— Отступаем.
Решение было мгновенным.
Получив приказ, младший жрец тут же поднял магическую силу.
ФШШШ!
Грязная, мутная мана забурлила, словно жижа.
Начиналось заклинание.
Жрец уже собирался продолжить чтение, когда...
— Куда собрался?
ШИНГ!
ШШШ...
Магическую силу тут же рассекли.
Нет.
Её «поглотили».
— Осмелился применять магию передо мной? Даже не смешно.
Поглощение маны.
Но дело было не только в мане.
Эта сила впитывала всё, в чём была жизненная энергия, и превращала поглощённое в собственную мощь.
Вторая мистика <Ланселота>, следующая после «мистики пламени», — «мистика поглощения».
С древних времён мистикой называли силу, способную переворачивать здравый смысл.
Чудо, ниспосланное богами тем, кто должен был идти путём короля или героя.
Обладать хотя бы одной такой мистикой уже означало быть избранным звёздами.
И именно поэтому демонический меч считался оружием, выходящим за любые обычные рамки.
Всего мистик у него было пять.
Помимо пламени и поглощения оставались ещё три — не слабее, а возможно, и гораздо страшнее.
Не зря древние говорили, что этот клинок способен уничтожить страну.
ФШШШ!
Пламя окружило жрецов, будто собиралось испепелить их в следующий миг.
Силы уходили.
Жизненная энергия вытягивалась прямо из тела.
Окажись здесь хоть немного более слабый человек — умер бы сразу.
Настолько страшен был демонический меч.
И настолько страшен человек, способный свободно им пользоваться.
Каким бы могучим ни было оружие, если владелец хоть немного не соответствует ему, меч пожрёт самого хозяина.
Именно так заканчивали многие предыдущие носители.
— Хм. Похоже, просто сбежать не получится. Придётся действовать серьёзнее.
— А я уже начал, хе-хе.
Обычный маг в такой ситуации должен был испугаться.
Высокомерие и уверенность мага рождаются из магической силы.
А здесь её фактически запечатали.
Но жрец лишь широко улыбнулся.
Будто радовался возможности наконец проверить одну вещь.
— [Явись, существо, питающееся смертью. Подари моему врагу, преградившему путь, жалкое отчаяние].
...Заклинание было странным.
Не приказ.
Скорее обращение к кому-то.
Почти просьба.
Нет — «желание».
И как только желание было произнесено...
ХРУСТ!
ХРЯСЬ!
...нечто ужасное проломило внешнюю стену здания и начало выбираться наружу.
— Призывная магия?!
— Но господин здесь! Как это возможно?!
Даже если призывная магия сама по себе чужда обычной системе, появление призванного существа внутри пространства, находящегося под властью демонического меча, казалось невозможным.
Но герцог не растерялся.
Он лишь всмотрелся в возникающие создания — и его глаза резко расширились.
— Ты... С чем именно заключил договор?
— Ха-ха. Значит, эту силу демонический меч поглотить не может? Отлично. Получили полезные данные.
Маг смеялся без остановки.
По лицу уже расползались ожоги, похожие на паутину.
Боль наверняка была невыносимой.
И всё же его радовало только одно:
Он нашёл способ угрожать герцогу.
— Вы...
Впервые Блейк признал их настоящей угрозой.
В их чувствах было нечто более вязкое и страшное, чем обычная ненависть к власти или желание свергнуть королевство.
Они совершенно точно заключили договор с существом из ада.
«Согласились жить, заложив даже собственные души? Безумцы».
Одержимость.
Ненависть такой силы, что даже Блейк вынужден был признать её сопоставимой со своей собственной.
Ненависть к королевству?
К самому миру?
Неважно.
«Убить сейчас».
Оставлять настолько опасных людей в живых нельзя.
Герцог решил не разбираться в причинах их ненависти.
Если начать выяснять, кто прав, кто виноват и кто первый пролил кровь, конца не будет.
Сейчас важнее ближайшие секунды.
— Пленных больше не брать. Убить.
ФУХ!
Стоило приказу прозвучать, тени без единого вопроса рванули вперёд.
А навстречу этим элитным бойцам...
— [Убейте врагов, голодные духи].
...двинулись голодные духи — химеры, созданные из монстров и людей.
* * *
Когда королевские войска наконец добрались до места, они увидели половину городского квартала в руинах.
Ш-ш-ш...
— ...
К счастью, погибших среди жителей не было.
Но никто не смог воспринять это как повод для радости.
Все стояли бледные, с выражением ужаса на лицах.
И неудивительно.
— К сожалению, одного упустили. Весь материальный ущерб возместит дом Галахад.
Семнадцать зданий и целый лесной массив выгорели дотла.
Самое невероятное — всё это устроили всего один герцог и пятьдесят рыцарей.
Но Блейк, устроивший такое разрушение, всё равно выглядел недовольным.
— Есть погибшие, Лак?
— Простите нас, господин.
— Я спросил, есть ли погибшие. Зачем ты сразу извиняешься? Цок.
— ...
Тени выглядели подавленными.
Им было стыдно поднимать взгляд на хозяина, который вместо упрёков сначала спросил о них самих.
— ...Пустая оболочка. Забавные у них приёмы.
Мага, ради захвата которого пришлось разнести едва ли не весь квартал, удалось поймать.
Сердце билось.
Тело было живым.
Но в глазах не осталось ни искры.
Как будто оболочку удержали, а содержимое исчезло.
— Странные создания.
В голосе Блейка слышалась не только злость.
Была и мрачная усталость.
Даже обладая властью герцога, он всё ещё сталкивался с вещами, которых не понимал.
И потому вдруг вспомнил слова молодого льва.
— Если я действительно стану королём... узнаю ли тогда всё? Теперь мне и правда немного интересно.
Он вспомнил дерзко брошенные ему слова молодого льва — Роэна.
* * *
Кап. Кап.
— Хх... ххх!..
Мужчина тяжело дышал, прижимая остаток руки.
Во время побега рыцарь по имени Лак всё-таки оторвал ему конечность одним ударом.
Кровотечение удалось остановить.
Но надолго ли?
Проблема была не только в ране.
Пламя демонического меча уже проникало внутрь тела.
Стоит ему добраться до сердца — и всё закончится.
«Сильны... Помимо трёх сверхлюдей, у них есть ещё два монстра такого уровня. Отвратительно».
Он продолжал идти только благодаря жертве подчинённого.
Боль разрывала тело.
Но останавливаться он не собирался.
Сдаться — такого слова в его словаре не было.
И потому...
— Нет. На этом всё. Сойди со сцены, Андреа Лоран.
...судьба настигла его неожиданно.
Высокопоставленный жрец — Андреа Лоран — уставился налитыми кровью глазами на черноволосого мужчину.
— ...
— Сорок лет назад храм вырастил бесчисленное количество воинов и попытался выступить против королевства. Прежний король заметил их амбиции и раздавил движение. Но выжившие всё ещё паразитировали в храме. Кто мог подумать, что теперь вы снова начнёте готовить свержение страны.
Этот человек знал не только имя Андреа.
Он знал организацию.
Знал скрытую историю.
Откуда?
— Думал, вас ищет только герцог? Грязные насекомые. Вы заразили Север «верой», словно чумой, и решили, что сумеете скрыться от нас? Видимо, приняли Север за лёгкую добычу!..
ГУУУУМ!
Земля задрожала.
Казалось, огромный хищник рычит прямо рядом.
И тогда Андреа понял.
Люди, которых они внедрили на Север, всё-таки заговорили.
— ...Вот почему нельзя использовать тех, у кого слабая вера.
— Да не сказал бы, что слабая. Мы пытали их почти пятьсот дней, прежде чем получили хоть что-то. Упрямые. До какой же степени вы им мозги промываете, а?
Мужчина скривился.
Из-за нескольких таких «насекомых» Север понёс огромный ущерб.
Снаружи ничего не видно.
Но внутри всё гнило.
Учение.
Идеи.
Способ мышления.
Методы промывания мозгов.
Всё у них было чудовищно эффективным.
До сих пор Север не смог полностью вычистить оставшийся след.
Поэтому он пришёл лично.
Как только получил информацию — сразу двинулся.
Чтобы найти источник и вырвать его с корнем.
— Говори добровольно. Где база вашего [Ордена Кровавого Креста]? Ответишь — дам милосердную смерть.
— ...Даже «наше имя» узнали. Впечатляет.
Раз раскрыто уже название, скрывать существование организации было бессмысленно.
Андреа Лоран мрачно усмехнулся.
Что он задумал?
Внезапно он...
— ...В этом мире слишком много слабых и скорбящих агнцев. Потому кровью мы смоем все трагедии и очистим мир. Пусть моя душа рухнет в пламя ада и будет мучиться вечность — нашей болью мы очистим этот мир...
...сжал крест.
Нет.
Перевёрнутый крест.
И произнёс жуткую молитву, которой не было ни в одном священном писании.
— Проклятые фанатики.
Мужчина — Магнус Юлиан де Лионель — устало покачал головой.
Он уже не раз слышал их учение.
И каждый раз от его радикальности становилось мерзко.
Но смысл он понимал.
И даже мог понять, почему кто-то способен в него поверить.
А значит, знал и другое.
Если такая идеология проникнет в народ, рухнет закон.
Нет.
Рухнет само королевство.
Поэтому её надо остановить сейчас.
Пока она не распространилась дальше.
— Максимус.
— Не брать живым?
— Бессмысленно.
— Понял.
Огромный рыцарь, великий воин Севера Максимус, шагнул вперёд.
Для Чёрного Короля здесь слишком тесно.
Значит, придётся обойтись человеком поменьше.
— Говорят, в Ордене Кровавого Креста ты командуешь тысячей. Хотелось бы посмотреть, чего стоит такая должность.
Максимус прекрасно знал, что перед ним непростительный преступник.
Но всё равно дал ему шанс сразиться как человеку.
Чтобы в конце жизни у того хотя бы не осталось сожалений.
Однако...
— <Тринадцатый Ангел>, ниспошли грешным неверующим очищение кровью.
Кап...
Из глаз, носа, рта и ушей Андреа потекла кровь.
Он сам выбросил возможность умереть человеком.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...