В романах уся часто появляются две особенно заметные силы.
Демонический культ.
И Ледяной дворец Северного моря.
Кто хоть немного увлекался жанром в школьные годы, тот знает: обе организации обычно изображаются чудовищно сильными.
Порой — сильнейшими среди всех самостоятельных организаций мира.
Причина проста.
Их бойцы живут в суровой среде.
И сражаются почти каждый день.
Как тут не стать сильным?
В этом смысле Лионель был местным Демоническим культом.
И местным Ледяным дворцом одновременно.
Они поколениями жили в бесплодной северной мерзлоте.
Каждый день сражались с чудовищами.
Осваивали земли среди метелей и ледяных гор.
Как такие люди могли быть слабыми?
А суровые северяне веками служили одному-единственному роду — Лионелям, наследникам крови крылатого льва, — и хранили ему абсолютную верность.
В итоге дом создал территорию и военную мощь почти королевского масштаба: сильнейшую среди великих домов армию и самые обширные владения.
Странная смесь двух принципов:
поклонение силе
и абсолютная верность короне.
Не зря Ихан называл их «Демоническим культом Северного моря».
«Если перевести на современность... будто они полностью освоили Сибирь и пошли дальше».
Такой потенциал делал Лионель силой, с которой даже Пендрагону было тяжело справиться.
Они оставались одним из родов-основателей королевства только благодаря древнему договору предков.
В реальности могли бы отделиться почти в любой момент.
Говорили даже, что половина всей боевой мощи Лионеля сосредоточена в одном-единственном ордене.
Ордене, куда набирали кровь рода и сильнейших северян.
Ордене Чёрного Железного Льва.
Как и Серебряный Лев, он был одним из двух орденов королевства, которым позволялось использовать львиную эмблему.
Но люди обычно ставили Чёрного Железного Льва выше Серебряного.
Логично.
Хищник в клетке пугает меньше, чем тот, кто правит чёрными морозными равнинами.
— Ты из Ордена Чёрного Железного Льва?
— Максимус Айрон де Лионель. Заместитель командира Ордена Чёрного Железного Льва. Зови меня Макс. А тебя как?
— Ты уже знаешь.
— Хочу услышать имя из уст самого воина.
— ...Ихан. Ихан Тёртл.
— Лихан. Запомнил!
— Ихан, придурок.
Давненько его имя так не коверкали.
Похоже, специально.
Хотя...
— Ну что, Лахан! Сразись со мной! Насмерть!
— ...Вот же ублюдок.
Возможно, ему вообще было плевать на имя.
Главное — драка.
Ихан, уже насильно переименованный из Ихана в Лахана, нахмурился.
Разговаривать с человеком было бесполезно.
Он что, из боевой расы?
«Вот почему Балтар говорил не связываться с северянами».
Как-то Балтар сказал:
«Если можешь выбирать, не дерись с северянами. Не потому что страшно. Просто после них в жизни обычно становится больше проблем».
Точно.
Надо слушать взрослых.
Хотя Ихан всё равно считал себя жертвой.
Он ведь не искал северянина.
Северянин сам пришёл.
— Эх, судьба моя...
Недавно он уже насмотрелся крови.
Хотел хотя бы немного отдохнуть.
Но...
— Потом не жалуйся.
Шух!
Ихан поднял валявшийся кинжал.
На фоне огромной секиры Максимуса он выглядел игрушкой.
Но Макс не усмехнулся.
Наоборот.
«Хорошо! Мороз по коже!»
Он был в восторге.
Глаз его не подвёл.
Мужчина перед ним был не менее свиреп, чем лучшие северяне.
И по давлению напоминал скорее крупного зверя, чем человека.
Максимус радовался.
Кто бы подумал, что в такой мирной столице он найдёт соперника, которого сможет превратить в своё [достижение].
«Если побежу его, моя душа станет ещё ближе к Авалону!»
Его боевой дух взлетел.
Взгляд Ихана стал холоднее.
Теперь он был уверен:
перед ним настоящий псих.
Значит, сдерживаться бессмысленно.
Не спарринг.
Бой насмерть.
Ещё мгновение — и они столкнулись бы.
Щёлк!
— Кх?!
— Безмозглый щенок. Я сказал вести себя спокойно. Когда я разрешал устраивать проблемы?
— ...Б-брат.
— Совсем распустился.
Тук! Тук!
— Х-хватит! Брат, хватит бить! Больно!
— Потому и бью, чтобы было больно. Или должен массаж делать?
— Кх!
Боевой дух рассеялся мгновенно.
Максимус, огромный как горилла, съёжился под ударами мужчины, который был намного меньше.
Как собака, которой давно объяснили иерархию.
Выглядело не слишком достойно.
Но Ихану было не до смеха.
«...Что это за человек?»
Он отступил.
Ноги напряглись.
Ихан уже готовил «Лук-тело, тень-стрела».
Но не для атаки.
Для побега.
Выглядело, конечно, не слишком красиво.
Но Ихану было плевать.
Самая важная ценность в его жизни —
[выживание].
Кто-то назовёт трусом.
Пусть.
Он хотел счастливо дожить до старости.
Если встречается противник, которого нельзя победить, надо бежать.
Гордость здесь бесполезна.
— Не нужно. Я не собираюсь тебя убивать.
— ...Тогда уберите ледяное шило, которое почти проткнуло мне шею.
— А. Верно. Прошу прощения. Поверь, это получилось неосознанно.
— ...Ха.
Ихан нервно усмехнулся.
Кап.
По боку стекла капля крови.
Ещё одна стекла с шеи.
Когда появились раны?
Будто идеально заточенное ледяное шило вошло в кожу.
В кожу Ихана.
Ту самую, что была жёсткой и прочной, словно бронежилет.
Её пробили так легко, будто тофу.
Ихан едва не умер.
И самое неприятное —
человек перед ним действительно не хотел его убивать.
«А потом меня самого называют чудовищем?»
Нет.
Вот это — чудовище.
Магнус Юлиан де Лионель.
Великий правитель Севера стоял прямо перед ним.
* * *
Внутри здания царила странная тишина.
Обычно здесь обязательно попадался бы охранник.
Или преподаватель.
Или спрятавшийся курсант.
Сегодня — никого.
Не образно.
Будто даже муравьи ушли.
Ихан понимал почему.
Пока здесь находится «это», большинство людей просто инстинктивно не подойдут.
[—]
— Успокойся и войди. Даже если тебе любопытен этот человек, нельзя ему угрожать.
[—]
— Фух. Потом я принесу достаточно подношений. А сейчас, пожалуйста, вернись.
[—]
— Обещаю.
Великий герцог Магнус разговаривал с пустым воздухом.
Кто-то другой решил бы, что человек безумен.
Ихан так не думал.
Потому что это «что-то» только что угрожало лично ему.
«Там есть огромное существо».
Он собрал все ощущения и уставился туда, куда смотрел Магнус.
И через несколько мгновений...
[—?]
Ихан дёрнулся.
Наконец почувствовал его.
Нет.
Почти увидел.
«Лев?»
Это было больше интуицией, чем зрением.
За спиной Магнуса находился зверь размером со слона.
С огромной гривой.
Ходил на четырёх лапах.
Когти, вероятно, толще человеческой талии.
Особенно огромные клыки.
Немного похож на саблезубого тигра.
Но всё же...
это был лев.
Почему Ихан так уверен?
«Потому что меня уже проткнули».
Он знал присутствие льва по прошлой жизни.
В зоопарке оно ощущалось похоже.
И тогда всё сошлось.
«Так это и есть [мистика]?»
След древней эпохи — времён, когда процветали мистические расы, феи и существа, которых люди называли богами.
Остатки таких сил называли мистикой.
«Слышал, некоторые поклоняются богам в зверином облике...»
Ихан вспомнил сведения, которые вчера принёс Джейк.
Одна строка особенно запомнилась.
[Главы рода Лионель поколениями живут вместе с мистической сущностью. Сила этой сущности сравнима с владеющим аурой и, наряду с демоническим мечом Галахада, считается одной из опор королевства.]
Тогда Ихан решил, что это преувеличение.
Мистика.
Демонический меч.
Да насколько они могут быть сильны?
С владеющим аурой всё равно не сравнить.
Теперь мнение изменилось.
«Если он сразится с Балтаром... я вообще не знаю, кто победит».
Балтар Грейс.
Тот самый сверхчеловек.
У обоих верхняя граница силы будто не видна.
Ихан наконец понял, как королевство, окружённое врагами, прожило столько веков.
«Даже если владеющих аурой мало, вот такие монстры держат страну».
Как авианосец. Надёжнее некуда.
«Обосраться можно, блядь».
Хотя к чёрту эту надёжность. Лучше бы они просто перестали мной интересоваться.
Ему ничего больше не нужно.
— Молодой рыцарь. Ещё раз прошу прощения. Мой младший брат повёл себя невежливо.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...