ГР-Р-Р-Р-Р-РОХОТ!
Земля раскалывалась с пугающей скоростью.
Это лишь подтверждало, насколько огромен провал. Если не уйти немедленно, в него затянет и остальных.
Особенно Лака и Лютого Волка, у которых уже не осталось сил даже рукой пошевелить.
Кап.
[Дядя, быстрее уходите! Вас тоже может затянуть!]
— ...Айрин.
[Нужно отойти как можно дальше. Быстро!]
К счастью, на поле боя была Айрин.
Великий маг, шагнувший уже за пределы обычной магии на Путь магии.
Её водяные капли загадочно задрожали, окутали людей и понесли их по воздуху прочь.
— Но Король Призраков всё ещё...
[Галахад хоть сто лет будет с ним драться — всё равно не победит. Слабый слишком.]
— С-слабый...?
[Вас же всё время били. И имя такое громкое, а внутри пусто.]
— ...
От беспощадной оценки дочери Блейк заметно приуныл.
Возразить было трудно.
Его действительно всё это время били.
Но Айрин продолжила:
[Только знаете? Слабость — не преступление. Проблема начинается, когда человек не признаёт, что слаб, и продолжает упрямиться.]
— ...
[Поэтому мне сказали: не стыдиться отступления и ценить уже сам факт, что остался жив.]
— ...Кто тебе это сказал?
[Инструктор, который выкопал вон ту гигантскую яму!]
— Хо...
Теперь Блейк заметил, насколько ярко звучит её голос.
Она едва сдерживала радость, потому что наконец пришёл тот, кого давно ждала.
И даже думать не требовалось, кто способен вызывать у неё настолько сильное чувство надёжности.
— Значит, он здесь. Да... если это он, подобное безумие вполне объяснимо.
Стоило понять, кто выкопал провал, как всё вдруг стало логичным.
Даже эта невозможная картина.
— Но ему не нужна помощь? Каким бы он ни был, одному...
[Дядя.]
— ?
[Слабак... нет, раненый больше всего помогает, когда спокойно лежит.]
— ...
Слабак... то есть пациент — утонул под тяжестью факта, произнесённого дочерью.
* * *
— ...Папа сейчас заплачет.
В центре огромного тёмного подземного провала рыцарь сидел с закрытыми глазами.
На вид совершенно спокойно.
Можно было решить, что он наслаждается тишиной, но на самом деле он слушал поверхность.
Кто-нибудь спросил бы: можно ли слышать происходящее за тысячи метров?
Для чувств рыцаря не имело значения, тысячи это метров или десятки километров.
Даже с закрытыми глазами он прекрасно понимал, что происходит наверху, и мягко улыбался.
Ученица старательно помогает людям.
Ещё минут десять? Нет, пять — и эвакуация закончится.
Правда, здоровяк и маркиз всё ещё были заняты боем и даже не думали бежать, но это не проблема.
...Не те люди, за которых стоит волноваться.
Рыцарь кивнул самому себе и поднялся.
— Фу-у-у!
Он сделал несколько обычных разминочных движений, разрабатывая суставы, и прямо в боковом наклоне заговорил:
— Чего только смотрите? Нападайте.
[━━]
— Не стыдно оставлять меня вот так, всего в уязвимостях? Позорите всех чудовищ. Ц-ц.
[━━]
...Когда именно это произошло?
Вокруг рыцаря уже стояло бесчисленное множество чудовищ, будто готовых в любой момент броситься вперёд.
Но по какой-то причине они замерли в ста метрах, словно тела перестали слушаться.
Кап...
Чудовища начали харкать кровью.
Демоны не могли взмахнуть крыльями и тяжело дышали, словно им не хватало кислорода.
Даже големы, которым кислород вообще не нужен, были прижаты к земле, а по телам расходились трещины.
Неужели падение оказалось слишком сильным?
Нет.
Ни чудовища, ни демоны, ни големы не настолько слабы, чтобы пострадать просто от высоты.
Причина была другой.
ФУ-У-У-УХ...!
Весь огромный провал был заполнен величественной силой.
Что это за энергия?
На первый взгляд — будто осеннее пшеничное поле: богатство, свежесть и тепло.
Но внутри скрывались широта и величие океана.
ХР-Р-Р-РУСТЬ!
Тепло и свежесть, безграничность и величие — четыре стороны одной силы.
Её давление ощущалось так, будто существ опустили на глубину десяти тысяч метров и каждую секунду добавляли ещё тысячу атмосфер.
Если бы это было просто давление воды, они ещё могли бы сопротивляться.
Но величественная сила со всех сторон была их естественным врагом.
[Великая сила Праджни].
Свет Дхармы, наставляющий Мару и покоряющий нечисть чуждых путей.
Он паутиной заполнял весь провал.
Неудивительно, что их тела ломались от боли.
А-А-А-А-А-А-А-А!
Но рыцарю было всё равно, сколько нечисть стонет.
Наоборот...
— Слабые. Немного силы распустил — уже плачут. Никакой стойкости.
Он только цокнул языком.
Что за хилые демоны пошли в последнее время?
ФУ-У-УХ!
Стоило ему договорить, как тела демонов начали гореть.
Остальным чудовищам тоже было больно, но для демонов эта сила была уже не ядом — скорее воспламенителем.
Одно прикосновение мучительно, а теперь горели и плоть, и души.
Демоны закричали и потянули руки.
Будто просили пощады...
[...!]
...Нет. Похоже, действительно униженно просили пощады.
Рыцарь посмотрел и спросил:
— Что делать?
У хозяина всей армии.
— Если Мы попросим, ты пощадишь их?
Король Призраков, легко находившийся вне давления силы Дхармы, спокойно задал встречный вопрос.
Ихан ответил сразу:
— Конечно нет.
ХРУСТЬ!
— С чего бы мне слушать?
ХРЯСЬ!
Он просто раздавил демона, протянувшего руку.
Тот сгорел полностью и исчез без следа.
Высший демон погиб настолько буднично, что любой отряд охотников на демонов лишился бы дара речи.
Такие существа не должны умирать настолько легко.
Но среди тех, кто упал в яму, слабых вообще не было.
Легион демонов, огромная армия големов, отряды чудовищ.
Сплошная элита и высшие существа.
Сила, способная уничтожить целый континент, а не просто королевство.
Король Призраков знал это лучше всех.
Но...
— ...Кто ты такой?
...против «этого» всё было иначе.
Король Призраков впервые невольно спросил о личности рыцаря.
Не то чтобы он действительно не узнавал.
Изменилась внешность — но сущность он видел прекрасно.
Этот рыцарь был тем самым воином, которого он признал соперником судьбы.
...И всё же выглядел незнакомо.
С их последней встречи прошло чуть больше полугода.
Что это тогда?
«Он всегда так выглядел?»
Форма души изменилась.
Раньше и так была прочной, а теперь словно...
— Хватит подглядывать.
— ...
— Чего удивляться? Чудовища развиваются, а мне нельзя? Рост и развитие — не ваша частная собственность, ублюдки.
— ...Чудовище, значит.
Ха!
— Кто бы говорил?
Кто здесь настоящее чудовище?
Король Призраков невольно рассмеялся.
— ...Соперник Наш.
— Раньше было «этот король», а теперь уже «Мы»? Совсем разошёлся.
— Знаешь ли, Мы достигли [бессмертия] без вампиров.
Король Призраков продолжил, не обращая внимания на насмешку.
— Когда присутствие Истинного Предка вампиров полностью исчезло, Мы разочаровались. Решили, что Наши тело и душа так и не станут совершенными. ...Но судьба словно помогла: небесные правители сами пришли к Нам.
Он рассказывал о своей «удаче» почти как другу забавную вчерашнюю историю.
Ему хотелось, чтобы рыцарь выслушал.
— Они были глупцами. Трудно поверить, что во времена древней цивилизации им поклонялись как богам.
[Король чудовищ, наш верный Чемпион! Уничтожь башню, которая посмела сбросить нас с небес!]
[Помоги нам — тем, кто подарил тебе две жизни!]
[Защити нас!]
Чем больше вспоминал, тем глупее это казалось.
Упали на землю — так спрятались бы.
Но нет. Пришли именно к нему.
— Они забыли, кто Мы такие.
«Хищник, пожирающий мир».
Вот сущность Короля Призраков.
И небесные существа не были исключением.
— Мы пожрали их всех.
— ...
— Плоть. Души. Всё без остатка. Пища сама пришла, чтобы сделать Наше бессмертие полнее. Так Мы и достигли «бессмертия».
Он говорил слишком спокойно.
Хотя спокойной эта новость быть не могла.
Король Призраков достиг бессмертия.
Существо, которое и раньше почти невозможно было убить, теперь поднялось на уровень, где его, возможно, нельзя даже повергнуть.
Услышь такое тысяча людей — побледнели бы все.
Но лицо Ихана почти не изменилось.
Словно ничего особенного.
— ...Мы были уверены: после достижения бессмертия больше нет соперника, способного остановить Нас. ─Но ошиблись. Ты всё ещё Наш соперник!
На лице Короля Призраков появилась неудержимая улыбка.
Инстинкт кричал:
если он не убьёт этого зверя, зверь убьёт его.
Даже теперь, после достижения бессмертия, он может погибнуть.
Осознав это, Король Призраков не мог подавить возбуждение.
Инстинкт борьбы.
Уверенность: победив эту схватку, он сделает ещё один шаг вперёд.
— А-ха-ха-ха! Сразимся, соперник! Ты — последняя стена на Нашем пути!
ГУ-У-У-У!
Король Призраков засмеялся.
Тридцать копий ответили на боевой азарт.
[──!]
Все тридцать, до сих пор удивительно тихие, одновременно открыли глаза.
Яркие взгляды осветили тёмный провал, словно глубины моря.
Предвестие битвы, которую никто не сможет остановить.
И тогда рыцарь сказал:
— Угадаешь, сколько минут ты уже говоришь?
— ?
— Целых восемь. Язык у тебя длинный. ...Зато дети, похоже, успели уйти.
Он внезапно коснулся собственной шеи.
Щёлк.
И снял [ограничение], которое наложил на себя сам.
— Осторожно, будет взрыв. Я предупредил.
И даже шутливо махнул рукой.
ХОЛОД!
— ...!
Король Призраков мгновенно попытался уклониться, почувствовав смертельную опасность.
Но быстрее его и всех копий...
ФА-А-А-А-А-А!
...из тела рыцаря вырвался взрыв сжатых злых духов.
Семьдесят миллионов — нет, теперь уже далеко больше ста миллионов.
Взрыв мгновенно заполнил провал.
Скорость расширения — десять тысяч километров в час.
Далеко за пределами скорости звука.
·
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...