… Я бессильна.
Она ведь была уверена, что стала намного сильнее.
— Нет…
Но это оказалось не так.
Она всё ещё была до отчаяния бессильна.
У-у-ун…
Сияние божественной силы дрогнуло и стало слабее.
Леви зажмурилась.
Если бы могла, она поддерживала бы его бесконечно. Но сознание уже мерцало, словно факел под проливным дождём.
Стоило закрыть глаза — и она тут же отключилась бы и рухнула.
«Ещё нет! Пока нельзя…!»
Она не могла позволить себе упасть.
Слишком многие жизни всё ещё ждали её помощи.
Поэтому…
Вспых!
…надо продержаться ещё чуть-чуть.
По подбородку потекла кровь.
— Госпожа председатель! Так вы и правда себя угробите!
— Вам нужно поспать.
— Госпожа председатель… Нет, Леви. Я говорю сейчас как целительница и как твоя подруга. Тебе пора отдыхать.
Увидев кровь у неё на губах, подруги в ужасе бросились к Леви.
Этак, говорили их лица, они ещё не успеют спасти местных, а сначала придётся хоронить собственную подругу.
Со всех сторон на неё смотрели встревоженные, испуганные глаза. Девушки уже были готовы уложить её спать силой.
Но Леви взмолилась:
— Не надо… Пожалуйста.
Будто просила не останавливать её — достаточно просто подбодрить.
Она ещё не могла сдаться.
— Какая же она упрямая!
— Это уже неизлечимо, серьёзно…
Девушки схватились за затылки.
Вот это упрямство и сводило их с ума.
Другие звали её святой, председателем союза, но у них для неё было своё прозвище.
[Упрямая Леви].
Упрямство, которое никто не мог сломить, было крепче бычьих жил. Обычно мягкая и добрая, Леви, однажды упершись, переставала слушать вообще кого-либо.
«Цыплята» устало провели ладонями по лицам.
А затем переглянулись.
«Навалимся?»
«Она сильно ослабла. Думаю, справимся».
«Ага».
Пусть теперь они и стали ангелами в белых халатах, слабыми их назвать было нельзя.
Поверили бы вы, что эти девушки способны голыми руками уложить мускулистого мужчину?
С таким-то наставником, если бы захотели, какого-нибудь захудалого наёмника они разобрали бы без труда.
Особенно если вместе.
«Инструктор говорил: против толпы приёмов нет».
Подхватив дубинки, девушки начали смыкать кольцо вокруг Леви, словно охотницы вокруг опасного зверя.
Впрочем, «зверь» было не такое уж неверное слово.
И вот, когда они уже собрались действовать…
Хлоп.
— Друзья между собой не дерутся.
— И-инструктор…
Перед ними возник рыцарь и подставил себя под дубинку.
Все эти дни девушки безвылазно сидели в лечебнице и давно его не видели. Стоило ему появиться, как их голоса сами собой стали жалобными.
— Тяжело вам, да?
— Да-а…
— И за Медведицу переживаете.
— Она невозможная! Вообще никого не слушает!
«Точно, точно!» — тут же раздалось со всех сторон.
Рыцарь усмехнулся.
Ну разве не трогательно? Они ведь бесились только потому, что боялись за подругу.
Даже в такой ситуации он невольно улыбнулся.
— Дальше оставьте её своему инструктору.
Не дав им всё-таки отходить Леви дубинками, рыцарь ударил себя ладонью в грудь.
Гу-у-ун…!
Над лечебницей, а затем и над всей деревней разошёлся глубокий гул — торжественный, словно звон большого храмового колокола.
Можно было бы удивиться, откуда в человеческом теле взялся такой звук, однако девушки даже не задумались об этом.
В звоне была заключена сила Праджни. Она странным образом смыла тревогу и страх, оставив после себя спокойствие.
И даже…
— У-учитель?
…самая упрямая председатель союза на миг растерялась.
— …
— Я… это…
Под неподвижным взглядом наставника Леви съёжилась.
Точь-в-точь ребёнок, который заранее понимает, что натворил.
И действительно.
— Ты ведь понимаешь, что сделала не так?
— Я…
— Кто тут не бережёт себя, упрямится, игнорирует тревогу друзей и уверяет, что обязан тащить всё на себе? Что за несносный сорванец?
— …
— Отвечай.
Леви вздрогнула.
— Э-это я…
Она поспешно опустила голову.
Учитель даже не повысил голос — говорил мягко, почти ласково, — и от этого почему-то становилось ещё тяжелее. Лучше бы накричал.
Оказывается, доброта тоже умеет причинять боль.
И всё же…
— … Но я не могу сейчас просто отказаться, учитель.
Она не могла отказаться от выбора спасти этих людей.
Раз уж у неё есть Источник Света, раз это её [судьба]…
Тук!
— Ай!
На лбу словно вспыхнула молния.
Нет, настоящая молния, конечно, не ударила.
Это был щелбан.
Совсем лёгкий — но Леви всё равно вскрикнула и присела, держась за лоб.
На этот раз рыцарь действительно её отчитал.
— Гляжу, пока меня не было, ты ещё и чушь нести научилась.
— Н-но…
Глаза Леви увлажнились от жжения, однако спорить она не решилась.
Перед здравым смыслом красивые оправдания быстро теряют силу.
— Ты прекрасно знаешь, что разговоры о «судьбе» — одна из вещей, которые я терпеть не могу.
Он тяжело выдохнул.
— [Сила] — это всего лишь сила. Кто-то любит говорить, будто вместе с силой обязательно приходят ответственность и долг, но по мне это чушь. Всё определяется тем, как ты сама решишь её использовать. Сила — инструмент, средство, не больше. Если забудешь даже это и позволишь собственной силе тащить тебя за собой, вместо того чтобы распоряжаться ею самой… мне придётся тебя отлучить.
— …!
Леви предпочла бы получить хоть сотню щелбанов.
Слово «отлучить» ударило сильнее всего.
Для неё это было хуже смерти.
— Я-я виновата, учитель…
Лицо Леви сразу сморщилось. Ещё немного — и слёзы закапали бы сами.
Выглядела она до жалости несчастной, но рыцарь не стал утешать.
— Не реви. Будто есть за что себя жалеть.
— …
— И что толку, что выросла? А в голове всё ещё ветер.
— Да-а…
Но при всей строгости он уже достал платок и сам вытер ей испачканное лицо.
Леви не мылась несколько дней, и платок мгновенно посерел. Увидев это, она вспыхнула до ушей.
— Видишь? До какой степени ты себя запустила.
— …
— Теперь поняла, в чём ошиблась?
— … Да.
— И в чём же?
— … Простите, что упрямилась.
— Вот и хорошо. Главное, что поняла.
Вообще-то перечислять можно было долго, начиная хотя бы с полного пренебрежения собственным телом. Но когда Леви нормально выспится и придёт в себя, она сама всё осмыслит.
Она всегда была умной девочкой.
— Но если меня не будет…
Вот видите?
Она до сих пор явно была не в себе.
Даже во время выговора находила силы возражать.
Но рыцарь понимал и это.
Что толку ругать, не предложив никакого выхода?
Значит, нужно показать ей самому.
— Ты и правда совсем отключилась от происходящего.
— … Что?
— Если бы хоть немного чувствовала, что творится снаружи, так бы не говорила. Иногда ты удивительно рассеянная.
— …?
Леви моргнула.
Она совершенно не понимала, о чём он.
Но вскоре…
Фью-у, фью-у.
— … А?
Леви почувствовала ветер, пробившийся сквозь щель двери лечебницы.
Не ледяной северный ветер, режущий кожу.
— Тёплый…
Это был живой, тёплый ветер леса.
Хлоп!
В следующий миг он ворвался сильнее, распахнув дверь, и Леви увидела улицу.
[Ш-ш-ш-ш-ш!]
Там, где ещё недавно лежал снег, теперь катились зелёные волны.
А среди них…
— Эй, рыцарь! Мне тяжело вообще-то!
…стояла крошечная друидка, излучавшая совершенно несоразмерную своему росту мощь.
* * *
Мини-Мерлин разобралась в обстановке, хотя Ихан почти ничего ей не объяснял.
— Лес сам многое мне рассказывает. А ещё я слышу человеческие тревогу и страх — будто шёпот прямо у уха.
Мистическое существо, в котором соединились кровь друида и демона сновидений, слышало множество [голосов] и понимало, что нужно делать, без чужих объяснений.
— Нужны семена, плодородная земля и помощник. Помощник с огромным запасом маны.
К счастью, всё было под рукой.
Диоген приготовил множество семян для будущих посевов. Почва стала плодородной благодаря ауре. А напоследок…
— Инструктор, вы меня звали?!
…нашлась белокурая «цыплёнка» с поистине чудовищным запасом маны.
Когда все три условия сошлись…
Гу-у-у…
Произошло явление, которое без преувеличения можно было назвать [Великой мистикой].
Хруст-хруст!
Посаженные в землю семена почти мгновенно проросли и рванули вверх.
Стебли росли с безумной скоростью.
А потом…
Пух! Пух!
…на них начали наливаться плоды.
Яблоки и виноград.
Щедрые дары природы быстро увеличивались в размерах, наполняя воздух сладким ароматом.
— Долго не храните. Делайте напитки, алкоголь и уксус. Попросите шаманов применить «искусство брожения» — тогда вино и уксус будут готовы за два дня. За вкус не ручаюсь, но сейчас он и не главное.
Алкоголь пригодится как сырьё для обеззараживания и лечения.
Уксус поможет с гигиеной и здоровьем.
— Еды я выращу ещё, поэтому не экономьте. А беременных… хм. Пока уложим спать.
Ш-ш-ш!
Мистика демона сновидений мягко погрузила женщин в сон, а затем развернулась ещё глубже.
— Демоны сновидений — жители грёз и мастера силы иллюзорного сна. А настоящий мастер умеет куда больше, чем кажется.
На время приняв рожениц в мир снов как его обитательниц, Мерлин замедлила для них течение времени.
Как именно это возможно?
Лучше не спрашивать. Всё равно никто не сумел бы объяснить.
— Проживёшь примерно тысячу лет — тоже научишься всякому.
Мини-Мерлин легко поправила растрепавшиеся волосы и самодовольно улыбнулась.
И всё же никто не подумал, что она хвастается зря.
— Что за…
— Ха-ха-ха…
Как можно было смотреть свысока на того, кто так свободно творил подобную мистику?
Здесь впору было испытывать лишь благоговение.
— Ты… нет, вы… кто вы такая?
В конце концов Магнус не выдержал.
Кто же эта женщина, способная на подобные деяния?
То, что перед ним личность исключительная, сомнений не вызывало.
К тому же…
«Неужели?.. Нет, этого не может быть…»
В глубине памяти настойчиво всплывало одно имя.
В старых документах дома Лионеля действительно упоминалось существо, свободно владевшее столь великой мистикой.
Но с его смерти прошло уже больше девятисот лет.
Потому Магнус и не мог поверить в очевидное.
Неужели перед ним действительно тот самый человек?
Если да…
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...