[Пятый год: В тайнике старинного руководства семьи Вана ты обнаружил карту сокровищ.]
Связка «дед-бандит + карта сокровищ» выглядела более чем логично. Вот только стиль рисовки на этой карте был до ужаса абстрактным, не говоря уже о подписях.
«Это что за каракули чертей?! С образованием в этом мире явно проблемы. Неудивительно, что он подался в разбойники — с таким почерком только на большую дорогу и идти!»
Ты спрятал карту. Искать сокровища ты не спешил — все равно разобрать маршрут с ходу было невозможно. Зато появление этой карты натолкнуло тебя на мысли, от которых волосы встали дыбом. Ты снова... да нет, в этот раз окончательно осознал причину нелепой гибели Сяо Ху в третьей симуляции.
Ты смущенно прикрыл лицо ладонью.
Бедный парень! Сдох так глупо!
Если размышлять по классической схеме, Сяо Ху — Главный Герой этого мира, а значит, спрятанная в семейной книге карта должна была стать его главным поворотом судьбы. Но в третьей симуляции ты, желая выучить побольше техник, забрал книгу у снохи еще до того, как Сяо Ху вырос и смог ее изучить! Ты просто сгреб ее и закинул в пространство симуляции!
Получается... ты лишил Главного Героя его законной судьбы!
Хлоп!
Ты отвесил себе легкую оплеуху:
— А я-то думал, почему мой названый сын, будучи Избранником Судьбы, сгинул так бездарно! Оказывается, это я спер его ключ к успеху, из-за чего он просто не успел вырасти!
Никто не разбирался в эволюции «главных героев» лучше перерожденцев.
Ты прекрасно знал эту пищевую цепочку. Главный герой — это существо, которому судьбой предначертано пройти через миллион страданий, получить миллион шансов и в конце победить Главного Злодея. Страдания и шансы идут рука об руку. Страдания закаляют, шансы дают силу преодолеть страдания. Баланс идеален.
Но стоит убрать из этой формулы хоть один шанс, оставив то же количество страданий — и Небеса рушатся на голову бедолаги!
Впрочем, чувство вины быстро сменилось азартом.
«Да и ладно, что было — то прошло! В этой жизни я все исправлю. Как только Сяо Ху немного подрастет, я сам поведу его откапывать клады!»
[Шестой год (январь): На третий день нового года весь Царство Шэн потрясла новость, от которой у всех живших в уезде Туцин поджилки затряслись.]
Царство Шэн официально вступило в войну с северными варварами.
Народ паниковал, и лишь ты сохранял абсолютное спокойствие. Ты-то отлично знал, что эта бойня затянется минимум лет на сорок без всякой надежды на скорый финал, и лично тебя она пока не касалась ни боком, ни боком.
Куда больше головной боли доставляли уличные банды, которые с начала года устроили в городе беспрецедентную волну разборок.
Вообще, когда у нескольких банд накопились претензии друг к другу, собрать парней и устроить кровавое «соревнование» — дело привычное. Но раньше это происходило от силы раз семь-восемь в месяц, да и количество участников бандиты умом дергали держали в пределах, за которыми уездная управа еще могла закрывать глаза.
Пока бандитские боссы вовремя и исправно заносили дань тебе и градоначальнику, вы предпочитали смотреть на их потасовки сквозь пальцы.
Но с этого месяца бандитов будто белены объелись. Даже Банда Поющих Петухов, всегда считавшаяся самой миролюбивой, за пару дней успела поучаствовать в шести побоищах! Это уже ни в какие ворота не лезло.
Хотя перед каждой разборкой верховоды по-прежнему исправно заносили взятки в управу, обычные горожане были доведены до каления. Люди готовы были подставить спины под палки, лишь бы дойти до судейского колокола и пожаловаться на произвол.
Пришлось тебе брать дело в свои руки. Если эти уличные заправилы мешают тебе спокойно изображать продажного чиновника и паразитировать на жалованье, придется прописать им лечебных люлей.
Однако когда твои люди провели расследование, выяснилось странное: у всех этих битв были «уважительные» причины!
Ни одна банда не начинала махач просто так. У Банды Поющих Петухов, к примеру, вчера парни из Банда Дашунь отказались платить в публичном доме, а сегодня люди из Банда Медных Монет попытались увести у них девок. Для хозяев улицы борделей не ответить на такое — значит потерять лицо! Как после этого смотреть в глаза несчастным труженицам, которые пошли на панель из-за долгов отцов и болезней матерей?!
Когда же ты допросил тех, кто «отказывался платить», те в слезах божились: да они б никогда! Кабы Банда Поющих Петухов не кинула их на деньги первым и не отпиралась до последнего, разве стали бы солидные пацаны позориться из-за пары медяков?!
Вывод напрасовался сам собой.
В уезде Туцин завелась таинственная кучка подстрекателей, которая стравливала банды между собой, стравливая их в бесконечной войне.
Ты припомнил прошлое. Действительно, когда в одной из симуляций ты был Шрамоносым Орлом в публичном квартале, банды уезда тоже некогда затеяли лютую усобицу, которая не утихала вплоть до твоего побега в уезд Юйми.
Ты почесал подбородок, глядя в сторону усадьбы Лю.
«Неужели мой навальный братец придумал новый способ добывать кровь для своей Алая Паста?»
По законам Великого Шэн бандиты не считались честными гражданами. По сути, они были теми же бесправными бродягами. У них могли быть деньги, дома и даже штамп в документах, но на полях их бумаг стояла черная метка, и чиновникам было плевать на их жизни.
Если бы в уезде Туцин внезапно сдохла сотня честных крестьян — и тебе, и градоначальнику пришел бы конец.
А если сдохнет сотня бандитов?
Градоначальник бы лишь ухмыльнулся: «Припишите сзади нолик! А то соседи подумают, что наш уезд даже сотню разбойников похоронить не в состоянии!»
Раньше, не понимая до конца сущности Алая Паста, ты бы не заподозрил Лю Тоужэня. Но теперь сомнений почти не оставалось. Беженцев много, но они не бегут в уезд каждый день. Зато бандиты — они как сорняки на огороде, режь — не хочу.
«Да и хрен с ним».
Ты закатил глаза. Твоя задача — качать боевые искусства, а не спасать мир от кровавых маньяков. Но вот то, что эти петушиные бои мешают тебе сладко спать на службе — факт. А значит...
— Господин градоначальник, у меня есть план! Мы и драки пресечем, и казну управы озолотим! — Ты со всех ног побежал к Чжао Чуаню.
На следующий день все бандитские авторитеты были вызваны на ковер в управу, где им зачитали новый указ.
Ты вместе с градоначальником выделил за городом специальный пустырь исключительно для бандитских разборок. Аренда площадки — от десяти лянов серебра за сеанс, верхнего предела нет.
Отныне драться разрешалось только там и только за деньги. А если кто дерзнет подраться в городе или утаить разборку — милости просим на плаху.
Хрясь!
Ты одной рукой поднял над головой каменного льва у ворот управы и ласково посмотрел на побледневших авторитетов:
— Я, уездный чиновник, от природы наделен невиданной силой. Если у кого-то есть возражения по поводу новых правил — выходите. Обещаю, зашибу насмерть с первого удара~

Комментарии

Загрузка...