— Может, отнесем немного попробовать старшему брату с женой? — спросила Ян Сяожун, как только на столе появилась крольчатина.
Раньше, стоило им приготовить что-то вкусное, Чэнь Ян всегда просил её отложить часть и отнести соседям. Она была уверена, что и в этот раз всё будет так же, и даже миски уже приготовила.
Но...
— Не надо! — ответил Чэнь Ян, даже не задумываясь, и положил кроличью ножку в тарелку Ян Сяожун. — Жена, давай, съешь ножку.
Увидев это, двое малышей тоже начали требовать свою долю у отца:
— Паньпань тоже хочет!
— Няньнянь, ножку, ножку!
Глядя на милые мордашки своих дочек, Чэнь Ян едва не растаял. Боясь, что косточки могут повредить зубки его маленьких сокровищ, он с огромным терпением принялся отрывать мясо кусочек за кусочком и раскладывать по их тарелкам. Сестренки уплетали еду с большим аппетитом.
— Вкусно крольчатина, которую папа приготовил? — спросил Чэнь Ян.
Малышки в один голос звонко ответили:
— Вкусно!
Чэнь Ян просиял так, что глаз не было видно. Ян Сяожун, наблюдая за этой сценой, почувствовала, как на душе стало тепло, и на её лице впервые за долгое время расцвела робкая улыбка.
Они как раз обедали, когда в ворота постучали. Послышался голос Чэнь Дашаня:
— Ян-ян, открывай, это я, твой дядя!
Странно звучит, будто ругается, подумал про себя Чэнь Ян, отложил палочки и поднялся. Открыв дверь, он увидел Чэнь Дашаня с большой глиняной миской в руках. Чэнь Ян усмехнулся: пришел за добавкой, чтобы унести всё мясо! Он прекрасно знал повадки своего дядюшки: тот не мог успокоиться, пока не урвет хоть что-то для своей выгоды.
Загородив проход телом, Чэнь Ян спросил, заранее зная ответ:
— Дядя, вы уже обедали?
Чэнь Дашань обрадовался: ну надо же, племянник проявил почтительность! Он покачал головой:
— Еще нет, я вот тут...
Чэнь Ян не дал ему договорить:
— Тогда идите сначала пообедайте. Нет ничего важнее еды, вы ведь согласны?
Лицо Чэнь Дашаня то краснело, то бледнело. Он с недоумением смотрел на племянника. Парень будто подменили! Раньше он был совсем другим. Раньше, что бы вкусного они ни приготовили, первым делом несли в их дом. Почему же сейчас...
Он хотел было что-то сказать, но Чэнь Ян добавил:
— Дядя, я еще не доел, так что не буду вас задерживать. До встречи!
Грохот — и ворота захлопнулись.
Чэнь Дашань не только остался без крольчатины, но и наглотался обиды. С почерневшим лицом он зашагал домой. Лю Хэйни, не поднимая головы, спросила:
— Ну что, не дал?
— Ослепла? Не видишь, миска пустая? — рявкнул на неё Чэнь Дашань.
Он обернулся к соседской стене и, скрежетнув зубами, прошипел:
— Паршивец, придет время — еще приползешь ко мне с просьбами!
Увидев, что Лю Хэйни всё еще стоит рядом, он разозлился еще сильнее:
— Чего стоишь, бестолковая баба? Иди готовь обед!
Лю Хэйни не посмела возразить и покорно пошла разводить огонь.
А у соседей Чэнь Ян вернулся к столу и нарочно громко сказал:
— С сегодняшнего дня мы больше не будем ничего носить соседям!
Чэнь Дашань за стеной услышал это, и его лицо стало еще мрачнее. Ян Сяожун, едва сдерживая радость, тихо произнесла:
— Хорошо.
После обеда Ян Сяожун уложила детей спать. Чэнь Ян прибрал со стола и принялся чистить раков, готовясь к вечерней торговле. Не успел он толком начать, как рядом появилась Ян Сяожун.
— Я помогу, — тихо сказала она и, закатав рукава, потянулась к ракам.
Чэнь Ян поспешил остановить её:
— Не надо, я сам справлюсь. Иди лучше отдохни с детьми.
Ян Сяожун лишь ответила:
— Я ведь мать Паньпань и Няньнянь.
Чэнь Ян замер и больше не стал возражать. Ян Сяожун начала повторять его движения и вскоре освоилась — работала она ничуть не медленнее него. Через некоторое время она вдруг заговорила:
— Сегодня утром, после того как ты ушел, староста объявил по громкоговорителю, что послезавтра в деревне начнут жатву пшеницы...
В деревне уборка урожая — дело серьезное. Жатва, молотьба, просушка... Ничего нельзя упустить. Чэнь Ян задумался и сказал:
— Об этом не беспокойся, я всё устрою.
Его план был прост: торговлю прекращать нельзя, а заставлять Ян Сяожун работать в поле он не хотел. Проще нанять кого-нибудь за деньги. Неизвестно почему, но после слов мужа тяжелый груз, лежавший у Ян Сяожун на сердце, словно испарился, и она почувствовала невероятное облегчение.
— И еще одно. Дети давно не носили обновок. Можно мне съездить в уезд и купить ткани?
Одежда на Паньпань и Няньнянь была перешита из старых вещей взрослых и вся в заплатах.
— Какую ткань хочешь? Скажи мне, я сам куплю, когда поеду в город, — ответил Чэнь Ян.
Ян Сяожун, окончательно успокоившись, разговорилась. В тени деревьев летним днем гулял легкий ветерок, ласково перебирая пряди волос у виска Ян Сяожун. Высокий лоб, изящный носик, длинные густые ресницы, которые подрагивали, как шторки... Чэнь Ян засмотрелся.
Ян Сяожун вдруг замерла:
— Ой, тебе не больно?
— А? Что... Ай-ай-ай!
Его ущипнул за палец крупный рак. Чэнь Ян опомнился и зашипел от боли.
— Хи-хи-хи... — Ян Сяожун не удержалась и рассмеялась серебристым смехом.
Чэнь Ян внезапно подался вперед и быстро чмокнул её в нежное лицо.
— Чмок.
Ян Сяожун остолбенела, а потом её лицо залилось густой краской.
Когда работаешь вместе, работа спорится. Всего за час они перечистили всех раков. Чэнь Ян сразу принялся за готовку.
В половине четвертого два больших деревянных ведра с раками были приторочены к багажнику велосипеда. Мешочек для выручки Ян Сяожун уже подготовила, и Чэнь Ян повязал его на пояс. Они закончили на час раньше, чем вчера, и ровно в четыре выехали в сторону уездной площади.
Проезжая через поселок Линхэ, один паренек, сидевший на обочине с мороженым, увидел Чэнь Яна. Он замер, быстро доел остатки и припустил к игровому залу неподалеку.
— Босс, я только что видел Чэнь Яна!
Человек, который в этот момент играл в карты, вздрогнул и резко обернулся:
— Чэнь Ян?
Это был Чжан Хунбин. Паренек, тяжело дыша, кивнул:
— Точно он, не мог ошибиться...
Он в подробностях рассказал всё, что видел.
— Ехал на велосипеде, вез какой-то груз в сторону уезда? — Чжан Хунбин долго размышлял, но так и не понял, что это значит. — Черт! Плевать, зачем он туда поехал, через три месяца я всё равно отомщу за тот удар топором!
Вчера утром, вернувшись в поселок, Чжан Хунбин только и думал о мести. Но стоило вспомнить свирепый взгляд Чэнь Яна, как внутри всё сжималось от страха. Поразмыслив, он решил: подожду три месяца, получу свои деньги, а потом уже можно будет и свести счеты.
Чэнь Ян не подозревал, что за ним следят. Приехав на площадь, он только успел слезть с велосипеда, как его тут же окружили постоянные клиенты.

Комментарии

Загрузка...