Молодой даос Чжан Юй смотрел в потолок застывшим, немигающим взглядом. Его широко распахнутые глаза, так и не познавшие покоя, буравили тебя, заставляя поёживаться.
«Хм-м... В мирах боевых искусств обычно не водится никакой нечисти, но он-то был даосом. А эти ребята — народ тёмный».
На душе у тебя сделалось зябко и муторно. Поразмыслив, ты выпрямился, встал по стойке смирно и отвесил трупу почтительный поклон.
— Мастер Чжан Юй, ты был хорошим человеком. Ты сделал то, на что я не решился. Я благодарю тебя от имени всех невинных, погибших от рук графа Чуннаня. Клянусь, твоё тело не сгниёт в этом подвале. Как только я выберусь из усадьбы графа, я предам тебя земле как подобает.
Проговорив это, ты трижды поклонился и снова провёл ладонью по его лицу.
Веки Чжан Юя сомкнулись. Смерть его была безмятежной.
«Фу-у-ух...»
Ты хлопнул себя ладонью по груди, затем присел на корточки и принялся стаскивать с даоса одежду. Почтительное отношение к хорошему человеку — это святое, но кто сказал, что старый добрый обычай «подбери лут с трупа» не заслуживает уважения? Одно другому не мешает.
Вот только при даосе не оказалось ни монеты, ни тем более заветного свитка с боевым искусством. Ты немного разочаровался, но отнёсся с пониманием. В конце концов, этот Чжан Юй был из тех, кто вершит правосудие именем Небес, а люди его ремесла, как правило, голы как соколы.
— Жаль, конечно. Но даже так, я позабочусь о твоём упокоении.
Опасаясь, как бы даос снова не разлепил глаза, ты поспешно привёл его одежду в порядок и собрался убрать тело в пространство симуляции, чтобы потом, выбравшись из уездного города, найти благодатное место для погребения.
Но...
— Это что ещё за ерунда? Волосы-то отклеиваются?
Когда твои пальцы коснулись волос Чжан Юя, ты опешил. Как человек, кое-что смыслящий в личинах, ты имел полное право голоса в этом вопросе. Один лишь взгляд на отслаивающиеся у виска пряди...
Впрочем, даже тот, кто ни бельмеса не смыслит в перевоплощениях, без труда признал бы в этом парик.
Ты осторожно потянул за кромку у виска, и вот уже пышный, слегка растрёпанный узел «хуньюань» целиком сполз с головы, будто снятая шапка.
Под париком обнаружилась круглая, гладко выбритая и лоснящаяся макушка, на которой ровными рядами темнели отметины обряда посвящения.
«...»
— Погоди-ка, погоди. Дай-ка я соберусь с мыслями. Помнится, он имел особое мнение насчёт монахов?
Лицо твоё перекосило от смешанных чувств. Ты вспомнил слова, что Чжан Юй бросил перед смертью.
«Посметь с дао-гэ спорить! Да я трёх этих лысых бормочущих сухарей до белого каления довёл! Ты бы ещё подумал, достоин ли ты такой чести!»
«Запомни: убил тебя я, этот дао-гэ по имени Чжан Юй! Всю жизнь я занимался двумя делами — поносил монахов и карал злодеев!»
— Э-э-э... — Ты прикрыл лицо ладонью, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех.
Раньше ты полагал, что Чжан Юй так рьяно ополчился на буддистов из-за профессиональной и идейной несовместимости.
Но теперь, глядя на это...
Хорош же «фальшивый даос», оказавшийся самым настоящим монахом. Он просто-напросто обожал задирать собратьев по цеху.
— Ладно уж, кем был, тем и был. Раз тебе нравилось прикидываться даосом — прикидывайся и дальше.
Ты небрежно нахлобучил парик обратно ему на голову. Однако, прижимая его, ладонь явственно ощутила под пальцами какую-то странную твёрдость. В парике было зашито что-то жёсткое, едва заметный бугорок.
Стоило тебе встряхнуть парик, как оттуда выпала подвеска из нефрита причудливой древней работы — с одной-единственной, но выразительной фигуркой инь-ян.
Глаза твои тут же вспыхнули. Раз эта штука запрятана так глубоко — значит, наверняка сокровище!
Ты протянул руку, чтобы поднять подвеску, но в тот же миг, едва пальцы коснулись её, острая боль кольнула кончик указательного пальца.
Поднеся руку к глазам, ты обнаружил, что кожа на пальце прорвана, а на поверхности подвески блестит алая капля крови... которую нефрит мгновенно впитал в себя.
Гладкий, отполированный до зеркального блеска нефрит, без единой зазубринки, легко проткнул твою кожу, по прочности не уступающую стали? Это уже за гранью всякой логики.
А то, что нефрит пьёт кровь, — и вовсе полный бред.
Но!
Твои губы растянулись до самых ушей. Кажется, ты учуял запах... читерства!
Ты снова поднял подвеску, и в тот же миг в голову хлынул поток информации.
«Кара грешникам: покарай виновного — обретёшь пилюлю Добрых Заслуг. Прими её — и путь боевых искусств станет гладким!»
Тук-тук-тук!
В это мгновение, как бы ты ни старался унять сердце, оно колотилось, словно бешеный барабан, готовое выпрыгнуть из груди от восторга.
Это читерство!
Новое читерство!
Даже если бы ты целый месяц ходил на тренировки к Чуньлань, тебе бы и во сне не приснилось такое!
А теперь даже мечтать не нужно — удача сама идёт в руки, да ещё и верхом на драконе!
Вне себя от радости ты стиснул нефритовую подвеску, именуемую «Кара грешникам». Это новое читерство, если разобраться, было на голову выше той древней треноги, что досталась тебе раньше. В нём даже появились функции привязки к крови хозяина и инициативного пояснения своих свойств.
Да и сам принцип работы был прост, как дважды два.
Если вкратце — убивай плохих людей и получай за это пилюли Добрых Заслуг. Проглотишь такую — и скорость твоего совершенствования взлетит до небес.
Пока ещё было неясно, скольких злодеев придётся отправить на тот свет ради одной пилюли.
И насколько сильно она ускорит твоё развитие.
Но всё это не имело значения! Это новое читерство, как и та древняя тренога, было словно создано для тебя!
Одно — усиливало действие лекарств, позволяя быстрее совершенствоваться.
Второе — напрямую разгоняло твоё развитие.
Просто...
— Что-то уж слишком много читерства в этом мире развелось, тебе не кажется?
Ты почесал затылок, недоумевая, но в то же время кое-какие загадки начали проясняться.
Взглянув на безмятежное, но всё ещё молодое лицо Чжан Юя.
Такой свежий вид, да ещё этот скверный язык — наверняка ему было чуть за двадцать, от силы тридцать.
Раньше тебя смущало: граф Чуннань был не только мастером боевых искусств уровня «Мастера», но и крупнейшим торговцем человеческой кровью в префектуре Цзиань. Уж точно его охраняли отборные бойцы.
И тут какой-то Чжан Юй в одиночку вырезал всех за одну ночь. Каким же уровнем силы он обладал?
Мастер? Или Великий Мастер?
Иметь такую силу в столь юном возрасте — это уже покруче твоего приёмного сынка Сяо Ху из прошлых симуляций.
Но теперь, когда ты убедился, что Чжан Юй тоже был читером, всё встало на свои места.
И его сила объяснима, и страсть карать злодеев — тоже.
Читеру не нужны оправдания. Даже стать сильнейшим в мире за минуту — для него не проблема.
— Хе-хе, но теперь читерство — моё. Ох и не зря я в этот город заглянул.
Довольно ухмыляясь, ты убрал тело Чжан Юя в пространство симуляции и принялся обшаривать подвал.
Но в этот самый момент сверху донёсся скрежет — это открывался потайной механизм входа.
В тот же миг тебя словно осенило. Ты мигом выхватил из пространства симуляции труп Чжан Юя, усадил его в ту самую позу со скрещёнными ногами, в которой нашёл его, а сам, одним кошачьим прыжком, нырнул в один из больших пустых деревянных чанов в углу — тех самых, что раньше служили для хранения человеческой крови.
Сделав глубокий вдох, ты мысленно отметил: Чжан Юй умел прикидываться трупом, но и ты не лыком шит.
Ведь Искусство Железного Трупа не зря оттачивал!
Когда всё было готово, раздался лёгкий щелчок. Вместе с ночным ветерком в подвал ворвался дурманяще-сладкий аромат.
Переведено OpenRouter DeepSeek Flash (temp=1.00).

Комментарии

Загрузка...