«Железные Ноги, Скользящие по Воде» — на полную мощь!
У тебя нет никаких иллюзий относительно собственных сил.
Со всеми своими козырями ты, быть может, и сумел бы из засады завалить кого-то вроде Лю Тоужэня, едва-едва перешагнувшего порог ранга Великого мастера.
Но против этого чиновника четвертого ранга из Царства Шэн — зубра, проливавшего кровь десятилетиями и стоявшего в полушаге от статуса Великого дао-мастера, — у тебя нет ни единого шанса. Вырваться живым — уже колоссальная удача.
— Дерзкий воришка, смерть твоя пришла! — раздается из библиотеки яростный рык.
Старик посылает следом за тобой сгусток Защитной Ци.
Вот только этот плотный сгусток не бьет в спину, а зависает прямо над твоей головой, словно поисковый дрон, озаряя ночную тьму слепящим белым светом. Теперь ты — самая яркая звезда этой ночи!
Впрочем, ты и без всякой подсветки смотрелся бы на загляденье: двухметровый золотой исполин, пышущий сиянием, в одних лишь трусах. Настоящий фетишист-переросток.
— Слушать мой приказ! Взять вора в кольцо! Жизнь не хранить! — Громовой глас сановника сотрясает всю усадьбу.
Слуги, тушившие пожар, и стражники, стоявшие в оцеплении, бросают все дела и устремляются к тебе.
Среди них немало мастеров уровня Истинной и Защитной Ци.
В скорости и резвости они тебе, положим, уступают, но их много, и они сжимают кольцо со всех сторон. В карательном отряде из столицы числилось не меньше сотни человек, да еще местная стража префектуры Цзиань подоспела.
И пока внимание всех обитателей имения приковано к твоей сияющей туше, никто не замечает, как с третьего этажа книгохранилища тихо вышмыгивает голый, седеющий старик. Прикрывая срам двумя выдернутыми из шкафа фолиантами, он вороватой походкой проскальзывает в ближайший тихий дворик.
Что ни говори, а твоя уловка с тухлыми яйцами сработала на все сто.
Великий мастер спасся от грязи, но от жуткого смерда его одежду ничего не защитило.
Будь он простым неотсанкуренным мужиком, может, и внимания бы не обратил.
Но откуда среди Великих мастеров взяться неряхам?
Даже если до прорыва ты был законченным грязнулей, стоит обрести этот статус — и вокруг мгновенно образуется свора лизоблюдов, которые вылижут тебя до зеркального блеска.
А когда привыкаешь к чистоте и роскоши...
«Что за дьявольская вонь?! Бессовестный, мерзкий воришка! Постой у меня, вот переоденусь — и если не содрав с тебя шкуру живьем, пусть меня собаки съедят!»
Быстро облачившись в свежее платье, сановник давит подступившую тошноту. Его глаза пылают праведным гневом, а Защитная Ци поднимает тело в воздух.
Он свято уверен: пока он переодевался, его люди если и не скрутили дерзкого вора, то уж точно обложили со всех сторон.
Ну и что с того, что у парня сила бычья? Летать-то он не умеет! Несколько десятков мастеров Истинной Ци и десяток мастеров Защитной Ци навалятся скопом — если не убьют, то свяжут по рукам и ногам.
Но едва старик взмывает над крышами...
— А где... где он?! — выдыхает он, опешив.
Он отлично помнит, что перед уходом на смену гардероба тебя зажали трое его подручных уровня Защитной Ци.
Вот только сейчас добрая половина его столичной гвардии валяется на земле без чувств, а от золотого гиганта не осталось и следа!
— Как это... Стоп, Фимиам Прерывания Бед?!
Спустившись ниже, сановник улавливает носом легкий, развеваемый ветром аромат.
Для его полной силы и глубочайших познаний в боевых искусствах эта жалкая кроха ядовитого дыма — тьфу, детская забава.
Но на лбу сановника вздуваются синие вены. Фимиам Прерывания Бед — отрава, созданная специально для блокировки даньтяня практики!
Старик в ярости топает ногой — и земля в радиусе пятидесяти метров проседает на полметра, а ударная волна разносит в щебень пару соседних построек.
Он понимает: сегодня ты ушел.
С твоей чудовищной физической силой и ядом, парализующим внутреннюю энергию, его подчиненные не смогли продержаться и двух секунд.
А стоит тебе вырваться из поля зрения...
В префектуре Цзиань сотни тысяч жителей. Где тебя искать? Как погоню снаряжать?
— Старик совсем размяк... Слава и богатство затуманили мне взор! Я пал... Как же низко я пал! — стонет сановник.
А ты тем временем уже мчишься во весь опор, смакуя триумф:
— Ха-ха-ха! Выкусили, псы императорские! Кто тут мастер побегов?!
Едва выскочив за ворота поместья, ты скидываешь форму Золотого тела. Уже у городской стены ты, словно ящерица, взбираешься по каменной кладке и растворяешься в ночной глуши, без остановки устремляясь в густые леса.
В поместье Графа сановник скорбит душой. Он вспоминает детство: три года — умер отец, пять лет — матушка. Дядя с теткой отобрали наследство, держали его за шелудивого пса. Спал в собачьей конуре, жрал помои — лишь бы выжить, какая уж тут чистота?
Повзрослев, украл пару монет, пошел в школу боевых искусств. Днем пот сгонял, ночью таскал мешки на пристани.
Став практиком, ушел на войну. Годами не мылся, спал среди смердящих трупов.
Став Великим мастером и высоким чином, всегда гордился армейской закалкой.
И сановник спрашивает себя: когда же он превратился в избалованную бабу, способную упустить врага из-за какой-то тухлой вони?!
— Точно... Я вспомнил! Это всё из-за него! — В глазах старика вспыхивает багровый огонь воспоминаний.
Дело было больше двадцати лет назад.
Тогда ему едва перевалило за пятьдесят — для Великого мастера с двухсотлетним сроком жизни это самый расцвет юности.
Ни разу не любивший, он без памяти влюбился в первую красавицу столицы — дочь Правого Министра.
Ухаживал, из кожи вон лез, но девица даже не смотрела в его сторону. А через год Министр взял в дом зятя.
Его сердце было разбито.
Какая-то белобрысая сопля, даже не достигшая уровня Защитной Ци, забрала его возлюбленную!
Чем он был хуже этого слизняка?! Тем, что не умел так сладко лить в уши, не носил шелка и не душился благовониями?!
Он не смирился, но сделать ничего не мог. И тогда он стал подражать тому альфонсу: полюбил роскошь, чистые одежды, изысканность.
И ведь прикипел! Что ни говори, а жить в неге куда приятнее, чем в грязи.
— Сяо Байлянь! Ты загубил мою жизнь! — взвыл на всю усадьбу старый мастер.

Комментарии

Загрузка...