Шлёп!
— Не смотрите вперёд! Все немедленно на землю! Но не просто ложитесь — примите положение планки, закройте уши руками и постоянно гудите ртом!
Сероволосый юноша Деррик, получивший предупреждение системы, отчаянно кричал.
По правилам выживания при ядерном взрыве нельзя смотреть на него голыми глазами.
Звук и ударная волна способны повредить слух и внутренние органы.
Деррик принял образцовую защитную позу и надеялся, что остальные повторят.
Но...
— Ты чего делаешь?
— Что?
— Просишь, чтобы тебя ногой сбоку пнули?
— Н-нет, не это... Д-дамиен, а вы почему стоите?! Я же сказал принять позу! От одного взгляда на такой взрыв тело можно испортить! Можно вообще потом детей не иметь!
— От этого?
— Да-а!
— ...Вот от этого?
— ...Что?
В этот миг Деррик понял: что-то идёт не так.
Если произошёл десятимегатонный ядерный взрыв, почему земля не орёт?
Почему Дамиен и остальные спокойно стоят?
Почему большинство вообще смотрит в небо?
Никто не ослеп.
Никто не потерял слух и не получил внутренних травм.
Да и радиация должна была...
Деррик постепенно вышел из позы и поднял взгляд.
И наконец увидел то же, на что смотрели остальные.
ВУ-У-УМ.
В небе распустился лотос.
— А-аврора...
— Аврора в форме лотоса.
— Великая сила Праджни...! Это сила Дхармы учителя!
Над землёй Империи, где уже стояла весенняя погода и никто не ожидал полярного сияния, огромная аврора распустилась в форме лотоса.
Лотос Дхармы настолько большой, что его, наверное, видел каждый человек на имперской земле.
Волны силы Дхармы от него проникали в землю и вдыхали жизнь в израненные войной серые пространства.
Тук.
Росток.
Тук-тук-тук-тук.
Зелёная трава мгновенно покрыла безжизненную землю цветом жизни.
Полевые цветы, лекарственные травы, листья распространились вокруг с такой скоростью, что казалось — ещё немного, и позеленеет вся Империя.
Свет напоминал милосердную руку Будды.
Он окутывал солдат и словно очищал их тела.
[КИ-Е-Е-ЕК!?]
...Стоп. Так он действительно очищает?
Чудовища и демоны, перекрывавшие путь, корчились перед авророй Дхармы — тела плавились или загорались.
Чем дольше смотришь, тем абсурднее картина.
Деррик всё ещё стоял в планке, когда система решила исправиться.
Дзынь.
[Выполняется повторная проверка.]
[По результатам: предположительно около 100 миллионов мстительных духов чудовищ окрашены силой Дхармы.]
[Для людей и природных существ взрыв исключительно благоприятен.]
[Обнаружена черта <Воплощение Кшитигарбхи>.]
[Существа ада подвергаются принудительному изгнанию.]
[Воплощения Мары очищаются огнём силы Дхармы.]
— ...Система, сволочь...!
Деррик почти никогда не ругался.
Но сейчас не сдержался.
Она сама предупредила о ядерном взрыве и заставила принять защитную позу, а потом вот так подставила.
Старая рухлядь!
Он покраснел от стыда, но всё равно внимательно прочёл эффекты и ошеломлённо присвистнул.
«“Изгнание” тут не в смысле спасения, а в смысле удаления. И “очищение” — не сделать чистым, а сжечь...»
Путь явно отличался от того, что обычно ассоциировали с Кшитигарбхой.
Зато прекрасно отражал характер хозяина взрыва.
— ...Очень мощный, очень широкий и до безумия экологичный ядерный взрыв.
Деррик даже решил: если устроить ещё примерно десять таких, можно вообще сжечь всех чудовищ на поверхности.
* * *
ГУ-У-У-У...!
Вместо грибовидного облака разрушения по миру разливался свет Дхармы, спасающий и очищающий.
Провал, из которого поднимался свет, напоминал извержение вулкана, но был настолько прекрасен, что страха не вызывал.
Скорее выглядел священным.
В центре огромной авроры, извергавшей свет, показался кто-то.
ХРУСТЬ!
Из земли вырвалась огромная рука.
Любой, кто увидел бы её, невольно восхитился бы.
Мышечные волокна словно жили своей жизнью, но вместе напоминали цепи, бесконечно сжатые и переплетённые в колонну.
Это была всего лишь человеческая рука, но выглядела как опора здания.
Постепенно её хозяин выбрался наружу.
Ш-ш-ш...
Тело было облеплено землёй и пылью, словно глиной, поэтому сначала ничего не рассмотреть.
Но когда он поднялся на поверхность, комья начали осыпаться.
Личность стала очевидна.
— ...Фу-у.
Рыцарь.
Тот самый человек, который создал лотосовую аврору.
Ихан выбрался на поверхность, вдохнул воздух и сказал:
— ...Второй раз я такое точно делать не буду.
Он сам выбрал этот путь, но это было слишком тяжело.
ХР-Р-Р-РУСТЬ!
Стоило ему заговорить, как тело наполнилось зловещим треском.
Что-то сломалось?
ХРУСТЬ!
— Фу-у! Вот теперь жить можно.
Нет.
Это не были повреждения.
Наоборот, внутри распутывались перекошенные и зажатые части тела.
Кости, мышцы, сухожилия, нервы, органы и мельчайшие структуры.
Он по очереди возвращал в норму всё, к чему обычный человек даже прикоснуться не способен.
Каждый раз раздавался звук, будто кости разбивают в крошево, но иначе было нельзя.
Больше двадцати дней Ихан издевался над собственным телом.
[Искусство сжатия костей] и [Техника изменения внешности] уже сами по себе тяжёлая нагрузка.
А он при этом нёс на спине мстительные души семидесяти миллионов... нет, по состоянию на сегодня уже больше ста миллионов и ещё двухсот чудовищ.
Для другого тело давно бы разрушилось.
А теперь ограничения наконец сняты.
Как тут не почувствовать лёгкость?
Ихан даже не удержался от хвастовства:
— Ну как? Больше двадцати дней закалял.
Он с улыбкой показал закалённое тело противнику.
Ответа не последовало.
ХР-Р-Р-Р...
Не потому, что тот не хотел отвечать.
У него пока просто не было частей тела, способных издавать речь.
...Кусок мяса.
Точнее, нечто, похожее на фарш, ползало и ворочалось, как слизь.
От одного вида обычного человека вывернуло бы.
Но лицо Ихана не изменилось.
Даже это отвращение уже не производило на него впечатления.
И вскоре...
ШУХ!
— ...Жестоко мне досталось.
Кусок мяса — Король Призраков — мгновенно восстановил исходную форму и первым делом пожаловался на ужасное состояние.
* * *
Король Призраков восстановился так быстро, будто никогда не был фаршем.
Остальные чудовища исчезли из мира без следа.
А он снова стоял целый.
Вот оно, бессмертие.
Даже десятимегатонный взрыв пережит благодаря нелепой регенерации и жизненной силе.
По-настоящему мощно.
Кажется, убить его и правда невозможно.
Но...
— !
Кх...!
В следующий миг Король Призраков пошатнулся и выплюнул кровь.
— Кхак!
Голова раскалывалась, как при чудовищном гриппе, перед глазами плыло.
Впервые в жизни он испытал настолько страшную боль и опустился на колено.
Ихан, наблюдавший за этим, усмехнулся.
— Сам с собой хорошо развлекаешься.
— ...
— Ну и когда встанешь? Ты же бессмертия достиг.
— !?
Это была откровенная насмешка.
Впервые в жизни Король Призраков слышал настолько прямое издевательство.
На лбу вздулись вены.
— Соперник! Ты... ты смотришь на Нас свысока?!
На Нас!
От одного разгневанного взгляда задрожал воздух.
Даже в нынешнем состоянии он оставался Королём Призраков.
Бессмертный, пожравший богов.
Хищник, который пожрёт мир.
Такова его сущность.
И смотреть на него сверху вниз было недопустимо.
Подобного оскорбления он ещё не...
ХРУСТЬ!
...почувствовал, потому что Божественный кулак Алмаза, способный сотрясти Тайшань, раздавил ему голову.
— Слишком много болтаешь.
БАХ!
Одним ударом Ихан не ограничился.
Обычный «мешок» умер бы после первого.
Но этот мешок бесконечно восстанавливался.
Как же...
— Теперь понимаю, что чувствовал старик Балтар, когда смотрел на меня.
...приятно!
ВУ-У-УМ!
Чем дольше он избивал Короля Призраков вместо мешка, тем быстрее разогревалось и освобождалось собственное тело.
Он только-только вошёл в стадию восстановления.
Тело ещё даже не начало нормально разогреваться.
Значит...
— Эй, не умирай.
— ...?
— А, точно. Ты же всё равно не умираешь.
БА-БА-БАХ!
Просить его продержаться ещё немного было вполне естественно.

Комментарии

Загрузка...