Ход сражения перевернулся в одно мгновение.
Этой одной фразы хватало, чтобы описать происходящее.
И перемена стала...
[Гр-р?!]
[Кхек!..]
[!]
...настоящим бедствием для монстров.
Нечисть, которую называли злыми тварями, в панике заметалась и бросилась бежать.
Насекомоподобные чудовища, порождённые злым божеством, не знали страха и продолжали лезть вперёд, но раз за разом рассыпались, словно ледяные фигурки.
Остальные монстры превращались в мясную кашу почти так же быстро.
Воины Севера и Стражи Озера носились по полю боя, словно доказывая, что именно они — сильнейшие в наземной войне, и за короткое время уничтожили уже десятки тысяч чудовищ.
Разъярённые летающие твари, считавшие небо своей стихией, попытались атаковать рыцарей сверху.
Но...
ШРАК!
ХРЯСЬ!
[Кх... эк...]
Монстры, уверенные в преимуществе в воздухе, один за другим падали на землю с рассечёнными крыльями и пробитыми животами.
Невероятно, но...
[Киии?!]
...люди.
Рыцари.
Летали.
Орден нёс знамя с красным орлом и стрелой.
Если бы они назывались не рыцарями, а рейнджерами, то без всякого преувеличения могли бы объявить себя сильнейшим отрядом рейнджеров не только на юге, но и на всём континенте.
— ...Почему этот рыцарский орден вообще летает?
— М-магия?
— Я не чувствую никакого потока магической силы. Тогда что это?..
— ?
[Орден Кровавого Орла].
Будто подтверждая, что хозяева воздушного боя — именно они, рыцари Ордена Кровавого Орла бежали прямо по небу и вырезали летающих монстров.
А затем начали осыпать стрелами наземные массы противника.
Настоящая ковровая бомбардировка.
По характеру боя они совсем не походили на Галахада или Лионелей, но часть поля боя явно принадлежала им.
И они были не единственными, кто показывал себя.
ШРАК!
— Увидите чудовище со способностью искажения — уничтожать немедленно! Не пропускайте ни малейшей аномалии! Понятно?!
— Да, великий наставник!
Мечники Оффенов.
Странный дом без собственного рыцарского ордена.
Но в королевстве не существовало человека, который решился бы их презирать.
Род не зря называли Домом Меча.
Его настоящая сила исходила от бесчисленных мечников, всегда готовых выступить ради Оффенов, и от наставников, постоянно живших в поместье.
Говорили, что наставник Оффенов по силе и опыту сопоставим с большинством старших рыцарей или наёмников чёрного ранга.
Сейчас они доказывали: это не пустая молва.
Каким бы неудобным ни был монстр, его разрубали почти в одностороннем порядке.
Слабой твари хватало одного взмаха.
Даже против крупных и средних чудовищ редко требовалось больше пяти.
Чуть дольше возились только с существами искажения — обладавшими иллюзиями, внушением или особенно странными способностями.
Но и там победителями неизменно оставались мечники Оффенов.
...Поразительное зрелище.
Обычно на одного монстра искажения можно потратить весь день.
А эти обращались с ними почти как взрослый с ребёнком.
Становилось понятно, почему мечников Оффенов ценили выше обычных старших рыцарей и наёмников чёрного ранга.
Дом Герцога Меча и правда оправдывал имя.
БА-А-АХ!
Чуть больше трёхсот рыцарей буквально издевались над армией в шестьсот тысяч.
Если бы такое показали в кино, зрители бы сказали: «Ну хватит уже врать».
Но это была реальность без капли преувеличения.
Жар поля боя не ослабевал, а удушающее давление всё так же сжимало тело.
— П-почему этих монстров столько?!
— Да вы издеваетесь!
— Старший! Помогите!
— Да почему мы вообще должны быть здесь?!
...Правда, был среди четырёх орденов и один, у которого на доспехах вроде бы тоже красовались львы, а вёл он себя жалче дворовых котов.
рыцарей Ордена Серебряного Льва было больше всех — сто пятьдесят человек.
И всё равно они в основном жались к крепости и выглядели так, будто приводить их на такое поле боя вообще было ошибкой.
К счастью...
— Лекарства сюда! Быстрее!
— Тащите бинты и оружие!
— Зелья! Зелья заканчиваются!
...пусть боевая мощь у них была не выдающаяся, порученную работу рыцари Ордена Серебряного Льва выполняли исправно.
Они носили припасы, вытаскивали раненых, передавали оружие и лекарства.
То есть как рыцарский орден выглядели странно, зато в роли снабжения честно отрабатывали каждого человека.
Иронично.
Но если подумать, что в таком опасном месте обычные солдаты не сумели бы работать даже в тыловом снабжении, а рыцари, освоившие боевое усиление, могли — зрелище было скорее обнадёживающим.
А Великий Злой Дух, наблюдавший за всем этим сразу десятками глаз вокруг головы...
[Что? Что вообще происходит?!]
...уже не просто растерялся.
У него будто голова пошла кругом.
Он же выигрывал.
Он подавлял их.
Почему?
Как?!
[Почему мы вдруг начали проигрывать?!]
В голосе Инанны прозвучал почти визг.
Она не могла скрыть ни ярости, ни обиды.
[Почему проклятие не сработало?!]
Одной из главных причин паники было то, что Мордредам вообще удалось получить [подкрепление].
Потому что помощь извне была для них [невозможна].
[Проклятие ведь действует!]
Когда триста лет назад Инанну запечатали, она успела оставить на земле Мордредов несколько проклятий.
Самым сильным среди них было [Проклятие Разрыва Связей].
Его задача была одна.
Отрезать Мордредов — нет, весь Уэльс — от внешнего мира.
Как бы низко Инанна ни ставила людей, она не могла отрицать: на южном континенте, переполненном мистикой, потенциально существуют существа, способные ей угрожать.
Если такие придут помогать Мордредам, а она ещё не восстановит силу, дело может закончиться катастрофой.
Поэтому триста лет Инанна особенно тщательно поддерживала именно это проклятие.
Благодаря ему Мордреды были вынуждены идти по пути полной изоляции.
Сила проклятия была чудовищной.
Например...
«С теми, кто направляется помогать Мордредам, внезапно случается несчастье или чрезвычайное происшествие».
Не обязательно смерть или эпидемия.
Достаточно беды, из-за которой человек не сможет спокойно оставить собственное место.
А если он попытается игнорировать неприятность, та будет усиливаться.
В пределе могла вызвать уже настоящую катастрофу.
Поэтому Инанна вообще не принимала внешнюю помощь в расчёт.
Никто не придёт.
Прийти невозможно.
...Так должно было быть.
[Почему?..]
Проклятие всё ещё действовало.
И всё же подкрепление прибыло.
Без единой аварии.
Без какого-либо несчастья.
Для Инанны это было не просто непонятно — оскорбительно.
Разум не успевал за происходящим.
Как такое вообще возможно?
...Тук!
[Понятно... Опять ты!]
Всё-таки даже испорченный бог оставался богом.
Инанна мгновенно поняла, кто рушит её проклятия и сам план возрождения.
Это было всего лишь чутьё.
Но божественное чутьё не ошибается.
Оно указывает на правду.
А значит, можно утверждать наверняка.
Человек, который уничтожает её планы, заветные цели и само возрождение...
[Сколько ещё ты будешь мне мешать, чудовище?!]
...именно [он].
* * *
— Хм...
Ихан почесал ухо и непонимающе наклонил голову.
Почему-то зудело.
Но сильнее зудящего уха мучил другой вопрос.
— ...Почему их столько приехало?
Он вроде сказал: пусть приходят только те, кто может немного помочь.
Откуда здесь целая толпа?
...У всех одновременно выходной был?
— А эти белые котята зачем приперлись? Им-то здесь точно делать нечего.
[Ки-и-ик!]
— ...Я не с тобой разговариваю.
Ихан вынес последнему помехе окончательный приговор.
ХРЯСЬ!
[!]
Небесный Бык, мистика Великого Злого Духа, сопротивлялся до самого конца.
Но это сопротивление уже ничего не меняло.
Ихан схватил его и буквально размолол.
Целых мест не осталось.
Четыре ноги, рёбра, рога — всё давно было уничтожено.
Напоследок Небесный Бык попытался боднуть его остатком головы.
Ихан без труда остановил и последний рывок.
А затем раздавил череп.
Не просто сломал.
Перетёр в песок, чтобы не осталось даже основы для регенерации.
В следующее мгновение...
Фу-у-ух!
Порошок вспыхнул и начал быстро сгорать.
[—.]
Пустые глаза до самого конца смотрели на Ихана.
— ...
Ихан тоже не отвёл взгляда.
Да, перед ним был лишь скелет без собственной воли.
Но такая тупая стойкость ему даже нравилась...
[Безупречное поражение, воин. Я почту за честь то, что пал от твоей руки и теперь перехожу реку мёртвых.]
— ...Ты что, всё это время умел разговаривать?
Голос прозвучал прямо в голове.
Ихан моргнул.
Так этот тип всё время притворялся немым идиотом?
[Нет, воин. Я был под контролем того «демона». Лишь покидая мир живых, я наконец обрёл полную свободу. Хо-хо. Забавная жизнь: получить свободу не в жизни, а только с её концом.]
— ...
[Воин. Ты освободил мою душу, которой пришлось прожить несвободную жизнь. Победи того демона. Ты способен.]
— Да иди ты спокойно дальше. Зачем лишнее давление на меня вешаешь?
[Хо-хо. Давление? Ты ведь не из тех, кто способен его почувствовать. Мудрый воин, хотя внешностью на мудреца совсем не похож.]
— ...Ах ты гад.
[Ха-ха-ха! Пусть победа будет твоей.]
Ш-ш-ш...
Небесный Бык — Гугаланна — окончательно сгорел и исчез.
Словно наконец почувствовал облегчение.
Ихан до конца смотрел ему вслед.
— ...Вот же зараза. Взял и навесил ответственность перед уходом.
Он пожал плечами, глядя на огромный бычий рог, оставшийся у него в руке.
А затем спустился с [горы].
...Горы, сложенной из тридцати тысяч мёртвых монстров.

Комментарии

Загрузка...