Государство, существовавшее до Вавилонской Империи, достигло уровня магической инженерии, с которым современности было бессмысленно сравниваться.
Сегодня великих магов можно пересчитать по пальцам.
А в древней цивилизации их насчитывались сотни, причём магов высокого ранга было больше ста тысяч.
Записи вообще утверждали, что около семидесяти процентов населения владели магией.
Неудивительно, что нынешний мир на их фоне выглядел жалко.
Почему магов стало настолько мало?
Археологи считали причиной наказание Небес.
Высокомерные маги построили «Башню, насмеявшуюся над Небом».
Разгневанные боги наказали их, и число магов на поверхности резко сократилось.
Но сами маги не сдались.
Они не хотели, чтобы их цивилизация и магия исчезли с лица земли.
Поэтому решили запечатать в подземном мире башню, вобравшую в себя всю вершину достигнутой ими цивилизации.
Сотни великих магов и бесчисленные маги высокого ранга объединили силы и создали [Подземный город].
В нём они запечатали сооружение, которое позднее назовут [Первой Башней магов].
— Роду Хранителей ключа будет навечно поручено защищать эту землю. Когда-нибудь Небеса падут, магическая цивилизация снова расцветёт, и наша Башня вернётся в мир!
Это было не пророчество.
Это была уверенность.
Двадцать пять километров коренной породы между поверхностью и Подземным городом представляли собой стену, которую человеческая технология пробить не способна.
Чтобы добраться до спящей Башни, магия необходима.
Да, существовал ещё Пространственный портал, охраняемый родом Хранителей ключа, однако и через него могли пройти лишь избранные.
Система была продумана до мелочей.
Маги древней цивилизации предполагали, что их наследие снова увидит свет примерно через пять тысяч лет.
За такой срок магия наверняка вновь поднимется.
БУМ!
Но одно обстоятельство древние маги не предусмотрели.
БУ-УМ!
Что в современности появится достаточно прочный человек, способный голым телом пробить двадцать пять километров скалы.
ХР-Р-РУСТЬ!
Ихан тупо продолжал копать.
Толстый каменный слой давил на тело огромным весом и жаром.
— С-сэр Ихан... вы точно в порядке?
— Конечно. Даже удобнее, чем ожидал.
— ?
— Думал, будет теснее и тяжелее. А это даже весело.
— ?
Он продвигался сквозь породу так, будто разрывал мягкий влажный мякиш хлеба.
Сначала проходил по тридцать метров в минуту.
А когда освоился с техникой копания — уже по сто метров.
Солдаты, таскавшие обломки породы, раскрывали рты: человек копал быстрее, чем они успевали выносить камни.
Среди солдат трудно найти того, кто никогда не работал лопатой.
Поэтому они особенно хорошо понимали, насколько происходящее безумно.
ДЗАНГ!
— О-он вот это настолько легко ломает?!
Кто-то для проверки ударил поверхность киркой.
И тут же понял: порода чудовищно твёрдая.
В обломках виднелись металлические включения, похожие на железо, а плотность была ненормальной.
Даже драгоценные металлы, высыпавшиеся вместе с камнями, почти никого не интересовали.
Все заворожённо смотрели на нечеловеческое копание.
Бог.
Бог земляных работ сошёл на землю!
...Хотя лопаты в руках у него не было. Он просто использовал ладони как лопаты.
ХР-Р-РУСТЬ!
Разве этот звук вообще может исходить от человека, роющего скалу голыми руками?
Да и сама формулировка неправильная.
Он не разбивал камень — он его выкапывал.
Ш-Ш-Ш!
— П-похоже, пробили?
— ...Ха.
Воздушный поток и запах внезапно изменились.
Нет сомнений.
— Значит, Подземный город и правда существует.
Это был воздух древней цивилизации.
* * *
[Обнаружен нарушитель! Обнаружен нарушитель!]
[Вторжение через несанкционированный маршрут.]
[Устранить нарушителя!]
[Всем силам Подземного города приказана тотальная атака.]
Ego Башни вспыхнуло багровой маной и начало отдавать зловещие приказы.
[Как смеет неприглашённый вторгаться...!]
Ego было в ярости.
Подземный город хранил всё наследие древней магической цивилизации.
Это были не просто культурные ценности — сокровище всего человечества.
Ego Башни не собиралось прощать вторжение.
[Неполноценный великий маг. Вы знакомы с нарушителем?]
— ...
[Отвратительно. Маг общается с таким разбойником... Вам должно быть стыдно.]
Ego и раньше не любило Айрин, но теперь стало ещё агрессивнее.
Неизвестно, каким варварским способом незваный человек проник внутрь, однако он вторгся в священный город магической цивилизации.
Для гордого Ego это было совершенно недопустимо.
[Неполноценный великий маг. Я уничтожу вашего знакомого.]
Гу-у-у-ун...
Башня содрогнулась, и все силы Подземного города пришли в движение.
Один за другим просыпались стражи.
Каждый Guardian был шедевром великого мага и квинтэссенцией знаний древней цивилизации.
Для одного нарушителя три тысячи таких стражей — чудовищное излишество.
Но Башня собиралась показать, какая судьба ждёт тех, кто посмеет посягнуть на великий храм магов.
Поэтому...
[Надеюсь, вы не совершите глупость и не станете винить меня, великий маг.]
— ...
[Вы меня игнорируете?]
— ...Шумное.
[...Что вы сказали?]
Мана Ego вспыхнула, будто глаза сузились от ярости.
Показалось, что её назвали шумной?
Не может быть...
— Я сказала: ты задолбала трещать, рухлядь!
[!?!]
— Слов нет... Эй, поломанная рухлядь с отвратительным характером! Ты вообще понимаешь, насколько глупую вещь сейчас делаешь?
[Ч-что...!]
— Что? Уничтожить нарушителя? Ха! Самое смешное, что я слышала за год. Дура!
[Вы меня оскорбляете?!]
— Не оскорбляю, а говорю факт. Безмозглая рухлядь-заклинательница, которая не знает своего места!
[!]
Впервые Ego Башни потеряло дар речи.
Так его ещё никто не унижал.
[К-как смеете?! Назвать меня рухлядью...!]
Ego собиралось взорваться.
Пусть Айрин вообще не обладает качествами хозяина.
Если Ego стерпит такое оскорбление, это будет оскорблением и великого мага, чья копия души легла в его основу!
Такого допустить нельзя...
БУ-У-У-УМ──!
[Тр-р-р-р-р...]
[...?]
...Ego замолчало.
[Хранитель?]
Связь с тремя тысячами стражей Башни оборвалась.
И не только с ними.
[Бе... бегите...]
Пииии──.
[?]
Системы защиты одна за другой тоже исчезали из сети.
Что происходит...
— Рухлядь, кого ты там собралась останавливать? Ты?
Башня никак не показывала происходящее, но Айрин Уиндлер уже всё поняла.
Да, она сама была практически запечатана внутри Башни.
Но инстинкты полуфеи, когда дело касалось любимого человека, были острее звериных.
— Ты собралась остановить нашего инструктора? Дядю-солдата?
Айрин презрительно усмехнулась.
Эта тысячелетняя рухлядь, которая с возрастом стала лишь глупее, собирается остановить его?
— Жалкое зрелище.
БА-БАХ!
Словно дожидаясь её слов, Башню резко качнуло.
Восемнадцать минут двадцать пять секунд.
Столько понадобилось, чтобы пробить защитную систему Вавилона, самопровозглашённой вершины древней магической цивилизации.
* * *
Ихан просто шёл прямо.
БАХ!
Туда, откуда сильнее всего ощущался след цыплёнка — Айрин Уиндлер.
[Предупреждение. Предупреждение. Предупреждение.]
Голем вставал на пути — Ихан его пинал.
[Устранить нарушителя.]
Подлетали уродливые боевые дроны — Ихан взмахивал мечом.
[Дальнейший проход запрещён.]
Появлялся лабиринт — он игнорировал дороги и ломал стены напрямик.
— Вы пока собирайте всё ценное. И всё, что найдёте, забирайте себе.
— Э-это же травы высшего класса для эликсиров! Столько высокоуровневых магических камней... А это, кажется, артефакт?
— Значит, полезное. Берите.
— М-мы?!
— Мне не нужно. А вы помогли сюда попасть, значит, имеете право на долю.
— ...Вы ангел?
— Не преувеличивай.
— Какое преувеличение! Если продать всё, что здесь лежит, можно получить минимум пятилетний бюджет целого королевства!
— Выгодно.
— Именно! Это невероятно ценные вещи!
— Тогда собирайте. Вы ведь страну восстанавливать собрались? Денег понадобится много.
— ...Проклятье, прекратите меня соблазнять!
— ?
— После такого вы ещё требуете отказаться от идеи вербовки?! Вы демон?!
— Что ты несёшь...
Наследие древней цивилизации действительно оказалось богатым.
Но ничего особенно интересного для Ихана там не было.
Даже артефактные мечи и доспехи, от которых любой рыцарь потерял бы голову...
«Хуже моих».
Гу-у-ун!
ФШ-Ш!
«Не плюйтесь огнём».
Ихан без труда прорубил дверь топором и мечом, из которых вырывалось пламя.
Тр-р-р!
Перед ним развернулся магический барьер.
Дальше проход запрещён.
Но...
— Слабость.
БА-БАХ!
Для сильнейшего истребителя заклинателей современности этот барьер оказался смешным.
Да, его создал древний великий маг.
Но всё равно древняя рухлядь.
«Это они называют барьером?»
Древние заклинатели все настолько слабые?
Почему хуже современных?
Странно.
«Наверное, древние заклинатели жили слишком мирно».
БАХ!
БА-БАХ!
— А, вот вы где.
[...]
Разбивая все барьеры в лоб, Ихан мгновенно добрался до самого верхнего этажа и увидел золотоволосого цыплёнка.
— Инструктор!
Айрин радостно подпрыгивала и махала рукой.
Ихан мягко улыбнулся, увидев, что она здорова.
Но улыбка сразу исчезла.
— Сбежать собралась?
— ...
— Ну, как хочешь.
Он негромко обратился к фигуре, которая, едва он появился, скрылась в тени.
Слова звучали почти дружелюбно, но безразличие было пропитано презрением.
Если сбежишь сейчас — я больше даже врагом тебя считать не стану.
Невысказанное предупреждение оказалось понятным.
— Ц-ц.
Послышалось раздражённое цоканье языком, и коварная вампирша отказалась от побега.
[Р-разбойник! Ты вообще понимаешь, куда вторгся...?!]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...