— И-инструктор... м-можно увеличить время тренировок?
— ?
Цыплёнок номер семь.
Кажется, Роуз?
После Леви Фолт она была одной из самых рьяных девушек на курсе.
Похвально.
Но Ихан понимал:
просит она не потому, что внезапно решила стать великим рыцарем.
— И... если возможно, я бы хотела улучшить выносливость и физические способности. Можно?
— За короткий срок? Это будет очень тяжело.
— Но вы не сказали, что невозможно. Тогда согласна.
— ...У тебя физкультура на грани провала?
— Да-а.
Борьба за выживание.
Сколько их уже было?
Только сегодня больше десяти курсантов попросили составить новый тренировочный план.
Некоторые даже приносили зелья, дорогой шоколад или виски, будто пытались подкупить.
Но это была не настоящая взятка.
Просто отчаянная мольба: сделайте так, чтобы мы не провалились по физической подготовке.
Ихан чувствовал себя владельцем спортзала, к которому перед летом приходят с просьбой срочно сделать пресс.
Ну ладно.
— Хватит приносить подарки. Кто хочет повысить выносливость и физическую форму — каждый день без пропусков приходит к семи утра. Спортивные способности не обещаю, а выносливость точно подниму.
— Д-да!
Цыплята ушли счастливыми.
С таким выражением, будто получили армию подкрепления.
Но любой, кто хоть раз по-настоящему тренировался под Иханом, понял бы:
они убежали от змеи и прыгнули со скалы.
— Они ещё пожалеют.
— Завтра, похоже, несколько человек умрут.
Гарланд и Арно сочувственно смотрели вслед девушкам.
Им уже слышались будущие стоны.
Хотя...
— У-у-у!
— П-почему столько всего надо запоминать?!
— ...Разве рыцарю недостаточно хорошо владеть мечом? Зачем рыцарю учиться?!
— Вы ещё не рыцари.
— ...Точно.
Одни будут стонать завтра.
Другие уже стонали сегодня.
Шорк-шорк.
Обычно на тренировочной площадке слышались бы свист деревянных мечей и скакалок.
Теперь многие сидели с ручками и карандашами, уткнувшись в конспекты.
Библиотека и учебные залы были переполнены, поэтому приходилось учиться прямо здесь.
Медвежата даже расстелили шкуры убитых медведей как коврики и устроились на них с книгами.
Очень удобно.
...Хотя Ихан вообще-то сказал использовать эти шкуры как броню.
— Ну, хотя бы лучше, чем те, кто совсем выбрасывает деньги.
Барчуки закупили себе настоящие столы.
И просто превратили часть тренировочной площадки в учебный класс.
Ихан разрешил им пользоваться местом как угодно.
Но всё равно смотрел на эту демонстрацию богатства с недоумением.
Вот почему он называл их барчуками.
— И после этого вы обижаетесь, что я так вас называю.
— М-мы всё слышим, инструктор.
— Для этого и говорю. Учиться надо было раньше, а не сейчас.
— ...Мы были заняты.
— Язык длинный. Тц-тц.
— ...
Им хотелось многое сказать.
Но спорить не стали.
Лучше выучить ещё одну страницу.
— ...Хм.
Глядя на внезапную эпидемию учёбы, Ихан вспомнил одну фразу.
— Издалека комедия, вблизи трагедия.
Смешно.
Но смеяться не хотелось.
Поэтому он решил просто приседать.
Всего десять тысяч раз.
* * *
Экзамены Королевской академии Пендрагона были для жителей столицы настоящим большим событием.
Почему вдруг «большим»?
Нет, это не лай гнолла.
Так оно и есть.
Казалось бы: с каких пор экзаменационный период может считаться городским развлечением?
Но по смыслу всё было похоже на недавнюю военную игру.
— Когда дебаты?
— Давненько не смотрел поло! А, постой, оно же совпадает с теннисом?
— Я жду крикет.
— Этот скучный крикет? Лучше бы на экзамен по яхтингу сходил.
— У крикета своя прелесть!
— Болезнь неизлечимая.
Королевская академия ставила во главу угла гармонию ума и тела.
Поэтому более девяноста процентов курсантов обязаны были брать хотя бы один спортивный предмет.
«В здоровом теле здоровый дух»?
Ихан где-то уже это слышал.
Как бы там ни было, одной письменной учёбы было недостаточно.
Нужно было показать хотя бы средний результат в спорте.
Для курсантов это означало борьбу за оценки.
Для простых горожан — редкую возможность посмотреть дорогие развлечения знати.
Да.
Во время промежуточной аттестации академия открывалась для публики.
Как и на военной игре.
Официально — чтобы показать обществу уровень учащихся и престиж заведения.
Неофициально, как уверенно поговаривали, — чтобы дворяне лишний раз похвастались превосходством.
Но людям всё равно нравилось.
Спорт во все времена удивительно хорошо объединял толпу.
Иногда Ихан даже думал:
может, кто-то специально включил спортивные дисциплины ради этого.
Чтобы собирать вокруг академии народ.
Но даже спорт был всего лишь дополнением.
Главные события, которых ждали образованные и правящие круги королевства, были другими.
— Кто вообще придумал заменять письменный экзамен дебатами и презентациями?
Дебаты.
Выставки.
Публичные доклады.
Вот что действительно определяло оценки.
Жестоко.
На праве, военной науке, литературе и искусстве дебаты легко тянулись больше ста минут.
И за эти сто минут курсант обязан был постоянно использовать понятия, случаи и исследования, изученные на занятиях.
Оценивали профессора и приглашённые известные учёные.
Не сумел показать интеллект.
Не сумел оставить сильное впечатление.
Минус баллы.
На выставках и докладах — то же самое.
Специалисты и профессора смотрели, насколько глубоко курсант понимает область.
Насколько хорошо подготовился.
Сделал ли знания своими.
Как отвечает на неожиданные вопросы.
Как справляется с внезапными проблемами.
Это больше походило не на экзамен, а на реальную работу.
— Академия, а точнее королевство, хочет не просто людей с хорошими оценками. Им нужны специалисты, которых можно сразу использовать на практике. В конце концов, хорошую письменную оценку получить не так уж сложно, если у тебя нормальная память и понимание. Поэтому на крупных площадках вроде дебатов проверяют реакцию, способность рассуждать и то, насколько курсант действительно усвоил изученное. Благодаря таким экзаменам академия каждый год выпускает действительно сильных специалистов.
— ...
— Почему вы так на меня смотрите?
— Думаю, какая мерзкая фраза.
— Простите?
Дамьен Поле растерянно наклонил голову.
Вроде сказал очевидную вещь.
При всей своей неприятной натуре он и правда был очень способным человеком.
Ихан невольно думал, что небеса несправедливы.
Почему такой человек настолько разносторонне талантлив?
«А тот, кто плохо запоминает, значит золотая рыбка?»
Сколько труда нужно, чтобы развить эту самую «обычную» память и понимание!
Ихан очень хотел немедленно выкрутить ему ноги.
Но сдержался.
Работника терять нельзя.
«Хотя практичность системы хорошая».
Это он признавал.
Королевство действительно серьёзно относилось к подготовке специалистов.
Оставляли только тех, кто может работать.
Настоящая Мекка ранней подготовки специалистов.
«Если бы я здесь учился, бросил бы сразу».
Дебаты и презентации — точно не его путь.
— Значит, каждому приходится участвовать минимум в пяти дебатах или докладах?
— Не обязательно. Но если не уверен, что покажешь себя хорошо, проще брать количеством.
— И если всё равно не покажешь результат выше среднего — отчисление?
— Чаще вылетают те, кто не может нормально отвечать на вопросы профессоров и учёных. Тем, кто плохо учился в течение семестра, очень тяжело.
— А у тебя проблем нет?
— Многие дворяне ещё до поступления занимаются с домашними учителями. Разбирают вероятные темы и вопросы. Поэтому у нас есть некоторый запас.
— А-а. Вот оно что.
Теперь понятно, почему цыплята — благородные девушки — уделяли спорту куда больше внимания, чем дебатам.
Их к теоретическим испытаниям готовили заранее.
Поэтому они концентрировались на слабом месте.
— Хитрые.
— Благородные девушки обычно такие. На вид чистые и невинные, а на деле лисы.
— Обязательно передам цыплятам.
— ?!
— Шучу.
— К-когда шутите вы, инструктор, сердце в пятки уходит. Я правда подумал, что скажете.
— Преувеличиваешь.
— ...Нет.
Ихан проигнорировал побледневшего ассистента.
Теперь он понимал, почему отчислений так много.
Удивительно, что при такой системе вообще выпускалось хотя бы десять процентов.
— ...А?
Просматривая расписание, Ихан прищурился.
Кажется, что-то странное.
— Что это?
— Что?
— Последний день экзаменов.
Аттестация шла почти две недели.
Но в последний день не было ни одного обычного испытания.
Только...
— Почему экзамен фехтовального факультета стоит как главное событие?
Испытание фехтовальщиков завершало всю программу, словно финальный аккорд.
Дамьен посмотрел на него как на человека, который должен был знать это с самого начала.
— Потому что это и есть главное зрелище... то есть главное испытание.
— Ты сейчас сказал «зрелище»?
— П-послышалось! В-вот видите! Вы свалили расписание на меня и сами ничего не проверяли, поэтому узнаёте всё последним!
— Не ворчи.
Тук!
— А-а-а!
Ассистент, а фактически раб, осмелился огрызнуться.
Никакого воспитания.
Ихан оставил Дамьена страдать с ладонью на затылке и внимательно прочёл описание испытания.
И вскоре понял.
— ...Неудивительно, что простолюдины массово бросают академию.
Это был экзамен, который мечник, не владеющий методом боевого усиления, просто не мог пройти.
[Одиночный бой с троллем].
Иными словами — уничтожение монстра.
Но...
— ...Почему мне так не по себе?
Почему-то слово «тролль» казалось ему странно родным.
Ихан не понимал почему.
И потому лишь озадаченно наклонил голову.

Комментарии

Загрузка...