— … С-слушай, Роуз.
— Что такое, Лили?
— М-м… может, мне кажется, но мужчины с нашего факультета в последнее время…
— …
— …стали как-то массивнее?
— Хм. Не знаю. По-моему, обычные.
— Т-только я это замечаю?..
Девушку по прозвищу Лили — ту самую, которой инструктор выдал номер «Цыплёнок №12», — звали Лилина Боарне.
Она была дочерью барона.
Род Боарне славился красивыми мужчинами и женщинами, и Лилина тоже унаследовала аккуратные черты лица. Все ожидали, что со временем из неё вырастет настоящая красавица.
Единственным комплексом оставался рост.
Она взрослела медленнее сверстниц и выглядела почти как дети, ещё не прошедшие церемонию совершеннолетия.
Но после индивидуальной программы, которую инструктор составил специально для неё, рост Лилины изменился со 130 до 139 сантиметров.
Девять сантиметров всего за восемь месяцев.
Инструктор сказал, что зоны роста ещё не закрылись и можно вытянуться дальше.
С тех пор Лилина почти перестала переживать и доверяла учителю на сто двадцать процентов.
… Но даже такой скачок не производил на окружающих особого впечатления.
Наверное, потому что люди вокруг менялись куда страшнее.
— Фух! Фу-ух!
— Ещё один! Один!
— Вот так!
— Подтягивание! Подтягивание!
На перекладине сейчас висели не «медвежата».
Это были молодые господа — сыновья дворян.
Они тренировались с голым торсом, и верхняя часть тела у многих подозрительно раздалась.
Не жир.
Мышцы.
Сами по себе они выглядели неплохо.
Странно было другое.
Ещё недавно эти будущие рыцари с пеной у рта доказывали, что слишком большая мышечная масса рыцарю вредна.
А теперь…
Ответ пришёл от Леви, незаметно подошедшей к девушкам.
— Они ведь часто работали вместе с медвежатами на восстановлении Великого храма. Похоже, в процессе чему-то друг от друга научились.
— А…
— И мастер говорил: если мужчина однажды увидит у себя чёткий пресс, ему естественно захочется накачать и всё остальное.
— …?
У Лилины вопросов стало ещё больше.
Почему «естественно»?
И почему потом обязательно демонстрировать это всем вокруг?
— Мастер сравнивал с самцом льва, который показывает самке большую гриву. Мне самой эта логика не очень понятна.
— … Мне тоже.
Лилина горячо закивала.
Конечно, она сама хвасталась перед знакомыми девятью новыми сантиметрами роста.
Так что совсем непонятным желание похвастаться не было.
Но…
«Потом же пахнет…»
Обязательно делать это прямо на виду?
— Надо понимать. Самцы такие. Видят понравившуюся самку — начинают демонстрироваться. В родных краях Кунты обезьяны делают так же.
— Г-господин Кунта… так вы ставите их на один уровень с обезьянами.
— Законы природы везде похожие.
— … Почему это звучит убедительно?
Девушки невольно приняли объяснение варвара.
Но Кунта ещё не закончил.
— Молодые господа скоро получат. Учитель увидит — сильно разозлится.
— Учитель? Вы об инструкторе?
— Да. Он им расписание сделал, а они его игнорируют и растят тело. Учитель наверняка…
Он не успел договорить.
— Вы должны быть бегунами, а пытаетесь превратиться в тяжелоатлетов. Идиоты.
БАХ!
Будущим рыцарям один за другим прилетели щелчки по лбу.
Хотя по звуку больше походило на удар кулаком.
— Теперь я понимаю, почему Роуз на них почти не реагирует.
Лилина посмотрела на их инструктора, затем на валяющихся с руками на лбах однокурсников и покачала головой.
— У неё просто слишком высокая планка.
Если всю жизнь смотреть на идеально огранённый огромный бриллиант, трудно восторгаться ещё не сияющими камушками.
* * *
Ихан не видел курсантов почти месяц.
Отчасти потому, что отправил их помогать населению и восстанавливать Великий храм под видом тренировки.
Отчасти потому, что в академии проходили экзамены.
Переход на следующий курс требовал письменной проверки и собеседования, поэтому факультет меча примерно две недели отдыхал от обычных занятий.
Теперь они наконец встретились.
К тому же следующая неделя была последней перед зимними каникулами.
По здравому смыслу полагались тёплые приветствия.
Но…
— Я столько сил потратил, чтобы сделать из вас людей. Зачем опять деградировать?
— П-простите.
— Не надо было делать то, за что приходится извиняться.
— М-м…
— Пока что будете заниматься только кардио.
— … Да.
— Голоса не слышу.
— Д-ДА!
Вместо тёплой встречи получился экстремальный забег на десять километров.
Парни мчались, задыхаясь.
— Почему мы тоже?!
— Мы всего лишь помогали им со стойкой!
Медвежата возмущались, что получают наказание вместе с молодыми господами.
Ихан фыркнул.
— Коллективная ответственность вам незнакома?
— А девушки?!
— Они пока слабее. На полном спринте ещё задохнутся насмерть.
— ?!
Кричать про дискриминацию по полу очень хотелось.
Но завтра на них наверняка обрушатся холодные взгляды девушек.
Поэтому промолчали.
Пока ни один мужчина ещё не добежал до конца, к Ихану подошла Леви.
— Мастер, почему вы весь в бинтах? Сражались с каким-нибудь легендарным чудовищем?
— … Что ещё за легендарное чудовище?
Леви смотрела искренне обеспокоенно.
И немного озадаченно.
Кто в королевстве вообще способен так ранить этого человека?
Ихан почесал щёку.
— Немного сглупил. Не переживай.
— …?
Да.
Сглупил сильно.
Полез на Герцога Меча, совершенно не ценя жизнь.
Удивительно, что вообще выжил.
«Эта тётка не сдерживалась ни капли».
Ихан вспомнил клинки, торчавшие из живота, бедра и руки.
Ни шрамов, ни тяжёлых повреждений почему-то не осталось.
Но боль сохранилась.
Поэтому он и обмотался бинтами.
Возможно, чистый эффект плацебо, но так болело меньше.
Кроме того…
«Вот ещё один способ использовать Волю».
Воля Фелиции проникла в тело Ихана, словно яд или вирус.
Засела глубоко и продолжала распространяться.
Чтобы вытолкнуть или удалить её, Ихану приходилось постоянно расходовать собственную Волю.
Теперь стало понятно, почему Фелиция сказала, что действительно заставит его тренировать её.
Против чужой Воли, проникшей внутрь, можно выставить только свою.
В этом смысле упражнение было великолепным.
Если он сумеет полностью перебороть Волю женщины, которую зовут Герцогом Меча, рост будет огромным.
Настоящая редкая удача.
Только…
«Метод какой-то зверский».
Почти буквальная нарезка человека на куски.
— Похоже, она отплатила злом за добро…
— Что?
— Забудь. Ерунда. А у тебя что в руках?
— Орехи. Вы же сказали тренировать хват. Я искала способ и стала раскалывать грецкие орехи. Недавно дошла до пяти за раз.
— … Ты у меня самая нормальная.
Будущие рыцари сами уничтожают свои сильные стороны.
А девочка, начавшая позже всех, методично закрывает слабости.
Снаружи Леви по-прежнему казалась тонкой.
Но глубокие мышцы, сухожилия и связки стали гораздо сильнее.
Примерно в четыре раза по сравнению с первым семестром.
А если добавить цзинь — сила будет вообще несопоставимой с прежней.
То есть внешне худая девочка уже могла бы поспорить в хвате с гориллой.
Страшный темп.
К тому же пребывание у Оффенов дало опыт — и её боевое присутствие заметно окрепло.
«На рейтинговом турнире уже может попасть в середину?»
Ребёнок, который серьёзно держит меч меньше года, претендует на середину среди элиты?
Примерно как человек, начавший играть в футбол год назад, внезапно попал бы в национальную сборную.
«Растёт в соответствии с именем?»
Жанна д’Арк.
Ихан мысленно присвистнул.
Меньше года — и уже так.
А через год?
К выпуску?
Нет.
«Достаточно одного толчка — и она может резко выстрелить вверх».
Какого именно, он не знал.
Но чувствовал.
— Пора уже дать ей настоящее фехтование… Что скажете, помощник по мечу?
— … Я чем-то провинился?
— Хм. Пропустили месяц занятий?
— П-признаю вину, но помощник…
Черноволосый дворянин Роэн попятился с напряжённым лицом.
По виску скатилась капля пота.
* * *
Роэн действительно был потрясён.
«Что это? Инструктор всегда был таким огромным?»
Можно было сказать: всегда.
Но Роэн говорил не о росте.
[Гр-р-р…]
Даже Чёрный Король, спавший внутри него, выглядел встревоженным.
Роэн отступал и потел не из-за шутки про помощника.
Просто присутствие инструктора стало пугающе сильнее.
«Прошло совсем немного времени».
Если бы Роэн знал, как Ихан удивляется росту Леви, ответил бы:
«Не настолько, как ваш».
Месяц.
А человек будто изменился полностью.
Да, он ранен.
Но даже с ранениями Роэн больше не был уверен, что способен победить.
Даже если выпустит силу Чёрного Короля.
Пока он напряжённо размышлял, Ихан сказал:
— Ладно, про помощника шучу. Но потом научи её одной подходящей технике. Если нормально поставить — станет опасной. Хотя можно и тому Илиаду поручить.
— Пожалуй, вы единственный человек, способный сказать о фехтовании Святого Меча «сойдёт».
— То есть сами научить лучше пенсионера не сможете?
— … Есть техника, идеально подходящая именно ей. Только ей.
— Вот и договорились.
Роэн понимал, что это простая провокация.
И всё же принял её.
Кто лучше него знает меч великой героини, которую называли Королевой наёмников?
— Хорошо.
— … Но вы ведь позвали меня не только ради этого?
Роэн сейчас был занят делами Великого храма.
Не станет Ихан вытаскивать его оттуда ради одного урока.
Он знал инструктора.
И действительно.
— Есть ещё одно.
— ?
— Среди твоих людей есть мастер следопытства? Или кто-нибудь с мистикой поиска?
— … Если есть, что вы собираетесь делать?
— Нужна небольшая помощь.
Ихан протянул маленький флакон.
— Неприятно, когда тебя только бьют, а ты ничего не отвечаешь.
Внутри красная капля крови извивалась, будто живая.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...