...В один миг воздух стал тяжёлым, словно расплавленное железо.
ХРУСТ!
«Вот же чудовище...»
На лбу Ихана впервые выступила капля холодного пота.
Давление буквально вдавило его ноги в землю.
Кайсар, ещё недавно не снимавший спокойной улыбки, стал серьёзен.
И одного этого хватило, чтобы атмосфера вокруг чудовищно потяжелела.
Воздух словно подчинялся его настроению.
Так выглядел момент, когда человек по прозвищу Король Наёмников наконец становился серьёзным.
Только Ихан не понимал одного.
«И чего его так переклинило?»
Нормальный вопрос так и не задал. Сначала спросил какую-то ерунду, а теперь внезапно помрачнел.
Ихан уже начал подозревать возрастные перепады настроения.
[Скул...]
Рыжий распластался на земле под давлением и жалобно заскулил.
Ихану было даже немного не по себе от того, что одной аурой можно добиться такого эффекта.
Но он вытащил ноги из земли и снова принял стойку.
Раньше требовалось быть внимательным.
Теперь — особенно.
— Можешь использовать обе руки. Я, впрочем, продолжу одной.
— ...
— Это не провокация. Я серьёзно.
— ...Подумаю.
— Хо-хо. Как хочешь. Тогда...
ФУХ!
— Иду.
Кайсар приблизился лёгкими шагами.
Движения остались такими же мягкими.
Но теперь они были очевидно...
ШРАК!
— ?!
— Всё-таки успел.
...острыми.
Ихан чудом уклонился, но от одного касания воздушного потока щека загорелась.
Опоздай он хоть немного — кожу разорвало бы.
И уклониться от одного удара было недостаточно.
Фью! Фью! ФЬЮ!
Атаки сыпались без передышки.
Каждая одновременно тяжёлая и острая, словно в него метали массивные топоры.
ШРАК! ШРАК!
Одежда на местах ударов разрезалась, кожа краснела, будто от ожога.
— Впечатляет. Даже без [Алмаза] и Воли ты выдерживаешь все мои удары. Замечательное тело.
Это почему-то не звучало как комплимент.
Скорее...
«Будто нашёл боксёрскую грушу с особенно приятной отдачей. Проклятье».
Ихан невольно превратился в мешок для битья и пытался хотя бы ответить.
Но...
ХЛОП.
— ?!
— Пошустрее. С такой медлительностью ты где вообще пригодишься?
Едва Ихан начинал удар, его сразу разрушали в зародыше.
Ему буквально не давали атаковать.
Кайсар играл с ним.
Будто взрослый добродушно смеялся над стараниями ребёнка.
Не смешно, но именно так выглядела разница в мастерстве.
Этот мужчина тренировался в сотни раз дольше.
Прошёл в тысячи раз больше настоящих боёв.
Он казался завершённее любого воина, которого Ихан встречал.
Даже если включить владеющих аурой.
И словно подтверждая это...
— Ускоримся.
— ?!
ФУ-У-УХ!
Ихана накрыл режущий ветер.
ШРАК! ШРА-К!
Не метафора.
Воздух действительно превратился в лезвия.
Руки, плечи, лоб, щёки, бока, живот — всё будто полосовали бритвами.
Ихан прикрыл глаза и сердце и едва выдержал.
После чего...
БУМ.
— Хм. Похоже, второй раунд тоже мой.
— Ха... ха-а... ха...
— Постарайся лучше. Я ведь разрешил обе руки. Молодой, а такой негибкий.
Второй раунд закончился.
Точнее — Ихан его пережил.
— Чёрт...
— Хе-хе. Интересно, сколько продержишься.
— Я обязательно хоть раз попаду.
— Буду ждать.
...Но даже после десяти раундов Ихан так и не сумел ответить ни одним ударом.
* * *
БА-БАХ!
— ...Ау-у.
Ортр инстинктивно отвернулся.
Это же...
БУМ!
...было слишком жестоко и печально.
Не казнь же, чтобы так беспощадно избивать человека.
Рыцарь совершенно не мог противостоять Королю Наёмников.
Его били снова и снова, а нормального ответа не было вообще.
Никакого выхода.
Оставалось только терпеть.
[Ш-ш...]
[Скул...]
Он проигрывает?
Вторая голова Ортра и змеиный хвост совсем приуныли.
Пускай этот человек раздражал, но всё-таки Ортр признал его хозяином. Смотреть, как того превращают в отбивную, оказалось неприятно.
Пёс уже всерьёз задумался, не пора ли вмешаться.
— М-м. Господина рыцаря действительно сильно теснят.
— ...Гав.
— Не «теснят», а просто избивают? Нет, не совсем. Господин рыцарь хорошо сражается. Давайте его поддержим.
— Гав... Гав?!
Ортр почти согласился, а потом возмущённо хотел спросить: «Почему я вообще должен болеть за этого проклятого человека?!»
И только тогда понял, что рядом стоит Лейла.
Когда подошла?
— Г-гав?
Второй шок был ещё сильнее.
«Как человек понимает мой лай?»
Лейла улыбнулась глазами.
— Просто понимаю.
— ...?
Как?!
— Ну... понимаю и всё.
— ?!
— Нет, мысли я не читаю. Просто всё у вас на морде написано.
— ...
— Хи-хи. Господин пёс немного похож на господина рыцаря. Наверное, хозяева и питомцы действительно становятся похожи.
— ...Гав.
Не оскорбляй!
Ортр вскинулся от чудовищного унижения, но напасть на Лейлу почему-то не смог.
Почему-то ощущал, что не стоит.
— Хи-хи.
Лейла мягко погладила его по спине.
Тёплая приятная ладонь сама собой сняла напряжение, хотя Ортр тут же отвернул голову, притворяясь, будто ему всё равно.
Лейла улыбнулась и снова посмотрела вперёд.
На человека, который всё ещё изо всех сил держался.
— Господин рыцарь, держитесь.
В тихом голосе звучало абсолютное доверие.
* * *
Кап. Кап...
— ...
— Ха. Мало того что тело крепкое, так ещё и выносливость бездонная. Обычный человек давно бы рухнул хотя бы от усталости.
— ...
— Уже даже огрызаться перестал? Скучно.
— Хм. Как тут веселиться, если меня только бьют.
— Наконец ответил! А я уж думал, ты стоя сознание потерял. Кха-ха-ха!
— ...Хватит чушь нести. Кулак поднимайте.
— Ещё хочешь продолжать? Упрямец.
— Кто бы говорил.
Ихан имел полное право так ответить.
Двадцать пять раундов.
Он уже двадцать пять раз проиграл и падал, а Кайсар за всё это время не задал ни одного нормального вопроса.
Наоборот, постоянно говорил:
«Постарайся».
«Может, уже сдашься?»
«Уметь признать поражение тоже достоинство воина, хо-хо».
Каждое такое сочувственное замечание чуть не доводило Ихана до язвы.
Но проигравшему нечего сказать.
Можно возразить, что он ещё не проиграл окончательно, однако...
«Двадцать пять раундов, а я ни разу не попал. Если это не поражение, то что?»
Если бы Кайсар действительно захотел, мог бы закончить бой в любую минуту...
— Нет. Это не так.
— ?
— Как и ты, я не использую ни метод боевого усиления, ни другие средства. Только чистое мастерство. И каждым ударом я действительно пытаюсь тебя свалить. Но ты до сих пор стоишь. Значит, ты ещё не проиграл, а я ещё не победил. ...Хотя по содержанию боя, конечно, я полностью доминирую.
— ...Чёрт. Кто просил читать мои мысли?
— У тебя всё на лице написано. Никто раньше не говорил?
— ...
— Говорили часто, вижу.
— ...Надо актёрскому мастерству поучиться.
Ихан снова принял стойку.
— Продолжишь?
— Конечно. Вопросы уже неважны. Теперь это дело упрямства — я обязан хоть раз попасть.
— До чего же цепкий. При такой разнице в мастерстве.
Кайсар выглядел почти уставшим от его упрямства, но в глазах веселился.
Людей, способных так долго оставаться с ним в спарринге, давно почти не встречалось.
— Большинство, кто со мной дерётся, либо ломается, либо сдаётся.
— ...
— Надеюсь, ты не из них.
БУМ.
Им уже не требовались песочные часы или сигналы Ортра.
Оба безошибочно выдерживали минуту отдыха и три минуты боя.
Их внутренние часы оказались точнее песочных.
Они снова подняли руки, и Кайсар решил:
«Пора заканчивать».
Весело, но дальше смысла нет.
Получается уже не обучение и не бой, а одностороннее унижение.
Да и...
Шурх.
«Так будет уважительнее к воину».
Хорошего бойца нельзя бесконечно ломать.
БАХ!
Кайсар рванул вперёд.
ФУ-У-УХ!
Кулак снова породил режущий ветер, но теперь внутри скрывалась настоящая решающая сила.
Он казался копьём, готовым пробить грудь.
Копейный удар, спрятанный среди лезвий.
Даже если Ихан выдержит режущий ветер, это копьё остановить уже не сможет.
«Было весело».
ФУ-У-УХ!
Из уважения Кайсар вложил в удар достаточно силы, чтобы поставить точку.
ХЛОП.
— Так вот как это делается.
— ...
— Чёрт. Теперь понятно, почему я всё время оставался грушей.
— Ты...
— Я проигрывал, потому что сначала «думал, а потом двигался».
— ...
— Фух. Наконец можно нормально спарринговаться.
Ихан недовольно вздохнул.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...