Аплодисменты и крики в таверне «Ржавчина» еще не успели стихнуть, как несколько темных фигур уверенным, тяжелым шагом прошагали сквозь толпу, силой прокладывая себе проход в шумном зале.
Мужчина шедший впереди, был одет в отутюженную форму Федерального управления безопасности, на его эполетах блестели серебряные знаки отличия. На лице не было ни единой эмоции, а когда его взгляд скользнул по всему залу, даже самые дерзкие зазывалы и игроки инстинктивно прикусили языки.
Шум вмиг утих, и вокруг раздавались лишь затихающее эхо падения обломков мехи да редкие, испуганные сглатывания.
Ци Му невольно попятился за спину Су Заня и тихо забормотал:
– С чего это вдруг пожаловала безопасность? Неужели они решили прикрыть подпольные бои?
Ли Паньэр тоже судорожно вцепилась в край одежды Су Заня, радость на ее лице мгновенно испарилась, сменившись тревогой. Прежде ей никогда не доводилось сталкиваться лицом к лицу с людьми из управления.
Однако Старый Мао прекрасно все понимал. Он тут же расплылся в привычной заискивающей улыбке и двинулся навстречу, протягивая электронную сигарету:
– Ох! Капитан Чжао, какими судьбами в моих скромных краях? Неужели снова соскучились по моему синтетическому мясу?
Капитан Чжао не взял сигарету. Сперва его взгляд скользнул по груде металлолома – разбитому Рейнджеру 3-го поколения в клетке, а затем вернулся к Су Заню, который только что выбрался из кабины пилота.
На самом деле, стоя у входа в таверну, он собственными глазами видел, как эта потрепанная модель Железного Стража 2-го поколения опрокинула Рейнджера 3-го поколения, так что в душе он уже давно обо всем догадался.
– Это ты только что победил Рейнджера? – спросил Капитан Чжао, и в его голосе зазвучали нотки придирчивой оценки.
Су Заня кивнул:
– Я.
– Пройдемте процедуру проверки личности.
Капитан Чжао с головы до ног окинул Су Заня взглядом, поднял руку и постучал по своему наручному комм-устройству. Быстрым движением пальца он активировал права удаленного доступа Федерального управления безопасности, а затем, не спрашивая разрешения, тут же направил сканер на то самое армейское запястное устройство, которое подарил Су Заню Шен Юньмянь.
Шен Юньмянь заранее внес всю информацию о Су Зане в базу, поэтому, как только Капитан Чжао запустил сопряжение, данные мгновенно синхронизировались:
Имя: Су Заня
Школа: Третья средняя школа 095-й колонии
Статус духовной силы: Годен (данные зашифрованы)
– Су Заня?
В тот момент, когда Капитан Чжао произнес это имя, он инстинктивно поднял глаза и снова оглядел стоящего перед ним юношу.
И надо же – имя оказалось точь-в-точь как у того спасителя человечества, жившего сто лет назад.
Удивившись, он тут же бросил еще один взгляд на графу статуса духовной силы. У тех, кто годен, числовое значение духовной силы является секретной информацией федерации; подобно баллам на государственных экзаменах, у него не было никаких прав запрашивать эти цифры – система показывала лишь заветное слово «годен».
Иными словами, этот парень, который только что на Железном Страже 2-го поколения в пух и прах разнес Рейнджера 3-го поколения, действительно оказался старшеклассником.
– Ты...
Провозившись добрую половину минуты, Капитан Чжао так и не нашелся, с чего начать допрос. Он почесал затылок:
– Тебя зовут... точь-в-точь как того героя столетней давности?
Су Заня не стал отрицать:
– Угу.
Старый Мао поспешил сгладить углы:
– Капитан Чжао, имя – это просто прозвище, давайте не будем об этом. Раз вы пожаловали сегодня, то явно не ради проверки документов, верно?
– И то верно.
Капитан Чжао пришел в себя, и его голос помрачнел:
– Некоторое время назад на Свалке Западного города пропала партия основных деталей для мехов. Есть подозрение, что их перехватила Армия Сопротивления. К тому же, по данным осведомителей, члены сопротивления предположительно активны в вашем Западном районе... У вас здесь собирается всякий сброд, не доходили ли до вас какие-нибудь слухи?
Старый Мао уже было собрался покачать головой, как вдруг у входа в таверну раздался еле слышный механический гул.
Все невольно обернулись и увидели, что у порога тихо застыла серебристо-белая компактная бронемашина.
Да, именно бронемашина, а не мех. Высотой менее двух с половиной метров, с чистыми обтекаемыми линиями, без тяжелых орудийных стволов и гигантских клинков, свойственных боевым мехам, это был «M-7 Страж» – аппарат с дистанционным управлением, созданный федерацией специально для поддержания внутренней безопасности. Его «голову» венчал бледно-голубой голографический визор, не выражавший никаких эмоций и излучавший лишь ледяное, абсолютное спокойствие порядка.
Лицо Капитана Чжао мгновенно посерьезнело. Он тут же подался вперед, успев вымолвить лишь первые два слога:
– Заместитель Ли...
Бронемашина Стража резко вскинула руку, решительно и бесцеремонно оборвав его. Жест был легким, но от него веяло такой колоссальной властностью, что Капитан Чжао тут же захлопнул рот, больше не смея произнести ни единого слова, намекающего на чей-либо статус.
Он знал: истинную цель визита этого человека нельзя разглашать.
Никто в зале не догадался, кто скрывается за этой бронемашиной, приняв ее за элитное боевое подразделение, вызванное управлением безопасности.
В то же время, перед пультом дистанционного управления на колониальной планете 001, Лин Шуан пронзала взглядом через датчики брони неподвижно стоящего Су Заня. В 095-ю она прибыла с двумя целями: во-первых, для тайных переговоров с Армией Сопротивления, а во-вторых, чтобы отыскать того загадочного пилота, который на Железном Страже 3-го поколения целых десять минут продержался против ее автономных боевых алгоритмов.
Стоя у входа, она своими глазами видела бой Су Заня. Каждое его движение выдавало колоссальный опыт, отточенный в реальных боевых столкновениях, – такому не научат ни в каких учебниках. К тому же атаки Су Заня приходились исключительно на уязвимые точки противника: двигатели и суставы, – в точности повторяя почерк ветеранов-пилотов, прошедших через войны с Зергами сто лет назад.
При этой мысли белый доспех медленно приблизился к Су Заню. Голографический визор чуть наклонился, словно изучая парня.
Затем раздался холодный голос, измененный электронным модулятором – по одному его звучанию было невозможно уловить хоть калю эмоций:
– У кого ты учился пилотировать мехи?
– Теория из учебников и тренировки в симуляторе, – голос Су Заня оставался невозмутимым.
– В симуляторе?
Динамик бронемашины издал едва слышный электронный писк, выдавая явное недоверие:
– Предельная нагрузка для Железного Стража 2-го поколения – триста семьдесят единиц. Во время недавнего боя температура твоего ядра стабильно держалась на отметке триста шестьдесят восемь. Такую точность в симуляторе не выработаешь.
На сей раз брови Су Заня все же чуть приподнялись: он никак не ожидал, что собеседник сможет с такой точностью назвать характеристики Железного Стража и разглядеть все тонкости его маневров.
– Наверное, просто повезло, – не стал вдаваться в подробности он.
Сидевший рядом Ци Му не удержался и вставил слово:
– Су Заня очень крутой! Он на экзамене по управлению Железным Стражем 5-го поколения набрал абсолютный максимум!
Голографический визор бронемашины повернулся к Ци Му, а затем тут же вернулся к Су Заню:
– Железный Страж 5-го поколения?
В этот самый момент из комм-устройства брони донесся резкий электронный сигнал, и тот же голос мгновенно обрел железобетонную строгость:
– Капитан Чжао, цель появилась на окраине Западного города, немедленно выступайте со своим отрядом.
– А... ась? Ой-ой, понял!
Не смея медлить, Капитан Чжао тут же взмахнул рукой подчиненным:
– Всем по местам! Общий сбор, выступаем!
Стоило людям из управления безопасности раствориться в дверном проеме, как шум в таверне стал возвращаться.
Однако бронемашина Стража никуда не ушла и по-прежнему стояла напротив Су Заня. Выждав с десяток секунд, холодный электронный голос заговорил снова, но в его тоне теперь сквозило смутное любопытство:
– У тебя очень необычное имя.
С этими словами микромоторы на спине бронемашины издали короткий выхлоп, она развернулась и зашагала к выходу, мгновенно растворившись в ночной темноте.

Комментарии

Загрузка...