Сельская глушь в Нормандии.
Группа крестьян, возвращавшихся домой после тяжёлого дня в поле, заметила, что на деревенском доске объявлений появилось что-то новенькое — зрелище поистине редкое.
Это тотчас привлекло их внимание. Наконец, жизнь в деревне была тяжёлой и скучной, и любая новость становилась желанным развлечением, способным надолго занять умы.
— А? Что там написано?
— Да кто его знает! Наверняка опять какая-то муть про налоги. Эти благородные господа вообще способны думать о чём-то другом?
— Руан... Путешествие... Идти... Какого чёрта?! Что всё это вообще значит?!
— Да вы же всё равно читать не умеете, так какого чёрта столпились? Посмотрите на себя, ведёте себя так, будто света не видели! Стыдоба! А ну все расступились! Дайте пройти!
— И что с того, что я не умею читать? Разве мне нельзя посмотреть? Ты хочешь сказать, что сам умеешь?
— Хватит вам спорить. Всё равно никто из нас не умеет читать. Давайте просто подождите старосту. Он-то всяко поумнее любого из нас будет, верно?
— Значит, раз я не умею читать, мне и слова сказать нельзя?!
— Разумеется, я всё понимаю! Дайте-ка взглянуть... Хм...
Мужчина средних лет протиснулся сквозь толпу, подошёл к доске объявлений, указал пальцем на текст и, поглаживая подбородок, с серьёзным видом принялся его изучать.
— Какие прекрасные слова! «С нами Бог! Да здравствуют франки!» Просто великолепно. Герцог поистине мастерски владеет словом.
— И это всё? Там ведь столько слов. Наверняка это что-то важное.
— Да что вы понимаете? Латынь так и устроена: куча бесполезных слов и минимум смысла. Я в детстве учил латынь у священника, — с праведным возмущением защищался мужчина средних лет.
Ещё до того, как сельчане успели завязать жаркий спор, едва не переросший в драку из-за смысла объявления, неподалёку раздался чей-то крик.
— Староста идёт! А ну расступитесь!
Упоминание старосты заставило толпу поспешно расступиться.
Пожилой мужчина лет шестидесяти или семидесяти неторопливо приблизился к доске объявлений в сопровождении двух крепких парней. Он долго вглядывался в написанное, а затем махнул рукой сопровождающим.
Те сразу всё поняли. Они вырвали доску из земли и взвалили её на плечи.
После этого староста медленно повернул голову и окинул взглядом собравшихся вокруг крестьян.
— Вы все устали за день. Можете расходиться. Ничего важного. Герцог просто хочет сообщить нам, что, по его расчётам, в этом году сезон дождей начнётся раньше. Он просит всех подготовиться.
— Ох, так вот оно что. А я уж испугался. Думал, опять налоги поднимают.
— Кажется, герцог — неплохой человек. Он даже позаботился предупредить нас о дождях, чтобы мы успели подготовиться. Жаль только, что графы и бароны у него сплошь мерзавцы.
— Точно! Наступит день, и я уеду из деревни на службу к герцогу. Перебью всех этих гнилых графов и баронов!
— Видите? Я же говорил! Длинная строка на латыни без всякого реального смысла. Я ведь целых два года учил латынь у священника, когда был мальчишкой, — с самодовольным видом заявил самопровозглашенный эксперт.
Стоявшие рядом люди принялись хвалить его, извиняясь за прежние сомнения и обещая впредь не делать поспешных выводов.
— Какая скукотища. А я-то думал, и впрямь что-то важное. Пойду домой ужинать.
— Стадо идиотов, подняли такой шум из-за того, что даже прочитать не могут. Я же говорил, надо ждать старосту. Староста знает всё.
Толпа охотно поверила объяснениям старосты.
Когда люди разошлись, староста и двое крепких мужчин всё ещё стояли на том же месте.
Убедившись, что все крестьяне ушли, он повернулся к одному из здоровяков: — Оливье, ты пойдёшь на собрание. В этом нет ничего особенного, да и наша маленькая деревня всё равно ни на что не повлияет. Тебе пойдет на пользу повидать мир.
— Слушаюсь, отец.
...
Нормандия, дворянство
— Милосердный герцог, достойный нашей верности. Я ждал этого дня очень долго. Великий Роберт, да благословит его Бог!
— Великодушию герцога стоит поучиться всему дворянству. Его милосердные поступки способны пристыдить самого короля франков. На свете нет никого, кто был бы больше достоин нашей преданности!
— По сравнению с ним этот напыщенный Завоеватель и ломаного гроша не стоит. Самомнительный глупец понятия не имеет, в чём мы нуждаемся, или просто притворяется.
— Смиренный и справедливый, Его Высочество Роберт! Под его началом Нормандия вновь заставит имя «Завоевателя» греметь по всей Европе! Да пребудет с ним Бог!
— Пригласить эту стаю болтливых священников — ещё куда ни шло. Но звать эту сбродную чернь, которая ни черта не смыслит? Я отказываюсь сидеть рядом с толпой, от которой несёт грязью.
— К чему спешить? Ну и что с того, что они придут? Нам стоит подумать о том, как урвать побольше земель у этого милосердного псевдогерцога. С ним точно будет проще, чем со старым противным герцогом, если мы как следует покажем свою поддержку.
— ...
...
Нормандия, духовенство
— Его Высочество Роберт и впрямь совсем не похож на своего отца. Нормандия благословенна. Да изгонит слава Господа тиранию мирского века.
— Я никогда не стану доверять этим жадным дворянам. Пусть он протягивает благоухающие цветы, в рукаве у него наверняка спрятан острый кинжал!
— Меч земной власти должен покоиться в духовных ножнах! Братья и сёстры! Вернём же Церкви её законное место!
— Не дело священников лезть в это. Наша единственная задача — чтить Бога. Братья и сёстры, не вкушайте запретный плод из Эдема.
— Возможно, нам стоит связаться со Святым Престолом. Там смогут вынести более просвещённое суждение.
— Церковь должна обладать достаточной силой, чтобы защитить паству Господа, чтобы мы, служители веры, могли спокойно молиться.
— Честно говоря, сборище идиотов. Вы и впрямь думаете, что способны что-то решать? Разве это собрание для таких низкоуровневых практиков? Если кому и идти туда, так это деканам и епископу!
— ...
...
Нормандия, горожане
— Неужели Владыка Небесный наконец преисполнился гнева и призвал к порядку это надменное дворянство? Подумать только, они выступили с таким предложением.
— Христа ради! Наконец-то они испугались. Наша долгая борьба принесла плоды! Этот город без сомнений станет нашим.
— Наверняка очередная ложь. Для этих аристократов лгать всё равно что дышать, как мы можем им верить? Вдруг они хотят загнать нас всех в ловушку...
— Нет! Мы и так понесли слишком много потерь. Возможно, мы сможем добиться желаемого более мирными средствами.
— Если он искренен, я найду способ выбить для всех самую выгодную хартию и добиться по-настоящему свободного города, который будет полностью принадлежать нам.
Пока несколько горожан вели жаркий спор, к доске объявлений подошёл полный мужчина в куда более роскошных одеждах и похлопал её по дереву.
Он состоял в Гильдии шелкоткачей и пользовался известностью как купец.
— Не забудьте выдвинуть меня, договорились? Я знаком со многими аристократами, так что смогу сделать для всех гораздо больше. Я готов лично покрыть треть расходов на грядущий Праздник середины лета!
— Не слушайте бред этого толстяка! С чего бы у него такие деньги? Доверьтесь нашей Гильдии судостроителей! Мы готовы покрыть половину расходов на следующую Пасху!
— А вот и наша Гильдия сапожников! Мы готовы в следующем году бесплатно обеспечить каждого новой парой обуви!

Комментарии

Загрузка...