— Я... Я-я-я, я не хочу... Нет, не то. Я-я просто не хочу огорчать маму.
Роберт, казалось, замялся, но тут же подобрал подходящий ответ.
— К тому же, если об этом узнает Святой Престол... Он, пожалуй, откажется меня поддерживать. Никто не станет благосклонно смотреть на братоубийцу. Поддержка Святого Престола очень важна для нас, верно?
— Разумеется.
Эрик пожал плечами и прижал корону из своих рук к груди Роберта.
— Теперь можешь забрать её. Она принадлежит тебе.
Затем он сделал движение, словно собирался уйти немедленно.
Роберт взял корону, но тут же ухватил Эрика за руку.
— Так... Этот старик...
— Он человек с сильной волей. Подобного унижения мало, чтобы заставить его сдаться без боя. Нормандцы куда практичнее обычных франков — ты и я прекрасно это понимаем.
К тому же, если бы я действительно преуспел, не было бы причин не представить того, кто это сделал. Какой рыцарь не жаждет великой чести?
Услышав слова Эрика, Роберт попытался сделать вид, что спокоен, но Эрик заметил, как тот облегченно выдохнул.
— Спасибо, Эрик.
— Как говорит лорд Одо, для вассала вполне разумеется делать всё ради своего господина. Настоящий вассал не должен доставлять лорду хлопот.
Эрик усмехнулся и слегка поклонился Роберту.
— Конечно, если мой лорд — нет, будущий владыка Англии — пожелает одарить своего верного и скромного вассала небольшой, незначительной наградой, это было бы просто великолепно.
— Ха-ха, я это запомню.
— Хотя знамя Святого Престола ещё не прибыло, коронацию следует провести как можно скорее, если ты сможешь её организовать. Как только тебя коронуют, мы немедленно разошлем весть о гибели короля. У нас есть флот, и наша скорость выше, чем у твоего отца.
В таком случае даже тем из знати, кто решил встать на сторону твоего отца, придётся взвесить все риски.
— Коронация?
— В чём дело? Эрик видел, что Роберт встревожен.
— Ну... Как бы это сказать? Архиепископ Кентерберийский не желает меня поддерживать, а коронация английской короны обычно требует его личного присутствия. Архиепископ Ланфранк всегда был стойким сторонником старика.
— Разве ты его не схватил? Почему твой брат Руфус не притащил его в Лондонский Тауэр?
Это немного удивило Эрика.
Ланфранк был одним из виднейших теологов своего времени. Прошлый папа Александр приходился ему учеником и близким другом.
Он также был одним из тех людей, кем восхищался Филипп, — тех, кто отчаянно жаждал заполучить тот самый трактат.
А еще он был духовным наставником Вильгельма Завоевателя. Вильгельм глубоко уважал его, и Ланфранк влиял на многие его решения.
— Неужели он, будучи архиепископом, решил, что, оставшись в Лондоне, сможет под своим саном укрыть во имя Бога как можно больше людей и спасти невинных? Какой мудрый и благожелательный архиепископ. — Эрик с некоторым восхищением кивнул.
— Э-э... В этом я не слишком разбираюсь.
Роберт смущенно почесал в затылке.
— Так или иначе, рыцари нашли его в Вестминстерском аббатстве. Когда они явились, он как раз спорил с каким-то англичанином.
Тот англичанин был послан Руфусом с приказом укрыться в Лондонском Тауэре. Возможно, из-за каких-то лингвистических разногласий они и затеяли ссору.
Старик недолюбливает английский язык, да к тому же с возрастом у него стали подводить зрение и слух.
Эрик: «... (;¬_¬)»
— Хочешь на него взглянуть? Он итальянец и с юных лет славится как ученый. Я слышал, многие практикующие считают его образцом для подражания и едут в Лондон издалека только ради встречи с ним.
Каждый год священники из земель франков и Германии прибывают в Лондон, чтобы вести с ним богословские диспуты, и он еще ни разу не проиграл.
Старик годами добивался, чтобы тот занял пост архиепископа Кентерберийского. Наконец ему даже пришлось просить бывшего папу издать официальный указ, прежде чем тот наконец согласился.
— В этом нет нужды. Бесполезно о чем-то говорить со стариком вроде него. В Лондоне есть другие священники?
— Конечно. Эта шайка священников при первом же удобном случае рванула прямо к Лондонскому Тауэру и угодила прямо в наши руки.
— Сожени всех этих священников в Вестминстерское аббатство. Перед тем как загнать их внутрь, предупреди: если архиепископ Кентерберийский откажется сотрудничать, они оттуда не выйдут. Голод заставит их сделать правильный выбор.
— Ланфранка этим не испугаешь, к тому же я пока не хочу отправлять его в объятия Господа.
— Именно поэтому нам нужно замутить воду. Он-то сможет вытерпеть, а вот те священники — нет. По мере того как будет расти голод, они начнут винить Ланфранка в своих страданиях. Шум их обвинений наконец сломит его.
Милосердие и сострадание — качества, которые Бог ценит превыше всего. Он не останется равнодушным.
— А если он все равно откажется?
— Тогда мы скажем ему, что после его смерти собираемся назначить Одо следующим архиепископом Кентерберийским. Твой дядя Одо ведь давно положил глаз на это местечко, верно?
— Разве слухи об их спорах еще не разнеслись по всей Англии? — Роберт горько улыбнулся и покачал головой.
Поскольку Вильгельм сделал Одо епископом Байо в четырнадцатилетнем возрасте, тот за всю жизнь не провел ни дня в молитвах и всецело наслаждался мирской ролью.
Он запросто носил меч — оружие, запрещенное для духовных лиц, — и с воодушевлением рвался в бой. Победа при Гастингсе, без сомнения, отчасти была и его заслугой.
После норманнского завоевания он с радостью принял титул графа Кентукки... То есть графа Кентского. Благодаря этому титулу он стал идеальным кандидатом на управление как светскими, так и церковными делами. А в сочетании с огромным доверием Вильгельма это позволило ему беззастенчиво вмешиваться в дела церкви.
Так в английской церкви возникло странное зрелище.
На переднем плане шествовал архиепископ Ланфранк, очищавший английскую церковь от скверны, искоренявший культы местных святых, стандартизировавший пожалование церковных должностей и продвигавший целибат среди духовенства.
Тем временем в тылу Одо вешал ценники на высшие церковные посты, в открытую торгуя должностями, принимая взятки от англичан, огораживая земли, покрывая коррумпированных священников и устраивая ежедневные развратные пиры.
Ланфранк и Одо постоянно сталкивались лбами. По иронии судьбы, резиденция архиепископа Кентерберийского находилась в Кенте, и при каждой встрече они спорили всю дорогу от самого Кента до королевского двора.
Именно поэтому он не смел рассказать дяде Одо о пленении Ланфранка в Лондоне: боялся, что того просто невозможно будет унять.
— Тогда давай действовать по этому плану. Осаду Лондонского Тауэра можно и замедлить — Руфус никуда не денется. Сейчас самое срочное дело — Винчестер.
Интересно, как продвигается осада графа Мортена? Нам нужно подкрепление...
— Похоже, твой брат Руфус не намерен сдаваться без боя, — перебил Роберта Эрик.
Роберт посмотрел в сторону далекого Лондонского Тауэра. На зубчатой стене башни Руфус держал в заложниках знакомого человека — графа Херефорда, Уильяма Фиц-Осберна.

Комментарии

Загрузка...