Глава 15

Мой сынишка каждый день после ужина ходит играть в сад у дома. В один прекрасный день я внезапно заметил, что он с кем-то разговаривает, и спросил, с кем он болтает. Он ответил, что с Наньнань из соседнего дома. Маленькая Наньнань была подружкой моего сына по детскому саду, в прошлом году она оступилась и утонула у речки. Почему взрослые называют детей чертятами? В мире ведь действительно есть призраки, и люди, умершие в несчастье, превращаются в них. Кто умирает несчастным? Конечно же, дети. Ребенок прожил в этом мире всего несколько дней и умер — это так горько, поэтому он никак не хочет уходить и, даже став призраком, продолжает играть с другими детьми... Соседская малютка Наньнань именно такая: умерев и превратившись в призрака, она осталась прежней и каждый вечер после заката приходит со мной поиграть. Взрослые ее не видят, даже ее собственная мама не видит, но все мы, воспитанники старшей группы, ее видим... — объяснил мой сын. Моему сыну всего шесть лет, и я верю, что он не способен выдумать такую ложь. Я стал внимательно следить за тем, как сын играет в саду, и после некоторого наблюдения я тоже неожиданно смог увидеть Наньнань! Она была такой же живой и милой, как при жизни, и казалась ничем не отличающейся от обычных людей, только вот всегда носила то же желтое платьице — оно никогда не казалось грязным или порванным.

Не успел я оглянуться, как наступила осень. По вечерам в саду то и дело подували холодные ветры, и я заметил у сына странную перемену: он категорически отказывался надевать теплую одежду. Я почувствовал неладное, потому что Наньнань уже переоделась в осеннее платье, а мой сын все еще бегал в костюмных шортах и футболке с коротким рукавом. Глядя, как они под уличным фонарем дразнят гонимые ветром опавшие листья, я вдруг испугался.

Я сорвался с места, бросился в саду, схватил сына за руку и рявкнул, чтобы он шел домой одеваться. Кто бы мог подумать, что призрак Наньнань рывком затащит моего сына за свою спину, упрется руками в боки, задеристый вскинет личико и с вызовом посмотрит на меня, а из ее глаз брызнет злость — я вовсе не преувеличиваю, я действительно видел, как из глаз этого чертёнка вылетают искры, алые, как кровь. Мой гнев пересилил страх: взмахнув рукой, я со всего маху залепил пощечину по лицу маленького призрака. Малютка безмолвно рухнула навзничь. Я как раз собирался снова схватить сына за руку, как вдруг получил тяжелый удар по голове. В глазах потемнело, и я тоже рухнул навзничь. Перед тем как потерять сознание, я успел заметить, что человеком, напавшим на меня из засады, был мой собственный муж.

Не знаю, сколько времени прошло, но я очнулся и обнаружил, что лежу в больничной палате. Муж сидел рядом со мной. Я судорожно вцепился в его руку и спросил:

— Сынок где? Где наш сын?

— Успокойся... Наш сын утонул уже больше полугода назад, тебе придется принять этот факт... Ох, во всем виноват я, если бы я отвел тебя в больницу пораньше, такой трагедии бы не случилось. Знаешь ли ты, что вчера ты оглушил соседскую девочку Наньнань, повредив ей ухо?

Мы сидели друг напротив друга в лунном свете и смертельно скучали. Три года отношений — всё, что можно было сказать, уже сказано, всё, что можно было сделать, уже сделано. Мы сидели молча, глядя друг на друга; он уже не знал, что еще сказать или сделать, и просто крутил в руках складной фруктовый нож, словно воображая собственный палец бананом.

Любимая, давай расстанемся... Сколько раз я повторял про себя эти слова: расстанемся, отпустим друг друга. Сегодня вечером моя решимость произнести эти заветные три слова стала еще крепче. Но каждый раз, когда слова уже вертелись на языке, стоило мне взглянуть на него, как я снова сдерживалась.

Любимая, скажи мне, а если бы — я говорю «если бы» — мы расстались, что бы ты сделала? — с хитростью попыталась прощупать его я.

Он одарил меня странным взглядом, долго молчал, а затем чеканно, по слогам произнес:

— Я возьму этот фруктовый нож и перережу себе горло!

Сказав это, он холодно посмотрел на меня взглядом, который бывает только в мистических романах Лу Сяо, и в мерцающем свете свечей это выглядело жутковато.

Я, я ведь просто шучу... — мне стало неуютно под его взглядом, и я попыталась натянуть фальшивую улыбку.

Он поднялся и направился к выходу.

— Куда это ты?

— Пописать...

Эта его отлучка по нужде затянулась подозрительно надолго... И тут мне в голову пришла мысль: уходя, этот тип держал в руке тот самый фруктовый нож.

Прислушавшись, я различила во дворе какие-то странные звуки. Звуки прерывались, сначала напоминая скрежет лезвия о кость, а затем — шуршание струящейся жидкости.

Я торопливо встала и вышла на крыльцо. Во дворе виднелась его фигура со спины. Он запрокинул голову, согнув руки к горлу, и делал вид, будто совершает нечто требующее огромных усилий. Несмотря на тусклое освещение, я отчетливо видела, как дрожат его плечи, руки, спина, поясница — весь торс целиком. Свет уличного фонаря за забором вытянул его тень в длинный силуэт, и — о ужас! — тень увеличила его правую руку, в которой определенно зажималась рукоять ножа.

Любимый, ч-что ты делаешь? — завопила я.

Я не смела двинуться вперед, мне не хватало духу встретиться лицом к лицу с его кровью — я живо представляла себе рану на его горле и кровь, стекающую по лезвию на тыльную сторону ладони.

Он обернулся, ухмыльнулся мне и произнес:

— Я тут просто почистил сахарный тростник, боялся, что ты начнешь ругать меня за грязь на полу, поэтому и не стал заходить в дом...