[Седьмой год, десятый месяц: Ты не ведаешь и знать не хочешь, какие проклятия шлет в твой адрес старый сановник.]
Вырвавшись из города, ты мчишься без остановки до самого уезда Туцин. И только оказавшись в безопасности собственного дома, сжимаешь кулаки и издаешь мысленный, но оглушительный победный клич:
«Я богат! Я дьявольски богаче всех! Вот это куш, мати его!»
Заскочив в комнату, ты отбросил всю солидность и давай кататься по полу от восторга.
Пусть старый сановник хоть всю голову сломает — он вовек не догадается, что ночной вор, обчистивший книгохранилище Графа, — всего лишь скромный уездный начальник стражи!
Наигравшись, ты потираешь ладони:
— Пришла зима, природа засыпает, а у нашего уездного начальника — пора уборочная!
Взмах руки — и на пол сочным стуком вываливается стопка книг.
Шестнадцать штук!
Целых шестнадцать фолиантов с первоклассными секретными техниками!
Твой личный запас первоклассных искусств в одночасье вырос с пяти до двадцати одного!
Двадцать одна первоклассная техника, три священных учения школ — с таким багажом можно уйти в глухую медитацию на пару лет...
«А вот и не факт!»
«Ой, далеко не факт!»
Ты достаешь Нефритовую подвеску Кары Зла.
Вот он — твой самый главный трофей из префектуры.
Карай грешников, получай Золотые пилюли добродетели, и твой путь в боевых искусствах станет гладким и широким!
Ты разглядываешь кулон. Когда ты только получил эту половинку символа инь-ян, она была чернее ночи.
А сейчас у самого основания пробился ослепительно белый лучик.
Это не просто цвет. При покачивании белая капля переливается внутри, точно живая ртуть. Стоит перевернуть артефакт...
Тягучая капля, мерцающая золотыми искорками, соскальзывает вниз. Ты ловко подставляешь ладонь — и жижа тут же затвердевает, превращаясь в круглую, пахучую горошину размером с горошину нута.
«Золотник добродетели... Так вот каков курс обмена».
Зажав пилюлю между пальцами, ты чувствуешь интуитивное озарение.
Механика этого артефакта проста: караешь зло — получаешь добродетель, из добродетели куешь пилюли.
А вот постоянного курса у артефакта нет от слова «совсем».
Сколько добродетели отсыплется за убийство мерзавца, зависит не от его силы, а исключительно от масштаба содеянного им зла. У каждого грешника свой счет.
Да и обмен добродетели на пилюлю не имеет фиксированной цены.
Капнешь микроскопическую кроху — получишь пилюлю. Зальешь кулон до краев — получишь все ту же одну пилюлю. Разница лишь в силе эффекта: чем больше добродетели вложено, тем мощнее выхлоп для практики.
«Древний артефакт, никаких тебе цифровых интерфейсов и полосок прогресса... Неудобно, блин. Придется самому выдумывать шкалу измерений».
После привычных системных интерфейсов из романов эта «духовная механика» кажется тебе дико неудобной.
Поразмыслив и сопоставив объем артефакта с полученной каплей, ты выстраиваешь удобную систему:
Примем эту пилюлю за 1 единицу добродетели. Тогда максимальная емкость Нефритовой подвески Кары Зла равна 100 единицам.
Это значит, что пилюля, скованная на пределе емкости в 100 единиц, даст прирост к скорости практики в сто раз выше, чем эта скромная «единичка».
«М-да... Выходит, добродетель — штука редкая и кусачая».
Ты задумчиво вертишь горошину, вспоминая побег из имения Графа.
Тогда ты прорубал себе дорогу: в одной руке ядовитый фимиам, в другой — молниеносная Пальма Звездного Сонма. Ты крошил стражников и столичных ищеек направо и налево, отправив на тот свет не меньше двадцати человек.
И за всю эту кровавую жатву перепала лишь 1 единица добродетели! Дороговато выходит.
Кто-то мог бы спросить: «А с чего ты взял, что они все были злодеями? Вдруг среди них попались честные люди?»
На это ты ответил бы предельно четко и без эвфемизмов: «Честные? Да какой честный человек пойдет служить в стражу в наше-то время?!»
Как собака государева со стажем, ты прекрасно знаешь, что представляет собой сословие стражников и чинуш в этом феодальном мире, где правит сила.
Ты не утверждаешь, что они поголовно монстры — в каждом челе перемешано добро и зло. Но у любого, кто надел мундир ярыги, список мерзостей и вымогательств будет в разы длиннее списка добрых дел.
Не давить рвачей, не обижать сирот, не брать взяток — с такими моральными устоями на этой службе не выжить.
Да даже если и затесался случайно невиновный — велика беда!
«В симуляции я и так святой: людей без причины не режу. А сопли жевать не намерен!»
Ты отправляешь пилюлю в рот и замираешь в стойке текущего первоклассного искусства, чутко прислушиваясь к ощущениям.
Через полчаса ты опускаешь руки и недовольно морщишься:
— Слабовато. Скорость выросла даже меньше чем на одну десятую.
Пилюля в 1 единицу добродетели дает прирост эффективности всего в 10%, да и действует от силы полчаса.
Есть от нее толк? Есть!
Но эффект микроскопический.
Даже если накопить максимальные 100 единиц, прирост эффективности составит около десяти раз — и это без учета ограниченного времени действия.
«Для гениев вроде Чжана Юя даже лишняя десятая доля — уже подарок судьбы. А для меня... Эх, мертвому припарка».
Ты откровенно разочарован. Чтобы регулярно поддерживать десятикратное ускорение, придется вырезать злодеев сотнями, что попросту нереально.
«Сволочь, а не артефакт! Почему читы вечно дискриминируют бездарей вроде меня?! Поучился бы у Малого золотого треножника... Стоп. Треножник?!»
Ты замираешь.
Пилюля добродетели — это лекарство. А Малый золотый треножник — алхимический котёл, усиливающий действие любых снадобий в сто раз!
Если это пилюля... можно ли переплавить её в Малом золотом треножнике?!
«Сука, да я же гений! Если люди на кредитах богатеют, то я на скрещивании читов вообще в космос улечу!»
Тебя буквально подбрасывает на месте. Переодевшись в чиновничий мундир и прихватив дао, ты вылетаешь за дверь.
Куда?
Ты знаешь одно замечательное местечко, где злодеев пруд пруди. Нужно срочно раздобыть еще 1 единицу добродетели и проверить свою безумную теорию!
Спустя полсгоревшей палочки благовоний ты врываешься в тюрьму уезда Туцин и пинком под зад будишь храпевшего смотрителя.
— А ну встать! Всех смертников, ждущих осенней казни, немедленно перевести в шестую камеру!

Комментарии

Загрузка...