Голос Яй был холодным и непреклонным:
— Даже если «ключа» нет, усилий нас двоих должно хватить, чтобы приоткрыть ту дверь наполовину. Половины будет достаточно.
— Яй, ты правда намерена так поступить? — в голосе Юй Янь сквозило смутное беспокойство, она изо всех сил пыталась возразить: — Время еще не пришло, если силой открыть дверь, это внесет нестабильность в оба параллельных мира и даже вызовет локальное «обрушение» — событие с провалом в Гватемале повторится вновь!
— Иного выхода нет, скоро рассвет, у нас нет времени.
В отличие от ее колебаний, взгляд Яй был холодным и сосредоточенным. Перейдя на скрытую ментальную речь, она ответила:
— Они хотят оставить меня в этом мире, чтобы я никогда не смогла вернуться. Точно так же, как мы навсегда оставили там Михаила тринадцать лет назад.
— ...
Вспомнив ту жестокую и кровопролитную войну тринадцати летней давности, Юй Янь смолкла.
— Скоро мы ударим одновременно, цель у нас одна — Номер 365. В нашем распоряжении всего полсекунды, нужно непременно успеть забрать ее.
Юй Янь слегка замялась:
— Но в таком случае все присутствующие здесь, включая... его, — она бросила взгляд на Хо Миньяна, который был при смерти от яда, — неминуемо окажутся задеты. Мы же обещали его родителям сохранить ему жизнь!
— Верно, мы действительно заключили сделку, но двое людей из Общества Клан, прибывших сегодня вечером, — мастера своего дела, следом наверняка подтянется большая группа элитных бойцов. К тому же он сам первый нарушил обещание, из-за чего и оказался втянут во все это. Кого теперь винить?
Яй равнодушно взглянула на сидевшего напротив человека. Из-за яда Хо Миньян уже рухнул на землю, почти потеряв сознание, а Ся Вэйлань крепко поддерживала его, непрестанно тряся и пытаясь удержать в сознании.
Юй Янь молчала, не говоря ни слова.
— Тебе его жаль, Янь? — взгляд Яй, острый как клинок, снова упал на нее. — Не путай собственные чувства! Хотя в его теле и осталась частица твоего «духа», в конце концов он всего лишь человек. Если он и испытывает к тебе какую-то привязанность, то вовсе не по иной причине, а лишь потому, что ты обладаешь внешностью его матери. Ты же не можешь воспринимать его как собственного ребенка.
Выражение лица Юй Янь резко изменилось, в душе шевельнулось волнение.
— К тому же он полукровка, возможно, в таких обстоятельствах ему даже удастся выжить, — холодно и беспристрастно рассуждала Яй, протягивая к ней руку. — Так что можешь не принимать его в расчет — помоги мне открыть эту дверь!
— Мм, — лишь тихо отозвалась та, не давая ни утвердительного, ни отрицательного ответа.
Как такое возможно? Ни один смертный не способен пережить мощь открытия Врат Реинкарнации. В былые времена даже прежние главы Общества Клан не смогли вырваться, что уж говорить о каком-то юнце вроде Хо Миньяна? Однако Яй больше не стала ничего объяснять и произнесла:
— Осталось двенадцать минут — отворяем!
Не успело замереть эхо ее слов, как ее фигура вдруг полностью исчезла, рассыпавшись на глазах. Из тела один за другим стали вырываться сгустки белого света, и в каждом отчетливо проступало человеческое лицо — те самые духи, что изначально были собраны внутри Яй, с шумом разлетелись во все стороны, словно неуправляемые вихри, закружившись в яростном порыве ветра.
— Быстрее! — строго поторопила она перед самым исчезновением.
Стенающий ветер налетел, сделав вокруг нее круг, и из бури донесся суровый окрик:
— Чего ты еще ждешь?
Она вздрогнула, вскинула в потоках воздуха руки и сложила перед грудью печать. Эта печать сняла ее собственное сопротивление телу, и послышался едва уловимый звук: ее оболочка также с поразительной скоростью рассыпалась на части, выделяя один за другим белые духовные сущности, которые с воем сформировали второй ураган.
Родившиеся из ее плоти духи устремились в погоню за осколками, отделившимися от Яй, напоминая черную и белую рыбку инь и ян на тотеме Белой Луны. Два вихря преследовали друг друга, соединившись головами и хвостами, и вращались все быстрее и быстрее.
В этот момент откуда-то из невероятной дали донесся глухой удар, словно отворилось нечто массивное.
Сквозь световую матрицу было видно, как силуэты двух посланников вмиг поблекли, словно растворившись в сиянии. Но это исчезновение длилось лишь мгновение: температура вокруг неуловимо изменилась, резко упав, будто нечто тайком выкачали из пространства.
Воздух стремительно разреживался, холодел, перед глазами мгновенно все побелело, и любые видимые предметы начали искажаться.
— Осторожно! — с мечом наголо рявкнул Рафаэль. — Они начинают атаку!
Его голос еще не стих, как свет резко померк. То была особая, глубокая «тьма»: сперва лишь одна парящая в воздухе «точка» лишилась сияния, но затем, словно подстегиваемая какой-то неведомой силой, эта точка мгновенно разрослась, поглотив весь белый свет, заполнявший пространство. Световая матрица исчезла в одно мгновение, свет втянулся внутрь и рассеялся. В центре построения возник черный круг, который, словно живой, начал раздуваться, поглощая все вокруг.
— Проклятье! Это «Затмение»! — в тот миг Тиэ отступила на шаг и воскликнула: — Они задействовали силу «той двери»! Как они могли... Они сошли с ума, неужели хотят погибнуть все до единого?
Не успела она договорить, как с воем налетел вихрь, и всеобъемлющая тьма уже разрослась до предела. В одно мгновение любые вещи в этом пространстве лишились веса и ощущения реальности. Казалось, само пространство выпотрошили до дна.
— Назад! — рявкнул Рафаэль, бросаясь вперед.
Его длинный меч начертил в воздухе размашистую дугу, и ослепительно-белая вспышка рассекла наступающую темноту.
— Лилит! Забирай эту девчонку и уходи первой!
— Хорошо! — Тиэ не стала спорить и, приняв волевое решение, вхватила Ся Вэйлань, резко отпрыгивая назад.
Однако едва она обернулась, как поняла, что позади тоже царит непроглядная тьма — живая, зловещая тьма стремительно ползла по их теням, опутывая всех троих в кольцо.
— О боже... — Ся Вэйлань успела лишь испуганно ахнуть, как нависшая сзади чернота рухнула прямо на нее, и весь привычный мир растаял, словно снег под солнцем. Неужели это сон? — промелькнуло в голове у девушки.
Но в тот же миг она почувствовала резкий рывок, и ее тело полетело вниз. Да... именно вниз! С криком она рухнула лицом вперед, заметив, как земля под ногами внезапно разверзлась, являя взору бездонную пропасть!
Боже мой... неужели это... это — тот самый провал?!
Неужели она падает в кратер?
Тело мгновенно потеряло вес, увлекаясь вниз непреодолимой силой. Все вокруг искривилось: свет, зрение, пейзаж... Сквозь пелену она смутно разглядела где-то в невероятной дали слабый проблеск света, который медленно увеличивался и ярчал, напоминая медленно приотворяющуюся дверь.
Стоило этому свету распахнуться, как глаза отравленного Хо Миньяна внезапно вспыхнули, и он чудом пришел в себя!
— «Дверь»! Дверь открылась?! — он падал вместе с Ся Вэйлань, увлекаясь в стремительно расширяющуюся зону тьмы, но при этом широко раскинул руки, позволяя потокам света и мрака проходить сквозь его тело, и во весь голос закричал: — Идите же! Заберите меня туда!
— Нет! — в ужасе завопила Тиэ, бросаясь вперед.
Она безрассудно вытянула руки и пронзительно закричала:
— Мин! Вернись! Туда нельзя!
— Ты спятила? Затянет внутрь! — неслись крики Рафаэля.
Эта тьма расширялась с бешеной скоростью, пространство и время вокруг рушились, все грозило уничтожением.
— Лилит, уходи! — заорал он.
Вложив все силы, он обрушил меч вниз, и молниеносный клинок распорол пустоту, насильственно прорубая брешь в стремительно искажающемся пространстве-времени. Одновременно с этим левой рукой он изо всех сил сжал зажатый в ладони «Алмаз Чистого Света», используя молитвенный текст из «Свитков Мертвого моря», чтобы пробить проход.
В то же мгновение из его ладони выплеснулась белая радуга. Заклинание активировало заключенную в огромном камне мощь, и посреди окутанного затмением темного марева внезапно вспыхнул ослепительный световой ореол.
Проход был открыт! Выпал лишь единственный миг для отступления!
Тело Рафаэля взмыло ввысь, с непреодолимой скоростью пробивая наваливающуюся тьму, и ослепительное сияние на секунду ослепило всех. Взлетая, он машинально выбросил руку вперед, целясь в то место, где находилась Ся Вэйлань, надеясь захватить падающую девушку с собой.
Однако в следующую долю секунды его ладонь рассекла пустоту — она оказалась пуста!
Куда же она делась? В тот краткий миг девушка по имени Ся Вэйлань словно испарилась, мгновенно исчезнув со дна провала. Неужели дочь Михаила все-таки угодила в лапы апостолов?
— Лилит! — выкрикнул он имя соратницы и наконец нащупал ее пальцы.
Ее рука была ледяной, совершенно бесчувственной, не двигающейся. Из-за мощного выброса энергии зрение временно отказало, он не видел спутницу рядом, лишь крепко сжимал ее ладонь.
— Как ты, Лилит?
Но сколько бы он ни звал, никто не ответил.
Вспышка света длилась лишь мгновение, проложив коридор. Сразу после этого сила «Затмения» вновь стремительно возросла, тьма рухнула сверху, и мощь «Алмаза Чистого Света» стала угасать. Успев прочитать молитву до того, как нагрянула черная дыра, он начал стремительное перемещение, ощущая всю боль и жар от мгновенного разрыва и последующего срастания тела.
В самый последний момент он изо всех сил выбросил вперед меч. «Меч Дамокла» вонзился во что-то осязаемое, глубоко вошел и застрял.
Рафаэль облегченно выдохнул, чувствуя легкое головокружение.
Он знал, что наконец-то смог противостоять силе приоткрывшейся «двери» и вернулся в мир людей.
— Что за бред... — Ся Вэйлань в этом сне уже чувствовала себя совершенно истощенной.
Она отчаянно пыталась придумать, как заставить себя проснуться от этого кошмара пораньше, однако тревога в сердце крепла с каждой секундой. Неужели это и вправду сон? А если сон — то с какого именно момента она начала грезить?
С того ли раза, когда ей у обочины неожиданно вкололи успокоительное? Или с того мгновения, когда она очнулась на той кровати? А может, с той секунды, как увидела этот огромный бассейн? Где же проходит граница между реальностью и вымыслом?
И пока она ломала над этим голову, перед глазами внезапно потемнело — две странные воронки втянули ее, пересекаясь друг с другом и образуя в воздухе мощнейший водоворот.
Она даже не успела испуганно ахнуть, как сорвалась вниз с головокружительной скоростью, полностью потеряв вес.
Прямо перед ней вращались два луча света, преследуя друг друга, соединяясь головой и хвостом и набирая бешеные обороты. Между сиянием разверзлась огромная, невиданная по глубине черная дыра, и ее понесло прямо туда, утягивая с поразительной скоростью, от которой в голове не осталось ни одной мысли.
Много позже чудом уцелевшая Ся Вэйлань в красках живописала матери те странные ощущения:
— Тогда мне казалось, будто меня смывают в унитаз вместе с каким-то тараканом — я отчаянно барахталась, но поток все равно волок меня вниз без малейшей надежды на сопротивление. Я думала, что на этом мне конец... или что я вот-вот проснусь.
На самом деле в тот миг она даже почувствовала облегчение.
Как бы то ни было, наконец-то началось «падение»! Она же видела в фильмах: стоило только упасть или умереть, как сразу выберешься из этого проклятого кошмара. И вмиг пересечешь череду сновидений, возвращаясь в реальный жизнь.
Приближаясь к черной дыре, она услышала сверху странный низкий и глухой звук. Подняв голову, она увидела ослепительный, бьющий прямо из неба свет — в том сиянии медленно и бесшумно вырастала колоссальная дверь.
Из щелей пробивались лучи пронзительного блеска.
В этом сиянии ей чудом показалось знакомое лицо отца из воспоминаний. Тот красивый и лучезарный мужчина протягивал к ней руки, словно желая подхватить падающую с небес дочь. Он выглядел точно так же, как в ее детских грезах — статный, лучезарный, прекрасный как божество, — только за его плечами выросли целых шесть пар крыльев!
— Папа! — в ту секунду она интуитивно поняла, что перед ней настоящий отец, и, не удержавшись, протянула руки, стремительно приближаясь к источнику света: — Папа... подожди меня!
— Назад! — однако в миг, когда их пальцы почти соприкоснулись, мужчина резко прикрикнул на нее и со всего маху оттолкнул ее прочь!
В тот же момент ее тело отбросило назад, а нефритовое кольцо на шее взмыло вверх. Словно по волшебству, на ее груди вдруг ярко вспыхнул свет. Луч вырвался из кольца и завращался, словно живой, но уже в противоположном направлении от светящихся рыб инь и ян на двери, отражаясь от створок.
Низкий гул открывающейся двери затих. Приоткрывшись едва на дюйм, проход замер, а затем какая-то сила стала с новой мощью давить на створки, заставляя их медленно смыкаться!
— О боже, — сквозь пелену до нее донесся голос из иного мира, — она ведь закрыла дверь!
— Как она смогла ее закрыть? Кто она такая?!
— Нельзя дать ей уйти... Яй и Юй Янь велели схватить ее любой ценой!
— Хватить ее! Поймать!
В это мгновение она отчетливо увидела, как из закрывающейся щели показалось бесчисленное множество странных белых лучей — тонких, похожих на бесконечно тянущиеся щупальца, которые устремились прямо к ней.
В каждом луче угадывалось искаженное нечеловеческое лицо, вопящее и преследующее ее.
— Папа! — истошно завопила она, ощущая животный ужас.
Но стоило ей подумать, что ее сейчас схватят жуткие щупальца из-за створки, как световое кольцо на ее груди резко расширилось, окутав все ее тело. Любое щупальце, коснувшееся его, мгновенно скрючилось, а издававшие вопли лики растаяли на свету, словно снег под лучами солнца.
— Уходи! Вернись в свой мир! — донесся до нее голос отца откуда-то из бесконечной дали. — А когда придет время — возвращайся сюда...
Ореол на груди вспыхнул сильнее, породив иную силу притяжения. Ее тело потянуло в противоположную сторону, унося прочь.
Улетая назад, она заметила Хо Миньяна: полуживой от яда юноша парил в воздухе, также влекомый невидимой силой, и стремительно проносился мимо. Он стремился к двери, глядя прямо перед собой сумасшедшим, жутким взглядом, полным неведомого трепета.
Но чем ближе он подбирался, тем страшнее искажалось его лицо: с громким треском на коже проступили густые трещины, напоминающие узоры на потрескавшейся керамике! Капли крови просочились из ран, вмиг залив всё лицо и превратив этого невероятно красивого мужчину в жуткого демона-асуру.
Боже правый! Неужели этот человек... сейчас рассыплется на куски?
В этот миг Ся Вэйлань охватил первобытный страх. Видя, как он приближается к двери и его тело наполовину тонет в ее лучах, грозя в следующее мгновение быть втянутым вовнутрь, она попыталась что-то сделать.
— Не лезь туда! — она инстинктивно попыталась ухватить его, но осознала, что собственное тело неуправляемо несется назад и она никак не сможет до него дотянуться.
И все же, когда ей показалось, что его гибель неизбежна, красный силуэт внезапно метнулся в свет и на полной скорости врезался в Хо Миньяна!
— Беги! — до нее донесся короткий женский крик.
С усилием толкнув его, женщина изменила траекторию летевшего к вратам Хо Миньяна, отбросив его в противоположную сторону!
— Тиэ! — в тот момент она узнала знакомый силуэт и испуганно ахнула.
— Полагаюсь на тебя! — в это мгновение японка посмотрела прямо на нее и из последних сил выкрикнула прощальные слова. Не заботясь о себе, она изо всех сил оттолкнула Хо Миньяна, но сама под воздействием этого толчка стремительно полетела прямо к двери, поглощенная непреодолимой силой и растворившись в ослепительном сиянии.
— Тиэ! — видя, как та влетает в створки и рассыпается на тысячи мелких осколков, Ся Вэйлань почувствовала, как ее сердце разрывается на части. — Тиэ!
Дверь, приоткрывшись лишь на миг, вновь медленно захлопнулась, напоминая глаз неведомого божества, что на секунду приоткрылся и вновь сомкнул веки.
— Нет! — отброшенный назад Хо Миньян с отчаянием смотрел, как близкая дверь безжалостно смыкается. — Нет! — он протянул руки, отчаянно пытаясь дотянуться до проема, но инерция толчка уносила его все дальше назад, пронося мимо Ся Вэйлань в пустоте.
— Эй! — не раздумывая больше, она громко окликнула его и протянула руку, намертво вцепившись в него.
В тот миг световое кольцо на ее груди качнулось над ними, мгновенно разверзая иное пространство-время — ее неудержимо затянуло внутрь, и в сиянии ей на миг примерещилась добрая улыбка отца.
Яркая вспышка озарила пространство, и оба они исчезли в слепящем свете.
Глава четырнадцатая. Сон в летнюю ночь
Едва первые лучи рассвета коснулись земли, как боевой вертолет «Апач Лонгбоу», пересекший Желтое, Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря, прибыл в воздушное пространство S-го города — к месту их заранее назначенной встречи. В летательном аппарате, один час полета которого обходится в десять тысяч долларов, находился всего один пассажир: кареглазый немец с густой окладистой бородой и солидным брюшком, который на переднем пассажирском сидении как раз раскуривал кедровую щепку, поднося к ней во рту сигару «Аполлон».
Рядом с ним стоял изящный кожаный чемоданчик ручной работы.
— Не кури в моем вертолете! — холодно бросил молодой пилот, управлявший машиной, и без церемоний распахнул окно со стороны пассажира.
Свирепый высокогорный ветер ворвался внутрь, обжигая холодом так, что перехватывало дыхание. Однако, несмотря на жуткий встречный поток, мужчина продолжал безмятежно дымить, а выдыхаемые им кольца белого дыма удивительно ровной струйкой устремлялись прямо в раскрытое окно!
Предрассветные лучи падали на облака, и летевший над ними вертолет казался плывущим по океану света.
— Черт побери! Уже семнадцать минут шестого, — не разделявший эстетического восторга бородатый немец в шестьдесят седьмой раз взглянул на наручные часы и заерзал на месте, нервно зажав сигару в зубах. — Уже рассвело, ты не мог бы полететь быстрее?
— Я делаю всё возможное, Рейчел, — холодно ответил пилот. — Ты же сам прекрасно знаешь, как сложно прорваться в воздушное пространство Китая, правительство не идет на контакт, а ты к тому же перевозишь ценности стоимостью более ста миллионов!
Он кивнул на приборную панель:
— Но сейчас мы уже на месте. Восточная долгота 113°46, северная широта 22°27 — прямо под нами.
— Мы на месте? — Рейчел вскочил со своего места, подхватил стоявший у ног чемодан и высунулся в окно.
Однако, вглядевшись вниз, сидевший в вертолете мужчина издал отчетливый, ошарашенный вздох.
— И это Таньгун? Мюлле, ты точно не ошибся местом? — ошеломленно завопил кареглазый немец. — Внизу ведь нет никаких зданий!
— Судя по всему, здесь все обрушилось.

Комментарии

Загрузка...