Шэнь Чжинин принесла домой первую долю ресурсов, выделенных старейшиной рода.
Небольшой мешочек духовного риса – около пяти доу.
Два флакона базовых пилюль накопления Ци, по десять штук в каждом.
И еще один духовный камень низшего качества – из тех, что с трещинами, но все же настоящий духовный камень, внутри которого теплилась ниточка чистой духовной ци.
Она выложила духовный рис и пилюли на стол, а треснувший духовный камень протянула отцу.
─ Тятя, сталерейшин велел мне отныне культивировать вместе с сородичами и освободил от полевых работ.
─ Это ресурсы для культивации, выделенные родом. Рис и пилюли я оставлю себе.
─ А этот духовный камень возьми, обменяй на деньги, помоги семье.
Шэнь Дашань замер.
Он посмотрел на мешок с духовным рисом на столе, потом на треснувший духовный камень в руках дочери, и долго не мог прийти в себя.
Духовный рис, пять доу.
Хоть и немного, но семье из трех человек хватит надолго.
А тот треснувший духовный камень, пусть и низшего сорта, если отнести его на продажу в городок, тоже выручит немало денег.
─ Старейшина... это тебе выделил? – голос Шэнь Дашаня слегка дрожал.
─ Угу.
─ Ты ведь обладатель тройного духовного корня... с чего бы старейшине...
─ Я достигла средней стадии Конденсации Ци, ─ ответила Шэнь Чжинин. ─ Старейшина сказал, что я стою того, чтобы в меня вкладываться.
Шэнь Дашань раскрыл рот, его губы беззвучно шевелились какое-то время, но он не смог вымолвить ни слова.
─ Чего? Ты, обладательница тройного духовного корня, уже на средней стадии Конденсации Ци?
Мать Линь выглянула из кухни, увидела на столе духовный рис, и кухонная лопаточка чуть не выпала у нее из рук.
─ Это... это...
Шэнь Чжинин сунула деньги и духовный камень отцу в руку: ─ Тятя, бери. Теперь так будет каждый месяц.
Шэнь Дашань принял этот треснувший духовный камень, и его мозолистые пальцы
заскользили по поверхности камня.
Он поднял глаза на дочь, и его веки внезапно покраснели.
Он вспомнил, как совсем недавно говорил Линь: «Давай заведем еще одного, если эта девчонка помрет, хоть какое-то продолжение рода останется».
Тогда он думал, что дочери конец, что Небесное Дао ее не пощадит.
Но сейчас она жива-здорова.
Да еще и стала человеком, в которого старейшина решил «вкладываться».
─ Ладно. Хорошо.
Он дважды повторил это слово, и голос его звучал до того хрипло, что не было слышно ни единой нотки. Он сжал камень в ладони так сильно, что побелели костяшки.
Шэнь Чжинин больше ничего не сказала.
Она повернулась, убрала духовный рис и пилюли, вышла из дома и уселась во дворе.
Небо еще не до конца потемнело, можно успеть позаниматься еще с час.
Мать смотрела на ее прямую спину, украдкой смахнула слезу с угла глаза и вернулась на кухню.
В этот вечер в кашу добавили горсть духовного риса.
Пусть она по-прежнему оставалась жидкой, но все же стала чуточку гуще обычной.
С того дня Шэнь Чжинин каждый день ходила в родовую кумирню культивировать вместе с сородичами.
Обучением младшего поколения базовым техникам ведал один из старейшин рода, находившийся на ранней стадии Заложения Основания.
Техника огненного шара, техника водяной стрелы, техника лезвия ветра – все они были самыми простыми, пути циркуляции духовной энергии в них лежали простейшие, да и затраты сил были невелики.
Однако Шэнь Чжинин раньше не умела даже этого, она лишь умела вливать духовную энергию в кулак и наносить удары.
Впервые изучая технику огненного шара, она циркулировала духовную энергию согласно формуле, и на кончике ее пальца вспыхнул огонек величиной с горошину, но через три вдоха он погас.
Кто-то рядом тихонько хихикнул.
Она не обратила внимания и продолжила заниматься.
В прошлой жизни, когда она училась соединять проводку, первые три дня ее пальцы были сплошь исколоты, а на четвертый день дело вдруг пошло гладко.
С техниками культивации было точно так же – всего лишь ремесло, стоит набить руку, и всё получится само собой.
На второй день огонек вырос до размеров куриного яйца и держался уже десять вдохов.
На третий день она могла удержать на ладони огненный шар размером с кулак, и он ровно горел добрую половину палочки благовоний.
Старейшина, глядя на это, поглаживал бороду и молчал, но в его взгляде появилось что-то новое.
Шэнь Чжинин обнаружила, что дневные занятия с сородичами вперемешку с вечерними самостоятельными тренировками приносили куда большую эффективность, чем раньше.
Поскольку днем ее наставляли, она избежала множества ошибок;
а возвращаясь вечером, она вновь и вновь отрабатывала то, чему научилась днем, пока тело не запоминало движения раз и навсегда.
Четыре часа днем, четыре часа ночью.
За сутки набегало не меньше восьми часов упорного труда.
Духовной энергии и пилюль теперь тоже хватало с избытком.
Выделенного родом духовного риса было в самый раз, а в сочетании с пилюлями накопления Ци скорость ее культивации заметно возросла.
Спустя полмесяца она официально прорвалась на среднюю стадию Конденсации Ци.
И не прошло еще и месяца, как она смутно ощутила порог поздней стадии Конденсации Ци.
Младшие члены рода от первоначальных насмешек и сомнений постепенно перешли к молчанию, а затем начали тайком перенимать ее повадки.
Они заметили, что Шэнь Чжинин никогда не отдыхала сразу после завершения тренировок с заклинаниями, а продолжала сидеть с закрытыми глазами, гоняя духовную энергию по каналам, словно стремясь «ковать железо, пока горячо».
Кое-кто попытался повторить, и это действительно приносило пользу.
Но никому не хватало духу подражать ей и культивировать дольше четырех часов.
Дни шли за днями, и на поверхность постепенно всплывала другая проблема.
Семье стало все труднее обеспечивать одновременную культивацию двоих.
Ресурсы Шэнь Чжиюэ и так забирали львиную долю семейного бюджета – духовный рис, пилюли, техники, на всё требовались деньги.
Прежде он питался один, а родители и Шэнь Чжинин пахали втроем, еле-еле сводя концы с концами.
Теперь же культивировать начала и Шэнь Чжинин, и хотя род выделил ей долю ресурсов, этой малости хватало лишь на ее собственные нужды, тогда как прежние расходы семьи никуда не делись.
Духовное поле оставалось все тем же – трех му.
Отец с матерью обрабатывали его вдвоем, рабочих рук стало даже меньше, урожай не увеличился, а траты выросли.
Мать Линь принялась за ту работу, которой раньше не занималась.
По ночам она не ложилась спать, а сидела в кухне за ткацким станком.
Старый дряхлый ткацкий станок Линь принесла с собой, когда выходила замуж, и прежде она лишь изредка ткала пару чи палатна для собственных нужд.
Теперь же она трудилась от рассвета до заката, возвращаясь к ткачеству сразу после полевых дел, а сотканую грубую ткань относила на продажу в городок, выручая за один рулон несколько десятков монет.
В тот вечер Шэнь Чжинин вернулась из родовой кумирни, зашла на кухню, чтобы попить воды, и увидела мать, горбящуюся за ткацким станком; та туда-сюда гоняла челнок руками, и вокруг раздавался стук: «хрусь-хрусь».
Ткацкий станок износился от старости, при каждом движении он жалобно скрипел, а руки Линь были сплошь покрыты красными следами от врезавшихся нитей.
─ Мам, уже так поздно, а ты все ткешь?
Линь даже не подняла головы: ─ Сотку еще несколько чи, через пару дней ярмарка, удастся выручить побольше денег.
─ Вам с братом обоим нужно культивировать, расходы в доме большие.
Шэнь Чжинин с пиалой воды в руке ничего не ответила.
Она глядела на согбленную спину матери, на те руки, что стали еще грубее прежнего, и вдруг вспомнила прошлую жизнь.
В прошлой жизни ее мама точно так же, возвращаясь с ночной смены, не ложилась спать и при свете лампы латала одежду, зарабатывая по два юаня за вещь.
Шэнь Чжинин допила воду, подошла к ткацкому станку и присела на корточки.
─ Мам, я помогу тебе.
Линь на мгновение замерла: ─ Разве тебе не нужно культивировать?
─ Культивации это не помеха, ─ сказала Шэнь Чжинин. ─ Научи меня ткать, я посижу с тобой рядом.
Она собиралась не просто ткать.
Ей хотелось проверить – можно ли объединить движение ткача с циркуляцией духовной энергии?
Днем, отрабатывая технику огненного шара, она уже заметила, что циркуляцию духовной энергии и движения рук вполне можно синхронизировать.
А как насчет ткачества?
Толчок, рывок, проброс, натяжение – каждое движение имеет свой ритм, каждая нить имеет свое направление, разве это не похоже на движение духовной энергии по меридианам?
Она уселась рядом с матерью, понаблюдала с палочку благовоний, а затем произнесла: ─ Мам, дай я попробую.
Линь немного поколебалась и уступила ей место.
Шэнь Чжинин села за станок и взялась за челнок.
Десять лет проработав на текстильной фабрике в прошлой жизни, она с закрытыми глазами знала, как заправлять нити.
Но руки в этой жизни были новичком, движения выходили неловкими.
Она толкнула челнок – раздался треск, и нить порвалась.
Мать рядом улыбнулась: ─ Не спеши, потихоньку.
Шэнь Чжинин промолчала, связала нить и начала сначала.
Толчок, рывок, проброс, натяжение.
Она ткала и одновременно вела циркуляцию духовной энергии.
Духовная энергия выходила из даньтяня, шла по меридианам вдоль руки, минуя запястье, и струилась к кончикам пальцев.
В тот самый миг, когда челнок вылетал вперед, духовная энергия изливалась из кончиков пальцев и вместе с нитью пролетала сквозь глазок берда.
При обратном движении духовная энергия возвращалась тем же путем.
Туда и обратно, толчок и рывок – получался как раз один полный цикл циркуляции духовной энергии.
Глаза Шэнь Чжинин заблестели.
Она прибавила скорости, челнок замелькал быстрее, и циркуляция духовной энергии тоже ускорилась.
Стук ткацкого станка слился воедино с ритмом движения духовной энергии, словно старая мелодия, та самая старая мелодия, что она слушала целых десять лет в прошлой жизни.
Мать сидела рядом и поначалу думала лишь о том, что дочь просто усердно ткет.
Но вскоре она с удивлением заметила нечто странное: вокруг дочери начали сгущаться крохи духовной ци, пусть и слабые, но они существовали на самом деле.
─ Чжинин, ты это... что делаешь?
─ Мам, ─ не поднимая головы, Шэнь Чжинин быстро-быстро двигала челнок, ─ я придумала способ. Теперь я буду помогать тебе ткать, и это не помешает мне культивировать.

Комментарии

Загрузка...