Проводив взглядом Линь Цинь, пока ее силуэт окончательно не растворился в ночной темноте, Мо Цзыи туже затянула пояс банного халата. Вглядываясь в густой полумрак лесной чащи за окном, она ледяным тоном произнесла:
Проводив взглядом Линь Цинь, пока ее силуэт окончательно не растворился в ночной темноте, Мо Цзыи туже затянула пояс банного халата. Вглядываясь в густой полумрак лесной чащи за окном, она ледяным тоном произнесла:
— Позволить моей ученице уйти целой и невредимой... Фэн Боши, это так не похоже на твою прежнюю хватку.
— Позволить моей ученице уйти целой и невредимой... Фэн Боши, это так не похоже на твою прежнюю хватку.
В полумрак двора беззвучно скользнул тщедушный, низкорослый силуэт в черном. На его пальцах тусклым серебром блеснули четыре кольца. Убийца выдавил из себя сухой, надтреснутый смешок:
В полумрак двора беззвучно скользнул тщедушный, низкорослый силуэт в черном. На его пальцах тусклым серебром блеснули четыре кольца. Убийца выдавил из себя сухой, надтреснутый смешок:
— Наш глава слишком занят, так что не придет.
— Наш глава слишком занят, так что не придет.
— Неужели он решил, что вам, жалкому отребью, под силу со мной совладать?
— Неужели он решил, что вам, жалкому отребью, под силу со мной совладать?
— Ну что вы, госпожа Мо, к чему эти обобщения... «вы», «мы»... — Тщедушный убийца осклабился — от его ухмылки веяло могильным холодом. — О ваших драгоценных учениках позаботится мой младший брат — вырежет всех до единого. А чтобы прикончить вас, мне и одному сил достанет.
— Ну что вы, госпожа Мо, к чему эти обобщения... «вы», «мы»... — Тщедушный убийца осклабился — от его ухмылки веяло могильным холодом. — О ваших драгоценных учениках позаботится мой младший брат — вырежет всех до единого. А чтобы прикончить вас, мне и одному сил достанет.
Губы коротышки расползлись в беззвучном оскале. Он резко раскрыл ладонь, и серебряные кольца сорвались с его пальцев, бешено завертевшись в воздухе. Ночную тишину прорезал свист, в котором нарастал глухой, угрожающий драконий рык.
Губы коротышки расползлись в беззвучном оскале. Он резко раскрыл ладонь, и серебряные кольца сорвались с его пальцев, бешено завертевшись в воздухе. Ночную тишину прорезал свист, в котором нарастал глухой, угрожающий драконий рык.
— Королевский павильон Дракона и Тигра! — На лице Мо Цзыи проступила неприкрытая ярость. — Если у вашего хозяина есть ко мне счеты, пусть сводит их со мной! К чему трогать невинных детей?!
— Королевский павильон Дракона и Тигра! — На лице Мо Цзыи проступила неприкрытая ярость. — Если у вашего хозяина есть ко мне счеты, пусть сводит их со мной! К чему трогать невинных детей?!
— Госпожа Мо, мы ведь с вами старые знакомые, — мерзко захихикал убийца. — Сами прекрасно знаете наш устав: презирай смерть, искореняй зло без остатка.
— Госпожа Мо, мы ведь с вами старые знакомые, — мерзко захихикал убийца. — Сами прекрасно знаете наш устав: презирай смерть, искореняй зло без остатка.
— Таким павильон Дракона и Тигра был шестнадцать лет назад. А сегодня вы — то же гнилое отребье, что и партия Цзинси в свое время! От вас за версту несет падалью!
— Таким павильон Дракона и Тигра был шестнадцать лет назад. А сегодня вы — то же гнилое отребье, что и партия Цзинси в свое время! От вас за версту несет падалью!
— О великих делах пусть у владыки голова болит, наше дело — приказы выполнять, — ничуть не обидевшись, хмыкнул убийца, не сводя с нее глумливого взгляда. — Слыхал я, ваши «Восемь расцветов чудесных врат» творят истинные чудеса. Только вот... сможет ли лекарь исцелить собственные раны?
— О великих делах пусть у владыки голова болит, наше дело — приказы выполнять, — ничуть не обидевшись, хмыкнул убийца, не сводя с нее глумливого взгляда. — Слыхал я, ваши «Восемь расцветов чудесных врат» творят истинные чудеса. Только вот... сможет ли лекарь исцелить собственные раны?
— Хватит чесать языком!
— Хватит чесать языком!
Понимая, что жизням ее учеников прямо сейчас угрожает другой палач из Королевского павильона Дракона и Тигра, Мо Цзыи не собиралась тратить драгоценные мгновения на пустую брехню. В ее сознании пробудился изначальный дух. Мощнейшая духовная энергия ступени Попирания облаков мгновенно хлынула наружу. Мягко оттолкнувшись босой ногой от края стола, хрупкая целительница ласточкой выпорхнула из окна и стремительно ринулась на врага, стремясь навязать ближний бой.
Понимая, что жизням ее учеников прямо сейчас угрожает другой палач из Королевского павильона Дракона и Тигра, Мо Цзыи не собиралась тратить драгоценные мгновения на пустую брехню. В ее сознании пробудился изначальный дух. Мощнейшая духовная энергия ступени Попирания облаков мгновенно хлынула наружу. Мягко оттолкнувшись босой ногой от края стола, хрупкая целительница ласточкой выпорхнула из окна и стремительно ринулась на врага, стремясь навязать ближний бой.
Пусть техника «Восьми расцветов чудесных врат» создавалась ради спасения жизней, испокон веков лучшие целители превосходили прочих в искусстве убивать. Четырнадцать меридианов, четыреста девять акупунктурных точек на теле человека — Мо Цзыи достаточно было подобраться вплотную, чтобы точечными ударами пальцев мгновенно оборвать его жизнь.
Пусть техника «Восьми расцветов чудесных врат» создавалась ради спасения жизней, испокон веков лучшие целители превосходили прочих в искусстве убивать. Четырнадцать меридианов, четыреста девять акупунктурных точек на теле человека — Мо Цзыи достаточно было подобраться вплотную, чтобы точечными ударами пальцев мгновенно оборвать его жизнь.
Увы, на сей раз ее противником был безжалостный убийца из Королевского павильона Дракона и Тигра.
Увы, на сей раз ее противником был безжалостный убийца из Королевского павильона Дракона и Тигра.
В поднебесном мире правили один город, три горы и четыре великих ордена. Королевский город Вечной ночи затерялся в ледяных чертогах далекой области Сюэмин. Храм Непостижимого Себя на горе Цинсюшань, Академия Байми на горе Бушишань и Храм Отречения от Будды на горе Кунвэньшань почти не вмешивались в мирскую суету. Лишь четыре великих ордена безраздельно властвовали над двенадцатью областями, внушая трепет и благоговение всем искателям бессмертия.
В поднебесном мире правили один город, три горы и четыре великих ордена. Королевский город Вечной ночи затерялся в ледяных чертогах далекой области Сюэмин. Храм Непостижимого Себя на горе Цинсюшань, Академия Байми на горе Бушишань и Храм Отречения от Будды на горе Кунвэньшань почти не вмешивались в мирскую суету. Лишь четыре великих ордена безраздельно властвовали над двенадцатью областями, внушая трепет и благоговение всем искателям бессмертия.
Среди них Королевский павильон Дракона и Тигра из области Шэньань Великой Тан пользовался особой, грозной славой. В четырнадцатом году эры Танъань наследный принц Ли Чун поднял мятеж во двореце Дадэ и силой заставил прежнего государя отречься от престола. И главной опорой бунтовщика в те кровавые дни стал именно Королевский павильон Дракона и Тигра.
Среди них Королевский павильон Дракона и Тигра из области Шэньань Великой Тан пользовался особой, грозной славой. В четырнадцатом году эры Танъань наследный принц Ли Чун поднял мятеж во двореце Дадэ и силой заставил прежнего государя отречься от престола. И главной опорой бунтовщика в те кровавые дни стал именно Королевский павильон Дракона и Тигра.
С тех пор во всех двенадцати областях за павильоном прочно закрепилась слава защитника государства. Под началом владыки ордена служили Двойной дракон «Облака» и «Моря» и Двойной тигр «Леса» и «Гор» — четыре мастера ступени Объявления боевой мощи. Они вершили тайную волю императора Тан, держа в руках нити как мирских законов, так и неписаных правил Цзянху. В народе говорили: «Едва заслышав имя Королевского павильона Дракона и Тигра, весенний гром не смеет греметь, а осенняя листва — падать на землю».
С тех пор во всех двенадцати областях за павильоном прочно закрепилась слава защитника государства. Под началом владыки ордена служили Двойной дракон «Облака» и «Моря» и Двойной тигр «Леса» и «Гор» — четыре мастера ступени Объявления боевой мощи. Они вершили тайную волю императора Тан, держа в руках нити как мирских законов, так и неписаных правил Цзянху. В народе говорили: «Едва заслышав имя Королевского павильона Дракона и Тигра, весенний гром не смеет греметь, а осенняя листва — падать на землю».
Для орденов второго класса предел мечтаний — иметь главу на ступени Попирания облаков. Но для Королевского павильона Дракона и Тигра этот уровень силы был обыденностью: все шестнадцать «орлиных когтей», составлявших костяк четырех палат, достигли этой вершины.
Для орденов второго класса предел мечтаний — иметь главу на ступени Попирания облаков. Но для Королевского павильона Дракона и Тигра этот уровень силы был обыденностью: все шестнадцать «орлиных когтей», составлявших костяк четырех палат, достигли этой вершины.
Серебряные кольца зазвенели, закружившись в неистовом вихре, похожем на яростный драконий рев. Убийца слегка присел, пружиня ноги, и резко выбросил ладонь навстречу Мо Цзыи.
Серебряные кольца зазвенели, закружившись в неистовом вихре, похожем на яростный драконий рев. Убийца слегка присел, пружиня ноги, и резко выбросил ладонь навстречу Мо Цзыи.
Женщина действительно хорошо знала повадки этого ордена. Закрытая техника «Драконьего рева» славилась сокрушительной, безудержной мощью, встречать которую лоб в лоб было чистым самоубийством. С самого начала Мо Цзыи не планировала принимать удар на себя.
Женщина действительно хорошо знала повадки этого ордена. Закрытая техника «Драконьего рева» славилась сокрушительной, безудержной мощью, встречать которую лоб в лоб было чистым самоубийством. С самого начала Мо Цзыи не планировала принимать удар на себя.
В воздухе вспыхнула яркая искра духовного света, мгновенно обретая очертания. Рядом с Мо Цзыи возник зыбкий, подернутый дымкой силуэт. В долю секунды целительница уклонилась, резко развернувшись всем телом, и вперед, навстречу сокрушительной ладони убийцы, без малейшего страха бросился ее изначальный дух!
В воздухе вспыхнула яркая искра духовного света, мгновенно обретая очертания. Рядом с Мо Цзыи возник зыбкий, подернутый дымкой силуэт. В долю секунды целительница уклонилась, резко развернувшись всем телом, и вперед, навстречу сокрушительной ладони убийцы, без малейшего страха бросился ее изначальный дух!
Мо Цзыи происходила из уважаемого рода, да и врожденный талант ее не подвел, так что все эти годы она развивала первозданного духа. Давно известно, что на ступени Попирания облаков первозданные духи начинают значительно превосходить механических по боевой мощи. Самое главное различие крылось в том, что на этой ступени первозданный дух обретал способность принимать плотскую форму. Он получал зачатки разума и мог сражаться бок о бок со своим хозяином как верный союзник.
Мо Цзыи происходила из уважаемого рода, да и врожденный талант ее не подвел, так что все эти годы она развивала первозданного духа. Давно известно, что на ступени Попирания облаков первозданные духи начинают значительно превосходить механических по боевой мощи. Самое главное различие крылось в том, что на этой ступени первозданный дух обретал способность принимать плотскую форму. Он получал зачатки разума и мог сражаться бок о бок со своим хозяином как верный союзник.
К сожалению, Мо Цзыи не принадлежала к великим кланам с их неисчерпаемыми богатствами. Взращивание могущественного первозданного духа требовало столько средств, что на них можно было обучить с нуля еще одного полноценного мастера. Поэтому, хоть ее дух и сумел воплотиться, сил для полноценного боя ему явно недоставало.
К сожалению, Мо Цзыи не принадлежала к великим кланам с их неисчерпаемыми богатствами. Взращивание могущественного первозданного духа требовало столько средств, что на них можно было обучить с нуля еще одного полноценного мастера. Поэтому, хоть ее дух и сумел воплотиться, сил для полноценного боя ему явно недоставало.
И все же в это решающее мгновение верный страж успел подарить своей хозяйке бесценный шанс.
И все же в это решающее мгновение верный страж успел подарить своей хозяйке бесценный шанс.
Скользнув под занесенную руку коротышки, Мо Цзыи свела два пальца вместе, целясь в уязвимую точку на его животе. Один точный удар — и пусть враг не рухнет замертво на месте, инициатива боя полностью перейдет к ней.
Скользнув под занесенную руку коротышки, Мо Цзыи свела два пальца вместе, целясь в уязвимую точку на его животе. Один точный удар — и пусть враг не рухнет замертво на месте, инициатива боя полностью перейдет к ней.
Однако в миг, когда ее пальцы с силой вонзились в тело противника, она ощутила не податливую плоть, а упругую, невероятно плотную преграду из спрессованной духовной энергии!
Однако в миг, когда ее пальцы с силой вонзились в тело противника, она ощутила не податливую плоть, а упругую, невероятно плотную преграду из спрессованной духовной энергии!
В то же мгновение прямо над ее ухом громыхнул яростный рев дракона. Хлынувшая следом волна первобытной мощи заставила Мо Цзыи забыть о наступлении — извиваясь всем телом, она поспешно отпрянула, едва успев разминуться со смертоносной ладонью.
В то же мгновение прямо над ее ухом громыхнул яростный рев дракона. Хлынувшая следом волна первобытной мощи заставила Мо Цзыи забыть о наступлении — извиваясь всем телом, она поспешно отпрянула, едва успев разминуться со смертоносной ладонью.
— Так ты... — Мо Цзыи уставилась на убийцу и на то существо, что соткалось за его спиной. Она нахмурилась. — Ты управляешь механическим духом!
— Так ты... — Мо Цзыи уставилась на убийцу и на то существо, что соткалось за его спиной. Она нахмурилась. — Ты управляешь механическим духом!
За плечами черного силуэта парил массивный шестирукий механизм из потемневшей бронзы. Светло-зеленые металлические тяги переплетались среди зубчатых передач и подшипников, а крошечные винты скрепляли пластины духовной брони. Своими очертаниями существо напоминало человека, но в этом безупречном слиянии холодной механики и чистой энергии сквозило какое-то странное, пугающее величие.
За плечами черного силуэта парил массивный шестирукий механизм из потемневшей бронзы. Светло-зеленые металлические тяги переплетались среди зубчатых передач и подшипников, а крошечные винты скрепляли пластины духовной брони. Своими очертаниями существо напоминало человека, но в этом безупречном слиянии холодной механики и чистой энергии сквозило какое-то странное, пугающее величие.
Ступень Попирания облаков позволяла явить форму духа миру, и этот механический монстр выглядел куда более осязаемым и четким, нежели зыбкий призрак Мо Цзыи. Разумеется, врожденные изъяны не позволяли подобному созданию двигаться столь же свободно, как первозданному духу, равно как и самостоятельно направлять энергию для изучения боевых техник. И все же в скорости отклика и мгновенном призыве механический слуга превосходил любого капризного живого духа, требующего долгого приручения.
Ступень Попирания облаков позволяла явить форму духа миру, и этот механический монстр выглядел куда более осязаемым и четким, нежели зыбкий призрак Мо Цзыи. Разумеется, врожденные изъяны не позволяли подобному созданию двигаться столь же свободно, как первозданному духу, равно как и самостоятельно направлять энергию для изучения боевых техник. И все же в скорости отклика и мгновенном призыве механический слуга превосходил любого капризного живого духа, требующего долгого приручения.
В каждой из шести металлических ладоней покоилось по яркому духовному ядру. Одно из них сейчас пульсировало ослепительным сиянием — очевидно, именно его защитное свойство уберегло убийцу от смертоносного тычка Мо Цзыи.
В каждой из шести металлических ладоней покоилось по яркому духовному ядру. Одно из них сейчас пульсировало ослепительным сиянием — очевидно, именно его защитное свойство уберегло убийцу от смертоносного тычка Мо Цзыи.
— Куда уж нам, безродным сиротам, до великой главы Мо, — издевательски осклабился убийца. — Механические духи грубы, больше шести ядер в них не вставишь. На ступени Странствий с ними еще можно повоевать, а вот на уровне Попирания облаков они годятся разве что на то, чтобы гонять всякую заурядную шушеру из первозданных духов. Согласны со мной, госпожа Мо?
— Куда уж нам, безродным сиротам, до великой главы Мо, — издевательски осклабился убийца. — Механические духи грубы, больше шести ядер в них не вставишь. На ступени Странствий с ними еще можно повоевать, а вот на уровне Попирания облаков они годятся разве что на то, чтобы гонять всякую заурядную шушеру из первозданных духов. Согласны со мной, госпожа Мо?
Под «заурядной шушерой» он, разумеется, имел в виду саму Мо Цзыи.
Под «заурядной шушерой» он, разумеется, имел в виду саму Мо Цзыи.
Ее первозданный дух действительно был далек от идеала. Но даже при этом на ступени Попирания облаков он по всем законам должен был превосходить механическую куклу с ее куцым набором из шести умений. Беда заключалась в том, что подобное равенство работало лишь при сопоставимых силах самих практиков. Мо Цзыи едва закрепилась на этой ступени, в то время как ее противник был матерым псом из Королевского павильона Дракона и Тигра, за плечами которого стояли сотни кровавых расправ. Неудивительно, что этот мерзавец еще до начала схватки с такой легкостью хвастался своей победой.
Ее первозданный дух действительно был далек от идеала. Но даже при этом на ступени Попирания облаков он по всем законам должен был превосходить механическую куклу с ее куцым набором из шести умений. Беда заключалась в том, что подобное равенство работало лишь при сопоставимых силах самих практиков. Мо Цзыи едва закрепилась на этой ступени, в то время как ее противник был матерым псом из Королевского павильона Дракона и Тигра, за плечами которого стояли сотни кровавых расправ. Неудивительно, что этот мерзавец еще до начала схватки с такой легкостью хвастался своей победой.
Мо Цзыи не строила иллюзий. Ее коронная техника «Восьми расцветов чудесных врат» предназначалась для исцеления, а не для лобового столкновения с машиной для убийств. Из этой схватки ей... вряд ли суждено выйти победительницей.
Мо Цзыи не строила иллюзий. Ее коронная техника «Восьми расцветов чудесных врат» предназначалась для исцеления, а не для лобового столкновения с машиной для убийств. Из этой схватки ей... вряд ли суждено выйти победительницей.
Ее духовный двойник слегка повернул голову, глядя на свою создательницу. Обладая зачатками разума, он чутко улавливал метания ее души. Дух не мог понять одного — почему в столь отчаянный миг помыслы женщины заняты вовсе не смертоносным врагом перед ней, а кем-то совсем другим.
Ее духовный двойник слегка повернул голову, глядя на свою создательницу. Обладая зачатками разума, он чутко улавливал метания ее души. Дух не мог понять одного — почему в столь отчаянный миг помыслы женщины заняты вовсе не смертоносным врагом перед ней, а кем-то совсем другим.
Мо Цзыи тихо, едва слышно вздохнула.
Мо Цзыи тихо, едва слышно вздохнула.
«Линь Цинь, Цюй Ин... Вы обязаны выжить»
«Линь Цинь, Цюй Ин... Вы обязаны выжить»

Комментарии

Загрузка...