Хотя Ихан смотрел на город с неприятным предчувствием, стражники у ворот встретили караван совершенно буднично, по уставу.
— Покажи удостоверение.
Шурх.
— Хм. Всё в порядке. Но с мечом и топором внутрь нельзя. Придётся сдать...
Шурх.
— А-а, ты наёмник из Общего союза наёмников? Проходи!
Ихан без каких-либо проблем прошёл через главные ворота.
Его старое удостоверение личности после изгнания из королевства формально потеряло силу.
Но в Пендрагоне не существовало никакой единой электронной системы, где стражник мог бы проверить статус документа.
Поэтому бумага всё ещё работала.
Главной проблемой оставалось оружие.
И здесь помог жетон наёмника.
Точнее — «официальный жетон Общего союза наёмников».
«Кайсар всё-таки оставил хороший подарок».
Король Наёмников сунул жетон Ихану почти между делом: мол, держи, пригодится.
Такую официальную пластину выдавали через Общий союз и требовали обновлять раз в квартал.
Процедура обновления была сложной и строгой, поэтому жетон пользовался большим доверием.
Во многих владениях он фактически служил вторым удостоверением личности и позволял проходить ворота без лишних вопросов.
Благодаря этому оружие у Ихана не забрали.
Он довольно усмехнулся.
— Повезло, госпожа служанка. Благодаря тому человеку мы быстро... А. Точно. Вас же здесь нет.
Ихан машинально повернулся в сторону, где обычно шла Лейла.
Но рядом никого не оказалось.
— ...Страшная штука — привычка.
Он почесал затылок.
Расстались всего пять минут назад, а он уже забыл.
«Не слишком ли я привык на неё полагаться?»
Он прекрасно понимал, что до такой степени зависеть от другого человека не стоит.
И всё же...
«Уже скучаю».
Хотя расстались ненадолго.
* * *
Лейла осталась за стенами.
Не потому, что Ихан собирался заниматься внутри чем-то тайным.
Причина была проще.
— То есть город выглядит подозрительно? Поняла! Я тихонько подожду вас снаружи!
— Не страшно? Вы всё-таки останетесь одна.
— Не-е! Со мной Рыжий, так что всё хорошо!
— ...Вот поэтому мне ещё тревожнее.
Двуглавый «пёс» из-за внешности обычно не показывался людям.
Но сейчас Ортр тайно охранял Лейлу.
Даже если на неё нападёт рыцарь, проблем быть не должно.
Ихан это понимал.
Но всё равно колебался.
Знать, что она может защититься, и самому отойти от неё — разные вещи.
Однако...
— Не волнуйтесь, господин рыцарь! Со мной точно ничего не случится.
— В мире нет ничего «точно».
— Всё равно всё будет хорошо. Так что не беспокойтесь обо мне и делайте то, ради чего пришли. И осторожнее в драке.
— ...Почему вы говорите так, будто я обязательно буду драться?
— Раз уж вы сами сказали, что город нехороший, значит, здесь точно есть демоны! А если есть демоны — вы же с ними подерётесь.
— З-зачем вы говорите такие зловещие вещи?..
— Хе-хе.
В итоге Лейла практически вытолкнула его в город одного.
Но в этот раз Ихан твёрдо не хотел связываться ни с демонами, ни с другой дрянью.
«Вот сейчас я точно спокойно решу дело и уйду. Во что бы то ни стало!»
Если была возможность не драться, он предпочитал не драться.
Ему ни капли не хотелось иметь дела с демонами.
Он же не какой-то помешанный на боях берсерк...
«Госпожа служанка просто неправильно меня поняла».
Наверное.
...Наверное?
* * *
Флорентия, город под властью графа Дниро, по сравнению с большинством южных владений была удивительно мирной.
Говорили, граф Дниро лишён амбиций.
В отличие от соседних лордов, он не мечтал о гегемонии и предпочитал жить тихо.
Правда это или нет — неизвестно.
Но после городов, которые Ихан видел за последний месяц, Флорентия и правда казалась почти раем.
— Флорентия не способна полностью обеспечивать себя сама. Почва здесь бедная, источники воды далеко, поэтому земледелие развито слабо. И стратегически место тоже неудобное. Наверное, именно поэтому соседние лорды почти не интересуются городом.
— То есть захватывать его невыгодно, а сам правитель войны не хочет. Поэтому и спокойно.
— Именно так.
Город ничем особенно не впечатлял.
Но иногда отсутствие впечатляющих особенностей — уже достоинство.
Джованни шёл рядом и рассказывал о месте.
Ихан слушал вполуха, пока...
— А, нам сюда.
— ...В таком месте находится церковь?
— Ну, вы ведь знаете, насколько в последнее время упал авторитет Храма.
— Знаю, но всё равно...
Ихан потерял дар речи.
Они прошли по сырому узкому переулку и остановились перед ветхой развалиной, которая будто могла рухнуть от сильного ветра.
И это называлось церковью?
Даже с учётом нынешнего положения Храма зрелище было слишком жалким.
«Разве церковь не должна быть одним из центров местной общины?»
Да, организация натворила ужасов.
Но сама церковь обычно служила местом, где жители встречались и общались.
Почему же здесь всё настолько развалилось?
Тук-тук.
— Корин, это я. Младший из дома Медичи.
— ...
— Я знаю, что вы внутри. И нет, я не пришёл взыскивать долг. Просто есть человек, который хочет с вами встретиться.
— ...
— ...Ладно. Уменьшу ваш долг. Откройте дверь.
Скри-и-ип...
Разговор прозвучал на редкость дёшево.
Но Ихан не обратил на это внимания.
Точнее...
«Бриттонец?»
Его заинтересовало лицо человека за дверью.
— ...Кого я вижу! Глава торгового дома Джованни, падший аристократ собственной персоной!
— Можете не изображать бурную радость. И зачем обязательно добавлять «падший аристократ»? Решили меня разозлить?
— Кхм. Н-нет, конечно. Вы неправильно поняли, ха-ха...
Мужчина выглядел, если говорить мягко, как красивый ловелас.
Если говорить честно — как скользкий мошенник.
Манера говорить соответствовала.
И почти сразу...
— Смотрю, дела у Медичи наладились. Уже можете таскать за собой такого здоровенного наёмника.
— Следите за языком, Корин! Это мой благодетель!
— Ой, простите. Я-то откуда знал, ха-ха!
Едкий тон.
Ничем не скрываемое выражение лица.
Человек полностью соответствовал внешности.
Ихан посмотрел на него.
— Не ожидал встретить бриттонского изгнанника в таком месте.
— ...
— Хотя нет. Может, ты дезертир? Хм... тоже нет. По телу и рукам видно: карты держать умеешь, а меч — никогда. Обычный праздный бездельник.
— Э-э, погодите...
— Не изгнанник и не дезертир, но бриттонец живёт здесь. Значит, была какая-то причина. Какая?
— ...
— ...Женщина.
— ?!
— Хм. Измена? Чужая жена? Или ты просто полез к женщине, которая принадлежала другому?
— Д-да что вы...
— ...Полез к чужой женщине? Ну ты и мусор.
— ...!
— Глава, ты уверен, что спрашивать надо именно этого человека?
Если незнакомец с порога нарывается, ответить ему тем же — совершенно нормально.
И началась фирменная игра Ихана «угадай правду».
Та самая, от которой когда-то дрожал даже Великий Шаман.
Лицо Корина быстро стало белым.
...Но странным было другое.
— Глава, так это тот человек? На мудреца вообще не похож.
— ...
— Глава?
— ...
— Ты чего побледнел?
— Я... я просто в очередной раз понял, что вы совершенно не обычный человек, господин.
— ...?
— ...Ха-ха.
Джованни выдавил неловкий смех.
Спина у него уже была мокрой от пота.
Зрачки дрожали.
Будто он лично встретил призрака из страшной сказки.
* * *
— Я... послушник Корин. М-мой наставник сейчас вышел...
Корин, заметно потеряв прежнюю наглость, представился.
Значит, священник, которого хотел представить Джованни, был всё-таки не он.
— Впечатляет, господин. За три минуты поставили на место этого наглого и невоспитанного Корина.
— Ничего особенного. И не такой уж он невоспитанный. Так, детский уровень.
— ...Это — детский?
— Конечно.
На фоне заклинателей и сектантов перед ним всего лишь человек с неудачным характером.
Кроме того...
«Он просто трусоват?»
Ихан понимал, что ядовитая манера Корина отчасти была защитой.
Один бриттонец в чужой стране без единого земляка рядом.
Неудивительно, что человек отращивает шипы.
Правда, жалеть Корина Ихан не собирался.
Они только познакомились.
Сейчас важнее другое.
— Когда вернётся твой наставник?
— Э-э... Я и сам точно не знаю. Если наставник куда-то уходит, домой потом долго не возвращается.
— ...Понятно.
Ихан хотел решить вопрос быстро.
Может, проще уйти в другой город?
— Господин, попробуйте сначала спросить Корина. С виду он такой, но способности у него есть.
— У этого?
— До того как стать послушником, он был учеником известного мудреца.
— ...Этот?
— Звучит невероятно, но да. Правда.
Ихан снова указал пальцем.
Джованни снова закивал, убеждая поверить ему.
Сам Корин, которому такое обращение уже начинало действовать на нервы, нахмурился.
— ...Вообще-то я здесь стою! Не слишком ли вы грубы?!
— Что?
— Н-ну... бывает.
Его снова придавили одним словом.
Доверия Корин пока не вызывал.
Но Ихан решил поверить Джованни.
Знакомы они были недолго, однако характер торговца он уже примерно понял.
Мошенником тот не казался.
А если такой человек рекомендует кого-то, можно рискнуть.
Тук.
— Вот это не работает. Знаешь, как им пользоваться?
Ихан положил перед Корином компас.
Тот взглянул...
— ...Святая реликвия?
— О. Глаз у тебя всё-таки есть.
— О-откуда у вас такое?!
Корин уставился на компас так, будто увидел невозможное.
Зрачки дрожали.
Похоже, само появление святой реликвии потрясло его.
Но Ихан продолжил:
— Странная штука. На вид обычный компас. К месту назначения меня не ведёт.
— ...
— И ещё почему-то, когда иду по направлению стрелки, постоянно встречаю демонов и ведьм.
— ...
— Чего у тебя лицо такое?
Чем больше Ихан говорил, тем страннее становилось выражение Корина.
Прямо мерзкое.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...