Герцог Меча Фелиция.
Выдающаяся фигура.
Хотя среди владеющих аурой проще было бы найти человека, которого нельзя назвать выдающимся.
Но Фелиция отличалась даже среди них: покойный король лично даровал ей титул <Герцога Меча>.
Герцог Меча.
Практически отдельный титул, разрешённый только ей.
Она была единственным человеком в Пендрагоне, не считая дома Галахад, кому дозволялось носить герцогское достоинство.
Чтобы даже покойный король наградил её подобным образом, прошлые заслуги Фелиции должны были быть невероятными.
Даже Галахады относились к ней с уважением.
Однако примерно десять лет назад Фелиция исчезла с официальной сцены.
Общество решило, что она фактически ушла в отставку.
пусть она и владела аурой, ей было уже больше девяноста.
Возраст, когда устаёт даже дух.
Поэтому версия о добровольном уходе казалась совершенно естественной и постепенно превратилась почти в официальную.
Кто-то даже предполагал благородный мотив: возможно, она специально отошла в тень, чтобы освободить место молодому поколению.
Но...
«Выходит, никакой благородной причины и близко не было?»
Ихан кашлянул.
Правда была настолько нелепой, что расскажи её третьему лицу — тебя ещё и обругают за клевету.
Кто вообще поверит, что Герцог Меча...
«...просто переживает вторую подростковую бурю и потому не может нормально появляться на публике».
— Фу! Глупости! Никакого подросткового возраста у меня нет. Молодым стало только тело, мой ум по-прежнему зрелый! Кто распускает такую чепуху?! Ой. Эльза, бутербродов мало. Принеси ещё немного.
— Разумеется, ваша светлость.
— Спасибо. И без огурцов и моркови, пожалуйста. Их неудобно есть.
— Вы должны их есть. Не забывайте, ваша светлость всё ещё растёте.
— М-мне и так нормально...
— Ваша светлость.
— Тц...
— ...
«Да у неё явно самый настоящий переходный возраст».
Точнее, молодое, переполненное энергией тело, вероятно, расшатало эмоциональный баланс и создало разрыв между памятью и физиологией.
Но со стороны Фелиция выглядела...
«Как молодая женщина с ранним старческим маразмом?»
Ей двадцать с виду, а ведёт себя так, будто разум уже начал сдавать.
Ихан надеялся, что это слишком грубая оценка.
— Эх...
...Но печальный вздох Илиада показал: не слишком.
* * *
— ...Простите, инструктор. Мы доставили вам неудобства. Позвольте мне извиниться за бабушку.
— Хватит извиняться. Ты сам-то нормально себя чувствуешь?
— Да. Только всё тело ломит после сна без сознания на холодном земляном полу...
— ...То есть точно нормально?
Настоящий Арно — не поддельный — благополучно вернулся.
Стоило увидеть бабушку, как он помрачнел и первым делом извинился перед Иханом.
Словно прекрасно представлял, что произошло, даже не спрашивая.
«Отец и сын одинаковые».
Вот уж действительно наследственность.
Арно выглядел ещё более уставшим.
А виновница сияла улыбкой.
— Внук пришёл?
— ...Рад видеть вас, бабушка.
— Прости, что вырубила. Я не собиралась. Просто ты стал настолько сильнее, что мне даже не удалось нормально сдерживаться.
— ...
— Что? Почему так смотришь?
— Бабушка, вы знаете, что у вас есть привычка, когда вы врёте?
— ?!
— Кстати, отец и госпожа Эльза её тоже знают. Поэтому хотя бы перед нами лучше не лгите. Сразу заметно.
— А... м-можешь сказать, что за привычка?
— ...
— У-у нашего внука взгляд всё больше похож на Илиада. Такой острый...
— Бабушка...
Арно без труда разоблачил нелепое «я не смогла сдержаться».
Фелиция занервничала, поглядывая на внука.
Да и никакой особой привычки для этого не требовалось — её ложь была очевидна любому.
Но даже после омоложения материнская привязанность к собственной крови никуда не делась.
Стоило показаться, что внук рассердится по-настоящему, и она уже испуганно следила за его лицом.
Кто бы поверил, что это владеющий аурой?
При этом Арно и Илиад только словами были суровы.
Во взглядах оставалась глубокая теплота.
Хотя оба, вероятно, годами страдали от её проделок, всё равно относились к ней с огромной любовью.
«Забавная семья».
Для них самих это, наверное, давно не комедия.
Но постороннему — настоящий ситком.
...К сожалению...
— Кажется, нам пора перейти к делу.
Ихан не мог бесконечно смотреть семейную комедию.
— Хм-м.
Фелиция улыбнулась.
Озорно и немного зловеще.
* * *
Кинжал Фелиции.
Как она и объяснила, когда-то такие клинки получили люди, спасшие ей жизнь.
Если явиться с ним в дом Оффен, можно попросить у Фелиции одну вещь.
Не желание в духе джинна из лампы.
Но само право потребовать что-нибудь от владеющего аурой имело невероятную цену.
Продай такой предмет на аукционе — наверное, можно наполнить бассейн золотыми монетами.
— ...Поздновато спрашиваю, но использовать настолько важный кинжал может не тот человек, кому его дали?
— Конечно. Пока кинжал настоящий, какая разница, кто принёс?
— ...
— Ху-ху. К тому же Балтар не в том положении, чтобы о чём-то меня просить. Он и без моей помощи способен сделать что угодно.
— ...Тоже верно.
Трудно представить, чтобы Балтар вообще рассчитывал на чужую силу.
Даже силу равного ему человека.
Значит, отдать кинжал другому — вполне разумный способ использования.
— Итак. О чём ты хочешь меня попросить?
— Хм. Да вроде ни о чём...
Смешно, но то же самое относилось и к Ихану.
Он даже к принцессе страны почти никогда не обращался с просьбами или требованиями.
Мог предложить честную сделку — это другое.
Поэтому и у владеющего аурой не было желания что-то выпрашивать.
Фелиция рассмеялась.
— Ху-ху. Балтар и правда отдал кинжал человеку, который на него удивительно похож.
— ...Не надо меня оскорблять.
— Для рыцаря сравнение с ним — высшая похвала.
— Для меня явно нет.
— Ха-ха-ха!
Она засмеялась ещё громче.
Будто даже эта реакция показывала сходство.
Ихан нахмурился.
Какая неприятная женщина... нет.
«Нечисть. Настоящий оборотень».
— Эй. Внутри тоже ругаться нельзя.
— Я ничего не сказал.
— Я слышу, как ты меня ругаешь в мыслях.
— ...
— Эй!
— ...Она точно нечисть?
На мгновение Ихану даже почудились длинные хвосты за её спиной.
Лисьи или змеиные — не поймёшь.
Он понимал, что это иллюзия, но подходила она Фелиции подозрительно хорошо.
— Тогда зачем использовал кинжал, если тебе ничего не нужно?
— ...Балтар всё равно посоветовал к вам прийти.
— О-хо? По виду ты вообще никого не слушаешь, а оказался послушным.
— К словам взрослых я обычно прислушиваюсь. Если человек, конечно, ведёт себя как взрослый. Тех, кто взрослым не является, я за людей особо не считаю.
В этом смысле Балтар был неплохим взрослым.
Иногда раздражал как заклятый враг, но пустых слов почти не бросал.
Значит, если он велел найти Бога Меча, причина была.
— Он решил, что здесь я получу что-то полезное.
Поэтому единственная просьба, которую Ихан мог сформулировать Фелиции, звучала так:
— Скорее я хочу спросить вас: о чём мне вообще следовало вас попросить? Понимаю, звучит нагло.
— ...
— Если вас это оскорбило — прошу прощения.
— ...Нет. Совсем не оскорбило.
Если бы Ихан говорил высокомерно и требовательно, Фелиция либо осадила бы его, либо просто проигнорировала как нечто не заслуживающее внимания.
Но он был вежлив и корректен.
Несмотря на то что она уже дважды устроила ему неприятности, всё равно проявлял доверие.
И доверял, похоже, вовсе не потому, что она — Герцог Меча.
Фелиция скользнула взглядом в сторону.
«Из-за нашего внука?»
Да.
Забавно, но лично Фелиции Ихан пока не доверял.
Однако рядом находился Арно.
А значит, он доверял дому Оффен и его семье, потому что доверял собственному ученику.
Не титулу Бога Меча.
Не власти.
А семье, которая вырастила человека, в которого Ихан верит.
Было ли в долгой жизни Фелиции что-нибудь подобное?
«Какой интересный мальчик».
Она и прежде внимательно “наблюдала” за ним.
Ненормальная плотность мышц, странные техники — всё это не могло не заинтересовать даже Бога Меча.
Но сейчас куда интереснее оказался склад его сердца.
Он смотрел не на титул и имущество человека, а на его сущность и доверие к нему.
«Нашему внуку, похоже, достался действительно хороший учитель».
Ху-ху.
Фелиция невольно улыбнулась.
Балтар прислал очень занятного человека.
Дёрг!
«Что такое?»
Ихан внезапно ощутил тревогу.
Фелиция начала смотреть на него каким-то липким взглядом.
И этот взгляд был подозрительно знаком.
Похожее Ихан уже чувствовал от нескольких людей.
Герцога Галахада.
Великого герцога Лионеля.
Маркиза Тристана.
Старшей принцессы Пендрагона...
«...Почему в голову приходят одни опасные люди?»
Чем дальше он вспоминал, тем хуже становилось предчувствие.
И в этот момент...
— Тогда давай вместе выясним.
— ...Что?
— Чего тебе не хватает.
— ...?
— Хм. Этого будет достаточно.
Тук.
— ?
Фелиция вдруг взяла сухую ветку.
Просто вытащила из стопки дров возле камина.
Ветка была настолько пересохшей, что могла сломаться от небольшого усилия.
— Малыш, тебе можно взять железный меч. Но не используй свои странные техники и боевую энергию. Хорошо?
— ?
— А я воспользуюсь “несколькими мечами”. Тогда бой будет более-менее честным.
— ...?
Ихан моргал, не понимая ни слова.
Что она вообще собирается...
Фу-у-у...
— ...
Рот Ихана открылся сам собой.
Он видел происходящее собственными глазами и всё равно не мог поверить.
И судя по реакции остальных, не он один.
— ...Кунта, наверное, спит. Ветки летают в воздухе.
— Не беспокойтесь. ...Похоже, сон у нас общий.
Все тупо смотрели на ветки, зависшие в воздухе.
Фу-у-у!
Дрова... нет, лишь выглядевшие как дрова “мечи”, наполненные острой энергией, поплыли вокруг Ихана.
Каждый — будто обладал собственной волей.
— ...Управление мечом с помощью ци.
— Хм? Это [Меч Пустоты].
— Что за бессмысленное название?
— М-мой покойный муж придумал...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...