Ихан дрожал от ярости.
Но характер у него был не настолько скверным, чтобы срываться на посторонних.
— ...Ладно. Спасибо. Благодаря тебе я хотя бы понял, почему в каждом месте, куда я заходил, обязательно случалось несчастье.
— Н-не за что. Рад, если оказался полезен.
По внешности Корин напоминал обычного праздного ловеласа.
Но он с первого взгляда узнал святую реликвию и даже назвал её.
Ещё одно напоминание: не стоит судить человека только по лицу.
— Нет, а что не так с моим лицом?..
— Мм? Я это вслух сказал?
— Очень отчётливо.
— ...Если подумать, само то, что я продолжаю считать человеком мусор, который соблазнил замужнюю женщину и развалил чужую семью, — уже довольно гуманная оценка.
— Да не я её соблазнял! Она сама ко мне липла! Я с ума сейчас сойду...!
Корин выглядел искренне обиженным.
И полностью ложью его слова назвать было нельзя.
«То есть замужняя женщина тебе всё-таки нравилась».
Но и всей правдой это не было.
Ихан решил, что вкус у человека весьма специфический, незаметно отступил на шаг и сменил тему.
— Ладно. Этот компас вообще можно как-нибудь настроить? Хотелось бы перестать встречать демонов в каждом месте, куда прихожу.
— ...Вряд ли. Чтобы произвольно менять работу святой реликвии, нужно владеть священным искусством уровня высокопоставленного священника. Ни я, ни мой наставник в священных искусствах не особенно сильны.
— Жаль.
— Хотя наставник может знать другой способ. В голове у него знаний раз в десять больше, чем у меня.
— ...
— Что это за выражение?
— Смотрю на бездельника, который, оказывается, умеет кого-то уважать.
— ...Это комплимент или оскорбление?
Корин совсем не выглядел человеком, способным искренне следовать за кем-то.
И всё же о наставнике говорил с явным уважением.
Значит, тот действительно был необычным человеком.
Наверное, поэтому Джованни и привёл Ихана именно сюда.
— ...Теперь мне и самому хочется с ним познакомиться.
— Тогда я пошлю людей и попробую найти его, господин. Город большой, но если заплатить нужным людям, долго искать не придётся.
— Не надо, глава. Лучше сидите тихо. Точнее — безопасно.
— Что?
Джованни удивлённо наклонил голову.
Безопасно?
Совет прозвучал совершенно внезапно.
— Ты ведь только что слышал, что это за компас.
— Я понял, что он способен находить демонов.
— Значит, услышал всё необходимое.
— ...?
— Да, до этого города меня довёл ты. Но думаю, даже если бы мы не встретились, я всё равно пришёл бы сюда.
— ...Что?
— Стрелка компаса указывала именно на этот город.
— ...Э?
— Как и ожидалось, соображаешь быстро. Хорошее качество для торговца.
Но от похвалы Джованни только побледнел.
— П-погодите! Стрелка куда указывала?!
Корин побледнел вместе с ним.
И это было особенно понятно: именно он только что объяснял, что такое Компас Паломника.
Ихан кивнул, будто подтверждая их самую неприятную догадку.
— Похоже, в этом городе есть демон.
Так что бегите.
Если жить хотите.
* * *
— ...
— ...Точно здесь?
Больше тридцати крепких мужчин вошли в тихий переулок, где ютились нищие и бездомные.
Все здоровые.
Грубые лица.
По виду — люди, которые не первый раз работают кулаками.
Ш-ш-шинь.
В руках у них блестело оружие.
Кухонные ножи.
Металлические пики.
По общей атмосфере было понятно: готовить ужин этими инструментами никто не собирался.
— Ик...
— ...!
Бездомные, лежавшие у стен, увидели группу и поспешно разбежались.
Мужчины их не преследовали.
Похоже, лишний шум им был не нужен.
Они только ускорили шаг.
— ...Это здесь.
— Я же сказал, здесь.
Перед ними стояла полуразвалившаяся лачуга.
Дом выглядел так, будто мог рухнуть в любой момент.
Но именно здесь находились последний в Флорентии храм Лучезарного Света и единственная оставшаяся церковь.
Ещё в прошлом году эта религия была крупнейшей силой на всём Юге.
Глядя, насколько быстро всё рухнуло, оставалось только признать: никогда не знаешь, что случится завтра.
Однако крепких мужчин философия не интересовала.
Они просто делали работу.
И поэтому...
Фух!
...облили стены маслом и высекли искру.
Пламя взметнулось над последней церковью города.
То ли масло слишком хорошо впиталось, то ли старая развалина была сухой и легко загоралась, но огонь разошёлся мгновенно.
Будто собирался превратить всё в пепел.
— ...Готовьтесь.
Шурх.
Лезвия сверкнули острыми кромками.
Мужчины ждали тех, кто попытается выбежать из горящего здания.
Чтобы заколоть.
— Ага, размечтались.
Хрусть.
— ...?
...Лезвие согнулось.
Обо что?
— Возьмите в следующий раз что-нибудь покрепче. Этим два куска мяса нарежешь — и сломается.
О пальцы.
Точнее, человек просто зажал клинок большим и указательным пальцами и аккуратно сложил его пополам.
Зрелище было настолько нереальным, что мозг отказывался принимать увиденное.
Что за...
ХРУСТ!
— А-А-А-А!
...Но времени осмыслить реальность им не дали.
У одного из товарищей нога с сухим хрустом сломалась, точно печенье.
— Джек!
— Ублюдок!
ХРУСТ!
— У тебя имя как у одного моего ученика. Тебя особо пожалею.
— А-А-А-А-А!
Вторая нога товарища тоже сломалась.
На этот раз не просто треснула.
Её полностью вывернуло, словно переломанную ветку согнули пополам.
Даже после лечения такая травма наверняка оставит человека калекой.
Мужчины задрожали от ужаса.
Но всё ещё не понимали, чем именно бьют их товарищей.
Атака была совершенно невидимой.
Неужели...
— М-маг...
— С кем ты меня сравнил?
В голосе прозвучало искреннее возмущение.
Ихан раздражённо покачал головой.
— Обидно, так что сейчас покажу медленно. Смотрите внимательно.
Он неторопливо встал в стойку.
Мужчины хотели воспользоваться шансом и напасть.
К несчастью...
ХРУСТ!
...даже когда Ихан специально двигался медленно и любезно показывал каждое движение, они всё равно не успевали.
— Кхх...
Кость раскололась вдребезги.
Раз удар был медленнее, Ихан просто вложил в него больше старания.
От этого становилось только страшнее.
— ...У-удар ногой?
И наконец они увидели.
Все предыдущие переломы вызвала не магия.
Обычный удар ногой.
— Не просто удар ногой. Называйте правильно: лоу-кик.
Ихан любезно объяснил название.
Лоу-кик.
На вид простая техника, но без хорошо закалённых голеней использовать её нелегко.
Зато если освоить...
— Где-то слышал: хороший лоу-кик ломает не только тело противника, но и его дух.
Ну...
ХРРРУСТ!
— Мне, правда, достаточно ваших ног.
Ещё один медленный лоу-кик.
Ещё одна сломанная нога.
Ихан бил с доброй улыбкой.
А люди вокруг...
— П-пощади...
ХРУСТ!
...давно уже были сломаны не только физически.
* * *
Разумеется, Ихан заранее заметил подозрительных людей, которые шли к церкви.
Они настолько явно распространяли убийственное намерение, что не заметить их было невозможно.
Само нападение его не удивило.
И тот факт, что пришлось сделать тридцать человек калеками, тоже особых чувств не вызвал.
Одного запаха крови вокруг них хватало, чтобы примерно понять, чем эти люди занимаются.
«Бандиты».
Профессиональные головорезы.
Люди, для которых убийство — обычная работа.
Одна из категорий, которые Ихан презирал особенно сильно.
Поэтому...
— Так кто они вообще?
Он спросил прямо.
— Я-я сам не совсем...
— ...
— Н-не смотрите так! Я правда ни при чём!
Корин в ужасе замахал руками.
Сильным Ихан выглядел и раньше.
Но за несколько мгновений сделать инвалидами тридцать здоровых вооружённых мужчин — это уже другой уровень.
«То есть тогда он реально меня щадил».
Корин вспомнил собственное поведение при первой встрече.
И понял, что дразнил бурого медведя.
От мысли, что его самого могли просто разорвать, по коже пробежал холод.
Он быстро осмотрел нападавших.
И тут...
— Да это же Джек-Нож!
Корину показалось знакомым лицо мужчины, которому Ихан «милостиво» сломал только одну ногу.
— Джек-Нож? Разве он не работал на крупного ростовщика?
— ...Это когда было.
— ...?
— Хотя вы, Джованни, долго были в торговом походе и могли не знать. Подполье Флорентии недавно объединили в одну организацию. Большинство старых влиятельных фигур убили, а остатки сил поглотила новая структура.
— ?!
— Всего два месяца назад.
— З-за два месяца?!
Джованни не поверил ушам.
Подпольные организации Флорентии обладали такой силой, что даже солдаты графа предпочитали не трогать их без необходимости.
А теперь кто-то уничтожил и объединил весь этот мир всего за два месяца?
— ...Ладно. Мне неинтересна хроника преступного мира. Почему эти типы пришли поджечь церковь и убить тебя?
— А, это...
— Судя по лицу, теперь у тебя есть догадка.
— ...Наставник.
— ...?
Ихан спросил о причине нападения.
Корин почему-то тихо произнёс слово «наставник».
Немного подумал про себя, а затем посмотрел на Ихана.
— ...Вы только что сказали, что в этом городе может находиться демон.
— Не я сказал. Компас.
— Суть одна. В любом случае... если предположить, что демон действительно есть во Флорентии, я вижу только одно место, где он может быть.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...