Ихан был уверен почти как после божественного откровения.
Именно этот демон снов в будущем испортит жизнь Чернышу.
Логических доказательств не было, но стоило посмотреть на неё — и всё становилось понятно.
«Вот он, росток настоящей злодейки».
Бессовестная решительность. Наглость.
Эгоизм, достаточный, чтобы ради собственного выживания создать другую личность.
И, словно человек из поговорки «гора есть — значит, надо подняться», она спокойно рассуждала: раз жизненная сущность существует, почему бы её не съесть?
Эгоистичная, бесстыдная и способная оправдать любое собственное действие.
Типичная злодейка из романтической истории.
«Сейчас она только предрасположена к злодейству. А если станет ещё наглее...»
Пока всё было скорее мелкими пакостями, которые ещё можно списать на дурной характер.
Но дай этому характеру вызреть лет пять...
«Получится настоящий зверь».
Это уже был не только инстинкт.
Став инструктором и начав учить курсантов, Ихан успел кое-что понять.
Например, помощник номер один.
По словам Статусника, в оригинале Дамьен помогал злодейской версии волшебницы-цыплёнка творить мерзости.
Не встретил бы Ихан этого парня — тот вполне мог бы стать таким же подонком, как в оригинале.
И вот здесь разница между человеком, которого в нужный момент строго одёрнули, и человеком, которого никто не одёрнул, могла изменить всю судьбу.
Поэтому и была важна [розга любви].
«Главное — не превращаться в тех учителей из моего детства, которые били за то, что родители не принесли подарок или что у ребёнка вообще нет родителей».
Если ученик сворачивает не туда, ведёт себя отвратительно или окончательно теряет уважение к людям — тогда и нужна розга любви.
А бить без причины — это уже просто насилие и вымещение злости.
Способ показать собственную власть над слабым.
Ихан почувствовал ответственность настоящего педагога... насколько вообще мог считаться педагогом.
«Человек должен оставаться человеком, а не превращаться в животное».
Лучше исправлять сейчас.
Взрослого, у которого характер давно застыл, уже почти невозможно перевоспитать.
Таков был жизненный урок Ихана.
— Джудия, да?
— ...Да.
— С сегодняшнего дня ты переводишься в академию.
— Что?
— И с сегодняшнего дня твой статус стажёра становится бессрочным. Моё воспитание продолжится до тех пор, пока лично я не решу, что закончил. Запомни.
— ...Что?
— Ты всё слышала. Хватит каждый раз переспрашивать! Отвечают один раз. Поняла?!
— Д-да!
— ...Эх. Работы будет много.
— ...?
Джудия всё ещё не понимала, что происходит.
Так она случайно стала первым в истории стажёром с «навечно закреплённым номером».
Для демона снов это было началом испытаний, которые ещё долгие годы будут сниться ей в кошмарах.
* * *
Ровно в полдень, ближе к обеду, Джудия... точнее, «Пьер» открыл глаза.
И первым делом спросил:
— ...Почему ты не убил её?
— ?
— Этот зверь проявил к тебе неуважение. Ты имел право её убить.
— У тебя... оказывается, чувство стыда всё-таки есть?
— ...!
Личность Пьера в основе своей напоминала бесчувственного мужчину.
Сдержанный, холодный, почти не показывающий эмоций.
Полная противоположность Джудии, которая была бессовестной, открытой и легкомысленной.
Даже для раздвоения личности различие выходило слишком резким. Демоны снов и правда были странной мистической расой.
— Ты прямо ненавидишь Тёмную.
— Ненавижу до отвращения.
— Теперь понятно, почему ты готов застрелиться, стоит появиться хоть какому-нибудь поводу умереть.
— ...
— Ладно. У меня вопрос. Она сейчас тоже всё слышит?
— ...Нет. Демоны снов, подобно вампирам, ночные существа. Днём она почти всегда спит. Если я сам не потеряю сознание, она не проснётся.
— То есть сейчас спит?
— Да. Но воспоминания у нас общие. Всё, о чём ты говоришь со мной, зверь потом узнает.
— Хм. Вот почему тебе так стыдно. Тайна, которую прятал, раскрылась целиком.
— ...
Пожалуй, впервые Ихан разговаривал с этим истуканом настолько долго.
Пьер явно был возбуждён сильнее обычного.
«И понятно почему».
Личность Пьера появилась, чтобы вместо Джудии терпеть пытки и эксперименты.
С первого мгновения существования он жил в боли.
Неудивительно, что характер стал именно таким.
Ненависть внутри наверняка застыла чёрной смолой.
Немного жалко.
Но жалость жалостью, а вопросы оставались.
— Как ты вообще пользуешься божественной силой? Насколько я знаю, большинство мистических рас на такое неспособны.
Ихан спрашивал, как в одном человеке могут сосуществовать две разные «мистики».
О таком он ещё не слышал.
— ...Потому что личность по имени Пьер не способна использовать силу демона снов.
Ихан не ожидал настолько прямого ответа, но Пьер неожиданно говорил честно.
Может, просто смирился с положением.
А может, был благодарен за то, что Ихан избил Тёмную.
— И наоборот: зверь не может использовать божественную силу. Это милость и благодать бога, доказательство, что я и она — разные люди.
— Хм.
...Или он сейчас хвастается?
«Смотрите, я совершенно не тот же человек, что этот зверь».
«...Детский какой-то. Хотя нет. Имеет право».
Ихан решил не цепляться и, слушая дальше, наконец понял некоторые вещи.
Почему Пьер стал священником и почему вступил именно в фанатичную Инквизицию.
«Божественная сила — доказательство, что он не демон снов, а самостоятельный человек».
Чем сильнее он отвергал и ненавидел демона снов, тем отчаяннее хотел доказать, что сам искренне принадлежит вере.
Сложная система ценностей, но понятная.
Поэтому Ихан сказал:
— Ради этого доказательства ты пойдёшь на любую мерзость. Ты никогда не сможешь покинуть храм. Даже если ради него придётся предать благодетеля.
— ...
Для Пьера храм был единственным местом, где он мог считать себя спасённым человеком, пусть даже искусственно созданной личностью.
Именно поэтому Ихану он не нравился.
— Тебя ведь спас дед Рафаэль?
— ...Да. Я многим обязан кардиналу. Именно он привёл меня в храм.
— И всё равно ты наплевал на его волю и напал на меня? Спасибо. Теперь я ни капли не жалею, что избил тебя.
— Оправдываться... не буду.
Смешно.
— Не «не будешь». Тебе просто нечем оправдаться. Но дам совет. Хочешь застрелиться — стреляйся. Хочешь верить фанатикам — верь. Хочешь предать Рафаэля — мне всё равно. Потому что в моих глазах ты и тот, кого ты называешь зверем, одинаково бессовестные ублюдки.
— ...!
Наконец лицо Пьера исказилось.
Сравнение с демоном снов оказалось для него тяжёлым оскорблением.
Со стороны, однако, и демон снов, и предатель выглядели одинаково мерзко.
Наверное, именно так работает мышление преступника.
«Одна — росток бессовестной злодейки. Второй — чёрноволосый... нет, рыжеволосый зверь».
Ихан снова пожалел Рафаэля.
Как старик вообще умудрился подобрать такое неблагодарное раздвоение личности и добровольно обречь себя на проблемы?
— Что, задело? Обиделся?
— ...
— Отлично. Я и хотел задеть. В общем, предатель, у меня вопрос.
— ...Теперь это моё обращение?
— Не перебивай. Организация, которая похищала тебя и других представителей мистических рас. Ты знаешь, что с ними сейчас? Я немного заинтересовался.
— ...
Ихану было всё равно, как Пьер будет жить дальше.
Пока находится рядом — если оступится, получит розгой.
Когда уйдёт и натворит бед уже самостоятельно...
«Тогда вместо розги возьму меч».
Всё просто.
Сейчас интересовала только группа, похищавшая мистические расы.
— ...Подробностей не знаю. Это было десять лет назад, я был совсем ребёнком.
— Ладно. Вспоминай всё, что можешь. Лица экспериментаторов, приметы, устройство помещения — что угодно.
— ...Обычно такие вопросы задают жертве?
— Другим — нет. А вы инквизиторы и пытки людей воспринимаете как дыхание. Вам можно.
— Инквизиторы наказывают отступников. Мы не безумцы.
Пьер словно хотел исправить его представление об Инквизиции.
— Безумцы обычно не знают, что безумны.
— ...
— Быстрее вспоминай.
— ...Теперь вижу, тебе следовало стать не рыцарем, а инквизитором.
— Я слишком мягкосердечный для такой работы.
— ...
Впервые в жизни Пьер испытал обиду.
* * *
«Ничего он не помнит, ага».
Пьер утверждал, что воспоминаний мало, но на деле выдал немало информации.
То ли от природы был умным, то ли память у демонов снов особенная — события десятилетней давности он помнил удивительно подробно.
«И снова замешаны колдуны».
Незаконные маги.
Люди, которых Ихан ненавидел особенно сильно и при встрече обычно начинал убивать с головы.
Именно такие маги похищали мистические расы и ставили на них эксперименты.
Мозг Ихана заработал быстрее обычного, раскладывая сведения Пьера по местам.
«Рафаэль разгромил лабораторию незаконного мага. Из пленников выжила только Рыжая, остальные погибли. Сам маг сбежал...»
Самое важное: маг ушёл живым.
А значит, с высокой вероятностью жив до сих пор.
Колдуны отличались мерзкой живучестью.
«Внешность примерно такая?»
По описанию Пьера Ихан собственноручно набросал портрет.
Рисовал не слишком хорошо, но основные приметы передал.
Казалось бы, что можно сделать с одним неумелым рисунком?
Скрип.
Оказалось, кое-что можно.
Ихан открыл шкаф в комнате.
Одежды там почти не было.
Вместо неё ящики занимали огромные пачки бумаги.
— ...Давно не доставал.
Похоже, с тех пор как полгода назад стал инструктором.
Розыскные листы, газетные статьи — в основном описания незаконных магов, работорговцев и других подобных людей.
Ихан собирал их собственноручно.
Правда, теперь значительная часть уже не нужна.
— А, этого я убил. Этих тоже... Этот... Точно, в гоблинскую пещеру кинул. А этого как обработал?..
Примерно треть сведений устарела именно благодаря Ихану.
Заодно пришлось выбрасывать лишнее — наказание за то, что долго не убирался.
Шурх, шурх.
Но просматривал он бумаги серьёзно.
Больше часа внимательно перебирал документы, пока вдруг не замер.
— Вот.
В руке оказался розыскной лист пятнадцатилетней давности.
Дело считалось закрытым: незаконного мага якобы поймали и казнили.
Но Ихан не верил газетам и слухам, если собственными глазами не видел труп.
Колдуны были как тараканы: не убедишься, что дыхание остановилось окончательно, — ещё выползут.
— Помощник!
— В-вызвали?
— Быстро в Объединение гильдий. Найди Саймона и скажи, пусть разыщет этого человека.
— ...С-Саймона? Председателя Объединения гильдий?! Вы хотите, чтобы я передал приказ лично ему?
— Да. А что?
— ...Да как я вообще потребую информацию у председателя?!
— Скажи, что я послал.
— Тогда сами и идите!
— Я занят. Если гильдия слишком страшная, можно обратиться в другое место.
— С-сразу бы сказали...
— Галахад или Пендрагон? Куда хочешь?
— ...
— Выбирай.
— ...Лучше уж в Объединение гильдий. Чёрт...
— Тц! Следи за языком!
Ихан строго отчитал помощника номер один, у которого с каждым днём речь становилась всё грязнее.
«Почему он всё сильнее портится?»
Вот уж правда: воспитывать характер сложно.
Ихан покачал головой, глядя на никудышного ученика.

Комментарии

Загрузка...