Девушка молча смотрела на фонтан.
С шумом вверх взлетали мощные струи воды.
Этот фонтан был достопримечательностью площади в южном районе столицы и открыт для всех, независимо от происхождения. На его украшение не пожалели ни драгоценных камней, ни золота, ни мрамора, поэтому выглядел он ослепительно роскошно.
Разумеется, из-за такого количества ценностей существовал риск кражи, и городская стража постоянно дежурила здесь посменно.
Пожалуй, безопаснее места в округе было не найти. Даже любители устроить беспорядок сюда не совались.
Наверное, поэтому...
— ...Тихо.
Это было хорошее место для одиночных размышлений.
Никаких драк, никаких назойливых людей. Стоило просто посидеть здесь — и на душе становилось спокойнее.
...Хотелось бы остаться навсегда.
«Фух. Но нельзя».
Если слишком долго сидеть на одном месте, можно, наоборот, привлечь внимание стражи.
Задерживаться здесь надолго было бы неразумно.
Девушка, в которой сочетались изящество и сдержанная красота, напоминавшие пышную голубую гортензию, поднялась и пошла дальше.
— ...О.
Вслед ей тут же повернулись головы стражников.
Не потому, что она казалась подозрительной.
Просто была очень красивой.
— Симпатичная.
— Впервые её вижу. У нас на этой улице такая жила?
— Даже красивее девушки из цветочной лавки...
— Ты то же самое говорил, когда втрескался в девчонку из пекарни.
— Любовь, брат, как камыш на ветру.
— Придурок. У тебя не любовь, а обычный стояк.
В городской страже молодых, полных сил мужчин было особенно много.
Работой пренебрегать им было нельзя, но запретить глазам поворачиваться вслед красивой женщине никто не мог.
Молодой здоровый мужчина увидел красавицу — и взгляд сам побежал за ней. Закон природы.
— По одежде простолюдинка... Эй, подмени меня на минуту.
— Ты совсем больной? Куда собрался вместо дежурства?
— О чём ты? Я всего лишь проверю «подозрительную гражданку». Это тоже служба.
— ...Если натворишь глупостей, служебной запиской не отделаешься. Не видишь, какая сейчас обстановка в столице?
— Да всё нормально будет.
То ли глупость придавала ему смелости, то ли мозг окончательно переехал ниже пояса, но один стражник уверенно направился к девушке.
Он хотел воспользоваться формой и должностью хотя бы ради знакомства.
Но...
Хлоп.
— Эй, приятель. Некрасиво без очереди лезть. У меня к ней дело раньше тебя.
— Ты ещё кто...
Стражник осёкся.
Незнакомец непонятно когда оказался рядом и дружески закинул ему руку на плечо. Стражник уже собирался возмутиться — но, увидев собеседника, почувствовал, как по спине пробежал холод.
Огромный.
Мужчина был чудовищно огромен.
Мощью тела он словно втрое превосходил обычного взрослого мужчину.
Но пугал стражника не один рост.
«Ч-что у него с глазами?..»
Вот что было страшно.
Даже привыкший смотреть в лицо преступникам стражник почувствовал холодок.
Незнакомец смотрел на людей не как на людей, а как мясник на туши, висящие в лавке.
Под этим взглядом стражник застыл, словно мышь перед змеёй.
— Приятель, иди отсюда. Тихо и спокойно.
— Т-ты смеешь угрожать городской страже? Совсем страх потерял? Да как ты...
И всё-таки у стражи была гордость.
Пусть незнакомец пугал, мужчина верил в авторитет своей службы и решил, что одной угрозы именем стражи будет достаточно.
— А ты по должности выше Марка?
— ...Что?
— Ваш начальник. Одноглазый, особенно любит трактиры. По виду не скажешь, а вроде командир городской стражи?
— ...!
— Кстати, как тебя зовут? Не думал, что среди людей Марка есть настолько храбрый парень. Надо будет потом назвать ему твоё имя. Сказать: мол, у тебя есть такой замечательный подчинённый. Ха-ха.
— ...
Стражник не посмел ответить гиганту, который так запросто называл имя начальника, стоящего для него где-то на уровне небожителя.
Можно было решить, что незнакомец врёт, но о слепом глазе начальника знали далеко не все.
Тот всегда носил искусственный глаз.
Поэтому отмахнуться от слов как от пустого блефа не получилось.
— ...П-прошу прощения.
Стражник тихо поклонился и отступил.
Гигант довольно улыбнулся.
* * *
Девушка — Леви — посмотрела с отвращением на здоровяка, который приближался к ней с совершенно неуместной доброжелательной улыбкой.
Неужели он следил за ней?
На миг по коже прошёл холод, но Леви спрятала чувства и ровно заговорила:
— ...Что вы здесь делаете? До оговорённого срока ещё далеко.
— Да ничего особенного. Пришёл сопровождать молодую госпожу. Вдруг к вам снова полезет какая-нибудь мразь вроде того стражника? Вы ведь ценный «товар».
— ...
— Ой, оговорился. Я человек низкий, слова выбирать не умею. Вот ведь язык мой — враг мой!
— ...Просто уйдите. Я сама способна о себе позаботиться.
Её захлестнуло отвращение, но Леви сдержалась.
Здоровяк, однако, безжалостно растоптал это терпение.
— Не могу. Откуда мне знать, когда молодая госпожа решит сбежать?
— ...!
— ...Следите за словами. Я дала обещание. Ради него я отказалась от всего. Вы хотите сказать, что не доверяете моему слову?
Пусть сейчас Леви и находилась в уязвимом положении, она всё ещё была дворянкой.
А слово дворянина должно иметь вес.
Для Леви, которая гордилась именем дома Фолт, само такое подозрение было тяжёлым оскорблением.
Но здоровяк оскорбил её ещё сильнее.
— Думаете, я мало видел вашу дворянскую честь? Какая там честь — сплошь лживые ублюдки. С чего мне верить именно вам? Тем более молодой госпоже, у которой за душой ни черта не осталось.
— ...
Рука Леви уже легла на рапиру.
Она была готова выхватить её в любой момент.
Здоровяк лишь фыркнул.
— Я знаю, для своего возраста вы умеете неплохо жалить. Но против меня не потянете. Уберите руку с меча, если не хотите остаться без руки или ноги.
— Если после такого оскорбления я промолчу, лучше уж действительно стать калекой.
— ...А взгляд-то серьёзный.
Цок.
Только теперь здоровяк понял: эта девушка действительно упрямее и прямее тех дворян, с которыми он привык иметь дело.
Если продолжить спор, дело и правда дойдёт до крови.
«Какая старомодная, прямо рыцарь в юбке. И что с ней делать? Даже руку ей сломать нельзя».
Напомним: девушка — ценный товар.
Если испортить её...
«Глава союза наверняка выскажет мне всё, что думает».
А этого он не хотел.
Здоровяк решил сменить подход и воздействовать словами.
Чтобы сделать эту благородную молодую госпожу послушнее, годился старый способ.
— Если не будете слушаться, придётся заняться вашей младшей сестрой или матерью. Как вам? Хотите довести до этого?
— Ты!..
— Вот и слушайтесь. Не создавайте лишних хлопот.
Лучший способ справиться с благородным человеком — самому стать отморозком.
Стоит пригрозить родными, друзьями или любимым человеком — девять из десяти становятся шелковыми.
Так случилось и сейчас.
— ...Не нужно пустых угроз. Я буду сотрудничать.
— Ха-ха. Давно бы так.
Здоровяк остался доволен, хотя в глубине души даже удивился.
Как можно отдавать всё ради семьи, когда на кону собственная жизнь?
«Я бы родню продал и глазом не моргнул. Вот что значит жить слишком сыто».
Если бы она хлебнула такой жизни, как он, поняла бы, насколько бессмысленны и семья, и любимые.
С этой стороны даже дворянскую дочь можно было пожалеть.
«Хотя нет. Тут, наверное, просто отец попался дрянь».
Благородная дочь — и отец, который её продаёт.
Продать будущую рыцаршу под предлогом пользы для рода...
Смешно. И мерзко.
Наверное, именно так говорят: у пса родился тигр.
«Хм-м. А слюнки-то текут».
Здоровяку нравились такие женщины.
Чистая, благородная дочь, беззаветно преданная семье.
Да ещё и дворянская молодая госпожа, на которую грязному человеку вроде него обычно нельзя даже смотреть.
«И красивая».
Потрёпанная одежда скрывала происхождение, но не могла скрыть ни достоинства, ни внешности.
Она ещё была слишком молода, красота не успела расцвести полностью.
Но нераспустившийся цветок всё равно остаётся цветком.
Сорвать такой даже приятнее.
«Всё равно какое-то время будем ходить вместе... Может, потихоньку обработать?»
Слабость девушки он уже выяснил.
Если регулярно цепляться за семью и давить на неё, вполне можно однажды уложить её в постель.
Глава союза приказал лишь беречь девушку до нужного срока. Не трогать её никто не запрещал.
И здоровяк решил...
«Для начала слегка...»
Начать с простого — положить руку ей на плечо.
— Если эта рука двинется ещё хоть чуть-чуть, я решу, что в дальнейшей жизни она тебе не нужна.
Хруст!
Здоровяк ещё не знал, к какому несчастью — нет, к какой катастрофе — приведёт то, что он поставил собственную похоть выше осторожности.
Позднее понимание уже ничего не изменит.
— А-А-А-А-А-А-А!
— Не ори, ублюдок.
Умереть захотел?
ХРЯСЬ!
Жёсткая ладонь насильно захлопнула кричащий рот.
— ...!
Здоровяк хотел дёрнуться, вырваться, забиться от боли, но от одной лишь силы руки, зажавшей ему рот...
...всё тело словно придавило чудовищным прессом.
И это было только начало.
Хр-р-р-рясь. Хрусть...
— ?!
Тело начало складываться в сторону, в которую человеческое тело складываться не должно.
От позвоночника раздался зловещий треск.
На здоровяка нахлынул настоящий ужас: это уже не исправить.
Он отчаянно рванулся.
Люди порой обретают сверхчеловеческую силу, когда стоят на грани жизни и смерти.
К несчастью для него...
— Ты сейчас что, напрягся? ...Жалко такую тушу.
Противник встречал настоящих сверхлюдей. Такое сопротивление для него было просто смешным.
Это и стало первым несчастьем здоровяка.
БУМ!
Ихан с ледяным лицом принялся раз за разом бить мужчину о землю.
Словно играл в детскую игру, шлёпая карточку о пол.
Только карточку хотя бы отпускают из руки. Здоровяк же всё время оставался в хватке и снова врезался в землю.
Раз.
Два.
ХРУСТЬ!
...Десять.
Ровно десять ударов — и он всё ещё не вырвался из руки Ихана.
Даже если бы вырвался...
Кап... кап...
Это уже ничего бы не изменило.
Тело здоровяка превратилось в тщательно отбитый кусок мяса.
На человека он больше не походил.
Жуткое, страшное зрелище.
— ...Кх... х...
Но он не умер.
Ихан специально не убивал его.
Когда тот очнётся, ему ещё предстояло узнать, что значит желать смерти как милости.
Это было вторым несчастьем отморозка, превратившегося в мясную тушу.
— ...Тц. Только одежду испачкал.
Ихан стряхнул с одежды брызги крови с откровенным отвращением.
Сам факт, что пришлось марать руки о такую мразь, портил настроение.
— И-инструктор...
Леви Фолт жалобно посмотрела на внезапно появившегося наставника, который только что превратил здоровяка в фарш.
Всего пять дней.
Она не видела наставника лишь пять дней — и сама не понимала, почему так рада его видеть и почему успела так по нему соскучиться.
Леви захлестнула мешанина чувств, которым она не находила названия. Она уже собиралась хоть как-то объясниться, когда...
— Ученица-беглянка... нет, просто ученица. С тобой поговорим потом.
— ...Что?
— Я сейчас, знаешь ли, «слегка» на взводе.
— ...
Это было заметно.
Леви ещё ни разу не видела наставника настолько взвинченным — нет, настолько [злым].
Даже заговорить с ним сейчас было страшновато.
И вот этот человек спросил:
— Этот ублюдок из гильдии, да?
— ...А зачем вы спрашиваете?
— Значит, из гильдии. Пошли.
— П-подождите!..
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...