Мистические расы.
Когда-то их называли потомками героев, которым древние боги даровали особую силу, или народами, рождёнными из благословения фей.
Боги, феи и драконы.
Происходя от священных и таинственных существ, мистические расы сами были сильными и необычными.
Дворфы, например, рождались непревзойдёнными мастерами, а морской народ — русалки — мог свободно жить под водой.
Поэтому мистические расы действительно были «мистическими» и редкими. Однако встретить их было трудно не только из-за малочисленности.
Они сами настороженно относились к цивилизованному обществу.
Слишком хорошо понимали: выйдешь к людям — и легко можешь оказаться проданным в рабство.
Поэтому многие мистические народы избегали цивилизации. Иногда кто-нибудь приезжал учиться на Южный континент, где к [мистике] относились привычнее, но в других землях их зачастую считали существами из сказок и даже не знали, существуют ли они на самом деле.
Да и на Южном континенте «иногда встречаются» вовсе не означало «часто попадаются на глаза».
Более того, даже встретив представителя мистической расы, человек мог этого не понять.
Те же варвары отличались ростом и силой, но внешне всё равно были людьми. Многие другие мистические народы тоже почти не отличались от обычных людей.
Однако сейчас...
— Н-настоящая... Настоящая мистическая раса!..
Дамьен Поле был потрясён.
Она парила в воздухе. За спиной виднелись крылья, похожие на крылья летучей мыши. Глаза горели красным, а волосы двигались будто сами по себе.
И ещё...
«Что за невероятно соблазнительное ощущение?..»
Вокруг витал сладкий, одурманивающий аромат. От одного взгляда хотелось расслабиться и подчиниться.
Настоящее демоническое очарование, перед которым, казалось, не устоит ни один мужчина.
И всё же...
— Ого. Я тебя столько бил, а ты всё ещё жива? Интересно.
— П-пощадите... Н-нет, просто... хватит меня бить...
— Если голову отрубить — умрёшь? Или огнём сжечь? А может...
— И-и-и!
— Чего испугалась? Не убью. Просто примеры привожу.
— ...
— Хм. Но от огня всё-таки умрёшь, да?
— П-пощадите...
— Ясно. Значит, сжечь — работает. Полезно знать.
— У-у-у-у!
Суккуб плакал от обиды, но на Ихана это не действовало.
Рыцарь, который избивал её семь часов подряд и всё ещё выглядел раздражённым, процедил:
— Перестань реветь. А то правда принесу факел и масло.
— ...
Угроза прозвучала совершенно искренне.
Девушка тут же замолчала, хотя всё тело продолжало дрожать.
«...Жить всё-таки хочет».
Дамьен отвернулся от этой одновременно удивительной и жестокой сцены.
Очень хотелось узнать, откуда вообще взялся этот демон снов и почему инструктор избил её до такого состояния.
Но полгода жизни помощником под началом чудовища научили его главному.
«Полезешь не в своё дело — только жизнь себе укоротишь».
Поэтому Дамьен задавил любопытство и пошёл брать мотыгу: надо было выдёргивать сорняки на участке инструктора.
Так началось одно чрезвычайно насыщенное воскресное утро.
* * *
«Так вот кто она на самом деле — представительница мистической расы».
Причём демон снов.
Существо, способное вмешиваться в сновидения и питаться мужской жизненной сущностью.
Очень похоже на привычного суккуба.
Среди мистических рас такие, как вампиры, ведьмы или демоны снов, часто сталкивались с особенно сильным отторжением.
«Вот почему дед Рафаэль называл её „ребёнком“?»
Теперь Ихан понимал, почему остальных священников старик называл «братьями», а Джудию Пьер — «дитя».
Неофициально храм всё ещё относился к мистическим народам с предубеждением.
А если речь не просто о мистической расе, а о демоне снов...
«Если раскроется — допрашивать будут уже её».
На этот раз именно она станет объектом инквизиции.
Но даже это было не главной проблемой.
— ...Так кто ты вообще?
— ...Что?
— Рыжая, которую я знаю, — не ты. Поэтому и спрашиваю.
— ...
— Я так и думал.
Если её схватит инквизиция, полностью невиновной она всё равно не будет.
Черта «Сверхчувство».
Согласно Статусу, она дарила Ихану восприятие, почти граничащее с мистикой. Это чувство непрерывно снабжало его информацией.
Так же как накануне он с первого взгляда понял связь между герцогом и приёмной дочерью, теперь ощущения рассказывали ему о Джудии Пьер слишком многое.
— Внешность, голос, манера говорить — это ещё ладно. Но мелкие привычки, дрожь мышц, интонация, то, как ты двигаешь руками... почти всё другое. Будто передо мной совершенно другой человек.
— В-вы всё это можете увидеть?
— Оно же очевидно.
— ...А может, вы обычно особенно внимательно за мной наблюдаете? Я вам нравлюсь?
— Не говори мерзостей. Ещё хочешь получить?
— Н-нет! Совсем нет!
Она отчаянно замотала головой, а потом призналась:
— Я-я просто удивилась. Не думала, что существует человек, способный настолько чётко различить «Пьера» и «меня».
— ...Хм.
— Т-тогда познакомимся заново. Я — «Джудия». И ещё одна «личность», которая делит тело и душу с Пьером.
— ...Сложно ты это объясняешь.
Есть ведь простое слово: раздвоение личности.
* * *
Личность по имени «Джудия Пьер» — точнее, просто Джудия — начала рассказывать.
— Демоны снов — одна из мистических рас, которых ставят почти в один ряд с демонами. Мне самой это кажется несправедливым, но мы действительно вынуждены питаться чужой жизненной сущностью, иначе не можем жить. Так что отвращение людей в каком-то смысле закономерно.
— Логично.
— В-в таких ситуациях вообще-то положено пожалеть меня и утешить!
— Думаешь, человек, которого ты сама чуть не высосала, станет тебя утешать?
— Я-я не причиняю серьёзного вреда. Максимум человек немного устанет...
— Это та же логика, что у вора: «У богатого денег много, если взять чуть-чуть — он ничего не потеряет». Бессовестная ты девка.
— В-в общем!
— ...Наглая ещё.
Джудия всё равно продолжила.
— Демоны снов, как ведьмы, иногда рождаются у человеческих матерей совершенно случайно. Но есть разница. Ведьмы появляются на свет уже со знаниями предыдущих ведьм, а демон снов сначала растёт обычным человеком и только однажды понимает, кто он на самом деле. Поэтому изначально я...
— Жила среди людей, а потом что-то натворила?
— Нет. Меня похитили.
— ...
— Существовала организация, похищавшая исключительно мистические расы. Они похитили меня, промывали мне мозги, брали кровь. Мне было настолько больно, что я начала отрицать само своё существование. Тогда и появился... «Пьер».
Она тихо добавила:
— Возможно, это стало возможным именно потому, что я демон снов...
— ...
Взгляд Ихана потемнел.
Не из жалости к её истории.
«Похоже, герцог Галахад всё-таки говорил не такую уж чушь».
Слова о людях, похищавших мистические расы, задели его очень сильно.
Инстинкт уверенно подсказывал: эта организация обязательно связана с поддельным Кровавым культом.
* * *
— Итак, если сократить: тебе было настолько больно, что ты создала личность, которая будет страдать вместо тебя.
— ...Когда вы так говорите, я звучу совсем отвратительно.
— ...А разве нет?
— ...
Она явно хотела возразить, но не нашла чем.
Другого мужчину её красота и загадочность, возможно, заставили бы пожалеть и утешить. На Ихана подобное не действовало.
Его интересовало другое.
«Так вот почему Пьер такой».
Он вспомнил безумца, который, поняв, что проигрывает, без колебаний приставил ствол ко лбу.
Человека, будто не видевшего никакой ценности в собственной жизни.
«Созданная личность...»
Неудивительно, что в таком человеке поселилась пустота.
Но как бы Ихан ни ругал Джудию за трусость, до конца осуждать её не мог.
Потому что...
«Будь у меня такая возможность, я тоже бы воспользовался».
— Больно... так больно...
— Мама...
— П-пожалуйста! Спасите! Спасите меня!
Перед глазами всплыло прошлое.
Ему было всего три года, когда родители продали его в рабство магу.
Дети рядом плакали от боли, корчились и умирали один за другим.
Сегодня ты разговаривал с ребёнком — завтра рядом лежал холодный труп.
Тогда Ихан чувствовал лишь тёмную ярость.
— Почему это происходит со мной?..
Он повторял подобное по несколько раз на дню.
— Если всё будет так, лучше бы я вообще не рождался!
Он ненавидел весь мир.
И часто мечтал:
«Вот бы существовал двойник, который мог получать всю боль вместо меня».
Назвал Джудию отбросом — но её желание было ему понятно.
Ихан едва заметно усмехнулся и тут же спрятал эмоцию.
Не хотел показывать это постороннему.
— Я тоже не думала, что он правда появится. Вдруг возникла новая личность и заняла моё тело...
— Создавать личности — способность демонов снов?
— Н-наверное?
— ...И как мне это узнать, если ты сама не знаешь?
— Я никогда не встречала другого демона снов!
— ...
— Н-не смотрите так!
Джудия, в отличие от Пьера, была легкомысленной. С теми, кого считала слабее, вела себя высокомерно, а перед сильным мгновенно становилась покорной.
Ихан окончательно убедился.
«Вот она. Это и есть та самая „злодейка“, о которой говорил Статусник».
Одна из трёх великих злодеек оригинала — Джудия Пьер.
Именно эта личность, скорее всего, в будущем доведёт Черныша до ярости.
Почему он так уверен?
— Эй. Поздновато спрашивать, конечно, но зачем ты вообще на меня полезла?
— А? Н-ну...
— Не разозлюсь. Говори.
— ...Мне нужна жизненная сущность. И если уж питаться, почему бы не выбрать мужчину, у которого её очень много?..
— ...Вот сука.
— Ж-жестоко...
Вот и доказательство.
Совесть у этой женщины явно умерла раньше неё.
Ихан мог поклясться: если Джудию действительно потащат на инквизиторский допрос, ей будет очень трудно доказывать, что всё произошло по недоразумению.

Комментарии

Загрузка...