Ленивый гадатель и падение Ордена — Глава 13 читать онлайн

Чао Му не успела ничего объяснить, как Линь Цинь поспешила зажать ей рот. Старшая сестра со скорбным видом закусила нижнюю губу и едва ли не со слезами на глазах пролепетала:

— Похоже, отныне нам суждено быть только сёстрами...

Чао Му сердито прищурилась:

— Старшая, ты ведь сейчас улыбнулась, да?..

— Вовсе нет.

— Я же ясно видела...

— Да не улыбалась я!

Приняв донельзя благочестивый вид, Линь Цинь демонстративно отвернулась. Её взгляд упал на Ян Лая. Присмотревшись к мужчине, она нашла его лицо смутно знакомым:

— Погоди, а ты не тот парень, который вчера был у меня в комнате?..

— Ян Лай, — представился тот.

Окинув взглядом обеих девушек, он сокрушённо поцокал языком и покачал головой:

— Вы обе слишком уж хороши собой. Стоит выйти на улицу, как на вас тут же уставятся все прохожие.

Услышав это, Линь Цинь самодовольно подбоченилась:

— Ещё бы! В Сюэчэне все четыре главные улицы меня знают как облупленную. Стоит назвать моё имя, и в лапшу бесплатно положат яйцо!

— Скажи ты мне это года два назад, я бы сейчас, глядишь, весил побольше, — усмехнулся Ян Лай и перевёл взор на Чао Му: — Где моя винная тыква?

Чао Му обернулась и взяла с подоконника его дорожную флягу. Сорванный неведомо с какой лозы сосуд выглядел на редкость неказисто: сплюснутый сверху, он раздувался книзу уродливым толстым брюхом. Грязно-жёлтый бок фляги покрывали глубокие тёмные пятна — то ли она уродилась такой невзрачной, то ли просто засалилась от многолетнего использования. Судя по состоянию деревянной сабельки Ян Лая, второй вариант казался куда более правдоподобным.

Ян Лай принялся оглядывать комнату. Сюэчэн — городишко крошечный, приличный постоялый двор тут всего один, и убирали в нём на совесть. Не найдя на полу ни пылинки, он обречённо уставился под кровать.

— Поскреби под кроватью, у самых досок, набери сажи да пыли. Смешай с каплей вина и измажь лицо своей старшей сестре. — Он запнулся, оценивающе оглядел Чао Му и добавил: — А своё лицо не трогай. Твоя миловидная внешность мне ещё пригодится.

Линь Цинь ещё и рта раскрыть не успела, как Чао Му возмутилась:

— Это ещё почему? С чего это старшую мазать, а меня нет?

Ян Лай усмехнулся:

— А как иначе? Или ты хочешь, чтобы благодаря её лицу нам лапшу с яйцом подавали?

Сама Чао Му, хоть и не прибегала раньше к гриму, долгие годы носила мужское платье. Теперь, вернув себе девичий облик, она могла не опасаться быть узнанной — в Сюэчэне её никто бы не признал. С Линь Цинь же всё обстояло иначе. Она сама только что хвасталась, что знает в городе каждую собаку. Выйди она наружу без маскировки — их схватят у первого же перекрёстка.

Чао Му прекрасно всё понимала. Но, глядя на простодушную, растерянную мордашку старшей сестры, она почувствовала, как сердце наполняется нежностью.

— Нет, я тоже измажусь! — упрямо заявила она.

Попирающий Небеса Владыка лёгким прыжком взлетел на подоконник. Окинув Чао Му оценивающим взглядом, пёс испустил на удивление глубокий, почти человеческий вздох.

— Думаю, мне стоит напомнить тебе кое-что, — лениво протянул Ян Лай, глядя ей прямо в глаза. В мутном взгляде этого потасканного жизнью мужчины сквозила привычная небрежность. — Отныне ты моя служанка. Мои слова — не повод для дискуссий, а приказ. Так что будь любезна подчиняться. Надеюсь, ты будешь послушной девочкой. Если нет — что ж, возможно, тебе больше понравится составить компанию своей наставнице в Королевском павильоне Дракона и Тигра?

Чао Му притихла. Она прекрасно понимала, что Ян Лай прав. Больше она не была преемницей главы Обители Цзиньхуа. Говоря начистоту, они с Линь Цинь превратились в бездомных бродячих собак. И Ян Лай — единственный человек, на которого они сейчас могли опереться.

Будь она одна, гордость, возможно, не позволила бы ей так легко склонить голову. Но рядом была Линь Цинь. Что бы ни случилось, она не могла допустить, чтобы пострадала её любимая старшая сестра.

Тихонько вздохнув, Чао Му склонила голову:

— Да, господин.

— Тыкву понесёшь ты. И «Пустить по миру» тоже забирай, теперь это твоя забота. Попирающий Небеса Владыка уже слишком стар, пора проявить уважение к возрасту и разгрузить бедолагу.

Чао Му, державшая тыкву-горлянку за верёвочную петлю, озадаченно моргнула:

— «Пустить по миру»?.. Это ещё что?

Ян Лай кивнул на лежащий на столе деревянный меч:

— Он самый. Мой меч по имени «Пустить по миру».

Чао Му лишь безмолвно покачала головой.

«Какое же счастье, — подумала она, — что этот тип не стал давать мне имя! Только послушать, как он зовёт своих спутников: Попирающий Небеса Владыка, Пустить по миру... Какой нормальный человек до такого додумается?»

Линь Цинь на удивление спокойно отнеслась к предложению измазаться сажей, но стоило зайти речи о Мо Цзыи, как глупенькая старшая сестра будто очнулась от глубокого сна. Она испуганно повернулась к Чао Му:

— Цюй Ин... А как же наставница?.. Она...

Чао Му закусила губу. Сделав шаг вперёд, она нежно прижала Линь Цинь к себе. Чао Му была заметно выше ростом; коснувшись щекой лба старшей сестры, она крепко обняла её за плечи. Прижавшись губами к самому уху девушки, она постаралась, чтобы её голос звучал твёрдо и уверенно:

— У тебя осталась я. Я всегда буду рядом с тобой. Всегда.

Пусть Линь Цинь и росла простоватой, глупой она не была. Проснувшись, она поначалу плохо соображала, что происходит вокруг, но теперь перед её мысленным взором с пугающей отчётливостью воскресли картины минувшей ночи. Стены, сочащиеся кровью, удушливый, приторно-сладкий запах смерти, старейшина Лю Син, чью голову безжалостно раздавили в щепки, и шёпот, без конца звучащий в ушах...

Обители Цзиньхуа больше не существовало.

Девушка уткнулась лицом в грудь Чао Му. Обняв своего единственного уцелевшего «младшего брата», она долго дрожала всем телом.

Она изо всех сил пыталась сдержать слёзы.

Ян Лай молча смотрел на них, после чего негромко вздохнул:

— Накануне дворцового переворота во дворце Дадэ император Великой Тан, Ли Чун, заключил с Королевским павильоном Дракона и Тигра союз на крови. Все понимали: провались мятеж, и от павильона не останется и живой души. Тогдашний его глава, Хань Цзунсы, произнёс слова, которые позже стали знаменитыми.

Когда Ли Чун взошёл на престол, верность и отвага Королевского павильона Дракона и Тигра вошли в легенды, а изречение Хань Цзунсы разлетелось по всей стране.

— «Пока жива в людях доблесть, везде на земле будет стоять Павильон Дракона и Тигра!» — Чао Му глубоко, с трудом вдохнула.

Какая злая ирония. Обитель некогда бесстрашных героев, готовых стоять насмерть ради правого дела, превратилась в сборище палачей, вырезающих невинных людей.

Ян Лай подошёл ближе и ласково взъерошил волосы Линь Цинь. В его голосе зазвучала непривычная мягкость:

— Суть здесь та же. Пока в ваших сердцах жива готовность исцелять и спасать людей, Обитель Цзиньхуа продолжает жить.

Справившись с нахлынувшими чувствами, Чао Му уставилась на Ян Лая. Помолчав, она процедила сквозь зубы:

— Если полапал вволю, убрал бы уже руку.

— А, да, конечно, — Ян Лай торопливо отдёрнул ладонь, лежащую на макушке Линь Цинь.

Чао Му сердито прищурилась:

— Я говорю про ту, что у меня на заднице!

Неловко усмехнувшись, Ян Лай нехотя убрал и вторую руку. Под презрительным, как у сурового судьи, взглядом Попирающего Небеса Владыки он неловко кашлянул:

— Ладно-ладно, не время рассиживаться да нюни распускать. Давайте шевелитесь. Надо уносить ноги, пока сюда не нагрянули ищейки из Южного духовного приказа.

Чао Му бережно сжала плечи старшей сестры. Глядя в её покрасневшие глаза, она тихо, но твёрдо пообещала:

— Не бойся, сестрица. Я клянусь, что заставлю Королевский павильон Дракона и Тигра... заплатить за всё.

Линь Цинь сдержала слезы, хотя они и застилали ей взор. Глядя на это одновременно знакомое и чужое лицо, она едва слышно позвала:

— Цюй Ин...

На мгновение Чао Му заколебалась, гадая, стоит ли поправлять её, но в конце концов решила промолчать. Она лишь крепко сжала её руку и кивнула:

— Я здесь.

Комментарии