[...Ты несёшь вздор, даже не понимая веса собственных слов. Ха. Это не стоит слушать.]
Белый Рог отверг предложение с откровенным презрением.
Иван вздрогнул и замолчал под его давлением.
Но Иван...
Нет, Габриэль обязан был сказать всё.
У-УМ.
— Он просит передать: кроме вас, некому.
[Меня это не касается.]
У-у-ум...
— Северу теперь нужно новое местное божество.
[Это тоже совершенно не моё дело.]
УМ!
— ...Если всё оставить так, скоро Север снова погрузится в хаос. И стабилизировать его способны только вы.
[И что мне с того?]
Белый Рог снова презрительно усмехнулся и пошёл дальше.
Будто даже продолжать разговор не собирался.
Тогда...
У-УМ!
— Вы правда бросите родину, где родились?! Место, наполненное вашими воспоминаниями о Фее Снега?!
БУМ!
[...]
— Вы действительно этого хотите?!
[...Не знаешь своего места. Смеешь поминать её?]
— ...
[Сегодня у меня хорошее настроение, поэтому я терпел даже то, что выходило за границы. Но моё терпение закончилось. Исчезни.]
Предупреждение Белого Рога было не просто словами.
Сила внутри голоса физически давила на хрупкое детское тело.
Иван покрылся холодным потом.
И тогда...
— Так нельзя!
ФУ-У-УХ!
Максимус встал перед сыном и поднял чёрно-золотую волну.
Чёрный и золотой свет переплетались вокруг него, словно жемчужное сияние.
Он ласково погладил Ивана по голове.
Не бойся.
— Не угрожай чужому драгоценному сыну! А-ха-ха!
[Если тебя это задело — можем начать новую войну прямо сейчас.]
У-У-УМ...
Белый Рог спокойно посмотрел на северного чемпиона, из тела которого исходила аура.
Хочешь войны — начинай.
— Хо-хо. Какой буйный.
Максимус почесал затылок с неловкой улыбкой.
Да, Белый Рог ослаб.
Но нет ничего опаснее раненого зверя.
Особенно того, кто уже отказался от собственной жизни и способен сжечь всё без остатка.
А Белый Рог именно таким и был: держаться за жизнь не собирался и при необходимости сожжёт даже душу.
— Раньше я бы с удовольствием подрался, но сейчас у меня слишком много привязанностей. Не могу разбрасываться жизнью. Кха-ха-ха!
[Тогда отойди.]
— Это тоже нельзя. Мои сыновья сказали: ты должен стать местным божеством Севера! Значит, пока не согласишься, я не отойду!
[Ха! Не думал, что услышу настолько глупое предложение. Вы все не в своём уме.]
Будь здесь хотя бы один нормальный человек, он бы схватился за голову.
Предложить Белому Рогу стать местным божеством?
Сколько веков Лионель воевал с ним?
Сколько крови пролито?
Сколько братьев погибло?
И теперь его поставить над Севером как местного бога?
Такое нельзя предложить в здравом уме.
Но...
— Братья Севера не настолько мелочны, чтобы из-за старой ненависти погубить великое дело! Его Высочество, мой брат, который уже ушёл в Авалон, наверняка тоже поймёт!
[Я ещё не умер, проклятый идиот!]
— Хм. Будто голос брата услышал. Даже после смерти поддерживает меня, хо-хо!
[Говорю же: я не умер!]
Магнус подумал:
если больше ни ради чего, то хотя бы ради возможности избить этого мерзкого младшего брата стоит снова захотеть жить.
— ...Что они вообще делают?
— Кто знает?
А двое посторонних, наблюдавших эту комедию в стороне, только наклонили головы.
* * *
Отказ Белого Рога был разумен.
Максимус говорил, что северяне не мелочны, но вес крови, накопленный за века, невозможно просто забыть.
[Если Белый Рог станет местным божеством, не удивлюсь даже восстанию. В самом Лионеле начнутся распри. Может дойти до гражданской войны!]
Магнус, всю жизнь бывший правителем, сразу увидел политические последствия.
Север только вернул мир — и снова погрузится в хаос.
[Если его возведение в местные боги принесёт ещё больший раскол, зачем вообще...]
Ха-а!
Тяжёлый вздох Магнуса слышали лишь немногие.
И тут...
— Я знаю, дядя. Знаю, что из-за Белого Рога возникнут проблемы.
[...?!]
— Я вижу. Теперь и я...
У-УМ!
Свет Габриэля раскрылся, словно бутон, и в следующий миг прозрачный образ Магнуса обрёл чёткие очертания.
— О-о! Брат! Неужели ожил?!
— ...Поздновато изображать радость. Ты только что похоронил живого человека.
— Ха-ха! Не сердись из-за мелочей. Мужчина должен быть великодушным.
— Ха-а... Ненавижу себя за то, что вообще злился ради такого идиота.
Вот уж действительно момент, когда Магнус пожалел, что спорил с Белым Рогом из-за убийства младшего брата.
Ему захотелось хорошенько проучить Максимуса.
Но сначала...
— ...Иван.
— Да, дядя.
— Ты дал мне проявиться не просто так?
— Д-да!
— Хорошо. Если причина окажется пустяковой — получишь.
— Н-ничего пустякового! И если будете ругать — ругайте Габриэля. Это он всё придумал.
УМ?!
— Хо-хо. Нельзя перекладывать вину на младшего брата.
— Сегодня Габриэль старший.
— А-ха-ха! В тебе всё-таки есть от отца. Наглость точно семейная.
Магнус весело рассмеялся и оглядел ситуацию.
Максимус всё ещё преграждал Белому Рогу путь.
Белый Рог не видел ценности в разговоре.
Иван был отчаянно серьёзен.
А свет Габриэля создавал вокруг них пространство, похожее на [Круглый стол].
Но этот стол не мог состояться.
Не хватало центра.
И единственным человеком, который мог удержать равновесие...
Магнус повернулся.
— Прости, но можешь стать посредником?
— Я?
— Кроме тебя некому.
— ...
— Прошу.
— ...Тогда запишем за вами один долг.
— Хо-хо. Страшно. Впрочем, платить всё равно моему сыну, так что неважно.
— ...Так Черныш и от отца отречься может.
— Тогда встану на колени и попрошу прощения.
— ...
Ихан посмотрел на Магнуса как на безнадёжного человека и покачал головой.
А затем обратился к Белому Рогу:
— Раз всё равно времени у тебя полно, перестань ломаться и посиди.
[Хм.]
— Хочешь — считай это моим желанием.
[...В тебе слишком много привязанности. Однажды это может стать слабостью. Будь осторожен.]
— Тебе-то что.
[...Ха.]
Шаг. Шаг.
Кому угодно другому Белый Рог отказал бы.
Но человеку, передавшему завещание Феи Снега, отказать не смог.
Он занял место за созданным Габриэлем Круглым столом.
Напротив встали Магнус и Иван.
Рядом — Максимус.
Получилась почти официальная трёхсторонняя встреча.
Давление было таким, что тяжело дышать.
Первым заговорил Белый Рог.
[...Десять минут. Если не закончите объяснение за десять минут, я уйду.]
Это звучало как ультиматум.
Но Иван благодарно кивнул.
Достаточно, что Белый Рог согласился слушать серьёзно.
И тогда...
— ...Габриэль, дальше сам. Я устал.
У-УМ!
Свет усилился, в глазах Ивана появилось сияющее кольцо.
И...
— П-приятно познакомиться, Белый Рог. Меня зовут Габриэль.
[Ты обрёл личность?]
— Благодаря людям, которые приняли меня как семью.
Голос и лицо оставались Ивановыми.
Но привычки, интонация, атмосфера изменились полностью.
Все сразу поняли:
сейчас говорит Габриэль — мистика Рождения.
Король Уинтерхарта.
На миг он даже выглядел по-настоящему священно и величественно...
— А! Я не захватил тело Ивана и ничего такого! Не подумайте! Я не злой дух и не демон! Правда!
...почти выглядел.
Мальчик-король начал суетливо оправдываться, показывая, что по сути всё ещё ребёнок.
— Ху-у. Я лишь представитель. Я выражаю волю Севера и Уинтерхарта...
Потом вдруг снова начал ворчать.
Со стороны это походило на эмоционально нестабильного ребёнка, но собравшиеся только серьёзно смотрели на Габриэля.
Может, помог именно их взгляд.
А может, внутри Иван уже ворчал: «Соберись! Ты сейчас говоришь хуже Ольги!»
Как бы то ни было, Габриэль быстро успокоился и расправил плечи.
— Кхм. С-север... изначально был обречён на уничтожение. К счастью, бесчисленные герои это предотвратили. Но земля всё ещё нестабильна. Мистика по-прежнему стекается сюда со всего материка, а Уинтерхарт будет продолжать порождать могущественных мистических существ.
Ихан открыл «крышку» Вечного снега и выпустил много силы.
Но энергия накапливалась десятки тысяч лет.
Одного выброса недостаточно.
Чтобы естественное возникновение мистики в Уинтерхарте прекратилось, понадобится как минимум ещё две тысячи лет.
[Короткий срок.]
— ...Для вас — короткий. Для людей — совсем нет. И за эти две тысячи лет конец может прийти снова.
Габриэль называл себя представителем Севера, но на деле он лишь читал волю земли и переводил её на понятный язык.
Пожалуй, переводчик капризов ребёнка по имени «Север».
И потому...
— Север хочет, чтобы именно вы стали местным божеством. Наверное, считает вас самым надёжным.
Олень больше шестидесяти тысяч лет защищал Уинтерхарт.
Его сила и благородная воля сумели очаровать даже ребёнка по имени Север.
— Лионель и многие люди будут против. Но люди не смогут просто отменить волю самого Севера.
Да, между ними могут начаться распри.
Даже гражданская война.
Но для Севера это вторично.
Ему нужен надёжный защитник — местное божество.
[...Эгоистично.]
— Дети вообще эгоистичны.
[Верно.]
— ...
[Это всё?]
— ...Ха-а. Похоже, всё-таки не получилось.
Габриэль вздохнул.
Белый Рог просто слушал.
Ни желания быть убеждённым, ни причины соглашаться в его холодном взгляде не было.
[...Какое мне дело до судьбы Севера? Если он нуждается во мне, это не значит, что я обязан его понимать.]
Для Белого Рога эти обстоятельства ничего не значили.
Он фыркнул и покачал головой.
[...Превзошедший, я выполнил свою часть?]
— Делай что хочешь. Я просил только выслушать, а не собирался заставлять тебя.
Ихан вмешиваться не стал.
Убеждение невозможно навязать силой.
Нужно что-то, что действительно двинет сердце.
А у Габриэля этого не было.
Лишь просьба и мольба.
Каким бы королём его ни называли, ребёнок оставался ребёнком.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...