— Рафаил, один из четверки ангелов, твой товарищ когда-то обратился в прах на наших глазах. Неужели ты хочешь повторить их судьбу? — Я и Юянь стояли плечом к плечу, глядя на человека, который, истекая кровью, крепко сжимал меч и не отступал. — Или же ты можешь, подобно Хо Тяньлиню, стать нашим союзником и воцариться в новой эпохе.
— Не мечтай! — Рафаил усмехнулся. — Я не буду заключать сделок с дьяволами.
— Помнится, в древнем Китае говорили: Небо беспристрастно, оно не существует ради Яо и не гибнет ради Чжоу, — голос Я донесся из воздуха, холодный и безжалостный. — 2012 год уже близок, ваш мир неотвратимо приближается к гибели. Идти против Неба — все равно что держать факел против ветра: в итоге обожжешь руки. Вы все еще не прозрели?
В тот миг голос Апостола внезапно стал громоподобным, заполнив собой все пространство.
Этот звук был странным, словно проповедь священника в соборе: он проникал прямо в сознание, словно промывая мозги, и заставлял всех вокруг впасть в оцепенение. Меч в руке Рафаила невольно замер, и в тот же миг пламя на клинке вспыхнуло в обратную сторону, едва не поглотив самого владельца!
— Это вам пора прозреть!
В критический момент сверкнул ослепительный луч, пронесся резкий порыв ветра, раздался звон, и две яркие вспышки, возникшие из ниоткуда, мгновенно отбили обратное пламя!
С яростным криком фигура, легкая, как ласточка, перемахнула через воду и изящно приземлилась в центре белого сияния, холодно глядя в глаза двум Апостолам, парящим в пустоте.
Это была молодая женщина чуть старше двадцати лет с короткими винно-красными волосами. Она была одета в облегающий кожаный доспех, напоминающий костюм японского ниндзя, а в руках держала два меча — длинный и короткий. Именно она двумя ударами отогнала призрачное пламя, разрешив кризис.
— Ты наконец пришла! — глаза раненого Рафаила загорелись, когда он увидел ее, и пламя на его мече вспыхнуло с новой силой. Используя правую руку как ось, он сделал широкий взмах огненным клинком и, действуя в унисон с мечами девушки, оттеснил приближающихся Апостолов.
Как только Апостолы отступили, женщина-ниндзя сложила руки в молитвенном жесте, сплела пальцами печать у лба и отрывисто крикнула:
— Печать!
С ее тихим приказом, словно активировался заранее заложенный механизм, по земле пробежал свет, вспыхнув, словно метеор. Он мгновенно замкнулся в кольцо. Девушка легко взмыла в воздух, ее запястья замелькали, и двенадцать кунаев с лязгом вонзились в пол. Между ними протянулись световые нити, мгновенно образовав мощный барьер!
— Поднять! — снова крикнула она, ударив ладонями о землю. Свет хлынул из ее рук, передаваясь от куная к кунаю, и все пространство наполнилось ослепительным сиянием. Огромный магический круг взметнулся вверх, словно воздвигнутая стена, заперев Апостолов внутри!
Ся Вэйлань, увидев, как сложный узор разворачивается слой за слоем, словно самое великолепное волшебство, застыла в изумлении. Как? Откуда здесь взялась японская ниндзя? Где же конец этому причудливому сну?
Завершив установку барьера, девушка поднялась, убрала мечи за спину и легко подошла к ним. Пройдя мимо Хо Миньяна и Ся Вэйлань, она склонила голову перед Фантези и мягко произнесла:
— Господин Рафаил, прошу прощения за опоздание. Я устанавливала ограничительный барьер в радиусе километра, чтобы эта битва не затронула невинных. Вы же знаете правила организации, я обязана соблюдать протокол секретности.
— Я знаю, — кивнул Фантези, перекрестился и пробормотал: — Благодарю Господа! Лилит, ты все же успела вовремя.
Лилит! Это имя заставило всех присутствующих замолчать.
— Тиэ? — однако Хо Миньян, увидев ее, невольно выдохнул другое имя. Да, эта незваная гостья была его спутницей, дочерью японского магната, Ханедой Тиэ!
Меньше двух часов назад они виделись: она ворвалась в Тангун и, увидев Ся Вэйлань на его кровати, в ярости выбежала прочь. Он думал, что она больше не вернется и уже уехала домой. Но как она оказалась здесь в таком обличье?
Услышав его голос, ниндзя с холодной усмешкой обернулась и бросила на него вызывающий взгляд. В тот момент Хо Миньян вновь засомневался: хотя у этой женщины было лицо Тиэ, взгляд был совершенно иным — пронзительный, решительный, холодный, даже с нотками властности темной королевы. Это она? Или кто-то другой, кто выглядит как она?
Словно прочитав его мысли, Тиэ улыбнулась и подняла руку, демонстрируя кольцо на указательном пальце. На нем сиял крупный аквамарин весом в двадцать карат. Хо Миньян видел это кольцо раньше, но никогда не знал его значения.
— Да, я пришла. Я давала клятву служить организации и не отступлю, — она поцеловала камень и обратилась к Фантези: — Я получила уведомление от Григория о том, что в городе S готовится крупная операция, и все члены организации в радиусе трех тысяч километров должны оказать поддержку. Я была на благотворительном вечере семьи Хо и ушла оттуда. А потом пришел второй экстренный приказ — срочно прибыть в Тангун, где моей целью стали... — она бросила насмешливый взгляд на Хо Миньяна и Ся Вэйлань.
Хо Миньян смотрел на женщину, которая три года преследовала его, и впервые взглянул на нее иначе. Так вот почему она ворвалась в спальню? Не из ревности, а чтобы собрать информацию?
Кто эта японская девушка? И кем был его семейный врач, которого он знал столько лет?
— Я же говорила, ты пожалеешь, — Тиэ скривила губы, накрашенные нежно-розовой помадой, и холодно усмехнулась. — Что, яд журавля еще не свалил тебя? Неплохая сила воли.
— Яд журавля? — Хо Миньян вздрогнул, инстинктивно коснувшись покусанного губа, и мгновенно все понял. — Неужели... это была ты?
— Конечно, я, — в ее глазах промелькнула насмешка, она взглянула на Ся Вэйлань. — Изначально я не хотела причинять тебе вреда, пока не увидела эту девчонку в твоей спальне. Как смешно, за эти два года я почти забыла, кто я такая.
Взгляд японского ниндзя был холодным и острым, словно лезвие. Ся Вэйлань вздрогнула и выпалила:
— Это не мое дело! Я... я вообще с ним никак не связана! Правда же? Эй, скажи хоть что-нибудь!
Она умоляюще посмотрела на Хо Миньяна, но увидела, что его лицо стало мертвенно-бледным, под глазами залегли странные синие тени, и он начал заваливаться.
— Что с тобой? — она, не раздумывая, бросилась его поддерживать.
Хо Миньян попытался отстраниться, но яд быстро распространялся, лишая его сил. Ся Вэйлань, почувствовав его тяжесть, охнула и опустилась на пол, удерживая его. В полубредовом состоянии, на грани смерти, Хо Миньян с трудом произнес:
— Мой отец выяснит, кто меня отравил... И тогда, даже если твой дед, главарь японской мафии, восстанет из могилы, это дело так просто не закончится.
Тиэ холодно рассмеялась:
— Ха, ты знаешь, как мой дед оказался в могиле? — она резко обернулась и указала на двух Апостолов, запертых в световом барьере. — Именно сражаясь с ними!
Она быстро взмахнула руками, и в них оказались два меча. Холодный блеск клинков ослеплял. Она произнесла по слогам:
— Наш род Ханеда со времен эпохи Мэйдзи был опорой восточноазиатского отделения организации Клан!
Хо Миньян не мог вымолвить ни слова, глядя на девушку в вечернем платье, превратившуюся в воина с двумя клинками. Все это время он знал лишь, что она из семьи якудза и стала финансовым магнатом Юго-Восточной Азии, но и подумать не мог, что ее семья связана с легендарным Кланом. Он горько усмехнулся про себя.
Мир полон тайн, а он был лишь лягушкой на дне колодца.
— Эй, я же говорю, я с ним не связана! — продолжала оправдываться Ся Вэйлань, пока все остальные были сосредоточены на битве. — Мы сегодня встретились впервые, честное слово!
В этот момент световой барьер начал странно вибрировать.
Световой экран, созданный Тиэ, начал истончаться, и сквозь него проступили две тени, парящие в пустоте. Они держались за руки и тянули свободные ладони вперед. Там, где их пальцы соприкасались, свет поглощался, образуя темную дыру.
— Плохо, они восстановили силы и собираются выбраться! — Тиэ, которой было не до оправданий девушки, уставилась на тени в пустоте. — Рафаил, небо скоро посветлеет... С женщиной еще ладно, но стихия Я — ночь, он не может долго оставаться в мире людей при дневном свете.
— Я знаю, — ответил Рафаил по закрытому каналу связи. — Как только синяя дыра окончательно закроется, он погибнет здесь!
— Но господин Рафаил, вы ранены, — Тиэ с беспокойством посмотрела на его кровоточащее плечо. — Раны, нанесенные Апостолами, заставляют силы иссякать... Ваше тело выдержит?
— Ничего, — стиснул зубы Рафаил. — Не волнуйся, раны Я не легче моих.
— Но Апостолы не люди, они состоят из бесчисленных духов, — нахмурилась Тиэ. — Они могут просто отбросить поврежденную часть и быстро восстановиться. И даже если вы удержите Я, я не справлюсь с той женщиной — как только барьер падет, мы не сможем их удержать!
— Не бойся, у нас есть последнее оружие, — Рафаил улыбнулся, взглянул на часы и сказал: — Сейчас четыре пятнадцать утра, через полчаса прибудет Рэйчел с подкреплением. На всякий случай я взял это с собой.
Он засунул руку за пазуху и извлек предмет, от которого во все стороны ударил ослепительный свет.
— Гора Света! — выдохнула Тиэ.
(Примечание: Легендарный алмаз «Кохинор» («Гора Света») был найден в Индии. Его первоначальный вес составлял 800 карат. С ним связаны легенды о проклятиях, которые преследовали всех его владельцев, кроме женщин или божественных существ).
В руке Рафаила сиял бриллиант размером с яйцо, сверкающий, словно звезда. Камень в сотни карат, чистейший, с сотнями граней.
Это была «Гора Света»! Тиэ была потрясена. Она знала, что Рафаил — один из четырех высших ангелов, и что у каждого из них есть свое «Сердце» — магический камень для накопления энергии. Древние тексты, такие как «Веды», описывали удивительную силу камней, способных преобразовывать энергию космоса.
Древняя организация Клан веками собирала такие камни, и сейчас этим занималась Рэйчел.
Такие камни, как «Браганза» весом в тысячи карат, были пределом мечтаний любого практика — говорили, что их энергия способна повернуть вспять звезды и открыть врата в иные миры.
Кто бы мог подумать, что такая реликвия окажется в руках обычного врача!
— Нечему удивляться. Если пророчество о конце света в 2012 году сбудется, мир превратится в пепел, — Рафаил не стал тратить время на объяснения. — Теперь, когда у нас есть это, хватит ли у тебя уверенности продержаться полчаса?
— Да! — Тиэ стиснула зубы. — Я буду сражаться до последнего!
— Но не забывай защитить эту девушку, — Рафаил указал на Ся Вэйлань, поддерживающую Хо Миньяна. — Она — дитя Михаила... и цель Апостолов.
— Дитя Михаила? — Тиэ с недоверием посмотрела на девушку. — Архангел хранил обет безбрачия, откуда у него дочь?
— Он... — Рафаил хотел объяснить, но понял, что сам ничего не знает, и лишь пожал плечами. — В этой девушке есть что-то важное, иначе Апостолы уровня Я не стали бы так рисковать. Мы не можем позволить ей попасть в их руки.
Рафаил говорил тихо. Ся Вэйлань не слышала их, но когда Тиэ посмотрела на нее, она невольно улыбнулась. Эта улыбка была настолько чистой и теплой, что даже суровая воительница на мгновение дрогнула.
— Значит, мы заберем ее с собой? — спросила она.
— В Храм, к отцу! — отрезал Рафаил. — Он должен знать все тайны.
В тот момент, когда появилось «Гора Света», тени в пустоте вздрогнули и обменялись безмолвными взглядами.
— Это «Гора Света»? — медленно произнес Я, чье тело все еще сотрясалось от ран. — У них огромная энергия. Похоже, Клан давно готовился к этой встрече.
Лицо Юянь изменилось:
— Ты хочешь сказать...
— Ха, очевидно, тот человек, которого ты опекаешь, предал нас, — Я посмотрел на отравленного Хо Миньяна холодным взглядом. — Он знает Рафаила. Думаю, прежде чем заманить нас сюда, он уже предупредил Клан.
— Невозможно, — Юянь посмотрела на распростертого на земле юношу. — Он бы не стал этого делать!
— Почему нет? — усмехнулся Я. — Хотя его отец клялся нам в верности, сам он годами мешал нашим планам, пытаясь спасти образцы и подобраться к тебе. А когда понял, что не добьется желаемого, переметнулся к Клану. Это неудивительно.
— ... — Юянь охватило волнение, но она стиснула зубы: — Этот ребенок не предаст меня!
Я резко обернулся, его взгляд был ледяным и острым:
— Янь, ты доверяешь человеку больше, чем мне? Если не он, то кто, по-твоему, загнал нас в ловушку?
— ... — Под его взглядом она замолчала и лишь тяжело вздохнула.
— Ладно, времени мало. У них много сил, мы не победим быстро, — Я снова стал спокойным. — Сегодня мы потратили много энергии, моя форма начинает рассеиваться. Нужно прорвать их барьер.
Его рука начала становиться прозрачной, лицо мерцало.
— Хорошо, — Юянь глубоко вдохнула и поднесла правую руку к губам. Когда она выдохнула, мягкий белый свет поднялся из ее груди, прошел через горло и сконденсировался в жемчужину в ее ладони. Она протянула ее Я: — Проглоти четверть моего духа, это поможет тебе продержаться дольше.
— Нет, — он отказался без колебаний. — Если я поглощу часть тебя, ты начнешь слабеть и не сможешь вернуться к Белой Луне. Я не могу позволить себе твою жизнь. Когда наступит 2012 год, я хочу стоять с тобой на возрожденной земле.
Его голос был спокоен, но Юянь вздрогнула и крепко сжала его руку.
— Но если мы этого не сделаем, мы не прорвем барьер до рассвета.
— Нет, есть еще один способ, — Я поднял свою размытую руку и указал вверх. — Мы можем воспользоваться силой той «двери».
— Двери? — выдохнула Юянь. — Ты хочешь... открыть ту дверь?
— Да.

Комментарии

Загрузка...