Не отвечает на сообщения, не берет трубку и даже не появляется в сети — такое случилось впервые за несколько месяцев.
Ся Вэйлань, тревожно размышляя об этом, сидела на краю кровати, дожидаясь, пока высохнут волосы. Усталость после долгого пути давала о себе знать: едва коснувшись постели, она начала проваливаться в дремоту.
В полузабытьи ей почудилось, что в приоткрытом ящике стола что-то блеснуло.
Что это? Озадаченная Ся Вэйлань не удержалась, поднялась, подошла к столу, села на стул и потянула ящик на себя. Он был пуст — видимо, перед её заселением здесь всё убрали. Впрочем, логично: раз уж сдают жилье, должны же были навести порядок? Однако прямо посередине ящика она внезапно обнаружила маленькую фоторамку.
Серебристая, лежала лицевой стороной вниз, задвинутая в самый дальний угол.
Что это такое? Ся Вэйлань потянулась внутрь, чтобы перевернуть её. И в этот самый миг за спиной послышался едва уловимый скрип, а затем шорох. Она не придала этому значения, решив, что окно неплотно закрыто и его распахнуло ветром. Опустив голову, она вытащила рамку. Но как только та оказалась у неё в руках, она снова услышала этот звук — теперь уже гораздо отчетливее.
В ночной тишине она ясно расслышала, как ключ скребет в замочной скважине, словно кто-то пытался открыть дверь спальни снаружи.
В одно мгновение по спине пробежал холодок. Вспомнив леденящие кровь истории об этом доме, она вздрогнула всем телом. Но когда она выпрямилась и прислушалась, звук исчез.
Показалось? В комнате вдруг стало что-то не так.
Воздух в помещении словно резко остыл, от чего по коже побежали мурашки.
Ся Вэйлань подавила внезапный приступ ужаса. Дрожащими пальцами она перевернула фоторамку. В левом верхнем углу красовалась хрустальная морская звезда, а внутри была фотография девушки лет восемнадцати-девятнадцати в бело-синей тельняшке. Длинные волосы, милая улыбка, большие глаза смотрели прямо на неё, не мигая.
Взглянув на снимок, она ощутила необъяснимый холод, сковавший всё тело.
Что-то было не так. Глаза на фотографии... они что, двигались? Это галлюцинация? Девушка на фото медленно вращала глазами, глядя куда-то за плечо самой Ся Вэйлань!
За её спину? Она подняла голову и машинально взглянула в зеркало, стоявшее на столе. В ту же секунду она застыла, словно окаменев.
Она не обернулась, продолжая неподвижно смотреть в маленькое зеркальце. Свет в комнате был тусклым: потолочная лампа, похоже, барахлила, и белая энергосберегающая лампочка то вспыхивала, то гасла, освещая её собственную фигуру.
Но за её плечом действительно кто-то стоял!
Кто это? Она хотела вскочить со стула, но тело не слушалось.
Ся Вэйлань не могла повернуть голову, она лишь в оцепенении смотрела на отражение. Зеркало захватывало только часть тела ниже пояса, лица не было видно, зато отчетливо выделялась сине-белая тельняшка. Нет, это не Ю Янь! Кто она? Как она вошла? Почему не издала ни звука?
Пока разум тонул в пустоте, она увидела, как женщина в зеркале шевельнулась. Бледная тонкая рука медленно потянулась к её плечу и легла на него. Сердце Ся Вэйлань едва не остановилось.
— ... — за спиной раздался звук, похожий на мучительный стон, невнятный и тихий.
Ся Вэйлань боялась пошевелиться, чувствуя, будто её погрузили в ледяной склеп.
Голос повторил звук, но охваченная паникой девушка всё равно ничего не разобрала. Незнакомка издала из горла неясный вздох, словно собираясь с последними силами, и медленно, очень медленно наклонилась к самому её уху. Ся Вэйлань увидела в зеркале, как опускаются длинные черные волосы, постепенно открывая лицо той женщины.
В этот миг она наконец закричала — это лицо было точь-в-точь как на фотографии!
Май Мэйтун! Неужели это Май Мэйтун?!
Лицо в зеркале было искаженным и странным, полным такой муки, что стало мертвенно-бледным, а зрачки налились алым, словно две капли крови. Она протянула бледные пальцы, осторожно обхватила шею Ся Вэйлань, склонила голову и, прижавшись к уху, прошептала два слова:
— Скорее... беги!
Голос был таким отчетливым, хриплым, дрожащим и полным боли, словно доносился из самого преисподней. Она увидела, как из глаз Май Мэйтун покатились две кровавые слезы, а бледная рука потянулась от шеи к её сердцу. Ледяной холод пронзил тело, и какая-то странная сила словно пыталась вытянуть из неё саму жизнь.
Нет! Я не позволю ей... Ся Вэйлань из последних сил отпрянула назад, зажмурилась и отчаянно замахала руками, опрокинув зеркало. Но её запястье схватили — кожа противника была холодной и мягкой, как водоросли, плотно обвившие руку.
Пара холодных, нечеловеческих глаз смотрела на неё без всякого выражения.
— А-а! — не выдержав, она резко села на кровати и открыла глаза. Она всё ещё сидела, прислонившись к спинке, а волосы уже высохли. Из-за штор пробивался слабый свет — наступал рассвет.
Что... что происходит? Она что, уснула?
— Кошмар приснился? — внезапно спросил кто-то прямо над ухом. Голос был холодным, как ветер над тонким льдом. Ся Вэйлань вздрогнула, словно от удара током, и подняла голову. Её запястье действительно было сжато — хозяйка дома, Ю Янь, сидела на краю кровати и смотрела на неё с удивлением.
— Это ты? — выдохнула Ся Вэйлань. — Как... как ты вошла?
— Ты меня разбудила... сейчас только половина седьмого, — Ю Янь отпустила её руку, изящно зевнула и тихо добавила: — Почему ты вчера легла спать, даже свет не выключила? Махала руками во сне, кошмары мучили? Я пришла тебя разбудить, чуть пощечину не получила.
Её голос звучал мягко, как музыка, и Ся Вэйлань на мгновение потеряла дар речи.
Ю Янь, очевидно, прибежала из соседней комнаты: на ней был лишь тонкий белый шелковый халат до щиколоток, а длинные черные волосы, словно вода, струились по плечам, слегка завиваясь на концах, напоминая морские водоросли. Губы были лишены красок, лицо без косметики казалось бледным в утреннем свете, но в нём чувствовалась классическая красота, как на старинных картинах.
Однако по какой-то причине эта безмятежная красота заставляла сердце Ся Вэйлань биться в страхе.
— Я... я... — пробормотала Ся Вэйлань и вдруг спросила: — Та девушка, она раньше жила в этой комнате?
— Какая девушка? — устало спросила Ю Янь.
— Май Мэйтун, — Ся Вэйлань глубоко вздохнула, произнося это зловещее имя. — Она... она ведь жила здесь раньше?
Ю Янь на мгновение замешкалась, прежде чем кивнуть. От этого известия Ся Вэйлань снова невольно содрогнулась.
— Мне приснилась она... — прошептала Ся Вэйлань. — Я видела её во сне!
— Правда? — Ю Янь была явно удивлена, её лицо изменилось.
— Да... это точно была она, точно! Я видела, как из её глаз текла кровь... — всё было как наяву. Ся Вэйлань закрыла глаза и слабо прошептала: — Она сказала мне: скорее беги... скорее беги!
— ... — Ю Янь прикусила губу, и в её глазах мелькнуло нечто пугающее.
Ся Вэйлань не заметила этого, продолжая дрожать. Она повернулась и посмотрела на письменный стол: ящик был закрыт, зеркало стояло на месте, всё выглядело совершенно обычно. Стиснув зубы, она набралась смелости, вскочила и бросилась к столу, рывком открыв ящик. Но внутри было пусто. Ничего.
Она обессиленно опустилась на кровать и посмотрела в окно.
Рассвело, солнечный свет заливал комнату. За окном вились зеленые лозы, на которых расцвели прекрасные красные цветы. Всё выглядело так ясно и свежо, ни намека на мрачную атмосферу.
— Похоже, это был всего лишь сон... — пробормотала она, протянув руку к груди. Там, казалось, всё ещё оставался холод от той руки. Во сне Май Мэйтун тянулась именно сюда, словно хотела что-то забрать.
Её пальцы вдруг коснулись чего-то твердого.
Что это? Ся Вэйлань вздрогнула, вытащила предмет и обнаружила, что это тот самый кулон. Видимо, вчера после душа она машинально положила его в карман пижамы и забыла.
Она выдохнула с облегчением: должно быть, он давил ей во сне, вот и привиделось всякое.
— Это... это?! — Ю Янь внезапно изменилась в лице. Она едва не бросилась вперед, чтобы схватить кулон, но, едва коснувшись его, пошатнулась и отступила назад, пока не уперлась спиной в шкаф.
— Что с тобой? — испуганно вскрикнула Ся Вэйлань.
Ю Янь, бледная как полотно, смотрела на вещицу в руках девушки. Её грудь тяжело вздымалась, в обычно спокойных глазах наконец отразилось волнение. Спустя долгое время она тихо спросила:
— Откуда это у тебя?
— Ты про это? — Ся Вэйлань покрутила кулон в руках, нахмурившись. — Я сама не знаю, что это. Вроде нефрит? Или стекло? Янтарь? Драгоценный камень? Видишь, он как будто светится изнутри, и на нем странные узоры... В правом нижнем углу круга есть точка, похожая на букву Q, очень странно.
— Это... — Ю Янь прикусила губу и замолчала.
В правом нижнем углу нефритового кольца был выгравирован сложный символ, напоминающий пламя. Этот знак был ей настолько хорошо знаком, что она невольно перевела дыхание.
— Что бы это ни было, для меня это самая дорогая вещь, — Ся Вэйлань надела кулон обратно на шею и вздохнула. — Это единственное, что осталось от отца.
— Твоего отца? — Ю Янь нахмурилась.
— Да, он был исследователем, окончил Колумбийский университет по специальности истории Восточной Азии, участвовал во многих крупных археологических проектах, — лицо Ся Вэйлань озарилось гордостью, она нежно погладила кулон. — Всё это мне рассказывала мама. Когда мне было пять, он погиб во время экспедиции и не вернулся...
— Несчастный случай? — тихо спросила Ю Янь. — Какой именно?
— Я была совсем маленькой, помню только, как однажды глубокой ночью услышала, что мама плачет. Я выбежала из спальни и увидела в гостиной много мужчин в странной одежде, — пробормотала Ся Вэйлань. — Один из них сказал маме, что отец погиб при погружении, а они — его коллеги, привезли его вещи для похорон.
— Погружение? — взгляд Ю Янь стал острым. — Вещи со дна моря?
— Если это можно назвать вещами... Гидрокостюм, кольцо, пропитанный водой дневник и прочая мелочь, — тихо продолжала Ся Вэйлань. — Костюм был разорван, даже кислородный баллон на спине был поврежден, словно его разрубили пополам, а на краях остались следы ожогов. Так ужасно... я до сих пор не знаю, что на глубине сотен метров могло так растерзать отца!
— ... — Ю Янь промолчала, в её глазах отражалась сложная гамма чувств.
— Мои воспоминания об отце обрываются на том вечере. Возможно, из-за того, что я не видела тела, мне всегда казалось, что он жив и находится где-то в этом мире, — она сжала кулон в ладони. — После визита тех загадочных людей мама быстро увезла нас из дома и больше никогда не упоминала об этом.
— А потом... — Ю Янь помолчала, подбирая слова. — Ты больше никогда не видела тех коллег отца? И самого отца тоже?
— Да... они больше не приходили, — Ся Вэйлань закусила губу. — За эти тринадцать лет я боялась заговорить об этом при маме, чтобы не ранить её. Но каждую ночь мне снится отец. Он плывет по бесконечной подводной пещере... я бегу следом и кричу, но он не слышит.
Ю Янь нахмурилась: — Почему ты пытаешься его остановить?
— Потому что... потому что я знаю, что впереди что-то есть... что-то очень страшное! — Ся Вэйлань заколебалась. — Туда нельзя, я знаю, что эта пещера ведет...
— Куда? — Ю Янь пристально смотрела на неё, в её глазах вспыхнул яркий свет. Но Ся Вэйлань покачала головой, сникнув: — Я не могу сказать... но во сне это чувство такое странное. Этот сон повторялся сотни раз.
Ю Янь не сводила с неё глаз, словно проверяя, правду ли она говорит. Услышав это, она слегка расслабилась и спросила: — А это нефритовое кольцо... его тебе передал их предводитель?
— Нет, — Ся Вэйлань покачала головой. — Отец передал его мне лично.
— Лично? — Ю Янь была ошеломлена. — Но разве он тогда не был уже...
— Да, я сама удивляюсь. Иногда мне кажется, что я даже не помню, сам ли он его мне дал.
Не желая продолжать эту тему, Ся Вэйлань с улыбкой встала, подошла к окну и рывком отдернула шторы.
— Смотри, уже рассвело.
В тот же миг она вскрикнула.
Неожиданно за окном открылся вид на бескрайнее море, мерцающее в утренних лучах. Оно было невероятно красивым.
Вечером, когда она заселялась, было темно, поэтому она не заметила, что этот двухэтажный домик стоит на высоком берегу и обладает потрясающим видом. Менее чем в ста метрах от окна начинался пологий склон, ведущий к белоснежному пляжу. Утром пляж был пуст, лишь светло-голубые волны с шумом накатывали на песок и исчезали, как туман. Вдали виднелся густо заросший зеленью остров с маяком.
Рассветное море было настолько прекрасным, что захватывало дух. Ся Вэйлань застыла на месте.
Если вчера ночью, проснувшись в ужасе, она мечтала лишь о том, как бы поскорее сбежать из этого проклятого дома, то сейчас этот страх отступил под напором красоты.
— Теперь понимаешь, почему семья Мэйтун не хотела съезжать при сносе? — спросил голос за спиной. Ся Вэйлань вздрогнула, по спине снова пробежал холодок. Обернувшись, она увидела Ю Янь, чья красота была такой же эфирной и непостижимой, как само море. Ся Вэйлань заколебалась и промолчала.
— Я слышала, что мать Май Мэйтун отправили в психиатрическую больницу, и от семьи Май никого не осталось, — спустя долгое время Ся Вэйлань наконец задала мучивший её вопрос, разглядывая хозяйку. — А... как ты здесь оказалась?
— Сейчас я их единственный дальний родственник и доверенное лицо по делам имущества Май, — Ю Янь вздохнула и, словно в доказательство, достала документ с поручением по управлению недвижимостью. В графе сторон значились Шуй Ю Янь и Чжоу Юань — очевидно, имя матери Май Мэйтун.
— После того как тетя сошла с ума, я сама отправила её в больницу, — продолжала она. — Если бы я не переехала сюда, корпорация Цзяда давно бы нашла повод снести всё до основания.
— О... — Ся Вэйлань кивнула, не до конца веря услышанному.
Значит, наследница «непокорных» жильцов. Всё понятно.
— Здесь глухомань, одной жить неудобно, вот и решила найти соседа, — Ю Янь посмотрела на неё и улыбнулась. — Ты злишься, что я не сказала, что дом с дурной славой, да?
— Угу, — не стала отрицать Ся Вэйлань.
— По правде говоря, это не такой уж и «дом с привидениями», — вздохнула Ю Янь. — Мэйтун просто пропала без вести, может, когда-нибудь вернется. Именно поэтому тетя даже в безумии отказывалась подписывать бумаги на снос. Она верит, что однажды дочь найдет дорогу домой.
У Ся Вэйлань увлажнились глаза. Воспоминания об отце у неё оборвались в пять лет, с тех пор она была только с мамой, поэтому прекрасно понимала эту кровную связь.
— Так что в этом доме живет лишь материнская любовь и ожидание, а не злоба, — Ю Янь смотрела на неё спокойно. — Но если тебе всё ещё страшно, можешь съехать в любой момент. Вчерашнюю ночь я тебе дарю.
— Э... съезжать, пожалуй, не стоит, — заколебалась Ся Вэйлань. — Просто...
— Что такое? — Ю Янь посмотрела на неё с легким недоумением.
Ся Вэйлань покраснела и, набравшись храбрости, произнесла:
— Раз уж это дом с плохой репутацией, можно скинуть еще сто юаней?
Ю Янь замерла, уголки её губ дрогнули в улыбке. Она с интересом посмотрела на девушку и кивнула:
— Кроме аренды, вопросов больше нет? Тогда давай позавтракаем.
Завтрак был простым: рисовая каша с ложкой меда, маленькая тарелочка мелко нарезанной морской капусты и стакан свежевыжатого сока... всё готовое из холодильника, разогретое в микроволновке. Никакого намека на мясо.
Ю Янь даже кашу не стала есть, лишь поклевала палочками зеленую капусту. Потягивая воду с медом, она выглядела как ледяная статуя в лучах утреннего солнца.
Ся Вэйлань ела без аппетита, про себя ворча: черт возьми, неужели в этом огромном двухдверном холодильнике, где можно спрятать труп, больше ничего нет? Для неё, любительницы мяса, такой завтрак был настоящей пыткой. Надо будет потом обязательно где-нибудь плотно поесть.
В этот момент часы в гостиной пробили, и из них выскочила механическая птичка. Ся Вэйлань опомнилась и воскликнула:
— Ой, черт!
— Что случилось? — Ю Янь вздрогнула.
— Какое сегодня число? — Ся Вэйлань лихорадочно выхватила телефон, открыла календарь и закричала: — Первое августа! О нет, у меня же сегодня собеседование на летнюю подработку! Конец, я опаздываю!

Комментарии

Загрузка...