...Кто сказал, что неприятности не выстраиваются в очередь, а сваливаются все сразу?
Очень точное наблюдение.
Одной двухсотмиллионной орды хватало выше головы, но нерешённых задач становилось всё больше.
Король Призраков.
Вампир.
Наследный принц Бриттона.
А теперь ещё просьба призрака.
И словно этого мало...
ХЛЁСТ!
«Ох...»
...прямо перед ним разыгрывалась семейная ссора.
— Айрин...
— Простите, что ударила по руке. Но не прикасайтесь к моему телу без разрешения. Мне неприятно.
— ...Прости.
Судя по сцене, Блейк попытался коснуться дочери, а она отбила его руку.
Главная проблема для Ихана была иной.
«Ссориться — ваше право. Но почему прямо перед моим домом?»
Он впервые за долгое время вернулся не к картофельному полю, а к собственной хижине — и тут же обнаружил у соседей ледяную семейную атмосферу.
Ихан воспользовался законным правом хозяина.
— Не устраивайте это у моего входа.
* * *
— Неловкую сцену показал.
— Да что тут неловкого. Обычная семейная ссора.
— ...Обычная?
Ихан и Блейк сидели в маленькой беседке во дворе хижины.
Визит был неожиданным, но перед ним всё-таки родитель ученицы.
Да и Ихан не настолько жесток, чтобы не налить чая мужчине, которого только что эмоционально избили.
А где Айрин?
«О! Инструктор!»
«Цыплёнок. Рад, что рада меня видеть, но сейчас атмосфера немного странная. Отойди чуть-чуть».
«?»
«...Точно превращаешься в колдунью».
Девушка, секунду назад ледяная с родным отцом, подошла к Ихану с сияющей улыбкой.
Даже ему стало неловко.
Стоило взглянуть на Блейка...
«Со мной она холодная, резкая, язвит — а к другому мужчине подходит вот так?!»
Герцог буквально переживал землетрясение зрачков.
Даже прародителю сверхлюдей пришлось бы учитывать такую атмосферу.
«Цыплёнок, иди домой».
«Почему?»
«Не “почему”, а почувствуй обстановку».
«?»
«И характер становится колдовским».
«Ах!»
Два предупреждения.
Видимо, Айрин предвидела, что после третьего её перестанут считать человеком, и исчезла мгновенно.
«Я потом ещё приду!»
Не забыв предупредить о возвращении.
В общем...
— Я всё равно нормально займусь её воспитанием.
— Не нужно. Это моя вина.
— Это тоже правда.
— ...
— Но всё-таки.
— ?
— Если моя ученица не умеет вести себя со старшими — это уже моя проблема. Говорят, по ребёнку судят о родителях, но наставник тоже второй родитель. Если она ведёт себя отвратительно, пятно падает и на меня. Даже если придётся обе ноги переломать, воспитание доведу до конца.
— Н-не нужно настолько...
— Хотите обсудить методы воспитания — пожалуйста, тесть. Но сразу предупреждаю: скидок родителям не делаю.
— ...Ты тоже не совсем нормальный.
Блейк криво улыбнулся.
Спорить со сверхчеловеком о воспитании дочери перед войной было крайне невыгодно.
Но следующие слова Ихана заставили его замолчать.
— Я знаю, что вы чувствуете перед дочерью вину. И даже приближаться к ней вам неловко.
— ...
— Я бы тоже чувствовал. Девятнадцать лет не нашли, потом ещё три года не были уверены, что это ваша дочь, обращались как с чужой и только после анализа крови окончательно убедились.
— ...
— Но это не значит, что вы безнадёжны. Хотя не то чтобы совсем не виноваты. Как можно родную дочь сразу не... Ладно, неважно. Главное: вам неловко рядом с Айрин — и ей неловко рядом с вами. Более того, она вас отвергает. Честно говоря, в её внутреннем рейтинге вы можете стоять ниже дворового кота. Поэтому не лезьте резко. Просто спокойно оставайтесь рядом. Так будет лучше для обоих...
Тук.
— А?
Старый дворецкий Блейка, до этого стоявший почти без присутствия, аккуратно потянул Ихана за одежду.
В жесте не было агрессии.
Только отчаянная просьба.
— Сэр Ихан... вы случайно не держите на Его Светлость обиду?
— Что? Я?
Ихан искренне удивился.
Обида?
Дворецкий увидел выражение его лица и окончательно пал духом.
— Сэр Ихан. Оказывается, вы не только выдающийся воин, но и мастер слова. Сумели сломить Его Светлость, даже не вытащив меч... Страшный человек.
— ...Ох.
Только теперь Ихан нормально посмотрел на Блейка.
И понял ошибку.
Похоже, его слова нанесли слишком большой психологический урон.
От красавца, которым восхищались даже мужчины, почти ничего не осталось.
Блейк сидел, поникший как высушенный на солнце скат.
Великий правитель тоже становился маленьким перед фактами.
* * *
Тук.
Ихан принёс бочку.
С виду не гигантскую, но внутри было двести двадцать пять литров вина.
Он открыл пробку.
— Хорошо пахнет.
Белое вино, которое Мерлин сделала в качестве хобби, источало густой цветочный аромат.
— Пейте. Подруга подарила. Утверждает, её вино способно заставить восхищаться даже богов.
— ...Благодаря тебе попробую редкость.
Ещё недавно Блейк был полностью подавлен.
Но запах вина вернул жизнь взгляду.
Он понимал ценность напитка друида.
Даже не понимая происхождения, не восхититься ароматом было трудно.
Блейк отпил и слегка улыбнулся.
— Прекрасно. Такого вина прежде не пил.
— Господин дворецкий, вам тоже.
— Нет, я...
— Ройтон, выпей. Если не попробуешь, потом пожалеешь всю оставшуюся жизнь.
— ...Ха-ха. После таких слов отказать невозможно, мой господин.
Получилась неожиданная попойка.
Но для тяжёлой атмосферы алкоголь — одно из лучших лекарств.
Чем больше они пили, тем мягче становился воздух двора.
— Ха-а. Вкусно. ...И всё равно почему-то тоскливо.
Правда, вместе с опьянением печаль Блейка только углубилась.
— ...Ты во всём прав. Где ещё найдёшь настолько плохого отца? Сомневался в собственной дочери, а теперь вдруг решил изображать родителя. Смешно.
Ихан покачал головой.
— Я раньше перегнул. Не принимайте так близко.
— Нет. Наоборот, протрезвел. Неудивительно, что она меня отвергает. Какое право у такого человека называться отцом... Ха-ха...
В смешке смешались сожаление и горечь.
— Сегодня я хотел нормально поговорить с ней. Когда начнётся война, времени может больше не быть. Но она отказалась. Нет... правильнее сказать, она воспринимает меня как чужого и неприятного человека. И это...
— Давайте пить.
Ихан перебил и снова налил.
В таком состоянии правильного ответа не существовало.
Некоторое время во дворе слышались только глотки вина.
Ихан молча слушал накопившуюся горечь Блейка.
Не ненависть — тот самый тяжёлый осадок, который годами лежит внутри человека.
Скорее всего, Блейк никому его не показывал.
«Даже старик впервые видит».
Ройтон, служивший Блейку долгие годы, смотрел широко открытыми глазами.
Ихан понял, почему правитель выговаривается именно ему.
«Чем ближе люди, тем сложнее показывать слабость».
С подчинёнными особенно.
Даже если рядом вернейшие вассалы, правитель не должен выглядеть слабым.
Блейк — один из самых могущественных людей Юга и правитель Галахада.
Чем выше место, тем одинокее.
А рядом с Иханом можно говорить всё.
Он просто выслушает и не станет использовать слабость.
И никакая власть не может заставить сверхчеловека подчиниться.
Парадоксально.
Самого высокородного человека слушал рыцарь, начинавший с самого низа.
Из этого можно было бы написать неплохую пьесу.
Хрум.
Ихан ел сушёный банан и слушал одним ухом.
Делать вид, что слушаешь внимательно, но пропускать часть мимо — важный навык родительской консультации.
И всё же...
— Тесть. Не отчаивайтесь слишком сильно.
— ...Хм?
— Все родители ошибаются. Потому что каждый родитель — новичок.
— ...
— Идеальных родителей не существует. Все впервые растят именно этого ребёнка и не знают, что ему нужно. Урожай можно испортить, потом посадить новый. С ребёнком так нельзя. Родители ошибаются, накапливают ошибки и только потом учатся.
— ...
— Поэтому они так часто жалеют. Почему тогда не сделал так? Почему не похвалил? Почему только ругал? Почему не любил сильнее? Снова и снова пережёвывают прошлое. Потому что были неопытными.
— ...Если так считать, я среди этих новичков ещё и двоечник.
— Ха-ха. Но вы хотя бы не бросили Айрин. А мои родители бросили меня.
— ...
— Не надо такого лица. Для меня это давно не рана.
И в прошлой, и в нынешней жизни родители Ихана отказались от него.
Причины различались.
В прошлой жизни им просто была важнее собственная жизнь, чем воспитание ребёнка.
В нынешней — сына продали ради денег.
Люди, родившие ребёнка без готовности отвечать за него.
— Вот это я называю провалом как родителя. А вы — нет. Да, провалили много экзаменов. Но всё равно продолжаете подходить и искренне просить прощения. Поэтому я вас не презираю.
В прошлой жизни Ихан один раз встретил отца.
На похоронах дедушки, который его вырастил.
Слова того человека он помнил до сих пор.
«Ха-ха, извини. Я тоже ничего не мог сделать. Давай теперь забудем обиды, хорошо?»
Это не было извинением.
Лишь формальностью, чтобы самому стало легче.
Поэтому Блейка Ихан оценивал выше.
Он действительно сожалел.
Действительно просил прощения.
— Обидчику трудно получить прощение от пострадавшего. Поэтому ещё помучайтесь. Когда-нибудь сможете приблизиться. Просто времени понадобится много.
— ...Ха.
Блейк некоторое время молчал.
Странное чувство.
Будто его утешили, но...
— Будущее всё равно выглядит мрачно.
— Простого утешения не существует. Жизнь вообще штука, которую тащишь, пока не умрёшь.
— ...Мудро.
Тинь.
Блейк коснулся бокалом бокала Ихана и впервые за вечер посмотрел не в землю, а на небо.
— Мне почти шестьдесят, а я до сих пор ничего не знаю о мире.
— Кровь Пендрагона спокойно живёт до двухсот. Вы ещё даже половины не прошли, тесть.
— Ха! Ты забываешь, что от стресса умирают раньше!
Оба рассмеялись.
Дворецкий Ройтон вытер влажные глаза платком.
Он служил Блейку ещё с рождения, сначала как рыцарь-охранник, потом как дворецкий, и всегда считал, что знает господина лучше всех.
Оказалось — нет.
Только сегодня понял, насколько сильно тот гнил изнутри от невысказанного.
От этого становилось стыдно и больно.
И одновременно — благодарно к рыцарю, сумевшему его поддержать.
Но тут...
— Ну, выпили достаточно. Давайте теперь немного потренируемся, чтобы выветрить алкоголь.
— Ха-ха. А я хотел ещё чуть-чуть побыть пьяным. Жаль.
...?
Ройтон не понял.
Какая тренировка?
Почему вдруг?
ХРУСТ!
В следующую секунду Ихан уже метнул маленький топор в землю.
Ройтона потрясли три вещи.
Первая — он не заметил момента, когда рыцарь достал и бросил оружие.
Вторая — лёгкий бросок заставил землю содрогнуться.
И третья...
— Кхр-а-а...!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...