[А-ха-ха-ха!]
— Пу-ха-ха-ха!
— Хи-хи-хи-хи!
Три женщины...
Точнее, один динозавр, одна друид и один Великий Шаман хохотали так, что едва не задыхались.
Ещё немного — и правда умрут от смеха.
— Смейтесь, смейтесь...
Ихан лишь махнул рукой.
Хотя и сам признавал: ситуация абсурдная.
Причина, по которой он столько мучился, оказалась настолько нелепой, что расскажи кому-нибудь — не поверят.
[Вот уж невероятная история! Значит, на того мужчину ты вышел именно поэтому... Какая прелесть!]
— Битва была величайшая, а причина, по которой она случилась, до невозможности милая! Если рассказать героям Авалона, эту историю будут тысячу лет повторять за выпивкой.
— Следующему человеку, который получит этот титул, оставлю отличное воспоминание. Хи-хи!
Неужели это настолько смешно?
Ихан вздохнул: женскую логику этих троих он не понимал.
И посмотрел на старого монаха.
— Ладно. В то, что всё было недоразумением... поверю.
— П-правда веришь?
— Вы не похожи на человека, который станет придумывать трусливую ложь.
— Благодарю!
Одна из личных теорий Ихана звучала так:
«Рот человека способен солгать. Тело — нет».
Он с первого взгляда понял, что мощное тело старика создавалось десятилетиями честной и упорной тренировки.
Такой человек не станет прикрывать свою трусость пустыми оправданиями.
— Но всё равно прости. Если бы мы действовали быстрее, возможно, встретили бы тебя раньше...
— Закроем эту тему.
Ихан покачал головой, давая понять: больше извиняться не нужно.
Часть мучений он действительно устроил себе сам.
Да и Кайсар наверняка не отправлял его искать монахов из злого умысла.
Вероятно, думал, что встреча произойдёт почти сразу.
Кто мог представить человека, который перемещается между городами со скоростью самолёта?
Поэтому...
— Всё. Хватит о прошлом. Давайте поговорим о чём-нибудь полезном.
ПУ-ХА-ХА-ХА-ХА!
— ...А тех, кто там сейчас задохнётся от смеха, просто игнорируем.
Ихан от всей души пожелал, чтобы эти трое куда-нибудь исчезли.
* * *
Старик представился как [Молчание].
— Необычное имя.
Ведь буквально означало молчание.
— Хо-хо. Монахи получают не имя при крещении, а собственный обет, и по традиции используют его как имя. Никакого особого смысла в этом нет, и соблюдать обет абсолютно всегда необязательно. В доказательство того, что имя вовсе не уникально: кроме меня есть ещё больше десяти монахов-Молчаний.
— ...И это нормально?
Как они вообще различают друг друга?
— Для этого добавляем номер или определение. Я, например, Первое Молчание. Самый младший — Десятое Молчание.
— Теперь структура понятна.
Одно слово «Первое» уже намекало, что старик занимает среди монахов очень высокое место.
И одновременно...
«Кажется, я примерно понял, что это за организация».
По именам и скрытности монахов Ихан начал представлять их природу.
Примерно...
«Что-то вроде тайных оперативников храма?»
Безымянные люди, умирающие за страну и дело.
Возможно, монахи были чем-то таким.
И наверняка старик не родился «Первым».
Когда-то был Десятым или Двадцатым Молчанием, а те, кто стоял выше...
«Нет. Уже перегибаю».
Строить беспочвенные догадки — глупость и высокомерие.
Ихан мысленно одёрнул себя.
— Вам больше нравится «старик Молчание» или «достопочтенный Молчание»?
— Какая разница? Хотя «старик» звучит теплее.
— Мне тоже так больше нравится.
Ихан и Молчание ещё немного говорили о пустяках, не переходя к делу.
Кто-то мог спросить: зачем тратить время?
Но такие разговоры важны для нормального общения.
Особенно для них.
Пусть всё оказалось случайным разминовением, неловкость и осадок всё равно оставались.
А именно из такой неловкости часто рождается настоящая обида.
Поэтому лёгкая болтовня была необходима.
Люди постепенно привыкают друг к другу через разговор.
Напряжение растворилось.
И совершенно естественно старик произнёс:
— Монахи хотят, чтобы брат посетил нашу святую землю. Разумеется, мы не заставляем.
Ихан кивнул.
Он и так понимал, что его звали не без причины.
Однако...
— Вам действительно нужна моя помощь?
— Да.
— ...Не похоже.
Ихан не понимал почему.
Даже этот старик — Первое Молчание — несомненно был очень сильным.
«Примерно 8.5?»
Оценка чисто на ощущениях.
Но, вероятно, близка к правде.
Уровень главы великого дворянского дома.
Странно, что о таком человеке вообще не знают на материке.
Но важнее другое.
Он сильный.
И остальные монахи наверняка тоже.
— Всё, чем я могу быть полезен, — физическая работа. Но у монахов вроде нет недостатка ни в людях, ни в силе.
— О-хо-хо! Как можно хвастаться силой перед человеком, который одолел Короля Демонов? Даже среди монахов лишь пятеро способны сравниться с тобой в чистой физической мощи.
— А... Есть кто-то сильнее меня?
— Примерно двое.
— О-о...
Вот это уже впечатляло.
Ихан был уверен: в чистой силе ему теперь почти нигде не проиграть.
А здесь пятеро способны тягаться.
И двое даже превосходят.
В словах старика он не сомневался.
Как уже говорилось:
«Рот врёт. Тело — нет».
Они были одной породы.
Товарищи, доведшие физическую силу до крайности.
Ихан доверял ему.
А потому...
— Тогда я ещё меньше понимаю, зачем вам понадобился.
— ......
Молчанию явно было трудно ответить.
Он выглядел раздражённым собственной неспособностью говорить.
Будто существовало какое-то ограничение.
Ихан долго смотрел ему в глаза.
А потом решил:
— ...Ладно. Пойдём.
— !
Просто и решительно.
Не только из жалости к старику.
Если остальные монахи похожи на него, значит, зовут не без причины.
Кроме того...
— Я считаю вас хорошим человеком. И у меня самого есть просьба. Я выполню просьбу монахов — а вы выполните мою.
— Просьба?
— Есть дети, которым некуда идти. В цивилизованном обществе их могут отвергнуть. Позаботьтесь о них хотя бы до совершеннолетия. Если согласитесь...
Ихан протянул кулак.
— ...я хоть тысячэтажный небоскрёб вам построю.
— ......
Договор не нужен.
Куску бумаги Ихан доверял меньше, чем кулаку старика, десятилетиями тренировавшегося и покрытого шрамами.
История усилий, записанная на этом кулаке, и душа человека не солгут.
— ...Спасибо.
— ?
— Спасибо, что доверил мне настолько почётную просьбу.
БУМ!
Кулак Молчания столкнулся с кулаком Ихана.
Удар прозвучал, будто огромный храмовый колокол.
Старик теперь смотрел ещё теплее.
«Что с ним?»
Взгляд был настолько тяжёлым, будто тот без вопросов согласился бы даже поручителем по огромному кредиту.
Ихан недоумённо наклонил голову.
— ...Завидую.
— М-м!
— Я тоже.
Начиная с Урбы, великие воины варваров откровенно завидовали монаху.
Потому что просьба такого воина, как Ихан, была честью.
Он просил заботиться о детях и взамен обещал построить хоть башню до небес.
В этих словах не было ни капли лжи.
Варвары уважают сильного.
Но не обязательно почитают.
Сила сама по себе не знает ни добра, ни зла.
Поэтому настоящее уважение варваров заслуживает тот, кто поступает с честью.
Не человек, который нарочно гонится за «честью».
А воин, для которого честный поступок так же естественен, как дыхание.
[Идущий по пути славы].
В его дороге.
В его битвах.
Будет жить слава.
...Поэтому они завидовали.
Монаху, которому великий воин доверил такую просьбу.
— Тебе повезло встретить великого наставника, сын.
Урба вспомнил собственного сына и довольно улыбнулся.
И тут...
— Простите, что порчу настроение. Но, кажется, скоро возникнет неприятная проблема...
— ...?
В разговор вмешалась женщина.
Великая друид.
Спасительница варваров прошлого.
Но это лишь одна грань её имени.
Во внешнем мире её чаще всего называли иначе.
— Я увидела будущее.
Пророчица Мерлин.
Великий маг, обладавшая магией предвидения, прижала пальцы ко лбу.
В голубых глазах светилось сияние.
Лицо было таким, словно увиденное ей совершенно не понравилось.
— Через два дня...
...в Великие джунгли, похоже, придут очень неприятные незваные гости.
* * *
— Это и есть Великие джунгли?
— Хм. В лоб ведь лучше не идти?
— Если хочешь умереть — иди. Останавливать не стану.
— ...Мне моя жизнь тоже дорога.
Штурмовать Великие джунгли напрямую — безумие.
Их природный лабиринт и непостижимая мистика тысячелетиями оставались непреодолимыми.
— Проклятая мистика.
— Не ругай мистику вслух в таком месте. Умереть можешь.
— Заткнись. Моим ртом говорю, какое тебе дело!
Мужчина и женщина явно не относились к мирным людям.
Наоборот.
Оба были свирепыми.
От тел грубо расходилась боевая энергия, оставляя царапины даже на окружающих камнях.
Сила совсем не рядовая.
Но...
[Гр-р-р-р!]
...ещё страшнее было «войско» за их спинами.
ГУ-ГУ-ГУ-ГУМ!
Около десяти тысяч.
И не обычных солдат.
Каждый окутан чёрно-красной силой.
А такая энергия могла быть только адской демонической.
Демонизированные.
Причём гораздо сильнее тех, которых прежде знали в Пендрагоне.
Десять тысяч подобных существ.
Это уже само по себе называлось ужасом.
Но даже такая армия не могла бы просто пробить Великую стену, которой были джунгли.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...