Октябрьский осенний ветер обжигал лицо, словно жар из печи — невыносимо знойный и томительный. Неизвестно, какое помрачение нашло на небеса: хотя только-только наступили первые холода, стояла жара похлеще середины лета.
Кольцевой стадион окружали сотни голов, а между рядами трибун росли раскидистые уутуны, под палящим солнцем казавшиеся еще более мощными и величественными. Огромная тень падала на трибуны, и если бросить взгляд на зрительские места, в тени явно сидело куда больше учеников.
Сто пятьдесят градусов на угольном гриле. Ли Хэчжу вдруг почувствовал себя тушеным тофу в микроволновке — крошечный кусочек, который пропечется до нежной мягкости с первого же укуса, а потом обожжет рот до волдырей. Он стоял в самом центре беговой дорожки, там, где уутуны не давали тени. Свою длинную ветровку он уже снял и повесил на самую макушку дерева. Зачем вешать так высоко? Если просто бросить её на трибуны, кто-нибудь из ребят на солнцепеке обязательно усядется на неё вместо подстилки — скамьи раскалились так, что сидеть на них было невозможно, — и заодно Ли Хэчжу продемонстрировал всей школе мастер-класс по лазанию по деревьям. На нем была надета лишь тонкая охра-красная футболка, но на лбу все равно проступили капельки пота, повисшие на кончиках волос чистыми жемчужинами.
На возвышении для почетных гостей двое ведущих зачитывали какую-то высокопарную речь о школьной спортивной панораме, о бодрящем золотом осеннем ветерке и аромате османтуса. Ли Хэчжу не вслушивался, лишь гремела страстная музыка стадиона, словно заглушая все лишние звуки, и он опасался, что вскоре перестанет слышать даже стартовый пистолет.
Этот вид соревнований назывался эстафетой, в ней участвовали все шесть классов параллели первого года старшей школы, и Ли Хэчжу бежал на первом этапе. Боковым зрение он заметил, что на соседних дорожках наконец выстроились пять человек, и понял, что состязание вот-вот начнется. Кто именно были эти пятеро, Ли Хэчжу совершенно не волновало: даже если бы он взглянул на лица соседей, то сразу бы забыл их, стоило только грянуть стартовому выстрелу.
Кто-то на трибунах прокричал имя Ли Хэчжу: Давай! Ли Хэчжу оглянулся на источник звука, долго всматривался, так и не разобрав, кто это был, и тут же вернул взгляд вперед. Судья объявил о скором начале.
Ли Хэчжу взял эстафетную палочку.
— На старт...
Ли Хэчжу присел по команде, тряхнув головой, и сосредоточился.
— Марш!
Ли Хэчжу со всех ног рванул вперед!
На трибунах разразился бурный взрыв восторга.
Ли Хэчжу временно вышел на второе место!
Он прибавил скорости!
Ли Хэчжу споткнулся!
Эстафетная палочка взмыла в воздух, совершив оборот на триста шестьдесят градусов!
......
Ли Хэчжу приземлился лицом в землю.
Ли Хэчжу лежал на кушетке в медпункте, его правая нога была закована в гипс.
Он с безучастным видом уставился в потолок, хотя разглядеть там было нечего. Сидевшая у изголовья девушка быстро что-то чертила на планшете для записей, а её волосы были усыпаны самыми нелепыми разноцветными заколками. Ли Хэчжу вдруг подумалось, что такое зрелище можно встретить разве что в младшей группе детского сада.
Девушка скривила губы и, не глядя на него, произнесла:
— Семнадцатый раз.
Меньше двух месяцев прошло с начала учебного года, а ты уже семнадцатый раз попадаешь в медпункт. Смотри, в следующий раз за визит придется брать плату за регистратуру.
Ли Хэчжу выпрямил голову и продолжил разглядывать потолок.
Девушка не прекращала писать и продолжила:
— Знаешь ли, я никогда сама не завожу знакомств, поэтому с самого начала учебы никого в классе не знаю...
Ты — первый человек, с которым я познакомилась в школе.
— ...
Он застыл на кровати ни живой ни мертвый — если бы не теплящаяся на лице жизнь, выглядел бы совсем как покойник.
— Ты слушает?
Ли Хэчжу ответил:
— Слушаю.
Девушка постучала ручкой по носу и задумчиво кивнула:
— Из этих семнадцати раз, что ты провел в медпункте, пятнадцать приходятся на травмы ног; а из этих пятнадцати травм четырнадцать — рецидивы старых повреждений. Чтобы ты мог нормально залечить раны, студенческий совет еще после твоего третьего падения подал руководству предложение лишить тебя права посещать уроки физкультуры. Ты ведь в курсе?
— А, конечно... — Ли Хэчжу приоткрыл рот. — Э? Пятнадцать раз — это кости, а остальные два тогда... ?
— Это когда ты специально приходил отклонить заявление о запрете на физкультуру.
— А.
Вспомнил.
Из окна вдруг пахнуло горячим ветром, напоенным огненно-красным дыханием солнца, и несколько бумажек на маленьком столике взметнулись, разлетевшись по всей комнате.
— Ой, беда. — Девушка положила планшет у кровати и встала, чтобы собрать растерянные по полу листы. Ли Хэчжу скосил глаза: на планшете виднелась статистическая ведомость заявок в кружки. Мысленно вздохнув, он снова уставился в потолок с видом полнейшего равнодушия.
Девушка плавно присела на корточки, собрала бумаги в пачку и поднялась. Почти десяток маленьких заколок словно заплясали у нее на голове.
— Тебе не тяжело? — спросил Ли Хэчжу.
— Что? Заколки? — девушка помотала головой, заставляя украшения порхать, и изобразила из себя стеллаж для хранения аксессуаров. — Довольно тяжело.
Ли Хэчжу улыбнулся.
— Кстати, я видел твое имя в списках студенческого совета.
— Ой? А я думала, ты меня еще не знаешь, — произнесла она, возвращаясь на стул у кровати, и снова принялась заполнять бланки, сохраняя невозмутимость даже при мимолетном удивлении.
— Но я не знал, как оно читается.
— Меня зовут Го И.
— Меня — Ли Хэчжу.
— Я знаю.
Еженедельная ведомость учета визитов учащихся заполнялась уже раз восемьсот.
Просто Ли Хэчжу казалось, что так будет официальнее.
— Мы теперь считаемся друзьями?
Го И чуть приподняла голову:
— Считаемся.
Тогда Ли Хэчжу завел разговор, который давно вертелся у него на языке:
— Можешь согласиться на мою просьбу?
— О чем ты? — Го И на мгновение замерла, встретившись взглядом с его горящими глазами, и тут же сообразила: — А, это. Нет.
Ли Хэчжу допытывался:
— Почему?
— Нарушение школьных правил.
Го И наконец отложила ручку и добавила:
— К тому же твоя подводка к разговору слишком короткая... Ты ведь вообще не любишь заводить друзей.
— А если я сделаю подводку подлиннее, ты согласишься?
— Нет.
— ...
Душный ветерок снова ворвался в комнату, и Го И, подойдя к окну, с грохотом захлопнула и наглухо заперла створку.
Как же тихо в полуденной школе. Ли Хэчжу, волоча правую ногу в гипсе и опираясь на костыль, бродяжничал по пустым коридорам. Двери всех классов были распахнуты настежь, и тонкие золотистые лучи солнца падали сквозь противоположные окна прямо на парты, ярко озаряя их. Ли Хэчжу остановился у дверного проема одного из классов, разглядывая чайные розы, высаженные в клумбе под окном — как раз средней высоты, в самый раз. Свет падал на них так, будто они были отлиты из чистого золота.
Обычно в школе всегда стоял шум и гам, ученики сновали по коридорам словно крысы в вентиляционных трубах, толпами шастая из конца в конец без конца и края. Сегодня всё было иначе: последний день школьной спартакиады выгнал всех учащихся на стадион, и теперь Ли Хэчжу чувствовал себя пиратом, забравшимся на пустой корабль, чья команда неизвестно куда испарилась.
Значит, сегодня всё солнце и все сокровища на этом судове принадлежат мне. Так подумал он.
Ну, по крайней мере, так должно было быть. Доживи Ли Хэчжу до шестидесяти лет, он, наверное, тоже преисполнился бы горьких слез и скорби, вспоминая этот шестнадцатый день рождения.
Идиллию его больничного отдыха прервал глухой стук: Бцх! — донесшийся из-за спины.
Вынырнув из залитого золотом сладкого сна, он оглянулся и увидел лишь стоявшего на коленях щуплого парнишку.
Должно быть, тот упал. Ли Хэчжу пришел к такому выводу, глядя на его неловкое и жалкое стремление поскорее подняться с пола. У паренька были густые брови, огромные жалобные глаза с влажным блеском, аккуратный носик и рот, а по лицу были разбросаны очаровательные веснушки — Ли Хэчжу и не думал, что веснушки могут так красиво смотреться на лице, — да и черные волосы выглядели послушными: хоть и длинные, но аккуратной, красивой округлой формы.
Он наверняка бежал сюда и сослепу обо что-то зацепился. Ли Хэчжу заметил, как мальчишка пытался как можно быстрее встать: едва оторвав от земли левое колено и опершись на стопу, правое колено тут же соскальзывало по полу. Так повторялось снова и снова, казалось, он не встанет никогда. Мальчик едва не плакал, а на глазах действительно наворачивались слезы.
Ли Хэчжу осторожно подал голос:
— Эй? Ты это...
— Простите! — мальчишка с грохотом опустился на оба колена и бросил попытки подняться. Выпрямив торс, он опустился перед Ли Хэчжу на колени, и слезы хлынули градом.
Закрыв лицо руками, он тихонько зарыдал.
Кто не знает, подумал бы, что я умер, промелькнуло в голове у Ли Хэчжу.
Ли Хэчжу обратился к нему:
— Ты... встань сначала, только помедленнее.
Мальчик всхлипывал:
— Я... я не могу... Я... я... я...
Он поднял голову, слегка убрав руки от лица, но его тело от всхлипываний затряслось еще сильнее.
Ли Хэчжу мысленно нарисовал вопросительный знак, мгновенно осознав, что сейчас произойдет что-то грандиозное.
— ...Я... Я, я...
— Я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я, я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я! Я-я-я-я-я, я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я! Я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я...
— Эй! — испугался Ли Хэчжу. — Заело пластинку?!
— П-про-сти, п-п-п-п-п-п-п-п, п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п-п...
Ли Хэчжу закричал:
— Стоп!
Тот замер и издал пронзительный петушиный крик.
— Больше ничего не говори!
Мальчик послушно умолк. Стоя на коленях перед Ли Хэчжу, он прикрыл глаза и еще немного поплакал, пока наконец не смог заговорить нормально.
— Я... это ведь первый раз, впервые один на один со своим кумиром, — продолжал он всхлипывать, и слезы капали на тыльную сторону ладоней, — я... я всё испортил!
— Кумиром? — Ли Хэчжу огляделся по сторонам. — Кем?
— Да тобой же! — мальчик выглядел одновременно обиженным и сердитым, глядя на него исподлобья. — Во время соревнований, когда все кричали и радовались, я... я тоже кричал! Я назвал имя кумира и... и кричал: «Давай!». Правда, голос был тихий, ты, наверное, не услышал.
Ли Хэчжу осенило:
— Так это ты кричал...
Мальчик выглядел так, будто ему оказали величайшую честь, его глаза засияли, и хоть он стоял на коленях, казалось, готов взлететь до небес:
— Ты услышал мой голос! Ты услышал!
Мало того, что услышал — Ли Хэчжу расслышал это на редкость отчетливо. Но парень перед ним явно заблуждался в двух вещах...
Во-первых, тогда на трибунах никто за него не болел, все просто шумели и орали каждый о своем.
Во-вторых, он точно перепутал человека. Ли Хэчжу не был школьной звездой, не занимал призовых мест ни в каких соревнованиях и даже не появлялся на страницах школьной газеты — он учился здесь всего пару месяцев.
— Конечно, я ничего не перепутал, т-ты просто слишком скромничаешь... Только ты способен выдать на беговой дорожке такую идеальную траекторию... Забыл, забыл представиться, в-вообще-то я из гимнастического кружка, меня зовут Лю... Лю Июань. — На этих словах он смутился, снова спрятав свое обиженное лицо, и виновато отвлeк глаза. — Честно говоря, наш капитан гимкружка... н-не смог бы выдать такую изящную траекторию...
— ...............
Этот парень пришел поиздеваться надо мной? Ли Хэчжу остолбенел.
— Наш учитель... знает тебя! «Тот парень в гипсе, который пришел в медпункт двадцать восемь раз и всё равно продолжает тренироваться» — н-наш учитель так и сказал!
— Вообще-то семнадцать раз!
— В-все говорят, что ты обладаешь несокрушимым телом, да на Землю упадет метеорит, и ты выживешь! А в прошлый раз — в прошлый раз, когда ты в гипсе полез на дерево и сорвался... х-хотя я ничего не понимаю в прыжках в воду, все говорят, что за тот трюк тебе дали бы наивысший балл, высший балл!
— А в тот раз...
— Стоп! — Ли Хэчжу вовремя прервал раскрасневшегося, горящего энтузиазмом Лю Июаня. — Умоляю, больше ни слова...
Лю Июань ошеломленно замер на коленях, а затем, словно что-то вспомнив, воскликнул:
— Ой! Я так обрадовался встрече с тобой, что чуть не забыл о главном!
Ли Хэчжу нервно заморгал:
— О каком главном?
Только бы он опять не выдал какой-нибудь фокус!
Пока тот готовился в любой момент остановить собеседника, а в крайнем случае двинуть костылем, чтобы Лю Июань заткнулся, парень достал из кармана школьной формы записку и протянул ему.
— Кажется, ребята из первого класса... о-они просили передать... говорят, нужно срочно с тобой поговорить.
Из первого? Ли Хэчжу одной рукой опирался на костыль, а второй медленно разворачивал записку.
Но ведь в школе, кроме Го И из медпункта, он вообще никого не знал!

Комментарии

Загрузка...