Бам!
В подвал никто не спустился. Вместо этого туда влетела связка тлеющих палочек, распространяющих приторно-сладкий запах, — и потайная дверь тут же захлопнулась.
«Хреново. Похоже, это самая настоящая ночная травля ядом!»
Спрятавшись в чане, ты нахмурился. Хорошо ещё, что ты заранее затаил дыхание.
С твоей нынешней мощью лёгких, способной надуть резиновую покрышку как воздушный шар, ты мог запросто не дышать добрый час. Так что этот яд был тебе не страшен. Но...
Дым не желал заходить в лёгкие — он сам впитывался прямо сквозь кожу!
Вскоре ты ощутил, как низ живота словно окутало слоями стальных плит. И всё — никаких других ощущений.
Ты почесал затылок и надавил пальцем на странное место внизу живота. «Это же область даньтяня. Неужели...»
— Хе-хе.
Ты рассмеялся и перестал задерживать дыхание.
Этот отравленный дым не убивал и не вредил телу. Единственным его эффектом была блокировка даньтяня бойца.
Для любого другого воина эта штука была бы смертельно опасна. Ведь если даньтянь запечатан, то ни истинной ци, ни защитной ауры не видать. А тогда даже Мастер боевых искусств — всего лишь жалкий новичок уровня «Закалки Тела».
Так что этот дым, специально нацеленный на даньтянь, — однозначно элитный товар среди всех ядов.
Жаль только, что ему попался ты — парень, который вечно в движении.
«Дело — труба. Ты целишься в мой даньтянь, но мне и запечатывать-то нечего. Пусто там».
Ты выпрыгнул из чана, растоптал тлеющие палочки и убрал их в пространство симуляции. Подумав, прибрал туда же и тело Чжан Юя.
Мужчина сказал — мужчина сделал. Обещал похоронить дао... то есть монаха, как подобает, — значит, сдержу слово.
Покончив с этим, ты тщательно осмотрел пол и обнаружил в углу подвала небольшую горстку пепла.
Судя по всему, нынешняя ночная атака ядом была не первой.
Кто-то уже швырял сюда отраву и раньше.
Твой мускулистый мозг заработал на полную катушку, а в груди встрепенулась сыщицкая жилка.
«Стоп. Раньше я думал, что Чжан Юй, тяжело раненный после покушения на графа Чуннаня, решил сыграть в тёмную и спрятался в этом подвале залечивать раны. Но теперь, похоже, всё было совсем не так».
Вопросы один за другим всплывали в голове.
Граф Чуннань творил злодеяния много лет, и никто о них не знал. Как Чжан Юй о них проведал?
Чжан Юй после покушения на графа залёг в подвале на лечение. Но почему же, когда ты встретил его сегодня ночью, он был при последнем издыхании?
Раны же должны заживать, а не наоборот — становиться смертельными?
В усадьбе графа погибли все мастера, но какой-то женщине и ребёнку удалось сбежать.
Почему?
Владея читерством «Кара грешникам», Чжан Юй охотился на злодеев. Наложница графа, Чэн Юньсинь, и его родной сын — пусть даже не участвовали напрямую в сборе Алой Пасты, они преспокойно жили на деньги, нажитые графом. Для Чжан Юя они тоже были грешниками.
Он перебил всех, включая тех, кто был связан с графом куда более отдалённо. Так почему же он пощадил этих двоих?
И ещё эти ядовитые палочки. Кто-то швырял их в подвал, да не раз, а дважды, с огромным разрывом во времени. Почему же в промежутке никто не приходил? И кто это вообще делал?
Ты выложил вопросы один за другим, и, когда они соединились в цепочку, сами собой сложились в ответ.
Ты моргнул. В голову пришла одна догадка.
Информацию о том, что граф Чуннань собирает Алую Пасту, Чэн Юньсинь слила Чжан Юю сама. Поэтому он и явился вершить правосудие, пощадив при этом саму Чэн Юньсинь.
Если целью Чэн Юньсинь в убийстве графа была выгода, то лучшим её ходом было заранее припрятать послушного малолетнего сына графа. Пусть он унаследует титул и богатство, а она будет править от его имени — этакий самодельный «средоточие власти» в ином мире.
А после того как всё свершилось, единственной угрозой для неё остался Чжан Юй, явившийся вершить правосудие. Его следовало убрать.
Поэтому той ночью, когда Чжан Юй, тяжело раненный, залёг на дно, Чэн Юньсинь решила от него избавиться.
Но Чжан Юй был слишком силён. Даже раненый, он внушал ей страх. Тогда она обманом заманила его в этот подвал — мол, отлежись тут, подлечись.
Иначе откуда бы чужому мстителю знать о существовании какого-то подвала?
Когда Чжан Юй спустился вниз, Чэн Юньсинь нанесла удар. Но, действуя с оглядкой, она решила начать с яда.
Когда боец тяжело ранен, аура в его даньтяне — лучшее лекарство. А запечатав даньтянь Чжан Юя, можно было добиться того, что раны его станут лишь усугубляться.
А с запечатанным даньтянем и тяжёлыми ранами Чжан Юй просто не смог бы открыть эту специально укреплённую потайную дверь. Он оказался бы в ловушке.
Значит, первая кучка пепла — это та самая ночь, когда умер граф Чуннань.
А второй раз яд подбросили сегодня — когда Чэн Юньсинь вернулась вместе с малолетним сыном графа. По времени всё сходится идеально.
«Если моя догадка верна, то эта Чэн Юньсинь — просто зверь!»
Образ той ослепительно красивой женщины в твоей голове становился всё более объёмным. Ведь придумать план — это одно, а воплотить его в жизнь, шаг за шагом, — совсем другое.
Если Чэн Юньсинь действительно сама разработала и провернула эту комбинацию, то все эти прожжённые политики при дворе, пожалуй, и в подмётки ей не годятся.
Сам ты, конечно, на такое тонкое дело не способен. Но пофантазировать, каким будет её следующий ход, — вполне.
Судя по её осторожности, после сегодняшней ночной атаки ядом она вряд ли скоро откроет подвал.
Она явно не из тех, кто марает руки. Лучший вариант — уморить Чжан Юя голодом и ядом, дать ему сгнить заживо.
Ты терпеливо ждал. И верно — больше часа потайная дверь не открывалась.
Усмехнувшись, ты подошёл к одной из бочек и повернул её. За ней открылся проход на второй ярус подвала.
«Определённо, дело рук одного человека. Даже способ открытия второго яруса тот же».
Ты спрыгнул вниз. И ахнул.
Перед глазами засверкало золото, засеребрилось серебро, заискрились самоцветы. Горы богатства громоздились, словно холмы.
Рядом стояли два стеллажа, уставленные драгоценными лекарственными травами. Столетний женьшень здесь был самым захудалым хламом, на котором только и держали баланс.
Ты не мешкая принялся всё подбирать. Жаль только, что на втором ярусе нашлись лишь богатства да травы. Самое желанное — свитки с боевыми искусствами — здесь не хранилось.
Но так быть не должно. Когда граф Чуннань награждал таких псов, как Лю Тоужэнь, за сбор Алой Пасты, он жаловал им именно техники. Взять хоть «Двенадцать Приёмов Запечатывания Дракона».
«Выходит, свитки лежат не здесь. Может, в кабинете?»
Ты открыл потайную дверь с помощью механизма на втором ярусе и выбрался из подвала, размышляя на ходу.
Нынешний улов и так был огромен. Одно только читерство «Кара грешникам» — уже жирнейший куш.
Но...
— Нет, этого мало. Я хочу больше.
Переведено OpenRouter DeepSeek Flash (temp=1.00).

Комментарии

Загрузка...