Ихан отдал гноллов ученикам не потому, что ему было лень или плевать на происходящее.
«Я им доверяю.»
Не только потому, что учил их лично.
Его курсанты действительно были сильны.
По отдельности каждому ещё многого не хватало, но в группе они раскрывали друг друга и могли показать куда больше.
Ихан именно так их и тренировал. Он вложил в них немало сил — почти как в собственное детище.
А главное — среди них был регрессор, прошедший войну.
Роэн явно умел командовать людьми, поэтому ему можно было доверить остальных.
Самому Ихану теперь следовало сосредоточиться на [чудовище], падавшем с неба.
Оно медленно спускалось к земле.
ФУ-У-УХ!
Падение сотен гноллов уже выглядело впечатляюще, но теперь сверху летело нечто настолько огромное, что напоминало метеорит.
Силуэт приближался всё быстрее.
Гигант.
Ощущение было такое, будто на Ихана падала целая крепостная стена.
Поэтому он...
— Сколько раз за день мне ещё придётся это повторять?
— А-а-а-а-а!
— Держи нормально.
— Ты... чудовище...
— Не ной.
Кап...
Вены на лице Одвала вздулись, из носа хлынула кровь, из глаз покатились кровавые слёзы — но он всё-таки снова поднял бревно-копьё.
На этот раз телекинез был на совершенно ином уровне. К нему добавилось вращение магической силы, многократно усилившее снаряд.
Удар готовили уже не просто чтобы ранить, а чтобы наверняка отправить тварь на тот свет.
Ихан был вполне доволен.
Но вместо тёплой похвалы сказал:
— Вот видишь, всё это время притворялся. Сразу бы так.
— УБЛЮДО-О-ОК!
Пряник для заклинателя — непозволительная роскошь.
«Если выживем, потом в следующий раз на один удар меньше получит.»
...Если выживем.
С такой мыслью Ихан упёрся левой ногой и резко толкнул вперёд.
Правая уже была практически непригодна, поэтому в этот раз он вложил всё в левую.
БА-А-АМ!
Второе Копьё, пронзающее солнце, взмыло к падающему гиганту.
Однако...
[[Гр-р-р-р!..]]
БУМ!
...в отличие от первого раза, особого успеха добиться не удалось.
— Отбил.
Монстр отбил Копьё, пронзающее солнце.
Словно заявляя: второй раз один и тот же трюк не сработает.
И всё же...
— Правильно. Падай туда.
Удар Копья, пронзающего солнце, он всё же не сумел погасить полностью.
Гиганта отбросило в сторону, противоположную Колизею.
Прямо в...
ШШШШШ!
...огромное озеро.
* * *
Пока рядом шла битва, которую уже трудно было назвать человеческой, в самом Колизее разворачивалось нечто куда более привычное.
Если, конечно, отчаянную схватку людей с монстрами вообще можно назвать привычной.
[Кр-р-р!]
Стая гноллов ненадолго замерла под давлением Ихана, но быстро пришла в себя и снова завыла.
Таковы монстры.
Даже встретив человека, которого заведомо не способны победить, они испытывают не страх, а унижение, ярость и ненависть — и всё равно пытаются его убить.
Именно поэтому время от времени очередной любитель животных заявлял, что с монстрами можно договориться, пытался их защищать и отпускать — а затем какая-нибудь деревня исчезала целиком.
Монстров нельзя мерить человеческими мерками.
Они — враги, с которыми невозможно жить под одним небом.
Не потому, что между людьми и монстрами обязательно есть личная ненависть.
Сосуществование попросту невозможно.
Монстры едят людей.
Люди должны этому помешать.
Борьба за выживание.
Именно этим для человечества всегда была война с монстрами.
— Построиться фалангой!
— В строй!
— Копья и щиты вперёд!
— У! У-у! У!..
Как только приказ учителя прозвучал, Леви Фолт, одновременно помогавшая эвакуации, немедленно приняла командование.
Фаланга.
Плотный ряд воинов со щитами и копьями, похожий на ощетинившегося ежа.
Древнейший строй, которым человечество пользовалось ещё тогда, когда вместо железного оружия держало каменные топоры. Любой солдат королевства знал его основы.
Правда, в их исполнении в обычной фаланге чувствовался какой-то привкус Шаолиня.
И это было не случайно: инструктор, обучавший их тактике, вдохновлялся совместными боевыми построениями из историй о муриме.
— Мы обязаны перекрыть проходы!
Но Леви не стала слепо повторять заученное построение.
Она разделила силы на три части и одновременно перекрыла три выхода.
Из-за разделения каждый отряд стал уязвимее, однако в распоряжении Леви были не только восемнадцать архатов.
— Переходим в ближний бой! Обнажить мечи!
По приказу Роэна молодые дворяне вытащили оружие.
Мечники, обученные методу боевого усиления, закрыли все промежутки, которые не успевали держать архаты, и направили клинки на гноллов.
[Киа-а...]
Твари замешкались.
Люди не просто быстро окружили их оборонительным строем — каждый из них испускал опасное давление.
Метод боевого усиления.
Техника, которую древние люди создали для охоты на зверей и монстров.
Если в истории человечества больше всего людей погубили монстры, то и монстров больше всего перебили воины, владевшие методом боевого усиления.
— ...
Напряжение достигло предела.
Первым двинулся...
— В атаку.
БУМ!
...отряд мечников.
Стоило Роэну отдать приказ, как клинки устремились к гноллам. Твари тут же бросились им навстречу.
БА-АМ!
ТУП!
От столкновения по воздуху разошлась ударная волна.
Мечники, усиленные боевым методом, сошлись с двуногими чудовищами в яростной рукопашной.
Ошибка могла стоить кому-то жизни.
Но даже если кто-нибудь ошибался...
ВЖИК!
...Роэн тут же прикрывал его.
— Соберись! Не отпускай силу на середине движения!
— С-спасибо, молодой господин!
— Благодарить будешь потом. Сейчас уничтожь врага!
— Е-ЕСТЬ!
Роэн резко отдавал приказы и тут же исправлял ошибки.
Услышав его голос, Кейн невольно отсалютовал.
Перед ним будто стоял не ровесник, а генерал, переживший бесчисленное множество сражений.
Опытный генерал.
— Рубите и колите! Приёмы, которым вы учились, вовсе не слабы! Всё, что вы отрабатывали, и всё, чему вас учили наставники, уже стало частью вас! Вы не проиграете!
— У-А-А-А!
Воины отвечали криками и шли вперёд.
Присутствие Роэна за спиной придавало им уверенности. Постепенно они привыкали к движению гноллов и всё увереннее оттесняли тех от выходов из Колизея.
[Кр-р-р!..]
Монстры явно не ожидали такого сопротивления.
Они быстро переключились на другие проходы и заметили отряд, который выглядел слабее мечников.
Копейщиков.
От них не исходило неприятного для гноллов давления боевой энергии.
Значит, они казались лёгкой добычей.
Это было ошибкой.
— Коли!
ВХХХ!
ТК!
ВХХ!
[?!]
По команде Леви архаты разом нанесли колющий удар.
Кожи гноллов, от которой отскакивали обычные мечи, были пробиты.
И сделали это юноши, не владевшие методом боевого усиления.
Впрочем, ничего удивительного.
Да, боевому усилению они не учились.
Но получили другую технику — тайное искусство мужчины, который всю жизнь сражался с магами и монстрами.
Мускульные искусства.
[Цзинь (勁)].
Пусть цзинь и уступал боевому усилению, его вполне хватало, чтобы охотиться на монстров.
— Взрыв!
— ХА-А!
Вместе с криком сила рванула наружу.
Цзинь хлынул через наконечники, уже вошедшие в тела гноллов, и взорвался внутри.
ФШШ!
[Ки-и!]
...БУХ.
Монстры один за другим рухнули.
В одиночку архаты с ними не справились бы.
Но люди сильны, когда действуют вместе.
Фаланга раскрывала их преимущества на полную.
Однако...
— М-мы победили!
— Мы убили гноллов...
— Не расслабляйтесь!
— ?!
ФУХ!
Один из якобы мёртвых гноллов внезапно поднялся. Леви мгновенно выпустила стрелу и добила его.
Но...
[К...и!..]
...двигались и другие.
Живучесть этих тварей поражала.
Даже взрыв внутри тела не всегда убивал их сразу; раны затягивались с пугающей скоростью.
Одного удара в живот или грудь было мало.
Нужно было обязательно поражать сердце или шею.
Из-за недостатка опыта архаты слишком рано считали противника мёртвым, и гноллы снова вставали.
Когда ученики в панике отступили...
ВЖИК!
— Медвежата, расслабляться нельзя.
Мужчина, похожий на чёрную пантеру, одним взмахом кописа рассёк гнолла надвое.
ХРЯСЬ!
— Убивать надо в сердце или в голову. Вот так.
Гарланд с алебардой буквально снёс другому гноллу макушку и спокойно дал совет.
ВЖИК!
— Я бы советовал сначала рубить руки и лодыжки. Так вы лишаете их подвижности.
Арно, искромсавший двух гноллов парными мечами, стряхнул кровь с клинков.
— С-спасены...
Архаты, которым трое дворян помогли выжить, облегчённо выдохнули и поблагодарили их.
Но троица лишь покачала головами.
— Пока рано говорить, что мы спасены.
— Эти твари умные.
— Кунта их не любит.
Все трое помрачнели.
Почему гноллов считали одними из самых опасных монстров?
Потому что они всегда охотились стаями — и, в отличие от большинства чудовищ, умели применять тактику.
Хитрые твари.
Они действовали не одним инстинктом. Им было знакомо сотрудничество.
Не зря одно из самых тяжёлых оскорблений на континенте звучало как «гнолл поганый».
Причина была.
— Нас окружают.
[Ки-и-и!]
[Кр-р-р!]
[КА-А!]
Гноллы начали стягиваться вокруг людей, словно загоняя добычу.
Похоже, теперь они уже не считали противников лёгкой пищей.
Стая перешла к настоящей охоте.
Какими бы талантливыми ни были эти молодые бойцы, против сотен гноллов им пока не хватало сил.
Лица курсантов начали мрачнеть.
И тут...
— В АТАКУ!
— Спасаем детей!
...в бой ворвались старые рыцари и ветераны.
Надёжнейшее подкрепление.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...