«Искусство управляемого меча…»
Ихан внимательно смотрел на летающие ветки.
Всего лишь сухие куски дерева.
Но он не позволял себе ни капли беспечности.
— А ты серьёзен. Это всего лишь веточки.
— … По-моему, это уже не просто веточки. Возможно, они окажутся неприятнее настоящих мечей.
— Понял инстинктом? Удивительно.
— Не инстинктом, просто…
Топ!
…он не зря читал столько романов о боевых искусствах.
Ихан оттолкнулся от земли и ударил железным мечом, пока ещё не вытаскивая его из ножен.
Хотел проверить силу столкновения.
Ножны встретились с веткой.
БУМ!
— Физики бы за шею схватились.
Звук был такой, будто столкнулись два молота.
Невозможно поверить, что его произвела сухая ветка.
Ихан понятия не имел, как это работает.
Но напомнил себе: сверхлюди не обязаны укладываться в здравый смысл.
Значит…
«Считаем, что соперников просто стало больше».
Каждую ветку он решил воспринимать как отдельного мечника.
Перестроил стойку — и подготовился уклоняться.
Почему не атаковать и не блокировать?
А что ещё делать, если…
Фух! Фух-фух!
…противников семь?
Вокруг летало ровно семь веток, и все одновременно бросились на Ихана.
В другой ситуации он принял бы атаку [Алмазом].
Но Фелиция запретила любые особые техники, и пришлось работать ногами.
Шух.
Кто-то мог подумать, что человек, привыкший бездумно ловить лезвия телом, пренебрегает техникой.
Но Ихан никогда не халтурил ни в базовой подготовке, ни в фехтовании, ни в технике шагов.
Иначе откуда взялся бы тот же сложный [Шаг Восьми Триграмм Иллюзий]?
Фух!
Для своей огромной комплекции он двигался удивительно быстро и гибко.
Без показной красоты.
Зато плавно, чисто и стремительно — будто скользил не по земле, а по льду.
А если соединить такие шаги с мечом…
БАХ!
— Хорошо!
…с одним «мечником»-веткой справиться было несложно.
Клинок Ихана наконец раздробил одну ветку.
Фелиция радостно захлопала.
— Я вообще-то не клоун.
Ихан недовольно поморщился, ощущая себя артистом на представлении.
Но Фелиция будто не услышала и отправила оставшиеся ветки дальше.
— Посмотрим. Теперь немного повысим сложность.
Вжух!
— ?!
Скорость и давление веток изменились мгновенно, словно кто-то переключил уровень испытания.
БАХ!
— Чёрт…
Ихан кое-как отбил удар, но нагрузка на запястье оказалась совершенно иной.
Ругательство вырвалось само.
«Это уже не просто управляемый меч».
Если в романах вершину подобного искусства называли «мечом, движимым сердцем», то, возможно, Фелиция уже стояла именно там.
«А может, шагнула ещё дальше».
Ихан решил больше не пытаться втиснуть её [Меч Пустоты] в знакомые рамки.
Если ограничить понимание собственными знаниями, победить точно не получится.
Ш-шинг!
Он отбросил ножны и наконец обнажил клинок.
Без дурачества.
Пора показывать всё, что можно показать без запрещённых техник.
И словно подтверждая правильность решения…
БА-А-АМ!
…ветки, и без того тяжёлые, начали давить ещё сильнее.
— Хуп!
ХРЯСЬ!
Ихан вдохнул и принял силовое столкновение с одной веткой.
Раз та хочет проверить силу — пожалуйста.
Ветка разлетелась.
Тук!
То же случилось с той, что подкрадывалась со спины.
Шух!
На вид он просто рубил самым обычным образом.
Но мощь каждого взмаха была такой, что ветер и режущая волна напоминали настоящую энергию меча.
Три года размахивать сотнями килограммов в горизонтальных ударах — результат закономерен.
— … Великолепно. Не только сила. Видно, что ты не пропустил ни единого дня тренировок. Одной базовой техникой добрался до такого уровня?
— Не было учителя, который мог бы дать мне подходящее искусство меча.
— Тем более достойно похвалы. Не имея наставника, ты ещё безжалостнее ковал самого себя. Человек-слиток. Даже трудно представить, сколько раз ты себя перековал.
Фелиция не скупилась на похвалы.
Почти чрезмерно.
Но причина у неё была.
— Малыш, от природы у тебя ведь не было большого таланта?
Фух!
— Тело невероятное, но, думаю, это результат тренировок, которые обычный человек физически не переживёт. Не похоже на врождённую мистику… Скорее в детстве над тобой проводили эксперимент, ускоривший восстановление. Тяжёлое детство.
БА-А-АМ!
— Я не говорю, что это плохо. В молодости встречала людей с похожим восстановлением. Они тренировались примерно так же. Один даже обладал редкой мистикой [Регенерация] и к тому же имел талант к мечу… Но опьянел от собственной силы, возгордился и погиб первым.
ХРУСТ!
— Остальные тоже в итоге не перешагнули свой предел. Не хватило настойчивости. “Решимости”.
ШУХ!
Ихан уже почти не слышал её.
Ветки приобрели настоящую режущую кромку и начали срезать ткань одежды.
Вес тоже рос.
Они теснили его всё сильнее.
Но это…
— Начинает раздражать.
…ещё не значило, что он в опасности.
Хруст мышц.
Мускулы Ихана вздулись, готовясь высвободить силу, словно сжатые пружины.
Никакого «цзиня».
Просто его физическая мощь сама по себе уже стала взрывной.
И когда сжатая сила прошла через посредника — меч…
БА-А-А-АМ!
…удар вышел как пушечный снаряд.
ХР-Р-Р-РУСТ!
Взрывной грохот потряс здание, по земле побежали трещины.
Поднялась завеса пыли, но быстро осела.
— … Самые страшные ветки, с которыми я когда-либо дрался.
Все семь лежали на земле щепками.
Однако удовлетворения Ихан не чувствовал.
Тук…
— С каких пор железный меч тоже ломается?..
Его клинок был весь в трещинах и едва держался.
Ихан криво улыбнулся.
* * *
— И-инструктор больше не имеет права называть Кунту мистическим народом. По мнению Кунты, инструктор гораздо страннее.
— Полностью согласен.
— Ха-ха…
Кунта и Арно смотрели на наставника, который без боевой энергии и без цзиня всё равно расколол землю, и не находили слов.
Даже варвар, прославленный силой, рядом с ним казался обычным слабым человеком.
Одна Леви робко пробормотала: «А по-моему, это круто…»
Поддержки не последовало.
— … Эльза, неловко спрашивать, но сэр Тёртл точно человек?
— … Кто знает?
Пока остальные приходили в себя после демонстрации «магии мышц», Ихан смотрел только на Фелицию.
— Великолепно. Видно, насколько безумно ты ковал тело. Ты действительно превзошёл того высокомерного человека из прошлого и достоин большего уважения, чем многие одарённые.
— Мне неинтересно, лучше я кого-то или хуже.
Лязг.
Ихан направил на неё покрытый трещинами меч.
— Теперь сами пойдёте? Или опять запустите этот Меч Пустоты?
— Даже если захочу, пожалуй, нельзя. В следующий раз я могу тебя убить.
— … Сурово сказано.
Ихан понимал: это не хвастовство.
Просто факт.
Если Фелиция снова применит [Меч Пустоты], Ихан тоже достанет всё, что умеет.
Но даже со всеми козырями победить владеющего аурой невозможно.
Скорее…
«Превращусь в человеческий кактус».
Стоило представить, как ветки пробивают в теле десятки красивых отверстий, и стало холодно.
— Хм. Кажется, я примерно поняла твою проблему.
— …?
— Ху-ху. Ты так увлёкся, что забыл: мы ведь не дрались. Я хотела узнать тебя через “лёгкий спарринг”.
— … По-моему, ничего лёгкого там не было.
Тук.
Фелиция ударила веткой по земле, требуя внимания.
— Малыш. Твоя проблема проста. Ты ещё плохо умеешь использовать Волю — точнее, «силу духа».
— …?
Ихан наклонил голову.
Слова он понял.
Но не понимал сути.
«… Как вообще используют силу духа?»
Это что, отдельная энергия?
Фелиция улыбнулась.
— Хочешь понять, как использовать психическую энергию? Ну…
Вот примерно так.
Она просто протянула ладонь.
Ихан не понял, что должно произойти.
А затем…
Гр-р-р-р…
— …
Декоративная каменная глыба посреди сада начала подниматься из земли.
Она находилась метрах в двадцати.
Без подготовки.
Без видимого сигнала.
Просто вырвалась из грунта.
— Похоже на [мистику], правда? Но это не мистика. Я просто потянула камень своей психической энергией.
— … Это же чистый телекинез.
— Я сказала, не мистика. Просто… Да! Нужны только “боевой дух” и “вера”, и так сможет каждый!
— …
— … Почему ты так смотришь?
— Ничего. Просто…
Если одним боевым духом и верой можно делать такое, то и море, наверное, пополам раздвинется.
«Чудо Красного моря какое-то…»
Ихан окончательно убедился: владеющий аурой вполне мог бы успешно основать религию.

Комментарии

Загрузка...