Когда Хо Минъян вбежал обратно в палату, перед его глазами предстала жуткая картина: растрёпанная сумасшедшая женщина стояла на коленях у постели и бережно прижимала к груди голову Ся Вэйлань, легонько покачивая её и напевая колыбельную, точно нежная мать, убаюкивающая ребёнка.
— Малышка-дочурка, давай домой. За дверью родной, позови маму, — бормотала безумная женщина, позвякивая связкой ключей без единого ключа. Привязанный к ней плюшевый мишка скалил зубы, выглядя крайне зловеще, а сама она безудержно и бессвязно радовалась: — Смотри, у мамы есть ключ! Мама сможет открыть дверь!... Скорей домой! Нечего шататься по улицам...
— Оставь её! — Хо Минъян почувствовал, как по спине пробежал холодок. Не раздумывая ни секунды, он бросился вперёд и оттолкнул сумасшедшую от кровати. В ярости он приложил огромную силу — голова безумной женщины с размаху ударилась о железный каркас, и оттуда хлынула кровь. Однако она и не подумала уходить, а лишь с визгом бросилась в атаку: — Демон... Ты демон! Что ты хочешь сделать с моей дочкой? Мэйтун... Отпусти мою Мэйтун!
— Она тебе не дочь! — с раздражением прикрикнул Хо Минъян. — Твоя дочь давно умерла!
— Врёшь! — завопила женщина, протягивая руку и пытаясь вцепиться ему в лицо. Он ловко увернулся, а затем ударом ноги отбросил безумную прочь. И всё же острые ногти женщины царапнули его по щеке; раздался резкий звук, и повязка на лице сорвалась, обожгв кожу жгучей болью.
— Что здесь происходит? — Цянь Цунгао вовремя появился в дверях и подхватил отлетевшую женщину, ошарашенно поднимая голову. В следующий же момент он замер в полном оцепенении: перед ним было устрашающее лицо, каждая черта которого покрывалась трещинами, словно разбитая ударом кулака маска.
— Испугал тебя? — вздохнул Хо Минъян, сорвал с железного каркаса несколько обрезков медицинской трубки и связал руки сумасшедшей. — Эта женщина сошла с ум. Она сбежала из корпуса А. Её дочь умерла три года назад, но она до сих пор отказывается в это верить и принимает каждую встречную девочку того же возраста за собственную дочь.
— Врёшь! Мэйтун не умерла! — завопила безумная женщина, срывая голос. — Ты демон! В тот вечер ты тоже там был, верно? Ты погубил мою дочку... Ты погубил мою дочку! Вы все здесь демоны!
Руки Хо Минъяна дрогнули, он поднял голову и вгляделся в глаза безумной. В этот миг взгляд сумасшедшей на удивление прояснился. Его лицо было обезображено, но неужели даже так она смогла узнать его? Что за непостижимая связь... Он не стал ничего говорить, лишь подтянул кусок ткани и завязал ей рот.
Сумасшедшая мычала, отчаянно ударяясь головой о его ноги, пытаясь подползти к постели дочери. Цянь Цунгао не вынес этого зрелища и украдкой подсунул ей под спину подушку, чтобы твёрдый дверной косяк не ранил её позвоночник.
— Бесполезно, — вздохнул Хо Минъян. — Пожалуй, смерть или полная потеря памяти — это для неё лучшее избавление. Ведь она больше никогда не сможет увидеть дочь, но и принять эту реальность не в силах.
Хо Минъян сел у изголовья кровати, не сводя глаз с Ся Вэйлань.
Она по-прежнему лежала с закрытыми глазами, её лицо было безмятежным и бледным, и казалось, что её не тревожит никакой хаос внешнего мира. Эта картина вызывала у него тревогу: поведение явно не походило на обычный глубокий сон. Девочка словно погрузилась в какое-то странное, тяжелое сновидение, застыв в неподвижности, будто под гипнозом.
Охваченный беспокойством, Хо Минъян протянул руку и коснулся её лба, но температура и дыхание оказались совершенно нормальными.
— Кто она? — с удивлением посмотрел на него Цянь Цунгао. — Твоя девушка? — Подобная девушка, внезапно оказавшаяся в руинах психиатрической больницы, казалась настоящим ангелом, упавшим в пыль. К тому же она явно была невероятно везучей: когда всё здание разваливалось на части, этот уголок оставался абсолютно невредимым.
— Странно... — Профессор вдруг встрепенулся, что-то бормоча под нос, обошёл вокруг комнаты и остановился у стены. Настенные часы всё ещё висели там, и их стрелки застыли на отметке 7 часов 3 минуты 21 секунда. Цянь Цунгао внимательно вгляделся в циферблат, затем обвёл взглядом трещины вокруг и слегка затаил дыхание.
— Кажется, здесь что-то не так, — повернулся он. — Это место словно...
Хо Минъян по-прежнему ничего не отвечал, о чём-то глубоко задумавшись. Внезапно он наклонился и разомкнул руки Ся Вэйлань, сложенные на груди. Её пальцы были сжаты так крепко, будто ладони оберегали что-то сокровенное. Стиснув зубы, он стал разгибать их палец за пальцем: кожа девушки была нежной и прохладной, словно мягкие лепестки цветов.
В тот момент, когда лепестки полностью раскрылись, комнату залило ослепительное сияние!
— Небеса! — вырвалось у Цянь Цунгао, и он закрыл глаза руками. Стоило ему отвести ладони, как грудь девушки засияла дивным светом, напоминая крошечное солнце! Хо Минъян тоже отпрянул назад, словно пораженный молнией.
Спящая девушка легко вздохнула, словно прощаясь со вздохом. Она целиком окуталась ярким сиянием, исходившим изнутри её тела кольцевыми волнами, будто в груди пряталось миниатюрное солнце. Когда Хо Минъян разжал руки, она открыла глаза, медленно приподнялась в воздухе и посмотрела на двоих мужчин сверху вниз, точно ангел, сошедший на землю. Настоящий ангел. Или даже истинное божество!
— Вы, смертные... потревожили мой вечный сон.
Девушка разомкнула розы губ и прошептала мелодичным голосом. Затем она подняла изумрудные глаза, бросила взгляд на застывшие часы на стене и тихо произнесла:
— Время ещё не пришло, и врата не открылись. Почему я пробудилась в этот час?
Цянь Цунгао остолбенел, наблюдая за происходящим. Этот учёный-атеист впервые в жизни воочию столкнулся с необъяснимым чудом мира; его руки дрожали, лишая способности говорить. Даже сумасшедшая женщина замерла, в ужасе глядя на сияющую девушку, и, дрожа, едва слышно повторяла какие-то бессвязные слова.
В наступившей тишине лишь Хо Минъян сделал шаг вперед, встречаясь взглядом с парящей в воздухе девушкой.
— Ты не Ся Вэйлань... Кто ты? — спросил он, и в его голосе от волнения проскользнула дрожь. В тот момент он ощутил колоссальное давление, а исходящее от неё сияние едва не ослепляло. — Кто ты?
— О, так это ты. — Девушка в лучах света пристально посмотрела на молодого человека. — Человек, приютивший меня, ради тебя пробудил меня раньше срока... Неужели столь несравненная я проснулась в этот миг лишь для того, как спасти тебе жизнь? Как нелепо... Дитя полукровки!
Хо Минъян изо всех сил раскрыл глаза, глядя прямо на девушку в сиянии:
— Кто ты в конце концов? Всё это — твоих рук дело? Это ты закрыла открывшиеся «врата» и в мгновение ока заморозила расширяющуюся чёрную дыру?
— Дитя полукровки, в твоих жилах течет тёмная кровь, тебе не положено стоять в этом мире и нет права задавать мне вопросы, — ответила сияющая девушка. Её взгляд на мгновение задержался на нём, после чего она тяжело вздохнула: — Как жаль. Зачем нужно было осквернять твоё сердце?... Ведь ты мог обладать самым чистым и прекрасным сокровищем в этом мире.
Она протянула к нему руку, и её пальцы казались призрачно-прозрачными, а свет, струящийся из её тела, грошил вырваться наружу. Хо Минъян попытался отступить назад, но тело отказалось подчиняться приказу — его пригвоздило к месту, позволяя девушке прикоснуться своими светящимися пальцами к его щеке.
Эта рука жгла как огонь, источая огромную разрушительную силу.
— Смотри... здесь повсюду кровь из другого тёмного мира! — Бесплотные пальцы коснулись его черепа от линии волос до макушки. Он почувствовал обжигающий жар, словно острый клинок готовился рассечь его голову, напрочь лишая возможности дышать. — Этот мир не дремлет... Он кличет тебя, чтобы уничтожить всё живое здесь.
Значит, ты хочешь убить меня? — задыхаясь, он не мог произнести ни слова, но в сердце отчетливо понимал, что должно случиться. Девушка в сиянии надавила на его голову, касаясь макушки пальцами: еще доля секунды, и его череп разорвется от взрыва подобно искре, и вместе с ним испарится в обжигающем свете та половина чужеродной тёмной крови, что таилась внутри.
Однако рука замерла. Продержавшись так долгие секунды, девушка над ним неожиданно вздохнула:
— Время ещё не настало... Кости ещё катятся, зачем же заглядывать в результат раньше срока?
— Я верну его тебе... Будем надеяться, что он тебе не навредит.
Стоило голосу смолкнуть, как жгучий жар покинул его голову. Наконец-то он смог вздохнуть полной грудью. Подняв глаза, он увидел то самое сияющее лицо. Изумрудные, похожие на драгоценные камни зрачки медленно сужались, тускнели и закрывались. Девушка в сиянии опустила веки, развела руки в стороны и выдохнула тихий вздох:
— Когда прозвучит бой часов, приходи в этот мир снова, чтобы встретиться со мной!
В ту же секунду свет внутри её тела угас, божественная сила рассеялась, и она начала падать. Остолбеневший Цянь Цунгао никак не ожидал столь резкого финала и испуганно вскрикнул. Хо Минъян рефлекторно выбросил руки вперед, намереваясь поймать её, но на долю секунды замешкался — и этой паузы хватило, чтобы она рухнула прямо на кровать.
Глава 22. Теория песочных часов
Из уст Ся Вэйлань вырвался невнятный возглас, и она медленно открыла глаза.
Хо Минъян вгляделся в её глаза: зрачки были черными, глубокими и безмятежными, лишёнными какого-либо свечения — самые обычные человеческие глаза. Во взгляде читались боль и растерянность, словно она не понимала, где находится. Блуждающий взор внезапно зафиксировался на нём; она замерла, изучая это искорёженное, покрытое кровавыми слезами лицо, после чего на её лице проступили одновременно изумление и дикая радость. С её губ сорвалось:
— Это ты?
А сердце Хо Минъяна всё ещё содрогалось от пережитого мгновения назад потрясения, волны бушевали в груди, лишая его дара речи. Ся Вэйлань с трудом приподнялась и пробормотала:
— Мы... мы живы?
— Угу, — глухо отозвался он, чувствуя, как в мыслях царит полный хаос.
— С тобой всё в порядке? — её взгляд постепенно прояснился, и она с тревогой посмотрела на него.
Он не знал, с чего начать. Но пока он медлил, голоса сумасшедшей женщины вновь возобновились, словно к той возвращался рассудок после шока:
— Демон! Демон! Нет... Это не моя дочь! Это не Мэйтун!... Кто ты? Почему ты поселилась в теле Мэйтун? Убирайся вон!
Ся Вэйлань перевела взгляд и в тот же миг испуганно уставилась на сумасшедшую:
— Почему она здесь?!
— Тьфу! — плюнула в её сторону безумная. — Убирайся! Пошла вон из тела Мэйтун! Демон!
Дверной косяк жалобно заскрипел под напором. Больше не в силах терпеть, Хо Минъян с потемневшим лицом шагнул вперёд и со всего маху ударил женщину ребром ладони по затылку. Сумасшедшая замолкла на полуслове, обмякла и потеряла сознание.
— Ой! — испуганно вскрикнула Ся Вэйлань. — Как ты мог!
— Она слишком надоедливая, — холодно бросил Хо Минъян и перевёл взгляд на Цянь Цунгао. В тот момент в его душе бушевало столь сильное убийственное намерение, что он был готов прикончить каждого, кто видел случившееся. Цянь Цунгао явно испугался его действий, испуганно отпрянул назад и перевёл растерянный взгляд на девушку на постели.
— Что здесь вообще происходит? — поправив очки в золотой оправе, пролепетал профессор. — Она только что...
Хо Минъян повернулся к нему спиной, заслоняя Ся Вэйлань, и показал средний палец, приложив палец к губам в знак молчания. Его глаза сверкнули холодным, смертоносным блеском. Цянь Цунгао вздрогнул и мгновенно захлопнул рот, но продолжал с подозрением и недосказанностью разглядывать пришедшую в себя девушку, сжавшуюся на кровати.
— Что там снаружи? — Ся Вэйлань соскочила с кровати и подбежала к окну. — Было землетрясение?
Впрочем, мгновение спустя она увидела раскинувшуюся за стеклом бездонную чёрную воронку и застыла от ужаса, издав немой крик. Да! Воронка... Та самая кошмарная воронка, что расширилась от Таньгуна прямо сюда! Настолько стремительно, настолько гигантски, словно... словно тень, преследовавшая их по пятам.
Она протянула руку, желая распахнуть окно и выглянуть наружу.
— Не трогай! — Зная, какой мощной силой овеян этот барьер, Хо Минъян рефлекторно попытался остановить её, но тут же опомнился и замер. Подобный жест лишь сильнее изумил Ся Вэйлань, и она озадаченно повернулась к нему: — Что случилось?
— Ничего, — поспешно соврал он. — Боюсь, как бы ты не порезала руку о битое стекло на окне.
— А, понятно! — Ся Вэйлань поспешно осмотрела раму и, осторожно выбрав сравнительно целое место, протянула руку... Пока она тянулась, Хо Минъян не отрывал от неё пронзительного взгляда: да, если этот барьер установил тот самый человек пару минут назад, возможно, она сможет его снять...
Однако в следующий же миг он услышал испуганный вскрик Ся Вэйлань — чья-то невидимая сила отбросила её тело назад, заставив отлететь вглубь комнаты! Он бросился вперёд, подхватил её за талию и сделал несколько шагов назад, прежде чем устоять на ногах.
— Ой... Это окно бьется током! Неужели... неужели здесь замкнуло проводку? — испуганно спросила Ся Вэйлань, слегка дрожа. Её босые ноги были изрезаны осколками стекла, из ран сочилась кровь. Самая обычная смертная. Хо Минъян разочарованно вздохнул и невольно глянул на её грудь — там больше не было ни малейшего следа света.
Неужели сейчас она полностью вернулась в состояние обычного человека? Выходит, покинуть этот барьер они тоже не способны?
— На что ты смотришь? — она густо покраснела, выпрыгнула из его объятий, прикрыла ладонью воротник и чуть было не отвесила ему пощёчину. Хо Минъян пришел в себя, открыл рот, собираясь всё объяснить, но не знал, с чего начать, и сам залился румянцем. Двое молодых людей стояли посреди беспорядка, погрузившись в неожиданное, зловещее молчание.
— Почему эта воронка... так внезапно разрослась? — словно желая разрушить неловкую тишину, заговорила Ся Вэйлань. — Хорошо хоть обрушение как раз здесь остановилось. Ужас какой, чуть было не засосало и больницу тоже.
— Ещё не факт, — не удержался от реплики Цянь Цунгао. — Она вовсе не сама остановилась, её наверняка остановили насильно!
— А это ещё кто? — удивилась Ся Вэйлань, только теперь заметив среднего возраста мужчину в очках, и с подозрением посмотрела на Хо Минъяна. Стоило ей ненадолго потерять сознание, как по пробуждении мир вокруг перевернулся с ног на голову.
— Тоже пациент отсюда, — холодно бросил Хо Минъян. — Не слушай его.
— А... — Ся Вэйлань облегчённо выдохнула. Ну разумеется, сумасшедший.
— Пользуясь тем, что снаружи царит беспорядок, давай скорее убираться отсюда! Сейчас врачи, медсёстры и охрана наверняка разбежались, — подумав, Ся Вэйлань вытащила носком туфли обувь из-под кровати и возбужденно посмотрела на Хо Минъяна. Но стоило ей добежать до двери и бросить взгляд на груду обломков, где под огромными плитами бетона лежали окровавленные тела, как её тело содрогнулось, и она шумно втянула воздух.
— Нам не выйти, — тихо произнес Хо Минъян за её спиной. — Здесь барьер.
— Барьер? — изумленно переспросила Ся Вэйлань, услышав столь странное слово, но Хо Минъян молча поднял руку и указал на небо над головой: — Смотри, те голуби.
Над внутренним двором синело чистое небо, ярко светило солнце. Однако стая серых птиц кружила над землей, отчаянно врезаясь в невидимую преграду сверху и не в силах вылететь наружу, словно небо накрыл перевёрнутый стеклянный колпак.
— Боже мой... Значит, на окне тоже... — поняла подвох Ся Вэйлань. — Это сделали они?! Это те странные типы заперли нас здесь?!
Не зная, как всё объяснить, Хо Минъян лишь кивнул.
— Что же нам делать! — Ся Вэйлань смотрела на рушащееся здание у края пропасти, охваченная страхом и отчаянием. — Мы во что бы то ни стало должны выбраться отсюда! Ты можешь связаться со своим отцом?... Он такой могущественный, он наверняка придумает способ вытащить нас наружу.
Тут её взгляд случайно упал на один из участков коридора, и с её губ сорвался испуганный возглас. Возле груды кирпичей валялся мобильный телефон! Девочка бросилась к нему — это был iPhone 4 в целости и сохранности, только на корпусе запеклись тёмные пятна крови.
— Он работает! — смахнув блокировку и взмахнув экраном, радостно воскликнула она и тут же набрала знакомый до боли номер. — Я сначала позвоню маме... а потом дам позвонить тебе!
Хо Минъян проследил за её радостным выражением лица, уголки его рта шевельнулись, но он ничего не сказал.
Разумеется, постояв в коридоре с телефоном, Ся Вэйлань заметила, как радость на её лице постепенно сменяется унынием — сети не было. В эпицентре этих руин сигнал сотовой связи полностью отсутствовал! Попытавшись загрузить страницу в браузере или зайти в соцсеть за помощью, она поняла, что доступа в интернет тоже нет. Уставившись на целый iPhone 4, она растерянно захлопала глазами: — Как... как такое возможно? Что вообще происходит с этим местом?!
— Оно запечатано, — глухо произнес Хо Минъян. — Можешь не пытаться, нам отсюда не выйти.
— За что так! — Ся Вэйлань была близка к истерике. Сжав телефон в руке, она тяжело опустилась на кровать и зарылась пальцами в волосы. — Откуда вообще взялись эти типы? Почему они преследуют нас?
— ... — Наблюдая за её мучениями, Хо Минъян чувствовал внутренний отклик, но не знал, с чего начать объяснения.
— Как бы то ни было, я ведь рядом, верно? — наконец тихо произнес он, обращаясь к девудове. — Это я во всем виноват. Я останусь здесь с тобой до конца и никогда не брошу — раз тебе отсюда не уйти, я тоже никуда не уйду.
Ся Вэйлань слегка вздрогнула и подняла на него глаза. У стоявшего перед ней человека было уродливое, страшное лицо Квазимодо, на которое было больно смотреть, но его взгляд оставался прежним — спокойным, глубоким и твердым. Казалось, он полон безразличия и холода, но в то же время дарил непоколебимое ощущение безопасности, на которую можно положиться. Её бурная тревога постепенно улетучилась, и она смущенно потупила взор, чувствуя, как щеки заливает лёгкий румянец.
Цянь Цунгао, наблюдавший за этой прильнувшей друг к другу парой, не удержался от вздоха — ситуация выглядела донельзя жуткой, под стать всему тому, что он видел до этого... Ему почти казалось, что он и впрямь сошел с ума. Что за существо эта девочка? У неё раздвоение личности? Или в неё действительно кто-то вселился?
Пристально оглядев Ся Вэйлань с ног до головы, профессор было хотел о чём-то спросить, но наткнулся на свирепый взгляд Хо Минъяна и поспешно замолк. Поднявшись на ноги, он сделал круг по комнате, остановился у настенных часов и неожиданно изрек:
— Мне кажется, нынешняя ситуация здесь прекрасно укладывается в предложенную мной теорию песочных часов.
— Теорию песочных часов? — Хо Минъян услышал это название уже во второй раз.
— Хм, не слышали? А ведь это моя научная статья, которую я собирался отправить в журнал «Наука»!

Комментарии

Загрузка...