ХРУСТЬ!
Верные и надёжные подчинённые сгорели разом.
Исчезли и копии, обладавшие почти той же силой, что он сам.
Пусть их бессмертие уступало его собственному, они всё равно получили часть его способности к восстановлению.
И всё же исчезли полностью, не оставив следа.
Сам Король Призраков способен был восстановиться даже после пламени Жар-птицы.
Но [власть], созданная соперником, не позволяла остаться даже следу.
— Какая ещё власть? Это просто что-то вроде жизненной силы.
— ...
Соперник прочитал его мысль и возразил.
От абсурдности Король Призраков невольно усмехнулся.
Жизненная сила? Та самая?
Если это шутка — жестокая.
Если правда — от неё пробирает до дрожи.
...Если это не власть, тогда что вообще можно назвать властью?
По ощущению сила была мягкой, почти как весенний ветер.
Но характер того, кто ею управлял, пропитал её жестокостью, и эта почти божественная энергия методично пожирала клетки Короля Призраков.
Можно просто выбросить заражённую часть тела?
ВУ-УМ.
Не выйдет.
Стоило избавиться — энергия мгновенно заражала снова.
Зелёная волна распространялась быстрее регенерации и для Короля Призраков была страшнее раковых клеток.
Стоило решить, что очистился, как она будто издевательски перекидывалась дальше и уже пыталась разрушить само ядро.
Даже обычный Король Демонов не выдержал бы такой силы.
Назвать её «властью» было совсем не преувеличением.
Король Призраков...
ХРУМ!
...впервые в жизни понял, что такое беспомощность.
Обычно именно он был символом несправедливости и насилия.
Теперь нелепое, одностороннее насилие применяли к нему.
Хотелось решить, что это сон.
ГР-Р-РОХОТ!
Но каждый раз, когда его вбивало в землю вспышкой, похожей на молнию, реальность подтверждала себя снова.
Плоть лопалась, кости превращались в порошок, боль парализовала мозг.
И смешнее всего — достигшее бессмертия тело мгновенно восстанавливалось после каждого разрушения.
Гордиться этим совсем не хотелось.
Момент был слишком унизительным и ужасным.
ШЛЁП!
Король Призраков снова превратился в бесформенный кусок рубленого мяса.
Жалкое, бессильно обвисшее нечто.
Кто, увидев это, назвал бы его королём чудовищ?
Падение до крайней степени.
А человек, который односторонне играл с ним, спросил:
— И долго ты ещё будешь притворяться?
— ...
— Тебе нравится, когда тебя бьют? Извини, у меня таких вкусов нет. Найди себе подходящего партнёра.
— ...
— Или решил устроиться настоящим мешком для битья? Тебе идёт. Неразрушимые мешки, наверное, кому-нибудь нужны. Голубой океан нашёл.
...Это было предупреждение закончить игру.
Что он имеет в виду?
Мистики и феи, наблюдавшие за схваткой рыцаря и монстра, недоумённо переглянулись.
И тут...
[...Всё-таки соображает он быстрее, чем выглядит.]
СКРЕ-Е-Е-Е-ЕТ!
Чудовищный звук, будто тысячи стеклянных пластин одновременно царапают друг о друга, ударил по ушам мистик и фей.
Дрожь!
Жидкая мясная масса, в которую превратился Король Призраков, забурлила, как кипящий песок.
Из тела потекла белая энергия.
Совершенно чуждая зелёному свету силы Дхармы, излучаемому рыцарем.
Бесконечная жизненная сила Короля Призраков, словно отлив, начала отталкивать зелёную волну.
[Ты действительно отличаешься. Ни один воин или герой, которого Мы видели, не был таким.]
Чудовищный голос зазвучал снова.
На этот раз его слышал только рыцарь.
В голосе было столько уровня существования, что обычному мозгу хватило бы одного звука, чтобы разрушиться.
Это не безумие внешнего божества.
Просто его уровень был настолько высок и жесток, что сам по себе загрязнял душу.
[Другой воин, увидев Нас настолько жалким, уже опьянел бы собственной силой. Герои обычно обладают раздутым эго и любят наслаждаться мощью. Но ты ни разу не расслабился и не посчитал Нас слабым.]
— ...А разве расслабляться не было бы страннее?
[Почему?]
— ?
Несмотря на голос, способный ломать мозг, рыцарь только удивлённо наклонил голову.
Почему?
— Потому что расслабляться перед монстром — значит быть идиотом.
[...]
— Тем более перед бессмертным. Игнорировать тебя было бы странно.
[...Разумно.]
— Это просто здравый смысл.
[...!]
Король Призраков рассмеялся.
Весело — и одновременно настолько мерзко, что сам звук причинял слушателям боль.
Феи и мистики помрачнели.
Король замечал их взгляды, но ему было всё равно.
Они лишь зрители, которые не могут напрямую воздействовать на мир.
Какой бы силой ни обладали, бояться их ему незачем.
...В отличие от мужчины перед ним.
[Было больно. Было мучительно. ...Такого унижения Мы не испытывали никогда.]
ФУ-У-УХ!
Белое сияние Короля Призраков — блеск «Лишь я один превыше всех» — вспыхнуло пламенем.
[Поэтому Мы решили пережить это полностью. Если преодолеем или приспособимся к этой силе, поднимемся на ещё более высокий уровень!]
Сила Дхармы.
Особая жизненная сила рыцаря Алмазной Нерушимости.
[Впервые Нам приходится прилагать столько усилий, чтобы что-то съесть.]
ХРУМ.
Клетки Короля Призраков начали пожирать силу Дхармы.
Он — хищник, пожирающий всё на свете.
Пусть требуется время, нет ничего, что невозможно проглотить.
[Соперник, Мы благодарим тебя. Поэтому...]
ВУ-У-У-УМ!
— ...теперь Мы пожрём тебя в полную силу.
Тело восстановилось будто при обратном воспроизведении.
Само восстановление уже никого не удивляло.
Но зрители всё равно содрогнулись.
Теперь всё иначе.
Только что сформированное бессмертие начало стабилизироваться.
Ещё немного — и он достигнет полноценного божественного уровня.
Мистики и феи впервые всерьёз задумались: не стоит ли вмешаться, даже если придётся платить цену?
Возможно, они прямо сейчас позволяют родиться концу мира.
Каким бы сильным ни был рыцарь, против такого...
ШРАК.
— ...
— Хм. Я не хочу тебя недооценивать, но...
— ...
— Ты точно закончил играть? Почему-то теперь ты слабее комара.
— ...
На теле Короля Призраков, которое до сих пор мгновенно восстанавливало любую рану, произошло невозможное.
Порез не исчез.
Остался.
Как клеймо.
* * *
БА-БА-БАХ!
Никто не давал сигнала.
Сверхчеловек и монстр одновременно выбросили кулаки.
БУМ──!
От столкновения возникла сверхзвуковая ударная волна, и в радиусе трёхсот метров мгновенно исчез весь кислород.
Возник вакуум, где нельзя было дышать.
Но обоим кислород был безразличен.
Они продолжили обмениваться ударами.
ТРЕСК-ТРЕСК...!
Панкратион — древний прообраз смешанных единоборств.
Их бой напоминал именно его.
Никаких правил.
Только удары, предназначенные убивать.
Глаза, горло, пах, любые биологические слабости — всё становилось целью.
Не прошло и минуты, а они обменялись больше чем десятью смертельными сериями.
И с каждым столкновением вакуум расширялся.
ФУ-А-А-АК!
Триста метров превратились в тысячу.
Следом весь километровый радиус стал безвоздушным.
Место, где ещё недавно колыхалась растительность, превратилось в мёртвую землю.
Их столкновения перестраивали сам рельеф.
ГР-Р-Р-Р-РОХОТ!
До естественного тектонического сдвига могли пройти ещё тысячи лет, но земля уже корёжилась.
Трещины выталкивали наружу осадочные слои, хранившие память сотен миллионов лет.
Рождались новые холмы и горы.
Событие, от которого почвоведы были бы счастливы.
Но...
Ш-ш-ш.
...осадочный слой мгновенно перемалывался, словно был лишь временной декорацией.
Каждый удар заставил бы географов кричать.
Дороги исчезали, горы рушились, появлялись новые обрывы, провалы и озёра из разломов грунта.
Карты пришлось бы рисовать заново.
Даже древние Титаны казались бы мелочью рядом с этой разрушительной борьбой.
Со стороны бой выглядел равным.
Но ни на одном лице не было ни капли пота.
И чем дольше продолжалась схватка, тем шире становились зрачки монстра.
«Он всегда был настолько силён?»
Король Призраков знал, что соперник силён.
Но чтобы на равных обмениваться ударами с этим телом?
И ещё...
«Почему ощущение от удара такое, будто я бью не живое существо?»
После каждого попадания кулак немел.
Словно он бил железо.
Нет, железо слишком мягкое сравнение.
И потому...
«Хорошо, что я пожрал богов».
Фу-ух.
— Не назовёшь это трусостью?
ШУХ.
Волосы Короля Призраков разлетелись и, как семена одуванчика, упали на землю.
Каждый волос быстро вырос.
Появились существа, полностью похожие на оригинал.
Копии с его силой и уровнем.
Всего шестьдесят шесть.
Это была вся [полная мощь], которую Король Призраков мог вывести сейчас.
Картина заставила бы кровь застыть.
Один — уже бедствие.
Шестьдесят шесть...
— ...Это уже читерство.
— Ха-ха. Ты тоже можешь использовать что угодно.
— Издеваешься.
— Прости.
Он понимал, что это трусливо.
Король вступает в бой не один на один, а один против шестидесяти шести.
Позорный способ.
Но с другой стороны...
[Без этого позора, похоже, тебя не убить.]
ФА-А-А-А-А!
Шестьдесят шесть Королей Призраков заговорили одновременно и рванули к сверхчеловеку.
Каким бы прочным ни было тело, которым пользовался соперник, шестьдесят шесть копий изменят всё.
У любой прочности есть предел.
ГУ-У-У-У...!
Король Призраков улыбался, наполненный жестокой радостью.
Да, это делалось ради цели.
Но ему было приятно хотя бы так отплатить за впервые испытанную беспомощность.
— Тогда я тоже с этого момента буду использовать «Алмаз».
— ...?
— Ты начал первым, понял?
Сверхчеловек поднял защиту.
ДО-О-ОН━━
И всем телом прозвучал, как огромный храмовый колокол.

Комментарии

Загрузка...