Преподаватели академии по большей части были людьми занятыми.
Нужно готовить занятия, но и бумаг приходилось сдавать немало.
Планы уроков, сметы, отчёты по работе.
Даже письма преподавателям других дисциплин с просьбами о содействии, чтобы в дальнейшем занятия шли без помех.
Кому-то подобные мелочи покажутся бессмысленными, но именно соблюдение таких небольших правил вежливости помогает поддерживать нормальные отношения.
Поэтому для преподавателей академии обычным делом было провести весь день за столом.
Однако...
— Чёрт! Проклятье! Да чтоб его!
За одним из столов, усердно разбирая бумаги, сидел вовсе не преподаватель.
Дамьен Поле.
Помощник Ихана на ближайшие три года, который сейчас вместо него добросовестно занимался документацией.
«Инструктор — тролль поганый!»
Дамьен вырос дворянским сыном и прежде почти не ругался.
Но после недели бесконечных бумаг ругань сама прилипла к языку.
Одних тёмных кругов под глазами хватало, чтобы понять, насколько он измучен и вымотан.
...На самом деле вымотан он был совершенно по-настоящему.
Он уже больше недели не помнил, когда в последний раз пользовался общежитием.
«Общежитие? А что это? У нас в академии такое есть?»
До такой степени, что подобная чушь уже казалась естественной.
Вообще-то Дамьен жил в общежитии, но теперь куда чаще ночевал в преподавательской комнате отдыха.
Можно было бы спросить: неужели бумаг настолько много, что даже до общежития не дойти?
Увы, дело было не только в бумагах.
Днём он обязан посещать общие и обязательные занятия помимо факультета меча.
После занятий — прислуживать инструктору.
Причём не просто прислуживать.
— Ты тоже тренируйся. Чего делаешь вид, будто это тебя не касается?
Инструктор, которому и без того удавалось гонять его как мяч, под предлогом тренировки продолжал издевательства.
Так Дамьен одновременно прислуживал и тренировался.
А когда занятия наконец заканчивались...
— Мне самому это делать? Помощник для чего существует?
Перед ним возникала очередная кипа бумаг.
Дамьен пару раз хотел взбунтоваться, но стоило встретиться глазами с инструктором — мгновенно сдувался.
Казалось, если ослушаться, тот действительно убьёт его физически.
Так работа с документами инструктора постепенно стала частью повседневности.
А кроме этого оставались ещё задания по другим предметам.
В какой-то момент дорога до общежития начала казаться бессмысленной потерей времени.
Дамьен почти поселился в комнате отдыха для преподавателей, превратившись в нечто вроде привязанного к месту призрака.
Сначала преподаватели удивлялись его присутствию.
Теперь никто уже не обращал внимания.
— О-о. Инструктор факультета меча тоже хорош. Уже обзавёлся помощником.
— Ха-ха. Каждый год вижу, но всё равно зрелище занимательное. Как думаете, когда этот помощник отчислится?
— М-м. До конца семестра исчезнет?
Оказывается, для преподавателей картина, когда помощник живёт прямо в комнате отдыха и работает там, была вполне привычной.
Дамьена пробрал холод.
Судя по разговорам, немало старших товарищей сумели сбежать — то есть отчислиться.
Но ему такое не светило.
Три года.
Три года он обязан жить так.
Пожизненный раб... нет, помощник.
— Проклятье...
Снова выругавшись, Дамьен почувствовал, как глаза увлажнились.
— Почему Дамьен Поле оказался в таком положении?
Курсант с тускло-серыми волосами заглядывал в преподавательскую и моргал.
Этого «запланированного эпизода» не было.
Дамьен Поле не должен был сейчас заниматься подобным.
— Почему он не последователь Айрин Уиндлер, а работает помощником?
Сероголовый курсант задумался.
Что-то пошло не так.
Это не тот сюжет, который должен был случиться.
Всё где-то перепуталось.
— Почему? Где всё свернуло не туда?..
Он продолжал ломать голову и...
— Курсант, что вы там делаете?
— Д-да?!
— ...Вы всё время говорите сами с собой. Что-нибудь случилось?
— Н-нет.
— Правда? А! Может, вы пришли потому, что интересуетесь работой помощника? Тогда рекомендую кафедру истории! Очень стоящее место: каждый год появляется новый материал для исследований!
— Н-нет, я...
— Пойдёмте! Расскажу вам обо всех достоинствах работы помощником на кафедре истории!
— Э-э...
Похоже, сероволосому курсанту и без того было тяжело общаться с людьми.
А тут он неудачно попался чрезмерно деятельному профессору истории, в чьём энтузиазме уже чувствовалось что-то безумное.
В тот день его против воли продержали целых пять часов, объясняя, «почему он просто обязан стать помощником кафедры истории».
* * *
С начала полноценного учебного семестра прошла неделя.
Срок короткий, но для кого-то и он может оказаться невероятно насыщенным.
В этом смысле Ихан был уверен: его неделя на факультете меча получилась насыщеннее, чем у кого-либо в академии.
«Не думал, что учить детей настолько тяжело».
В такие моменты хотелось уважать школьных учителей из прошлой жизни.
Хотя нет.
Некоторые были исключением.
Мрази, которым и слово «учитель» не подходит.
— ...Встреть я их сейчас, всех бы убил.
— С-сэр Тёртл.
— Да?
— ...Мне кажется, вы слишком громко разговариваете сами с собой.
— ...А.
Только теперь Ихан вспомнил, что находится на собрании преподавателей.
Некоторые, видимо, услышали его бормотание и теперь смотрели дрожащими глазами.
«...Ну всё, гарантированно стану изгоем».
Ихан смиренно признал свою ошибку.
Не специально же.
Он попробовал оправдаться:
— ...Под «убил» я имел в виду не совсем это. Просто вспомнились некоторые создания, на людей не похожие.
— В-вот как.
— Правда.
— Да-а...
— ...
Лица говорили, что ему не верят ни капли.
Зал был довольно большим, а преподаватели, профессора и инструкторы заполняли его почти полностью.
Всего сто двенадцать человек.
Если добавить декана, который вон там с жаром вещает, будет сто тринадцать.
— Уважаемые коллеги. Я благодарен вам всем. Именно благодаря таким выдающимся кадрам, как вы, академия выпускает достойных курсантов. Достойный курсант должен стать великим сокровищем, полезным государству. К слову, раз уж речь зашла о сокровищах, в те времена, когда я служил в канцлерском ведомстве...
Кажется, этот человек вообще живёт в другом мире.
Обещал только поприветствовать всех, а говорит уже час.
«По-моему, он это только что уже говорил».
Возникало странное ощущение зацикленной записи.
Стараясь пропускать речь мимо ушей, Ихан повернулся к преподавателю, который заговорил с ним.
— Скажите, собрания всегда такие?
— ...М-м. По сути, да. В основном слушаем декана. Предложения и рабочие вопросы обычно передают заместителю декана.
Незнакомый преподаватель всё ещё явно побаивался Ихана, но отвечал честно и обстоятельно.
Хороший человек.
— Тогда можно просто уйти?
— М-м. Профессора высокого уровня иногда не приходят. У них много исследований, и декан это понимает. Но если вы не из таких, лучше всё-таки присутствовать.
— Почему?
— Декан ведь бывший канцлер. И сейчас остаётся действующим маркизом.
— ...А-а.
Понятно.
Какой сумасшедший станет портить отношения с человеком, который пусть и бывший, но когда-то входил в пятёрку самых влиятельных людей королевства?
...Хотя один сумасшедший уже испортил.
«Я, что ли?»
М-м...
— Ха-ха, не переживайте так. Декан не зацикливается на мелочах.
— Я кафедру метнул.
— ...Неловко говорить, но примерно раз в три года здесь происходит что-нибудь подобное. Можно сказать, небольшая периодическая неприятность.
— ...
...Значит, у меня были предшественники.
На душе вдруг стало тепло от странного чувства товарищества.
Везде, значит, если доведут, люди начинают чем-нибудь швыряться.
Не я один такой.
— ...Но в следующий раз всё-таки будьте осторожнее. Ту кафедру заново делал я.
— А, вот как? Спасибо. И... как вас зовут?
— Ханс Шмидт. Я инструктор кафедры металлургии и заодно заместитель главы Гильдии металлургов.
— Серьёзный человек.
— Ха-ха. Да ничего особенного.
«Ничего особенного», конечно.
Пусть Ханс — имя распространённое, недооценивать такого человека нельзя.
Заместитель главы Гильдии металлургов — это как минимум мастер высшего класса.
Для любого, кто пользуется клинком, человек почти священный. С таким надо налаживать связи любой ценой.
Академия всё-таки удивительное место.
«Сосед по стулу — кузнец высшего класса. Отлично».
Почти как если бы коллегой по работе оказался легендарный придворный инженер.
Ихан слегка улыбнулся.
— А среди знакомых у вас нет мастера по стеклу? Последнее время дома посуда вообще не выживает. Нужна какая-нибудь особенно прочная.
— ...Вы необычный человек. Рыцари обычно при встрече первым делом просят меня сделать меч.
— Меч как меч. Главное, чтобы хорошо резал и не ломался. Купишь дорогущий — а потом потеряешь или сломаешь, жалко же денег.
— ...Действительно необычный, ха-ха.
Совсем не похож на тех, кто шумит и требует меч так, будто заранее его заказал.
На Ханса это произвело хорошее впечатление.
Похоже, Ихан не настолько буйный, как ходят слухи.
— Так познакомите со стекольщиком или нет?
— ...Когда-нибудь угостите обедом. Тогда познакомлю.
— Без проблем.
Они легко стукнулись кулаками.
Ихан успешно обзавёлся полезным знакомством.
И тут же...
— Кстати, инструктор Ханс. Можно один вопрос? Прямо сейчас очень любопытно.
— Конечно.
— Вон тот человек уже некоторое время на меня пялится. Кто это?
Ихан спросил вежливо, всё ещё улыбаясь.
Ханс криво усмехнулся, увидев, кого тот показывает.
— ...М-м. Вы случайно ничем перед ним не провинились?
— Ничем. Сегодня вижу его впервые в жизни.
— ...Тогда вам лучше держаться подальше.
— Почему?
— Этот человек...
После объяснения Ханса...
— ...Понятно.
На губах Ихана появилась холодная усмешка.
Он зажал нос пальцами.
«А я-то думаю, откуда рядом всё время такой тошнотворный запах...»
Ха.
Заклинатель здесь оказался.

Комментарии

Загрузка...