Когда курсантам впервые приказали крутить скакалки, они только и могли, что недоумевать: «Что это вообще такое?»
Похоже на детскую забаву. Зачем им заниматься подобной ерундой?
Особенно сильно возмущались кандидаты в рыцари.
Но стоило им увидеть скакалки с красными метками...
— Ч-что это?!
Это скакалка?
...А не арматура?
Металлический трос, сплетённый из железа.
И им предлагают это поднять?
Сначала курсанты даже решили, что с виду предмет просто кажется тяжёлым, и взялись за тросы.
Хрусть!
Тяжёлые.
Настолько тяжёлые, что, взявшись неосторожно, можно было чуть не вывернуть запястье.
Тяжесть чувствовалась во всём — от рукоятей до самого троса.
...И вот с этим им предлагают прыгать?
Абсурд.
Однако...
Фью-фью!
— Весело!
Кунта, словно ребёнок, которому подарили новую игрушку, уже начал прыгать.
Глядя на него, остальные тоже попробовали раскрутить тросы.
Вместо того чтобы пугаться заранее, можно ведь сначала попытаться.
Но всё же...
— Н-не поднимается!
— Как это вообще раскручивать?!
Если даже держать тяжело, то как прикажете ещё и вращать?!
— Кх-х-х!
Хорошо ещё, что они освоили метод боевого усиления. Когда пустили внутренний поток на полную, трос наконец пришёл в движение.
Сначала они посчитали скакалку шуткой, а теперь уже крутили её буквально с риском для жизни.
Чуть ошибёшься — можно вывихнуть запястье или локоть.
Фью! Фью-у!
Но постепенно появлялась уверенность.
Метод боевого усиления поможет. Нет — они сами справятся.
Может, даже смогут набрать нужное число...
Бах!
Шлёп...
— ...
...Похоже, пока будут набирать, случится беда.
Один курсант, крутивший скакалку — вернее, железный трос, — получил им по себе и тут же отключился.
Шлёп. Шлёп...
За ним, будто началась цепная реакция, один за другим посыпались остальные.
Курсантам стало не по себе, и они невольно прекратили вращать тросы.
Если такой штукой приложит по голове, всё может закончиться по-настоящему плохо.
— Слабаки. Всего один раз получили и уже валяетесь? Ц-ц. Хлипкие, до чего хлипкие.
— ...
Курсантам казалось, что дело здесь не в хлипкости, а в вопросе жизни и смерти, но возразить никто не решился.
Потому что...
Фью-фью-фью-фью!
— И чего вы так мучаетесь с такой простой штукой, а?
...Инструктор крутил железный трос, который для них был кошмаром, не просто легко, а пугающе непринуждённо.
И тут...
БАХ!
Трос со всей силы ударил его по голове.
...Точно ударил.
— А, ошибся.
На голове не осталось ни царапины.
Он выглядел совершенно нормально и лишь неловко поморщился из-за того, что, возгордившись, допустил промах.
Это вообще человек?
— В-вам не больно?
— Больно. Но терплю силой воли. Рыцарь должен уметь выдерживать такое.
— Мне кажется, это не совсем...
Только вы, наверное, и можете.
Эту последнюю мысль курсанты благоразумно проглотили.
* * *
Ихан не был настолько туп, чтобы просто сравнивать всех с собой и выдавать им чудовищно тяжёлые тросы.
У него всё-таки имелось некоторое здравомыслие, да и особенность собственного тела он осознавал.
И именно поэтому знал:
Эти ребята вполне способны справиться с такой нагрузкой.
— Некоторые, наверное, уже заметили, но вес скакалок различается по цветам. Жёлтые — обычные лёгкие. Зелёные весят три килограмма. Красные — десять.
— Д-десять килограммов?!
По строю прошёл гул.
Особенно ошеломлённо обладатели жёлтых и зелёных скакалок смотрели на тех, кто держал окровавленные красные железные тросы.
Они всё это время крутили по десять килограммов?
Не обращая внимания на шум, Ихан продолжил:
— Я прекрасно помню вчерашние спарринги. За исключением нескольких человек, большинство из вас я уложил почти мгновенно. А если кто-то вдруг забыл — скажите, освежу память.
...Гордость страдала, но возражать никто не стал.
Это было правдой.
Ихан, однако, напомнил о вчерашнем не для того, чтобы их унизить.
— Вчера я заметил, что у курсантов факультета меча ужасно провисает база. Особенно у кандидатов в рыцари. Вы называете себя будущими рыцарями, а основы у вас почти нет. Поэтому спрашиваю: вы правда всерьёз хотите стать рыцарями с таким-то уровнем?
— ?!
Это уже прозвучало как прямое оскорбление.
Да, они проиграли позорно, но всё же были детьми рыцарских домов.
И теперь он спрашивает, серьёзны ли их намерения!
Настоящее унижение.
Ихан лишь фыркнул на их возмущённые взгляды.
— Те, кто счёл мои слова оскорблением, прочистите уши и слушайте. Вы — идиоты. Даже не понимаете, чего вам не хватает, и всю жизнь, наверное, слушали только приятные слова. Вокруг одни подхалимы, вот и база у вас такая. Попадёте на войну — либо сдохнете первыми, либо проживёте очень долго. Почему долго? Потому что ещё до отправки на фронт покалечитесь и будете валяться в уютной вилле с чистым воздухом. Военное командование не настолько тупое, чтобы отправлять на войну жалкого недоумка, который собственное тело сохранить не способен, тупицы вы несчастные.
— ...
Повисла тяжёлая тишина.
У кого-то даже возникал вопрос: неужели они настолько виноваты лишь потому, что плохо прыгают — точнее, потому что им больно получать этой безумной скакалкой?
И почему это база у них плохая?
Некоторые никак не могли это принять.
Ихан ожидал именно такой реакции.
Одними словами до подобных не достучаться.
Сколько ни говори — только язык устанет.
— Найдутся те, кто и после моих слов ничего не поймёт. Не зря же вы идиоты. Я от вас и не ожидал понимания. Поэтому покажу пример, чтобы дошло. Кунта, Арно, Гарланд — вперёд.
Топ.
— Кунта пришёл!
— Примерно представляю, что вы задумали.
— М-м. Вы очень похожи на моего старика. Надеюсь, я не ваш тайный сын?
Все трое вышли вперёд так, будто только этого и ждали.
Ихан удовлетворённо кивнул.
Вот это правильное отношение к учёбе.
— Вам должно быть стыдно. Самые сильные среди вас выполняют всё без единой жалобы, а те, кто ниже среднего, только ноют.
Он подал знак взглядом.
Никаких объяснений не потребовалось.
Фух! Фух!
Железные тросы двинулись с тяжёлым свистом.
Кунта управлялся со своим так свободно, будто это и правда была забавная игрушка.
Арно прыгал идеально — устойчиво и точно, хоть в учебник заноси.
Гарланд выглядел более расслабленным, но по стабильности почти не уступал Арно.
Ни одного лишнего движения.
Да, скорость у всех различалась, пот лил градом, но усталости в них не было.
Десять.
Двадцать.
Тридцать.
Медленно, но уверенно они набирали повторения.
Глядя на них, можно было даже усомниться: неужели это упражнение действительно настолько легко?
Совсем не похоже на тех, кто не смог сделать и трёх и уже покалечился.
Когда несколько прежде недовольных курсантов покраснели и лишились дара речи, Ихан...
Тук!
Внезапно задел трос Кунты.
Ритм сбился, и железная скакалка со всей силы ударила варвара по спине.
ШЛЁП!
Затем раздался такой хлопок, будто его одновременно стегнули кнутом и врезали молотом.
После такого уже следовало переживать не о боли, а о сломанных костях и трёх месяцах лечения.
Но...
— М-м... Инструктор плохой. Кунте больно...
— Не изображай. Терпеть вполне можно.
— Если больно, то больно.
— Не ной. ...Ладно, потом куплю тебе чего-нибудь вкусного.
— Инструктор хороший человек!
Кунта выглядел совершенно целым.
Не то чтобы удар прошёл совсем бесследно — кожа покраснела.
Но сама возможность выдержать подобный удар казалась невероятной.
Может...
— Если кто-то сейчас подумал: «Это потому, что он варвар?» — выколите себе глаза. Особенно те, кто освоил метод боевого усиления. Зачем вам глаза, если вы всё равно ничего не видите?
...После очередной тирады родилось уже другое чувство стыда.
Очевидно, многие действительно успели решить, что дело в способностях варвара.
Ихан одарил их насмешкой и продолжил:
— Я не учился методу боевого усиления как следует, но базовые вещи знаю. Это техника, которая на короткое время раскрывает потенциал тела. А сам потенциал можно увеличить трудом и тренировками. Я прав?
— Совершенно верно.
— Спасибо за нормальный ответ. Вот у тебя, в отличие от остальных, есть будущее. Помощником быть не хочешь?
— ...Откажусь.
— Жаль.
Ответил Арно.
И даже разговаривая, он продолжал прыгать без признаков усталости.
К тому моменту повторений уже перевалило за сотню.
— Сейчас Арно использует метод боевого усиления на коленях, лодыжках, запястьях, локтях и плечах. Защищает лишь те места, которые рискует травмировать от интенсивного движения. И при этом не тратит силу попусту. Прыгает за счёт лёгких, экономных движений. Больше нигде усиление не использует. Понимаете, что это значит?
— А...
Наконец на лицах начало появляться понимание.
До такой степени медленно, что Ихан чувствовал себя воспитателем в детском саду, а не преподавателем академии.
Он посмотрел на них как на безнадёжных и озвучил очевидный ответ:
— Арно почти нигде не использует метод боевого усиления и вращает трос в основном собственной мышечной силой и выносливостью.
— Н-но вы говорили, что почти ничего не знаете о методе боевого усиления. Как же вы всё это видите?
— Просто смотрю.
— В-вот как...
— Важно другое. Арно, Гарланд и Кунта основательно развили обычную силу и выносливость. Они не такие лентяи, как вы, которые на каждое движение навешивают усиление и тем самым облегчают себе тренировку.
Метод боевого усиления называли почти всемогущей силой, но в действительности важнее самой техники был человек, который ею пользуется.
Даже лучший меч бесполезен, если в руках третьесортного фехтовальщика он не способен нормально разрубить даже дерево.
В этом смысле эти ребята тренировались неправильно.
«Если сравнивать с боевыми искусствами, они качали только внутреннюю энергию, полностью забив на тело».
Стакан, который не способен удержать воду.
Хотя нет.
«Какой ещё стеклянный? Бумажный стаканчик — вот самое то».
И когда из них люди получатся?
— Поэтому сейчас вам нужны не тренировки меча и не тренировки метода боевого усиления. Сначала нарастите обычную силу, выносливость, стойкость и прочую базу, бездари.
— Долго же вы объясняли простую мысль: всем нам надо тренироваться с самого начала.
Гарланд метко подытожил его длинную речь.
Как раз к этому моменту он добил двухсотое повторение, а лица курсантов стали мрачнее тучи.
Снова основа?
Сейчас?
— Кстати, чаще всего на вступительных испытаниях в рыцарские ордена проваливаются именно на проверке физической подготовки. Почему-то сыплются на самом простом этапе. Ах да. Вам-то какая разница? Вступите в ордена своих домов — и всё. Без экзамена, сразу по крови. Ха, удобно родиться правильно, правда? Ха-ха!
— ...
Совет вступить в семейный орден звучал почти как прямое: «Ты пролезешь по блату».
Для аристократов, ценящих честь едва ли не больше жизни, такое было почти равносильно предложению откусить себе язык и умереть.
После этого сопротивление исчезло.
Ихан был доволен.
Наконец-то на лицах появилось понимание своего места.
— Не переживайте. Я и сам не собираюсь заставлять вас делать эту скукотищу вечно.
Может, хватит одного семестра?
— Обещаю как инструктор: если весь этот семестр будете нормально выполнять мои указания, физические возможности каждого из вас вырастут настолько, что нынешние покажутся смешными. Разумеется...
Он сделал паузу и оглядел всех курсантов.
Его взгляд словно говорил:
— Если, конечно, сумеете выдержать.
Не факт, что хоть кто-нибудь из вас дотянет.
Курсанты прекрасно прочитали эту насмешку.
И подумали примерно одно и то же:
Им уже ничего не надо.
Вот бы только разок врезать этому человеку.
...Правда, до этого им было ещё очень, очень далеко.

Комментарии

Загрузка...