Он вышел из леса и вернулся в крепость.
Слова Эрика всё ещё звучали в голове Лагмана.
«То, во что я верю...»
«Любой ценой?»
«Но Харальд — мой брат... Мой родной брат».
— буркнул Лагман, чувствуя, как мысли путаются.
Опомнившись, он понял, что находится в незнакомом месте. В конце коридора виднелась дверь в покои отца.
«Как я сюда попал?»
Лагман покачал головой.
— Лагман.
— раздался знакомый голос.
Лагман обернулся и увидел того, кто его окликнул. Это был его брат Харальд.
— Харальд, ты ещё не спишь?
— Хотелось бы, но раны не дают покоя. Кажется, Фригг решила, что с меня хватит.
Харальд горько усмехнулся и потёр плечо.
Проведя столько времени в постели, он заметно осунулся, но на смуглой коже уже проступал здоровый румянец.
— Тебе станет лучше.
— Кстати, ты к отцу? Что-то случилось?
— А? Нет...
Лагман инстинктивно попытался всё отрицать.
Но слова Эрика снова эхом отозвались в сознании, заставив его замолчать.
— Я планирую... Харальд, я планирую уйти.
— Куда ты отправишься?
— Куда бы ни привела меня морская волна, везде найдётся удача.
— За Сигурдом?
— Да. Мне здесь не место. Наверное, стоит поискать славы на стороне и сделать то, чего по-настоящему хочется. Прямо как наш предок, Иваром Бескостный.
— Замашки у тебя громкие. Но что у тебя есть сейчас?
— Верно, у меня ничего нет. Вот почему мне нужна твоя помощь. Упроси отца выделить мне хотя бы один драккар, — Лагман шагнул к Харальду.
— А команда? Ты же не можешь забрать воинов отца ради собственной славы.
— У меня есть команда.
Впервые Лагман уловил в голосе брата нотку злорадства.
— Ты о той шайке рабов? Ладно, пожалуй, сегодня они действительно заслужили свободу.
Харальд пожал плечами, усмехнулся и уже повернулся, чтобы уйти.
Но Лагман тут же схватил его за руку.
— Брат, я чувствую, что это зов судьбы. Ты поможешь мне?
— Но... — Харальд замялся.
— Прошу тебя.
— Ладно, — кивнул Харальд.
Не успел он договорить, как Лагман потянул его за собой, бросившись к отцовским покоям.
— Эй, погоди, брат, поумерь пыл! Давай поговорим об этом завтра. Отец, наверное, уже спит.
— Прости, брат. Просто для меня это невероятно важно.
Лагмана охватило редкое для него волнение.
Стоило ему добраться до дверей, как изнутри донеслись звуки яростной ссоры.
Дверь с грохотом распахнулась, и оттуда вышел крупный мужчина. Это был Сигурд.
Вид у Сигурда был свирепый, но стоило ему заметить Лагмана, как гнев тут же испарился.
— Лагман, я высоко тебя ценю. Куда выше, чем этого глупого, скупого и вероломного отца, — он хлопнул Лагмана по плечу, а затем крикнул в сторону комнаты Годреда: — Передай своему отцу, что он совершает огромную ошибку!
С этими словами он быстрыи шагом удалился.
В следующий миг Лагман встретился взглядом с отцом, стоявшим в глубине комнаты.
— Чего тебе?
Годред спокойно смотрел на Лагмана — в его манерах не было и следа бурного гнева Сигурда.
— И ты тоже, Харальд.
Услышав обращенные к нему слова, Харальд отвернулся.
— Отец, я должен кое о чем тебе сказать, — сказал Лагман, втягивая Харальда в комнату.
— Харальд, разве я не велел тебе патрулировать побережье и охранять корабли от набегов скоттов? — Годред пропустил слова Лагмана мимо ушей и посмотрел на Харальда.
— Ох, отец, я забыл. Сейчас же отправлюсь, — бросил Харальд и повернулся к выходу.
Но не успел он сделать и шага, как Лагман снова схватил его за рукав.
— Подожди, брат.
— Сейчас не время. Разве ты не видишь, что отец не в духе? — прошипел Харальд.
— Ты же пообещал.
Лагман понимал, что момент выбран неудачно.
Но в глубине души шевельнулось предчувствие: упусти он этот шанс, и потом непременно передумает.
— Так в чем дело? — прищурился Годред.
— Я хочу выйти в море. Найти собственную землю. Мне нужен корабль, отец, — Лагман намеренно умолчал о Сигурде.
— Никуда ты не поплывешь. Иди спать, мальчишка.
— Ты же знаешь, мне здесь не место! Для меня тут ничего нет! Ты никогда не доверял мне важных поручений, не давал никаких задач и обязанностей! — Лагман сорвался на крик.
— Это как ты разговариваешь с отцом? Куда подевалось твое хваленое почтение? Сделай так, как я велю!
— Харальд поддерживает меня. И ты тоже должен понять меня, отец.
— Харальд?
Услышав имя Харальда, Годред глубоко вздохнул, словно возвращая себе самообладание.
— Я... Я считаю, что дать Лагману корабль будет не так уж плохо. Каждый заслуживает шанса пойти навстречу своей судьбе, и один драккар мы вполне можем ему выделить.
Однако... Когда Сигурд так нагло оскорбил тебя, отец, я отказываюсь помогать ему получать от тебя хоть что-то, — тон Харальда резко переменился.
Предательство брата ошеломило Лагмана.
«Зачем он вообще приплел Сигурда?..»
— Ты очень умен, Харальд, — сказал Годред. — В отличие от твоего брата. Лагман, ты не получишь ни корабля, ни людей. Разговор окончен.
...
Возможно, он провел в темнице слишком много времени, но голоса людей вокруг отзывались тупой болью в голове. Лейф выбился из сил, однако сон не шел.
Он тосковал по дням в Гренландии и тому особому шуму прибоя.
Единственным утешением было то, что рана на бедре больше не ныла. Какое бы зелье ни дал этот ублюдок-жрец, действовало оно на удивление умело.
Мысли текли вяло и бесцельно. Время шло, и окружающий гам постепенно стихал.
Когда сознание уже начало меркнуть, он вдруг что-то почувствовал. Глаза сами собой распахнулись, но в тот же миг чья-то рука зажала ему рот.
Инстинктивно метнув кулак, Лейф нацелился обидчику прямо в горло.
Но в самый последний момент, когда удар должен был обрушиться на лицо нападавшего, он замер.
Это был Эрик.
Заметив, что удар остановлен, Эрик тут же убрал руку.
— Ты что творишь?
— На что это похоже? Мы сбегаем, идиот! Ты что, еще не проснулся? Хочешь дождаться, пока завтра тебя снова пустят на пушечное мясо?
— А.
Лейф опешил, но тут же всё вспомнил. Отогнав остатки сна, он поспешно ответил Эрику.
Он вскочил и окинул взглядом лагерь — все остальные узники уже куда-то исчезли.
— Некогда зевать. Пошли.
Эрик поманил Лейфа за собой, нырнул в кусты и двинулся вперед.
«После победы им обещали свободу, но кто знает, сдержат ли они слово?»
«К тому же они находились далеко от материка. Вряд ли кто-то станет снаряжать корабли ради перевозки горстки только что освобожденных рабов».
«Куда вероятнее, что их просто заставят и дальше сражаться как пушечное мясо».
«Даже если бы их не бросили в бой, одна лишь перспектива сгинуть здесь означала верную смерть. На этом проклятом острове не было еды».
Продравшись сквозь заросли и пройдя еще с десяток минут, они вышли к берегу.
У кромки воды мерцали редкие огоньки. Лейф схватил Эрика за плечо, мгновенно напрягшись.
— Там кто-то есть!
— Всё в порядке. Это свои.
Эрик отмахнулся и потащил Лейфа к берегу.
У моря толпились люди, освещая путь факелами. Это были бойцы из отряда заключенных.
Рядом с ними лежали связанные по рукам и ногам воины с острова Мэн, которых явно приставили охранять корабли.
— Выходит, я последним приплелся? — спросил Лейф, снова хватая Эрика за рукав.
— Ну, у тебя же нога повреждена, разве нет?...
Эрик толкнул Лейфа в плечо и усмехнулся.
— Вот как?
— Конечно. Истинный верующий в Бога никогда не лжет, — с совсем невозмутимым видом заявил Эрик.
Затем он махнул остальным, подавая знак начинать.
Общими усилиями мужчины принялись сталкивать драккар с берега в воду.
Все поспешно забрались на борт. По мере того как судно отдалялось от берега, люди облегченно выдыхали.
Но тут на берегу вспыхнуло множество факелов. Викинги их заметили.
— Ха-ха! Ну же, псы-викинги! Попробуйте догнать!
— Чтоб вас вечность в аду горела, еретики! Жрите дерьмо!
— Только посмотрите, как они мечутся! Где же теперь ваши лжебоги?!
Беглецы разразились хохотом, вовсю издеваясь над викингами на берегу.
Но в следующий миг...
— БЛЯДЬ, БЛЯДЬ, БЛЯДЬ! Черт побери, они догоняют! НА ВЕСЛА! ГРЕБИТЕ! ГРЕБИТЕ!

Комментарии

Загрузка...