Но время близилось к ночи, и шансы найти крышу над головой таяли с каждой минутой. Похоже, придётся ещё разок переночевать на улице, а поиски отложить до завтра.
Но время близилось к ночи, и шансы найти крышу над головой таяли с каждой минутой. Похоже, придётся ещё разок переночевать на улице, а поиски отложить до завтра.
Благо погода стояла тёплая, ночи были не слишком холодными. В крайнем случае можно перекантоваться в телефонной будке или на безлюдной лестничной клетке.
Благо погода стояла тёплая, ночи были не слишком холодными. В крайнем случае можно перекантоваться в телефонной будке или на безлюдной лестничной клетке.
Она бесцельно бродила по городу и, проходя мимо газетного киоска, специально задержалась у витрины.
Она бесцельно бродила по городу и, проходя мимо газетного киоска, специально задержалась у витрины.
Оказалось, что обычные газеты и журналы стоили сущие копейки. А вот газета, посвящённая скачкам — «Мацзин», стоила целых десять гонконгских долларов! Дороже сытного обеда.
Оказалось, что обычные газеты и журналы стоили сущие копейки. А вот газета, посвящённая скачкам — «Мацзин», стоила целых десять гонконгских долларов! Дороже сытного обеда.
Скрепя сердце Е Тяньхуэй всё же раскошелилась на покупку.
Скрепя сердце Е Тяньхуэй всё же раскошелилась на покупку.
Отойдя к витрине соседнего магазина, она принялась изучать газету в свете ламп. Содержимое «Мацзин» оказалось на редкость богатым: здесь были данные о физической форме лошадей, расписание заездов, стартовые номера, сведения о жокеях. Известные эксперты публиковали подробные аналитические разборы скакунов, предлагали свои прогнозы и расчёты коэффициентов выигрыша. Ниже печатались едкие статьи, критикующие изъяны современной индустрии скачек.
Отойдя к витрине соседнего магазина, она принялась изучать газету в свете ламп. Содержимое «Мацзин» оказалось на редкость богатым: здесь были данные о физической форме лошадей, расписание заездов, стартовые номера, сведения о жокеях. Известные эксперты публиковали подробные аналитические разборы скакунов, предлагали свои прогнозы и расчёты коэффициентов выигрыша. Ниже печатались едкие статьи, критикующие изъяны современной индустрии скачек.
Е Тяньхуэй внимательно прочла газету от корки до корки и теперь имела общее представление о местных скачках. Жаль только, что фотографии были слишком зернистыми и размытыми — по ним нельзя было как следует разглядеть экстерьер животных.
Е Тяньхуэй внимательно прочла газету от корки до корки и теперь имела общее представление о местных скачках. Жаль только, что фотографии были слишком зернистыми и размытыми — по ним нельзя было как следует разглядеть экстерьер животных.
А делать ставки вслепую, полагаясь лишь на эти крупицы информации, было равносильно самоубийству.
А делать ставки вслепую, полагаясь лишь на эти крупицы информации, было равносильно самоубийству.
Скачки — это не слепая рулетка, здесь нужен точный технический расчёт. С её-то крохотным капиталом разбрасываться деньгами было непозволительной роскошью.
Скачки — это не слепая рулетка, здесь нужен точный технический расчёт. С её-то крохотным капиталом разбрасываться деньгами было непозволительной роскошью.
Стало быть, нужно найти возможность осмотреть скакунов вблизи, чтобы составить собственное мнение. Судя по расписанию, до даты скачек и закрытия ставок оставались считаные дни. Ей нужно как можно скорее сделать выбор, поставить пару сотен и сорвать куш, чтобы раз и навсегда решить свои финансовые проблемы.
Стало быть, нужно найти возможность осмотреть скакунов вблизи, чтобы составить собственное мнение. Судя по расписанию, до даты скачек и закрытия ставок оставались считаные дни. Ей нужно как можно скорее сделать выбор, поставить пару сотен и сорвать куш, чтобы раз и навсегда решить свои финансовые проблемы.
Совсем стемнело. Вдоль дорог вспыхнули неоновые вывески, озаряя Гонконг невероятно красивым ночным великолепием. Е Тяньхуэй неспешно брела вперёд, любуясь модной публикой и пёстрым размахом мегаполиса, пока наконец не набрела на извилистый, узкий переулок. Тёмный, сырой, с поросшими мхом стенами, он был плотно заставлен дешёвыми лотками и кишел народом. Именно такой бедный район она и искала.
Совсем стемнело. Вдоль дорог вспыхнули неоновые вывески, озаряя Гонконг невероятно красивым ночным великолепием. Е Тяньхуэй неспешно брела вперёд, любуясь модной публикой и пёстрым размахом мегаполиса, пока наконец не набрела на извилистый, узкий переулок. Тёмный, сырой, с поросшими мхом стенами, он был плотно заставлен дешёвыми лотками и кишел народом. Именно такой бедный район она и искала.
Она внимательно огляделась. Это место разительно отличалось от сияющих проспектов. Плотность застройки была чудовищной: мрачные бетонные коробки жались друг к другу, образуя бесконечные лабиринты. То тут, то там виднелись покосившиеся незаконные пристройки, чудом державшиеся на ржавой арматуре и гнилых досках. Из каждой клетушки, похожей на голубятню, торчали длинные шесты с развевающимся пёстрым тряпьём.
Она внимательно огляделась. Это место разительно отличалось от сияющих проспектов. Плотность застройки была чудовищной: мрачные бетонные коробки жались друг к другу, образуя бесконечные лабиринты. То тут, то там виднелись покосившиеся незаконные пристройки, чудом державшиеся на ржавой арматуре и гнилых досках. Из каждой клетушки, похожей на голубятню, торчали длинные шесты с развевающимся пёстрым тряпьём.
В вечерние часы окна горели тусклым светом. Воздух был пропитан запахами дешёвого масла и жареной еды, со всех сторон доносился грохот кастрюль и сковородок. У входа в здания толпились оборванцы и кучковались подозрительные типы с сигаретами в зубах — судя по всему, это и были те самые печально известные гухоцзаи?
В вечерние часы окна горели тусклым светом. Воздух был пропитан запахами дешёвого масла и жареной еды, со всех сторон доносился грохот кастрюль и сковородок. У входа в здания толпились оборванцы и кучковались подозрительные типы с сигаретами в зубах — судя по всему, это и были те самые печально известные гухоцзаи?
Заметив поблизости старика с корзинкой для овощей, Е Тяньхуэй подошла и вежливо расспросила его об аренде. Тот махнул рукой вглубь двора и посоветовал обратиться к бабушке Ван: у неё как раз освободилась лишняя комната, жильцы только-только съехали.
Заметив поблизости старика с корзинкой для овощей, Е Тяньхуэй подошла и вежливо расспросила его об аренде. Тот махнул рукой вглубь двора и посоветовал обратиться к бабушке Ван: у неё как раз освободилась лишняя комната, жильцы только-только съехали.
Обрадовавшись, Е Тяньхуэй поспешила по указанному направлению. Подойдя к нужному месту, она поняла, что хозяева готовят ужин: в воздухе витал густой, насыщенный сладковато-пряный аромат, от которого у неё снова потекли слюнки.
Обрадовавшись, Е Тяньхуэй поспешила по указанному направлению. Подойдя к нужному месту, она поняла, что хозяева готовят ужин: в воздухе витал густой, насыщенный сладковато-пряный аромат, от которого у неё снова потекли слюнки.
Подойдя к двери, она громко позвала:
Подойдя к двери, она громко позвала:
— Есть кто дома?
— Есть кто дома?
У неё были отличные способности к языкам. Внимательно прислушиваясь к местным все эти дни, она уже усвоила немало ходовых фраз. И хотя её кантонский всё ещё звучал с сильным акцентом, фраза вышла вполне сносной.
У неё были отличные способности к языкам. Внимательно прислушиваясь к местным все эти дни, она уже усвоила немало ходовых фраз. И хотя её кантонский всё ещё звучал с сильным акцентом, фраза вышла вполне сносной.
На её зов из-за двери выглянула пожилая женщина в традиционном ципао. У неё была короткая завитая стрижка, а в руке она держала лопатку для жарки.
На её зов из-за двери выглянула пожилая женщина в традиционном ципао. У неё была короткая завитая стрижка, а в руке она держала лопатку для жарки.
Увидев Е Тяньхуэй, она спросила:
Увидев Е Тяньхуэй, она спросила:
— Тебе чего?
— Тебе чего?
Е Тяньхуэй объяснила, что ищет жильё, и особо подчеркнула:
Е Тяньхуэй объяснила, что ищет жильё, и особо подчеркнула:
— Хотелось бы что-нибудь подешевле.
— Хотелось бы что-нибудь подешевле.
Бабушка Ван подтвердила, что у неё как раз пустует одна комната, и предложила взглянуть. Е Тяньхуэй с радостью согласилась. Хоть она и была готова переночевать под открытым небом, всё же ей отчаянно хотелось поскорее обзавестись собственной крышей над головой.
Бабушка Ван подтвердила, что у неё как раз пустует одна комната, и предложила взглянуть. Е Тяньхуэй с радостью согласилась. Хоть она и была готова переночевать под открытым небом, всё же ей отчаянно хотелось поскорее обзавестись собственной крышей над головой.
Вскоре зашёл разговор о цене. Оказалось, что комната обойдётся всего в сто пятьдесят гонконгских долларов. Е Тяньхуэй подробно всё расспросила и выяснила, что в эту сумму уже включены вода, электричество и налоги. Цена была более чем приемлемой.
Вскоре зашёл разговор о цене. Оказалось, что комната обойдётся всего в сто пятьдесят гонконгских долларов. Е Тяньхуэй подробно всё расспросила и выяснила, что в эту сумму уже включены вода, электричество и налоги. Цена была более чем приемлемой.
Тем временем пожилая женщина как раз закончила готовку. Е Тяньхуэй заметила, что это были куриные крылышки в медовом соусе — румяные, аппетитные, источающие невероятный аромат.
Тем временем пожилая женщина как раз закончила готовку. Е Тяньхуэй заметила, что это были куриные крылышки в медовом соусе — румяные, аппетитные, источающие невероятный аромат.
Заставив себя отвести взгляд, она последовала за хозяйкой к сдаваемому жилью.
Заставив себя отвести взгляд, она последовала за хозяйкой к сдаваемому жилью.
Площадка перед домом не блистала чистотой, мусорный бак был переполнен до краёв. На стене в подъезде висели ряды заржавевших почтовых ящиков — их было так много, что сразу становилось ясно: жильцов здесь тьма-тьмущая.
Площадка перед домом не блистала чистотой, мусорный бак был переполнен до краёв. На стене в подъезде висели ряды заржавевших почтовых ящиков — их было так много, что сразу становилось ясно: жильцов здесь тьма-тьмущая.
Следом за хозяйкой она поднялась по тесной лестнице на шестой этаж. Коридор представлял собой череду крохотных дверей, перед каждой из которых прямо в проходе громоздились плитки и кухонная утварь. Некоторые жильцы как раз готовили ужин, и вокруг стоял непрерывный звон кастрюль и сковородок.
Следом за хозяйкой она поднялась по тесной лестнице на шестой этаж. Коридор представлял собой череду крохотных дверей, перед каждой из которых прямо в проходе громоздились плитки и кухонная утварь. Некоторые жильцы как раз готовили ужин, и вокруг стоял непрерывный звон кастрюль и сковородок.
Пока они шли по коридору, соседи то и дело бросали:
Пока они шли по коридору, соседи то и дело бросали:
— Откуда эта молодуха?
— Откуда эта молодуха?
На что бабушка Ван небрежно отвечала:
На что бабушка Ван небрежно отвечала:
— Да так, свежая бэймэй.
— Да так, свежая бэймэй.
Е Тяньхуэй, идущая следом, мысленно перекатывала на языке слово «бэймэй»* — «северная сестрёнка».
Е Тяньхуэй, идущая следом, мысленно перекатывала на языке слово «бэймэй»* — «северная сестрёнка».
П.п.: Бэймэй (北妹) — пренебрежительное гонконгское сленговое название девушек, приехавших с материкового Китая (дословно «северная младшая сестра»). Часто ассоциировалось с проститутками.
П.п.: Бэймэй (北妹) — пренебрежительное гонконгское сленговое название девушек, приехавших с материкового Китая (дословно «северная младшая сестра»). Часто ассоциировалось с проститутками.
«Пожалуй, нет смысла изображать из себя местную и подделывать акцент, — подумала она. — Как ни старайся, люди всё равно раскусят тебя с первого взгляда».
«Пожалуй, нет смысла изображать из себя местную и подделывать акцент, — подумала она. — Как ни старайся, люди всё равно раскусят тебя с первого взгляда».
В этом городе кто-то смотрел на неё с лёгким презрением, а кто-то бросался под колёса грузовиков, чтобы подарить таким же нищим беженцам крохотный шанс на жизнь.
В этом городе кто-то смотрел на неё с лёгким презрением, а кто-то бросался под колёса грузовиков, чтобы подарить таким же нищим беженцам крохотный шанс на жизнь.
Так что чужое мнение не имело для неё ни малейшего значения.
Так что чужое мнение не имело для неё ни малейшего значения.

Комментарии

Загрузка...