Глядя на океан из иллюминатора самолета, можно было заметить, что водная гладь усеяна огромными белыми пятнами. Это была масштабная гибель: бесчисленные птичьи трупы тянулись на три с лишним сотни морских миль. Тела, увиденные Гавриилом с моторной лодки, были лишь верхушкой айсберга. Мертвые белые чайки покачивались на волнах, медленно дрейфуя по течению, а под стаями павших птиц скользила и следовала за ними гигантская темная тень. Казалось, будто в глубинах моря таится живое чудовище, непрерывно пожирающее эти туши.
С высоты птичьего полета это черное и белое удивительно напоминало символ инь и ян на китайской диаграмме тайцзи, которые преследовали друг друга. Или же — гигантский песочный часы, где черное и белое медленно вращались между небом и океаном.
Уриил вглядывался в эту картину из салона самолета, машинально постукивая пальцами по оконному стеклу. Неужели столь масштабная гибель — след от открытия «той двери»? Священник говорил, что незадолго до этого два высших апостола в самый разгар битвы заблаговременно открыли ту дверь и вызвали «Эрозию». Но ведь город S находится в тысячах миль отсюда! Неужели эти слабые создания тоже почувствовали зов иного мира и массово погибли?
Однако в тот самый миг он внезапно ощутил странную вибрацию. Самолет летел всё так же плавно, не было и намека на турбулентность, а вода в стакане не шелохнулась ни на миллиметр. Тем не менее сердце Уриила словно наяву уловило нечто и пропустило один удар.
В этот момент он машинально взглянул на наручные часы: по пекинскому времени было 7 часов, 3 минуты, 21 секунда. Что-то изменилось.
— Полный ход! — он поставил стакан обратно на поднос, обращаясь к сидевшему рядом помощнику. Его голос звучал холодно, резко и строго. — Дело зашло дальше, чем мы предполагали. Нам нельзя терять ни секунды!
Самолет с резким свистом пошел на взлет, рассекая лазурную высь.
Уриил открыл дорожный ноутбук, поднес к губам гарнитуру и отдал приказ:
— Пункт назначения: Китай, город S. Прибытие через час. А сейчас перешлите на мой компьютер голографическую модель города и спутниковые карты! И оперативно обновляйте данные по мере поступления.
Ноутбук включился автоматически. Трехмерная модель начала вращаться, собирая бесчисленные массивы данных. Мелькая плотными зелеными точками, они постепенно складывались в облик мегаполиса. В юго-восточном углу этого города зияла гигантская черная воронка.
— Неужели здесь... — палец Уриила скользнул по экрану, а взгляд стал пронзительным. — Эта дверь открылась... Врата ада распахнуты. Неужели это те места, где побывали Михаил и Рафаил? Что ж, тогда позвольте и мне испытать это на себе.
Глава 21. Теория песочных часов
7 часов 3 минуты 21 секунда.
Когда Хо Минъян открыл глаза, его взору предстали висящие на стене часы, наполовину ушедшие под штукатурку. Всего семь часов? — тупо промелькнуло у него в голове. Но почему тогда за окном такой ослепительный солнечный свет, словно в полдень?
Однако в следующее мгновение он заметил, что стрелки часов застыли на месте, неподвижно замерши в том же положении, а стеклянная поверхность покрылась сетью ледяных трещин — судя по всему, циферблат разбился в самый момент землетрясения.
Который же сейчас час? Сколько времени он был без сознания?
Хо Минъян испустил стонущий вздох, чувствуя ломоту во всем теле — казалось, его разобрали по кусочкам и собрали заново. И всё же внутри бурлила энергия, словно после долгого сна исцеление наконец завершилось. Выходит, прошло ровно семьдесят два часа? На полное восстановление его организма требовалось всего три трое суток.
Он попытался приподняться на локте и с трудом оглянулся назад. Стена у коридора обрушилась целиком, а на него самого навалилось множество обломков. Самым страшным была тяжелая железобетонная балка, которая почему-то упала наискось прямо ему на спину! К счастью, при падении какая-то неведомая сила расколола балку на несколько частей, так что на тело опустился лишь ее конец. К тому же не только часы, эта балка, все четыре стены, да и вся палата целиком, похоже, подверглись мгновенному удару неимоверной силы: всё разлетелось на куски, словно раздавленная в один миг картонная коробка.
Но как бы то ни было, он всё же жив... При этой мысли Хо Минъян инстинктивно поднял руку и коснулся задней части шеи. Там сильно болело, будто что-то раскололось. Он отнял руку и увидел на ладони ярко-красный след — нарисованную кровью эмблему, похожую на преследующих друг друга черную и белую рыбок или на перевернутые песочные часы. Хо Минъян глубоко вздохнул, уперся рукой, приподнимая тяжесть со спины, и в тот момент, когда он чуть приподнял торс, готовясь встать, он увидел девичье лицо.
Под ним лежал еще один человек. Она пряталась у него под телом, закрыв глаза. Ее бледное лицо и лоб были плотно прижаты к его груди, а сама она сжалась в комочек и не двигалась, словно уснувшая на руках кошка.
В тот миг все подробности перед потерей сознания воскресли в его памяти, пронеслись с пронзительным свистом. Спасение. Заточение. Сопротивление. Откровения. Ночной побег. Погоня. Безвыходное положение... Всё стояло перед глазами так живо. Что с ней? Она... неужели она умерла? Хо Минъян поспешно попытался проверить ее дыхание: тончайшая прохладная струйка воздуха едва-едва коснулась его кожи. В тот миг он с облегчением выдохнул и легко похлопал ее по щеке:
— Ся Вэйлань? Очнись... Очнись же!
Однако она не просыпалась и даже не подавала ни малейших признаков жизни. Ее дыхание оставалось ровным и размеренным, лицо — безмятежным, а руки были сложены на груди крест-накрест, словно она начала молиться в самый последний миг.
Это лицо показалось ему беспричинно умиротворяющим. Хо Минъян неподвижно смотрел на нее какое-то время, после чего с трудом подавил желание еще раз коснуться ее щеки. Долго размышляя, ведя в душе ожесточенную борьбу с самим собой, он со сложным взглядом поднялся с больничной койки, оттолкнул упавшие вокруг обломки и накрыл ее одеялом.
Да... Она — драгоценная вещь, с ней ни в коем случае ничего не должно случиться. Пока она рядом, люди из Белой Луны обязательно продолжат искать его. А значит, у него непременно останется шанс прикоснуться к тому миру, прикоснуться к... матери.
Хо Минъян потер виски, чувствуя, как в голове что-то пульсирует, а боль разрывает череп. Собрав последние силы, он поднялся и подошел к окну, чтобы выглянуть наружу — и в этот момент задохнулся от изумления: за стенами этого здания зияла бездонная пропасть!
За окном не осталось ничего. Первоначальные зеленые насаждения, оградительная стена и дороги исчезли бесследно. Перед ним расстилалась огромная, бездонная черная воронка, похожая на разинутую пасть подземного чудовища, поглотившую всё в этом мире. А само здание стояло на краю гигантского провала, балансируя на волоске и рискуя рухнуть в любую секунду...
Тот самый небесный кратер, что распространялся от Таньгуна и охватил почти половину города, остановился аккурат здесь!
Хо Минъян стоял у окна, глядя сквозь трещины в стекле на черную дыру, и, погруженный в оцепенение, протянул руку. В ту самую секунду, когда он попытался приоткрыть створку, пахнуло невыносимым жаром. Инстинктивно отдернув руку, он отступил на шаг. С резким щелчком приоткрытая щель окна захлопнулась вновь, и по треснувшему стеклу скользнул луч света, напоминавший холодный блеск клинка. В этот момент Хо Минъян невольно шумно втянул воздух: да! Это место было окутано слоем защитного барьера!
Он снова протянул руку, желая толкнуть раму, но, несмотря на то, что на этот раз он был готов, его руку отбросило назад в самый момент касания. Огромная волна силы ударила его, кожа на ладони у основания пальцев лопнула, хлынула кровь. Что это?.. Хо Минъян в упор посмотрел на разбитое окно, а затем резко развернулся и выбежал из палаты.
Снаружи царила мертвая тишина, вокруг не было ни души. Коридор корпуса Б раскололся на несколько частей; первые два этажа здания исчезли вовсе, превратившись вместе с находившимися там людьми в груду руин. Уцелела лишь та часть, где он находился: мало того, что коридор там не потрескался, так еще и соседние комнаты остались в полном порядке, будто защищенные какой-то неведомой силой.
Неужели все пациенты отсюда сбежали? Или их заживо погребло под обломками? Если им удалось выбраться наружу, отцу придется поломать голову... — холодно подумал Хо Минъян. Когда-то он видел списки неугодных лиц в отцовском кабинете. Он бросился бежать вниз по лестнице, перепрыгивая через проломанные пролеты и ступени, и выскочил во внутренний двор. Вестибюль первого этажа исчез из-за обрушения, но выход был совсем близко — сквозь проем даже падал дневной свет. Казалось, стоит сделать всего пару шагов, и окажешься в привычном, нормальном мире.
Однако едва его нога ступила на полосу солнечного света, как из пустоты на него хлынула мощная волна сопротивления, с силой отбросив назад! Он поднял кусок расколотого мрамора и швырнул его в сторону выхода. Раздался слабый свист: в тот самый миг, когда камень пересек порог, невидимая сила намертво пригвоздила его к месту. Снаряд застыл в воздухе, затем медленно поплыл вниз и наконец растворился.
Небо над Психиатрической больницей Циншань по-прежнему синело лазурью, лился солнечный свет, но над внутренним двором кружила стая испуганных голубей. Они описывали круги, но никак не могли улететь. Казалось, сверху на них набросили невидимую клетку, не позволяющую кротким созданиям вырваться на свободу.
Он медленно поднялся на ноги, понимая, что эти руины окутал странный барьер, отрезавший их от внешнего мира. Что уж говорить о тех, кто застрял внутри? Наверное, те бедняки, что бросились к выходу в надежде сбежать до обрушения, теперь тоже мертвы. В мгновение расширения барьера каждого, кто столкнулся с ним, просто стерло — не спаслась ни одна душа.
Но... кто это сделал? Белая Луна? Нет... Будь это люди из Белой Луны, разыскивающие Ся Вэйлань под номером 365, они должны были позволить небесному кратеру расширяться дальше, чтобы поглотить и психиатрическую больницу вместе со всеми обитателями по ту сторону двери. Именно об этом он сам мечтал больше всего на свете.
Тогда кто же? Какая сила способна противостоять Белой Луне?
Кто превратил это место в изолированный остров за одно мгновение?
Его размышления прервали резкие голоса, долетевшие до слуха.
— Что за чертовщина? Почему нельзя выйти? Окно же вот оно, стекло разбито!
Хо Минъян вздрогнул от неожиданности: в этой больнице еще остались выжившие? Раздался громкий треск — в комнате неподалеку от выхода что-то с силой врезалось в преграду. Всё здание содрогнулось, с потрескавшихся стен осыпалась пыль, на пол градом посыпались бетонные крошки и кирпичи.
— Перестаньте биться... От ударов здание рухнет окончательно! — взвизгнул чей-то голос. — Нас завалит насмерть!
— Убирайтесь! Не верю, что это проклятое окно нельзя пробить! — взревел мужчина в очках в золотой оправе, раздраженно озираясь по сторонам. — Что здесь происходит? Видеть улицу могу, а выйти нельзя! Мы что, умрем здесь взаперти?
— Умоляю вас, прекратите! — увидев, что тот снова схватил кусок бетонной балки и бросился на окно, другой мужчина в комнате бросился к нему, умоляюще хватая за руки. Это был худощавый человек в больничной пижаме с длинной бородой и волосами; сжав на груди крест, он закричал на одной ноте: — Разве вы не видите, какое это жуткое окно? Оно раскалено добела, как огонь! К нему невозможно прикоснуться. Конец света... Это и есть конец света! Мы все умрем, любые попытки бессмысленны... Сейчас остается лишь молить о спасении всемогущего Господа!
— Псих! — мужчина в очках оттолкнул его с презрением. — Я тебе не сумасшедший! Я атеист и не верю, что это окно нельзя разбить!
Пока они препирались, на полу палаты лежал подросток-подросток лет десяти-пятнадцати. Он был ранен, половина его лица залита кровью, и он молча, без сил наблюдал за их перепалкой, не произнося ни слова. Он хранил молчание, но его пальцы водили по пыльному полу, с трудом вычерчивая вокруг тела странный символ.
Мужчине в очках наконец удалось отделаться от назойливого христианина. Вскинув на плечо тяжелый кусок бетона, он снова бросился к окну изо всех сил. Человек с крестом с воплем выбежал прочь, призывая Бога. Раздался оглушительный грохот: от мощного удара палата содрогнулась, окно осталось целым и невредимым, а вот стены начали рушиться.
— Осторожно! — чья-то пара рук в последний момент выдернула его из-под завала.
Хо Минъян вовремя схватил очкастого мужчину и оттащил назад. Комната мгновенно обрушилась, но трое успели спастись. Однако раненому подростку на полу повезло меньше — его накрыло обломками рухнувшего бетона.
— Ты... кто такой? — появление незнакомца застало выживших врасплох. Лицо Хо Минъяна, замотанное бинтами, выглядело чересчур устрашающе, и очкастый мужчина инстинктивно отчаянно забился: — Отпусти меня!
— Не трать силы зря, — Хо Минъян послушно отпустил его и нахмурился, предупреждая: — Если продолжить баловаться, здесь и впрямь всё рухнет окончательно, а это никому не пойдет на пользу.
Тот отступил, тяжело дыша, и уставился на внезапно появившегося парня:
— Кто ты?
— Боже мой, я чувствую вашу ауру... Вы незаурядная личность! Должно быть, сам Господь послал вас спасти нас! — другой мужчина, завидев странного незнакомца со столь пугающей внешностью, не удержался от вопля и воздел руки к небу. — Слава Богу! Прошу, явите же божественную силу, выведите заблудших агнцев из этого лабиринта!
— Я всего лишь такой же пленник, как и вы, — Хо Минъян горько усмехнулся и с упреком посмотрел на помешанного чудака. — Послушник Шэньсинь, хватит устраивать здесь свои религиозные фокусы. Время ли сейчас?
Молящийся мужчина замер:
— Ты... откуда знаешь мое имя?
— Как же мне не знать? Основатель Общества Святого Сердца, известный религиозный деятель Южного Китая, или, если называть вещи своими именами, пресловутый шарлатан, — Хо Минъян глянул на крест на его шее и холодно усмехнулся. — Два года назад на восточном побережье города S произошел массовый суицид. После религиозного ритуала погибли двадцать семь человек — все они вошли в море и утонули.
— Я вел их в Царство Небесное! — в глазах Послушника Шэньсинь вспыхнул фанатичный блеск, и он звонко парировал: — Что ты понимаешь? Приближается конец света, он наступит 21 декабря 2012 года! Эту тайну знал только я. Я помог им избежать мук апокалипсиса и пораньше вернуться в объятия Господа.
— Тогда почему же ты сам туда не отправился? — холодно бросил Хо Минъян. — Раз уж конец света неизбежен?
— ... — Послушник Шэньсинь на мгновение опешил от столь острого вопроса, тяжело вздохнул и завизжал в ответ: — Я — посланник Бога! Конец света грядет, но человечество слепо. Я должен остаться, чтобы вести к небесам следующие партии людей. Разве могу я сбежать раньше времени из эгоизма?
— Вот как? Звучит очень благородно, — усмехнулся Хо Минъян. — Только вот я слышал, что ты заставил тех самоубийц перед смертью переписать всё имущество на имя Общества Святого Сердца, чтобы ты мог жить на широкую ногу. Разве не так? Именно поэтому суд приговорил тебя к пожизненному заключению. Правда, благодаря твоему умению притворяться сумасшедшим тебя перевели в психиатрическую лечебницу под надзор вне стен тюрьмы.
Послушник Шэньсинь никак не ожидал, что в таком месте найдется человек, знающий всю его подноготную. Попятившись, он пронзительно закричал:
— Кто ты? Кто ты такой?! Как смеешь ты столь гнусными речами осквернять Господа и его слугу?!
— Не прикрывайся именем Бога, ты разве достоин? — Хо Минъян с брезгливостью отвернулся и посмотрел на мужчину, пытавшегося пробить окно. — Вы же профессор Цянь Цунгао с геологического факультета университета S? Известный специалист по геологии, светило мировой океанографической геологии... И вас тоже упрятали сюда? Какая нелепость.
Профессор отступил на шаг, с подозрением разглядывая человека с замотанным бинтами лицом:
— Кто вы? Откуда вы знаете всё о наших личностях? Вы здесь врач или пациент?
— Я, как и вы, заперт здесь силой, — тон Хо Минъяна оставался спокойным, хотя он уже чувствовал неприязнь собеседника. — Это никакая не психиатрическая больница, это личная тюрьма Хо Тяньлиня! Здесь держат вполне нормальных людей только за то, что они разделяют иные взгляды. Я попал сюда именно так, и вы ведь тоже, верно?
Профессор Цянь Цунгао ошеломленно уставился на юношу:
— Неужели... вы тоже оказались здесь из-за поддержки «теории песочных часов»?
— Теорию песочных часов? — нахмурился Хо Минъян.
— Вы не знаете? Какой же вы «инакомыслящий»! — разочарованно вздохнул профессор, понимая, что у него нет времени на разговоры. Он резко повернулся к Послушнику Шэньсинь и рявкнул: — Чего стоишь? Живо проверь, как там Сяо Тан!
Мальчишка, не успевший убежать, был засыпан так сильно, что не было видно даже его волос. Послушник Шэньсинь принялся осенять себя крестным знамением, бормоча:
— Уповаю на милосердие Божье... Этот безбожник сам навлек на себя смерть!
Внутри у Хо Минъяна что-то ёкнуло. В памяти всплыли имена из списка в отцовском кабинете, но он никак не мог сопоставить тех, кого Хо Тяньлинь велел отправить в больницу, с этим мальчишкой. Тот словно появился из ниоткуда — и так же бесследно исчез.
Послушник Шэньсинь опустился на колени и затянул бесконечную молитву Господу. От этого заунывного бормотания у Хо Минъяна заболела голова, и он уже собирался схватить шарлатана за шиворот и приказать ему заткнуться. Но в ту же секунду сверху донесся до боли знакомый голос:
— Мэйтун... Мама наконец нашла тебя!
Этот голос дрожал от безумного экстаза, срываясь на зловещий писк, напоминавший крик ночной птицы. Хо Минъян вздрогнул. Больше не раздумывая, он вскочил на ноги и бросился вверх по лестнице.
— Боже мой, кто-то еще жив! — заслышав голос, Послушник Шэньсинь снова задрал голову к комнате на верхнем этаже и истово перекрестился. — Хвала Твоей милости за то, что явил здесь безграничную силу, точно так же, как Ты спас семью Моисея во время Всемирного потопа!
Едва он договорил, как из той комнаты донесся странный звук. Это была похожая на молитву низкая, безмятежная речь, доносившаяся словно из-под земли:
— Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу. Как было в начале, так и ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.
Кто? Кто молится среди этих руин?
Объятый тревогой Послушник Шэньсинь шагнул вперед и увидел, как завал зашевелился. Из щели между кирпичами показалась бледная, окровавленная рука!
Камни осыпались. Когда верхний слой обруков рухнул окончательно, из-под обломков показалось бледное лицо. Это был засыпанный секунду назад Сяо Тан. Две упавшие балки образовали на полу треугольник, создав пустое пространство, защитившее его от гибели. Кроме мелких ссадин, он не пострадал.
— Слава Богу! Ты тоже одно из чад Господних! — испуганно-радостно воскликнул Послушник Шэньсинь, поняв, что обрел в больнице единоверца. — Вот почему тебе удалось спастись! Тебя защитил святой свет Господа...
Сяо Тан полулежал на полу, опираясь на руки, и переводил дыхание со сложным выражением на лице. В правой руке он сжимал тонкую черную тетрадь, а на среднем пальце поблескивало серебряное кольцо с переливающейся на свету драгоценностью.

Комментарии

Загрузка...