БА-БАХ!
Прямой удар поднял такой ураган, что содрогнулась земля и взметнулась вода в водопаде.
Обычного человека этот кулак убил бы мгновенно.
Да Ихан и бил с полным намерением раскроить старику голову.
Человеческому телу пережить такое было невозможно.
Даже если бы его разорвало на куски — ничего удивительного.
Однако...
Тс-с-с...
— Крепкий ты для своих лет, старый шаман. Недооценил.
— ...
Удар не разнёс шамана.
Ихан точно попал, но привычного ощущения контакта не почувствовал.
Наоборот.
Он размял пальцы.
— У меня самого рука болит.
Когда он в последний раз испытывал нечто подобное?
После освоения Алмазной Нерушимости и достижения [Нерушимости] Ихан считал, что уж в защите подобрался почти к вершине.
Похоже, это всё-таки было самоуверенностью.
Ладонь неприятно гудела.
Словно собственная сила вернулась обратно.
— Молодой герой. Я бы не советовал атаковать опытного шамана в лоб. Чем сильнее твой удар, тем больше силы вернётся к тебе.
Слепой шаман прямо подтвердил его догадку.
Ихан кивнул.
— Отражение атаки. Как и положено шаману: неудобная дрянь.
— Способ выживания нашего ремесла.
— Хм... Но полностью ты отражать не умеешь, да?
— ...
— Кровь вытри.
— ...
По подбородку Амоса потекла тонкая струйка.
Снаружи ни одной раны.
Значит, часть удара всё-таки прошла внутрь.
Он отразил удар, но не целиком.
А это означало...
Ихан спокойно размял плечо.
— Если отражение неполное, мне достаточно выдержать отдачу и долбить дальше, пока ты не свалишься.
— Глупый способ. Твоё тело разрушится раньше моего.
— Не уверен. Тысячу раз, думаю, переживу. Можем проверить.
— ...
— Только если начнём, я буду бить всерьёз.
В голосе Ихана не осталось ни капли мягкости.
По коже пробирал холод.
И это явно не было пустой угрозой.
— ...Страшный молодой человек.
Талант шамана встречался реже, чем талант мага, который и сам рождался один на тысячу.
А Великого Шамана считали существом, способным превзойти даже Великого мага.
Поэтому Амос привык смотреть на любого противника — хоть на Великого мага, хоть на рыцаря уровня чемпиона — как на нечто стоящее ниже него.
Даже Король Наёмников казался лишь неприятным препятствием, но не человеком, которому он способен проиграть.
...Так почему же сейчас?
«Этот молодой человек опасен».
Он действительно способен меня убить.
И самое неприятное — предчувствия шаманов часто сбываются.
Впервые за восемьдесят лет Амос отчётливо почувствовал: возможно, именно сегодня наступит день его смерти.
В воздухе уже стояло ощущение смертельной грани.
И тогда...
— ...Ладно. Один раз прощу. Хотя за попытку обмануть меня стоило бы добавить.
Фух.
— ?
Давление, которое всё нарастало, внезапно стихло.
Амос растерялся.
Но следующая фраза заставила его буквально распахнуть невидящие глаза.
— Ты ведь не [Пророк].
— !
— Короля Призраков ты вроде бы призывал... хотя и тут не совсем. Скорее помогал. И, похоже, сам не ожидал, что его действительно удастся вызвать.
— ...
— Угадал.
— ...Молодой человек, ты читаешь мысли?
— Нет.
Тук-тук.
Ихан пальцем указал на нос, потом на ухо.
— Просто слух и нюх хорошие.
Сказано было почти шутливо, но Амосу не хотелось смеяться.
Только одна мысль крутилась в голове.
«По-настоящему страшный парень».
* * *
Ихан с самого начала понял, что шаман врёт.
Просто тот смешивал ложь с правдой, поэтому разобраться было чуть сложнее.
Вот потому Ихан и ударил.
Если в словах есть правда, значит, старик всё-таки замешан и сам тоже не без греха.
А если бы не успел защититься и умер?
«Мне-то что?»
Первым провоцировал именно шаман.
И именно он попытался обмануть Ихана.
Сам виноват.
— И как ты понял?
— ?
— Что он врёт. Вон старик смотрит на тебя так, будто призрака увидел. Ха-ха.
Кайсар впервые видел, чтобы у Великого Шамана настолько ломалось выражение лица, и теперь ему стало любопытно.
Ихан ответил так, будто ничего особенного не произошло.
— Похоже, дыхание, пульс и даже запах тела он как-то подделывает шаманскими приёмами. Но слух и нюх у меня острые. Искусственный звук или запах сразу режет.
— ...Удивительная способность.
— Да не способность. Просто чувствительность немного повышенная.
— По-моему, тут уже давно не «немного».
Кайсар явно не верил, но Ихан говорил совершенно искренне.
Его слух и обоняние были результатом многолетней тренировки.
Если не верить даже собственному труду...
«Тогда зачем вообще всё это?»
Поэтому Ихан без колебаний использовал то, что сам в себе выковал.
— Эй, фальшивый Пророк. У меня вопрос. Ты пришёл потому, что настоящий Пророк хочет со мной встретиться? Или потому, что ему нужно что-то узнать?
— ...
— Хм. Значит, встречаться со мной он особенно не хочет. Но интерес ко мне есть.
Ихан не был идиотом, который не умеет пользоваться собственными преимуществами.
И уж тем более не собирался упускать шанс вытащить информацию.
Пальцы Амоса едва заметно дрогнули.
— Следующий. Вы пришли убить меня? Или предложить вступить к вам?
— ...
— И то и другое. Убить тоже собирались, завербовать тоже. Но желание убить было сильнее.
— ...Хватит.
— Шаман плюс маг. Значит, вы из [Разорванного Крыла], верно? Тогда с Пророком знакомы. Мне говорили, что он у вас мозг организации.
— Я сказал, хватит!
Слепой шаман повысил голос, будто требовал перестать читать его мысли.
Но Ихан даже не подумал останавливаться.
Вулкан всё равно не даёт тому нормально использовать силу.
Чем сильнее Амос злится, тем легче становится самому Ихану.
— Знаешь, почему я решил, что ты не Пророк? Причин три. Первая: настоящий Пророк заставил меня ощутить поражение. Он враг, но я признаю, что человек выдающийся. А ты меня вообще не пугаешь. Силён, раз тебя называют Великим Шаманом, но именно угрозы я не чувствую.
Лицо Амоса напряглось.
— Вторая: настоящий Пророк, по моему мнению, не полез бы так тупо на территорию противника. Стратег, который крутил вокруг пальца лучших умов королевства, не станет лично приходить сюда таким образом.
Давление вокруг шамана усилилось.
— И третья — уже чисто моя версия. Мне кажется, настоящий Пророк может вообще не владеть ни магией, ни шаманством, ни мистикой. Почему? В его стратегии чувствовалось кое-что другое. Обида и злость человека, который понимает бессилие обычных людей. По этому ощущению он вполне может быть обычным человеком. А может, когда-то даже служил королевству...
БАХ!
— ...чиновником.
— ...Ты опасен. Слишком опасен.
Вокруг Амоса хлынула проклятая сила.
Вот это, значит, и есть шаманская мощь?
Она попыталась окутать Ихана, но его Воля и [Нерушимость] точно оттолкнули её.
И как только Амос выпустил силу...
ТРЕСК!
Молния, пропитанная гневом Вулкана, ударила прямо в него.
— Кххх?!
— ...Вот видишь. Я же говорю: тупо.
Ихан откровенно издевался.
Но Кайсар понимал: Амос вовсе не глуп.
Разве может быть дураком человек, дошедший до звания Великого Шамана?
Просто...
«Вот уж действительно естественный враг».
Амос потерял хладнокровие, потому что столкнулся со своим худшим противником.
Природный враг магов и шаманов.
По крайней мере в глазах Кайсара Ихан сейчас обладал подавляющим преимуществом против обоих ремёсел.
Их магия и проклятия почти не действовали.
А всё, что они пытались скрыть, он вскрывал одно за другим.
Маги и шаманы любят обман, гордыню и игры с законами мира.
Но чувство Ихана, разрывающее их обман, должно пугать любого подобного человека.
Сколько же магов надо было пережить и перебить, чтобы развить такое чутьё и опыт?
И вот этот природный враг сказал:
— Если хотите меня убить, можем выйти за пределы Вулкана. Я тоже не хочу разрушать гору. Но запомните: если сегодня начнём драться, кто-то один — вы или я — навсегда покинет этот мир.
— ...
— Если не готовы — уходите. Дважды такая удача вам не выпадет.
Проще говоря: хотите жить — исчезните с глаз.
Хлоп. Хлоп.
Кайсар невольно зааплодировал.
Даже он не стал бы настолько жёстко разговаривать с Великим Шаманом.
«Пендрагонские дебилы... О чём вообще думали, когда выгнали такого человека?»
Для этого действительно надо было быть выдающимися идиотами.

Комментарии

Загрузка...