— Э-э...
Сероволосый молодой человек переспросил, совершенно сбитый с толку.
— П-простите? Что именно я должен сделать?
— Принести мне голову Первого Апостола.
— ...Я?
— Ага.
— Я-я?
— Зачем дважды спрашивать?
— ...По-моему, тут невозможно не переспросить.
Паузы между словами становились всё длиннее.
Молодого человека чаще называли Статусником, чем Дерриком, и он решил перечислить всё, что знал.
— Если сведения верны, Первый Апостол — Чемпион-доппельгангер. Чудовище, способное уничтожить целое королевство.
— Преувеличено.
— Значит, он не может бесконечно размножаться?
— Не бесконечно. Но копий делает много.
— А монстров из теней?
— Такое есть.
— И чудовищ подчиняет?
— Есть у него несколько опасных.
— ...И вы хотите, чтобы я его поймал?
Деррик едва не вышел из тела от абсурда.
Ихан — его опора, наставник и человек, спасший ему жизнь, — только что собственным ртом назвал противников «опасными».
«Если этот монстр говорит “опасные”, там минимум девятый уровень!»
И это должен ловить он, слабак?
— К-командир взвода... Если я чем-то вас обидел, скажите. Я извинюсь. Только прекратите издевательство...
Деррик сделал максимально жалкое лицо.
Ихан лишь фыркнул.
— Ну и нытик. Со стороны подумают, что я приказал тебе умереть.
— По ощущениям примерно так и есть...
— Нет. Ты неправильно понял. Я не говорю ловить его в одиночку.
Разумеется.
— Собери группу и устрой рейд.
— ...
— У тебя ведь есть надёжные товарищи?
— Ну... есть.
Неуверенность никуда не делась, но взгляд Деррика сразу стал яснее.
Стоило услышать «групповой рейд»...
«Кого взять на босса?»
В голове уже всплывали варианты тактики.
Ихан довольно улыбнулся.
«Вот поэтому и пришёл к нему».
Деррик принадлежал к людям, которые сначала жалуются на любую задачу, а потом всё равно приносят результат.
Трусоватый — но не бездарный.
Дай площадку — проснётся азарт.
Особенно в том, что он умеет, проигрывать ненавидит сильнее большинства.
— Танком можно попросить Кунту. Главный урон — Арно и Дамьен. Второй танк и дополнительный урон... лучше Аграм, если согласится. Лекарь...
Вот привычка превращать всё в игру оставалась сомнительной.
Но что поделать?
В прошлой жизни Деррик был игровым директором, а нынешняя способность буквально представляла собой окно статуса.
— Возможно, ты уже знаешь: одна копия Первого Апостола сейчас у Галахада. Прошло немного времени, но всё равно сходи и вытащи из неё всё, что можно.
— А. Та, которая лежит как труп и не двигается?
— Ты уже знаешь?
— Случайно услышал...
— Неплохо.
Добыть информацию из владений Галахада — уже показатель хорошей сети.
«Вот поэтому тебя и хочется использовать».
Ихан довольно кивнул — и вдруг замер.
Айсис и остальные, случайно, так же смотрят на него самого?
— Что случилось?
— ...Внезапно занялся саморефлексией.
— ?
* * *
— Командир, но всё-таки почему я?
— До сих пор не уверен?
— Нет-нет. Я о другом. Вы сами могли бы поймать Первого Апостола. Почему передаёте задачу мне?
Найти или захватить человека, который, возможно, связан с последней королевской линией Бриттона.
Для Деррика — задание уровня SSS.
Но сложность зависит от исполнителя.
То, что для него SSS, для сверхчеловека может оказаться A или B.
— С вашим чутьём поиск должен быть быстрее.
Обоняние Ихана почти не уступало читерским навыкам Деррика.
Почему бы не искать лично?
— Запаха нет.
— ?
— След исчез полностью. Одним нюхом уже не найти.
— А...
— Каким бы наглым он ни был, выживать умеет. Раздражает.
После дня, когда они вытащили Лака из отдельного пространства, след Первого Апостола исчез.
Да, одна копия была у Галахада.
Но с выхода из пространства она лежала без сознания, как мёртвое тело.
Боль, магия, шаманизм — никакой реакции.
Из пленника не удалось добыть вообще ничего.
— Друидка предположила, что он мог исчезнуть внутри пространства. Но если бы умер окончательно, мистика Бриттона не продолжала бы молчать. Значит, он жив. Возможно, спрятался там так, что полностью исчез из обычного мира.
— Хм-м...
— Найти такого и убрать — даже мне не быстро. Будь время, я бы занялся. Но времени сейчас нет. Поэтому ты подходишь лучше.
— Не уверен...
— Хватит.
Комбинация окна статуса и навыков Деррика была почти настоящим читом.
Если нюх Ихана походил на сверхспособность, то Деррик словно играл с включённым взломом.
Даже монстра, полностью скрывшего существование, он должен был суметь вытащить.
— Но если совсем не хочешь, заставлять не буду.
— Нет. Раз вы попросили, причина есть. И если соберётся группа, шанс победить тоже будет. Просто... вы не из тех, кто отказывается от охоты только потому, что цель трудно найти. Почему в этот раз поручаете другим?
— ...Ты слишком хорошо меня знаешь.
Да.
Обычно Ихан сам пошёл бы ловить Первого Апостола, сколько бы времени это ни потребовало.
Но не сейчас.
— Сегодня пришла новость: чудовища ищут вампира.
Информация из гильдии.
Ихан сразу вспомнил одного комара.
— Вампира... Второго Апостола?
— Если где-то есть другой, не знаю. Но о других я не слышал.
— Зачем он им...
— Значит, нужен. Просто так искать не стали бы.
Цель пока была неясна.
Но ощущение — крайне плохое.
— Возможно, хотят съесть.
— Что?
Деррик сам продолжил рассуждение.
— Вампиры — редкая раса с настоящим бессмертием. По базовым характеристикам Король Призраков намного выше, но регенерация у них может быть сходной. Я когда-то видел таблицы монстров и помню.
— И такое было?
— Мы ещё хотели после успеха игры выпускать карточки. Там хорошие деньги...
— С детей мелочь выжимать решили?
— ...На этой «мелочи» можно купить здание в Каннаме.
— ...
Вампир рядом с Королём Призраков выглядел мелкой добычей.
Но...
— Для Короля Призраков вампир может быть [материалом усиления]. Съест — повысит собственный класс.
— Он что, предмет в игре?
Перевод на нормальный язык был прост.
И без того невероятно мощное чудовище могло найти идеальный для себя стероид.
— Совести нет. Уже сильный — и ещё допинг ищет.
Ихан и раньше хотел найти Второго Апостола.
Теперь появился конкретный повод.
— Проклятый комар. Даже существованием умудряется мешать.
Нужно найти и уничтожить его раньше Короля Призраков.
* * *
Ситуация стала срочной.
Хотелось бы, чтобы версия Деррика оказалась ошибкой.
Но слишком многое указывало на обратное.
Если Король Призраков успешно [усилится], это станет настоящей катастрофой.
Нужно спешить.
Но...
«Беготня сама по себе проблему не решит».
Ихан оставался спокойным.
Не бросился немедленно в Империю и не носился в поисках вампира.
Со стороны это могло выглядеть беспечностью.
[Вы считаете, что Второго Апостола так просто не поймать?]
— Он не слабый. И бегает отлично.
[Ху-ху. Забавно. Вы доверяете врагу.]
— Именно потому и доверяю, что враг. Если типы, которые столько раз доставляли мне проблемы, внезапно бесславно сдохнут от чужой руки — кем тогда буду я?
Парадоксально, но Ихан не спешил именно потому, что хорошо знал неприятность по имени Второй Апостол.
Теперь по чистой силе разница была огромной.
Но странные способности, невероятная живучесть и хитрость вампира всё ещё вызывали отвращение.
Даже огромной армии чудовищ будет непросто его найти и захватить.
— От обычных чудовищ он не умрёт. Значит, проживёт достаточно долго, чтобы я успел прийти.
[Понятно.]
— ...
[Почему так смотрите?]
— ...Да ничего.
Разговор шёл настолько естественно, что Ихан поначалу не замечал странности.
Но затем посмотрел на полупрозрачную девушку и почувствовал неловкость.
— Почему ты вообще ко мне прилипла?
[Хе-хе. Хотела немного поговорить. В последнее время вы были слишком заняты и нам не удавалось остаться вдвоём.]
— Хм... Говорят, с призраками лучше много не болтать.
Ихан криво улыбнулся, глядя на полупрозрачную девушку — точную копию Айрин Уиндлер.
«Докатилась жизнь. Теперь ещё и экзорцистом работать?»
[А кто такой экзорцист?]
— ...Ты мысли читаешь?
[Хе-хе. Случайно получается.]
— ...
Призрачная девушка стала раздражать его примерно в полтора раза сильнее.

Комментарии

Загрузка...