Мерлин.
Советница Короля Рыцарей и великий прорицатель.
Существо, свободно владеющее силами демона снов и друида.
Великий маг, вписавший имя в историю.
Её называли по-разному.
Но для жителей Пендрагона имя Мерлин имело особое значение.
Пендрагон начался благодаря Мерлин.
Великий создатель королей.
Она заложила фундамент Пендрагона и буквально заставила Короля Рыцарей, не желавшего трона, стать монархом, завершив Тёмную эпоху Юга.
Неудивительно, что её имя знал почти каждый.
Наверное, девять из десяти жителей.
Проблема была в оставшемся одном.
— Т-ты правда меня не знаешь?
Точнее...
— Кажется, где-то слышал. А может, слышал и забыл. Запоминать имена заклинателей — пустая трата памяти.
Удалено из головы.
Пусть имя хоть трижды знаменитое — одного факта, что его носит заклинатель, для Ихана было достаточно.
По крайней мере, в его собственной логике.
— Да что же маги с тобой сделали?
— Много чего. Ладно, понял, что ты не враг. Раз уж бьёшь эту змею, значит, пока союзник. Хоть и заклинатель.
— ...Спасибо. До слёз.
Он не обращал внимания на ворчание.
Какой бы красивой она ни была, заклинатель для него оставался почти отдельным видом животного.
— ...Я вообще-то не тот человек, с которым так разговаривают. Ха-а!
Мерлин сникла, но заставила себя не переносить личное раздражение на дело.
Сейчас важнее другое.
— Боюсь, моих призывов недостаточно против Короля Демонов.
ХРУСТ!
Из трёх сотен деревянных гигантов уже больше половины разломали.
Ранг слишком разный.
И...
— Неловко говорить, но моя помощь в бою будет небольшой. У нас худшая совместимость. Моя магия в основном иллюзии и призывы, а силы друида позволяют создавать огромные армии. Но яд этого Короля Демонов легко уничтожает мои создания. Иллюзии ему вообще не подействуют — на таком уровне даже сильнейшая иллюзорная магия бесполезна.
— Очень длинно объяснила, что ты бесполезна.
— ...Жестоко.
— Жестоко — это ты.
Ну конечно.
Чего он ожидал от заклинателя?
Мерлин будто прочитала мысль и состроила несчастное лицо.
— Может, лучше было бы, если бы через врата вышел кто-то другой. Рандом выбрал именно меня... Мои друзья смогли бы быстро ударить прямо по ядру Короля Демонов и уничтожить его.
— ...Что?
— ...?
— Что ты сказала про ядро?
Мерлин вздрогнула под настолько резким взглядом.
И мгновенно поняла.
— ...Важно, что я умею видеть ядро?
— ...
— В-важно. Да.
Ихан окончательно убедился: заклинателей и правда не стоит считать нормальными людьми.
* * *
ХРУСТ!
Деревянные гиганты ломались.
Какими бы великими ни были творения друида, против Гидры их уровня не хватало.
И более того...
[Понятно. Ты пришла из мира мёртвых.]
Гидра распознала Мерлин.
[Наверное, из чего-то вроде Элизиона.]
[На этом континенте место называется Авалон, верно? Рай фей.]
[Смешной способ.]
Друид — герой прошлого, пришедший из мира умерших.
Подобное иногда случалось.
Герои, признанные богами и феями, могли спуститься в человеческий мир.
[Опять боги...!]
Гидра ненавидела вмешательство.
Опять!
[Глупцы, не понимающие сути поединка!]
СКРЕЖЕТ!
Недавно очищенный воздух снова потемнел.
Огромная масса адской демонической энергии смешалась с ядом Гидры, создавая новую отраву.
Адский яд.
Он начал распространяться.
Если не остановить, будет множиться, пока не проглотит город, а затем и континент.
ХРУСТ.
Разрушенные деревянные гиганты пустили новые побеги.
Корни вонзились в землю.
Деревья взмыли с невероятной скоростью.
[Смешная уловка.]
[Решила построить забор?]
[Ха-ха! Вот же дурочка!]
Стволы переплелись.
Возник гигантский купол, закрывающий даже небо.
Что-то вроде огромной оранжереи.
Чтобы запереть восемнадцать змей, каждая размером с холм, меньше не получится.
Но предел был очевиден.
Ш-ш-ш...
Купол был создан поспешно и оставался нестабилен.
ТРЕСК!
Яд распространялся, словно плесень во влажный сезон, и древесина разрушалась прямо на глазах.
Десять минут.
Нет, через пять купол рухнет.
[[[Ну же, друид! Покажи следующий трюк! Я не прячусь и не бегу!]]]
Гидра смеялась.
Смело и высокомерно.
Будто доказывала своё право на высокомерие.
Маг или друид ничего ей не сделает...
— Того заклинателя я отправил помогать людям. В бою бесполезна, зато разных фокусов знает много — пригодится.
[──.]
Гидра вздрогнула.
Он стоял прямо перед ней.
Настолько маленький, что она не заметила приближения.
Но стоило ему заговорить — пространство заполнилось плотным присутствием.
[...Глупый вопрос.]
Гидра рассмеялась над собственной минутной растерянностью.
Нельзя мерить героя обычными законами.
Ихан нахмурился.
— Сам с собой спектакль разыгрываешь?
[Просто рад. Ты не сбежал. И даже не привёл друида.]
— Зачем тащить бесполезного заклинателя?
[Хе-хе. Холоден.]
— Хотя совсем бесполезной она не была. Сказала, что у тебя есть слабое место.
[О!]
Услышав о собственной слабости, Гидра не напряглась.
Заинтересовалась.
[Про ядро рассказала.]
Бессмертная многоголовая Гидра.
Её можно ранить — она восстановится.
Отрубишь голову — разделится и станет больше.
Но и у деления есть слабость.
В древности пламя мешало бессмертию.
После падения в ад Гидра исправила это и создала ядро.
Теперь огонь не останавливал регенерацию — наоборот, мог стать топливом.
А единственная уязвимость...
[Моё ядро даже я сам не знаю где. И как ты его найдёшь, если оно постоянно делится?]
При каждом делении головы множилось и ядро.
Крошечные ядра двигались внутри клеток.
Пока хотя бы у части голов ядра сохранялись, они были связаны и восстанавливали друг друга.
Поэтому Гидра считала себя практически неубиваемой.
Даже вернись древний герой — сегодня он бы не справился.
Значит, слова человека — пустая бравада.
— Нет. Ты умрёшь.
[...]
— Пока есть этот купол и тебе некуда уйти — ты умрёшь от моих рук.
[...]
Гидре стало не по себе.
Он не пытался впечатлить.
Не бахвалился.
Просто говорил так, будто сообщает спокойный факт.
ГР-Р-Р.
Деревянный купол закрыл последние щели.
Ни муравей не проскочит.
Никто не вмешается.
Поединок до смерти одного.
И тогда...
[...Вот оно!]
Гидра пришла в восторг.
Это ощущение!
Страх неизбежной смерти.
[Попробуй убить меня! Герой этой эпохи!]
Я тоже убью тебя!
ФУ-У-УХ!
Гидра окуталась адским пламенем и бросилась вперёд.
Желая чистого поединка.
* * *
БАБАБАХ!
[КИА-А!]
Больше десятка Гидр, окутанных огнём, стали ещё быстрее и сильнее.
Сила и раньше была нелепой.
С пламенем превратилась в ужас.
БУМ!
Ихан встретил таран лоб в лоб.
[Божественный кулак Непоколебимого Алмазного Воина]!
Только этот недавно рождённый удар позволял прямо сталкиваться с Гидрой.
ПРЫСЬ!
ХРУСТ!
Но одновременная работа наложенного цзинь и [Божественного кулака ста шагов] перегружала тело.
Сухожилия натягивались до разрыва.
Мышцы горели.
Кровь испарялась от жара.
Раны множились.
Без благословлённой ткани тело развалилось бы уже сейчас.
Но ткань лишь удерживала его от полного разрушения.
Перегрузка оставалась.
БА-АМ!
[Только это?!]
[И ты заявил, что убьёшь меня такой силой?!]
ХРУСТ!
Они били снова.
И снова.
Насилие такой мощи, что человеку будто вообще запрещено в нём участвовать.
Но взгляд Ихана не погас.
Ни отказа, ни отчаяния.
[Не останавливайся! Не теряй бдительность!]
Одна голова возбуждённо закричала.
Она увидела в его глазах, что тот ждёт шанс.
[КИА-А!]
— ХА-А-А!
Гидра взревела.
Ихан ответил [Криком Феникса].
О поражении никто не думал.
В голове у каждого была лишь картина собственной победы.
Удар.
Разрушение.
Регенерация.
Пинок.
Чистая рукопашная бойня.
ХРУСТ!
Чешуя Гидры начала ломаться.
Кулаки Ихана разрушили природную броню.
В ответ змея сильнее окутала себя огнём.
Даже ей самой адское пламя причиняло боль.
Неважно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...