...Он хотел отдохнуть.
«Сколько ещё я буду так жить?»
Дамьен уже толком не помнил, когда в последний раз нормально спал, а усталость не успевала проходить.
Каждую ночь приходилось работать допоздна, а после работы отдыха всё равно не было.
Потому что либо уже ждало следующее дело, либо оно внезапно появлялось само.
— ...Ха-ха.
Из его рта вырвался смех человека, стоящего на грани помешательства.
Когда Дамьен был подростком и учился в средней академии, летние каникулы означали отдых на семейной вилле.
Служанки заботились обо всём, никакими неприятными делами заниматься не приходилось, а семейный повар трижды в день подавал полноценную питательную еду.
А теперь...
— Как я вообще докатился до такого...
Дамьен Поле печально оглядел своё нынешнее положение.
— Помощник инструктора.
— ...
— Вот ваша еда! Нельзя же работать совсем голодным!
— Л-лейла... Спасибо, конечно, но почему миска...
— А, эта? Рыцарь приказал кормить вас только из неё! Сказал, что это ваша личная посуда и еду обязательно класть сюда!
— ...Псих ненормальный.
— А?
— Это не про вас, Лейла. Про этого проклятого!..
— М-м?
Она невинно моргнула, не понимая, что не так, и Дамьен в очередной раз вспомнил: эта служанка из той же породы, что и её хозяин.
В этом доме нет ни одного нормального человека!
«Собачья миска! Можно хотя бы обращаться со мной как с человеком?!»
Живя во дворе в конуре площадью примерно полпхёна — нет, в «пансионе» с тщательно вырезанной надписью **[Made by Ихан]**, — помощник инструктора Дамьен Поле со слезами на глазах посмотрел в небо.
Чёртово небо было издевательски ясным.
«Чтоб тебя молнией ударило!»
...Правда, даже молния, вероятно, не убила бы это чудовище. Возможно, именно поэтому Дамьен и не решался бунтовать.
Ему было очень жалко себя.
* * *
Дамьен Поле.
Единственный жилец скромного домика во дворе, размером чуть меньше половины пхёна. То есть собачьей будки. Нет — чуть-чуть скромного пансиона.
Изначально он собирался провести каникулы в общежитии академии, но, к несчастью, вместо этого оказался на принудительном проживании здесь.
Почему?
Если начать объяснять вслух, от злости сердце заболит.
Проклятый инструктор куда-то уехал, Дамьен уже решил, что наконец-то сможет отдохнуть, а потом тот внезапно вернулся, схватил его за шиворот и заявил:
— Ты и на каникулах работать должен. Куда собрался отдыхать?
Дамьен мог поклясться: тогда это был самый страшный момент его жизни.
Но теперь представление изменилось.
«Вот сейчас — настоящий ад».
Он скрипнул зубами. У инструктора определённо не было совести.
«Какого чёрта я сижу в собачьей будке и делаю его работу?!»
Со слезами на глазах единственный жилец уютной конуры — то есть пансиона — заполнял гору бумаг.
Вообще-то их должен был оформлять инструктор.
Сотрудники академии — преподаватели, лекторы, инструкторы — оставались заняты даже на каникулах.
Нужно было готовить занятия следующего семестра, сдавать не меньше десятка обязательных документов и оформлять множество отдельных запросов по каждому факультету.
Из-за этого профессора и инструкторы постоянно мотались в академию и обратно.
А Дамьен, сам того не желая, постепенно превращался в мастера бумажной работы.
С каждым днём он замечал, что справляется всё быстрее и увереннее.
Но...
«И ни капли этому не рад, зараза!»
Хотелось только ругаться.
Изящный молодой дворянин, когда-то почти не знавший бранных слов, исчез. На его месте постепенно появлялся полноценный рабочий человек.
Дамьен мечтал сбежать прямо сейчас, однако...
— Помощник.
Вздрог!
— Д-да! Инструктор!..
Он моментально вскочил и спрятал всё недовольство.
Показывать этому человеку, что он чем-то недоволен, было слишком опасно.
Ихан медленно подошёл, весь в поту, посмотрел на гору обработанных документов и сказал:
— Неплохо работаешь. Видишь, на свежем воздухе эффективность выше?
— ...
— Шучу. Быстрее закончи это — тогда и у тебя появится время отдохнуть.
— ...Вообще-то это ваша работа.
— И?
— ...
— Взгляд у тебя какой-то мятежный.
— ...Опущу глаза.
— Молодец. Сообразительный. Разумный парень.
— ...
— И про себя не ругайся.
— ...Мыслями я не всегда могу управлять.
— Проверим?
— ...Проклятье.
— Хо-хо. Наглый же ты тип. Дворянин, потому что ли?
— Да прекратите уже эту дискриминацию дворян!
Он работал под началом этого инструктора уже полгода.
И за это время чаще всего слышал примерно следующее:
«Дворянин, потому и работаешь так...»
«Дворянин, потому и невоспитанный».
«Дворянин, потому и взгляд мерзкий».
И так далее.
Дамьену было всего двадцать, а он уже чувствовал, что от злости скоро заработает болезнь.
Давление постоянно скакало, и восстановительный кабинет академии стал почти вторым домом.
Но самое страшное было даже не это.
Ему предстояло терпеть ещё два с половиной года.
Вот от этой мысли действительно бросало в дрожь и днём и ночью.
Наверное, из-за постоянного стресса однажды жрец в восстановительном кабинете спросил:
— Хм... В последнее время у вас много стресса?
— А... есть какая-то проблема?
— Похоже, начинается выпадение волос на нервной почве. В таком молодом возрасте...
— ...
— В-вы в порядке?
— ...Хнык.
— В-вы плачете?
В двадцать лет Дамьен обзавёлся стрессовым облысением.
...Хуже быть не могло.
«До слёз обидно».
Всё вокруг казалось мерзким и несправедливым.
БАХ! БАМ!
«Чёрт! Свалил на меня работу, а сам только тренируется».
Недовольство всплывало само собой, но бунтовать Дамьен не решался.
Не только потому, что Ихан буквально держал его жизнь в руках.
«И что я сделаю, если восстану против такого чудовища?»
БАХ! ХРУСТ!
Тяжёлый тренировочный мешок, собранный из десятков железных прутьев, связанных цепями, деформировался после каждого удара и постепенно складывался пополам.
На десятом ударе цепи не выдержали и лопнули.
Даже глядя своими глазами, Дамьен с трудом верил увиденному.
— Тц. Почему прочность такая паршивая? Я этому мужику доверял и специально у него покупал. Придётся разбираться.
— По-моему, проблема не в качестве...
— А в чём?
— ...Вы правда не понимаете?
Инструктор смотрел совершенно искренне, и Дамьен потерял дар речи.
А потом ему стало не по себе.
«Он что, ещё крупнее стал? Нет, вроде нет... Просто тело ещё сильнее развилось?»
Этот человек и раньше играючи обращался с заместителем командира ордена дома Поле, а за полгода стал ещё страшнее.
Сильный.
До такой степени, что оценить невозможно.
«...Теперь даже весь наш орден, наверное, не справится».
Дамьен происходил из известного рыцарского дома и гордился семейными бойцами, но умел смотреть объективно. К тому же после всех пережитых событий его взгляд на силу стал намного точнее.
С нынешним инструктором рыцари Поле уже не справятся.
Нужно хотя бы...
«Чтобы выступил орден одного из великих домов?»
Дамьен не знал, что Ихан уже успел сражаться и с такими людьми, и осторожно прикидывал уровень наставника.
А потом снова пожалел о прошлом.
Зачем он вообще открыл рот на вступительной церемонии, связался с этим чудовищем и теперь живёт вот так?
«Какой же я был идиот! Наследник рыцарского дома — и даже с первого взгляда не понял, что передо мной ненормально сильный человек?!»
Хотя самым большим идиотом был тот, кто не распознал мастера, полез выпендриваться и теперь жил в собачьей будке.
Дамьен снова выругался на самого себя.
— ...Проклятье.
— Я всё слышу.
— ...
— Да не плачь ты. Я тебе даже жильё своими руками сделал. Ни аренды, ни платы за еду. Всё включено. Где ещё найдёшь такую выгоду?
— Мне такая выгода не нужна.
— Тц-тц. Дворянин, потому и избалованный.
— Ну пожалуйста!..
Дворянин всего лишь хотел, чтобы его перестали дискриминировать.
* * *
«Этого надо постоянно гонять. Дашь свободное время — сразу начнёт придумывать глупости».
Ихан поселил молодого дворянина в похожем на конуру доме и заваливал работой не только ради собственного удобства.
...Хотя от бумажной работы он действительно хотел избавиться и прекрасно понимал, что пользуется Дамьеном.
Но суровость имела и другую причину.
За полгода Ихан хорошо разобрался, что это за человек.
Дамьен от природы относился к типу «проблемных».
Такого нельзя отпускать и баловать. Дай ему хоть немного послабления — тут же задерёт нос и вернётся к старым привычкам.
Откуда такая уверенность?
«Я таких не меньше сотни видел».
В прошлой жизни, служа унтер-офицером, Ихан насмотрелся на безнадёжных подчинённых.
Но у Дамьена имелось несколько сильных сторон.
Он быстро понимал настроение окружающих и обладал хотя бы минимальной совестью и моралью.
То есть шанс исправиться был.
Во время нападения чудовищ он тоже проявил себя неплохо. Значит, в основе своей не был окончательной сволочью.
«Проблемные бывают двух типов».
Одни становятся людьми после нормального воспитания.
Другие остаются животными, сколько ни воспитывай.
И в этом смысле...
«Из этого ублюдка человек получится».
Важно было то, что Дамьен относился к первому типу.
Первая встреча вышла мерзкой, отношения после этого тоже трудно назвать чистыми, но привязанность появляется даже через ругань. Раз уж Дамьен стал одним из его курсантов, Ихан решил попробовать.
«Продолжать гонять».
Если гонять до безумия, однажды станет человеком.
Медведица из легенды стала человеком за сто дней. За три года-то и Дамьен должен справиться.
«Хм. После бумаг заставить его канаву выкопать?»
А потом сказать:
«Ой, тут нельзя было копать. Засыпай обратно».
Ихан уже идеально составил учебный план максимально бессмысленной работы.
И тут...
Тук-тук.
— Простите за беспокойство, брат.
Кто-то посмел прервать его драгоценное время.
— ...Опять пришёл.
Ихан поморщился.
Этот человек в последнее время появлялся примерно в один и тот же час, и от одного его вида уже начинала болеть голова.
Ихан совершенно открыто показывал, насколько не рад гостю, но тот не обращал внимания.
— Может, сегодня всё же поговорим?
— ...Нет.
— Какая жалость.
— ...
— И всё-таки я хотел бы хотя бы немного...
— ...Пожалуйста, уходите.
Ихан посмотрел на жреца, который снова пытался привести его к религии.
— Человеку, который был кардиналом, разве заняться нечем?
— Ха-ха. Я давно оставил столь чрезмерно высокий пост. Теперь всего лишь один из обычных верующих. Относитесь ко мне проще.
— ...
Очень смешно.
С откровенным врагом было бы намного легче, чем с таким доброжелательным человеком.
«...И это инквизитор?»
Бывший кардинал, ставший инквизитором, оказался противником страшнее ожидаемого.
По простой причине.
«Если я его пальцем трону, у него кости сломаются».
Перед Иханом стоял самый обычный приличный старик, одним видом заставлявший проснуться всё уважение к старшим, которое ещё сохранилось в душе.

Комментарии

Загрузка...