— Ты чего так поздно? Живо, давай мне две порции!
— Пять рублей за пять порций!
— ...
Чэнь Ян поспешно снял с велосипеда два больших деревянных бочонка, поставил их на землю и принялся ловко торговать.
— Вот ваши две порции раков!
— Если понравится, приходите ещё, буду ждать!
— ...
Двое ушли, подошли трое.
Не прошло и десяти минут, как две трети бочонка с раками были распроданы!
Тканевый мешочек, в который Чэнь Ян складывал деньги, заметно раздулся.
Глядя на толпу покупателей у прилавка с раками, Чжао Цзяньго уставился на свои вчерашние непроданные хворостинки, и в его глазах вспыхнула зависть.
Раньше он работал на уездной текстильной фабрике. Но времена менялись, особенно после начала политики реформ и открытости, и продукция их завода постепенно перестала поспевать за веяниями времени. Заказы начали таять, а доходы — день ото дня падать. В конце концов, чтобы сократить расходы, на заводе ввели режим работы три дня через четыре, из-за чего зарплаты рабочих неизбежно уменьшились. У Чжао Цзяньго двое детей, оба мальчики, старший в следующем году идёт в подготовительный класс, а жена страдает профессиональным заболеванием и тяжёлую работу выполнять не может — семья оказалась в тисках серьёзных финансовых проблем.
Тогда он начал в свободное время печь хворост и продавать его на улице. С тех пор как он занялся торговлей, он стал зарабатывать по семь-восемь юаней в день — в несколько раз больше, чем на заводе! В итоге он оформил отпуск без сохранения содержания и полностью переключился на хворост.
Но вчера, после того как появился Чэнь Ян, дела у Чжао Цзяньго резко пошли на спад. Вчера он заработал всего три с половиной юаня, а две трети товара остались нераспроданными. Хотя это всё равно было больше, чем на фабрике, он почувствовал острую угрозу: ему показалось, что Чэнь Ян вот-вот переманит всех его клиентов!
Перейти в другое место? Но во всём уезде нет места лучше, чем Народная площадь! К тому же, в торговле хуже всего — постоянно менять точку, ведь так теряешь постоянных покупателей.
Поразмыслив, Чжао Цзяньго решил: если продавец раков придёт и сегодня, он купит порцию и попробует повторить рецепт. Раков ловить не надо, а масло, соль, соевый соус и уксус стоят копейки. Если он может продавать, почему я не могу?
И таких, как Чжао Цзяньго, было немало!
Когда Чэнь Ян быстро распродал первый бочонок, торговец жареным арахисом, стоявший неподалёку, первым подошёл к нему:
— Дай мне две порции!
Второй покупатель, увидев это, тоже поспешил за раками. Вскоре потянулись третий, четвёртый...
Чжао Цзяньго наконец не выдержал и тоже подошёл. Все они были уличными торговцами, и дураков среди них не было. Спросишь в лоб — как ты их готовишь? — кто тебе ответит? Ещё и обругают, если не побьют! Самый простой и надёжный способ — купить, попробовать и приготовить так же. В конце концов, это просто острые раки, насколько сложным может быть рецепт?
Чэнь Ян, конечно, заметил суету среди мелких торговцев и прекрасно понял их тайные замыслы. Но он не отказывал никому, аккуратно упаковывая порции и передавая их в руки конкурентов.
Хотите скопировать меня? — усмехнулся про себя Чэнь Ян. — Боюсь, вам придётся заплатить за это обучение!
Не было и пяти, как два больших бочонка опустели. Подняв голову, Чэнь Ян увидел того самого мужчину средних лет, который вчера купил десять порций раков. Он сидел у цветочной клумбы, что-то записывая в блокнот, и время от времени поглядывал в его сторону.
Сердце Чэнь Яна ёкнуло: Неужели он положил на меня глаз?
Такой успех не мог не вызвать зависти, а значит — и попыток навредить. Чэнь Ян понимал это, но не ожидал, что его заметят так быстро.
Похоже, завтра придётся сменить место, — вздохнул он про себя и начал собираться домой.
Краем глаза он заметил, что вчерашние брат и сестра стоят неподалёку, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Чэнь Ян помахал им рукой:
— Идите сюда! У меня осталось немного раков, помогите доесть.
Сегодня осталось десятка полтора, потому что закончились листья лотоса... Хорошо, что в наше время люди чаще пользуются носовыми платками. Платок, который Ян Сяожун сшила ему вчера, был совсем чистым. Чэнь Ян завернул в него остатки раков и, добавив два юаня, протянул мальчику.
— Сегодня осталось больше, чем вчера, так что оплата труда вдвое выше — держи два рубля!
Мальчик потянул сестрёнку назад. Чэнь Ян, ожидавший этого, одним прыжком оказался рядом, придержал мальчишку и серьёзно произнёс:
— Парень, запомни: у мужчины в коленях золото, не разбрасывайся им перед людьми, стой прямо!
Мальчик поспешно выпрямил спину.
— Вот так-то лучше! — Чэнь Ян потрепал его по голове. — Завтра я здесь торговать не буду, я пойду в...
Он назвал мальчику место, закончил собираться, сел на велосипед и, махнув рукой, уехал.
Когда Чэнь Ян скрылся из виду, мальчик с серьёзным лицом повернулся к сестре:
— Линлин, он наш великий благодетель. Когда вырастем, обязательно должны отплатить ему добром!
Девочка, не до конца понимая, послушно кивнула.
Уездный магазин «Гунсяошэ» закрывался в шесть вечера. Проезжая мимо, Чэнь Ян вспомнил, что Ян Сяожун просила купить ткань. Как раз есть время, почему бы не зайти?
Припарковав велосипед, он вошёл внутрь. Увидев его, продавщица, уже собиравшаяся закрываться, тут же бросила дела и с сияющей улыбкой направилась навстречу.
— Пришёл? Что на этот раз нужно?
Чэнь Ян опешил: С чего это вдруг такое радушие?
Он улыбнулся в ответ:
— Я за покупками. Подскажите, какая ткань лучше всего подойдёт для детской одежды?
Продавщица предложила несколько вариантов. Чэнь Ян выбрал самую дорогую и попросил отрезать четырнадцать чи. Сделает Паньпань и Няньнянь по два комплекта на смену! Увидев красивые туфли, он сдержался — не зная размера детей, покупать не стоило. Зато купил пару для Ян Сяожун: с бантиком на носке, мягкой подошвой и лёгкие на вид — в таких ноги уставать не будут.
Взял ещё кое-что: двух плюшевых медведей, зеркальце, коробку печенья и две пачки сигарет.
Когда пришло время платить, он заметил на краю стеклянной витрины стопку толстых полиэтиленовых пакетов. Подумав, что постоянно воровать листья лотоса не получится, Чэнь Ян скупил их все. Пощупал — плотные, размер подходящий, он остался доволен.
— Сколько с меня?
Продавщица защёлкала костяшками счётов:
— С вас сорок юаней семьдесят фэней!
Чэнь Ян открыл кошелёк и начал отсчитывать деньги. Глаза продавщицы округлились. О боже! Откуда у него столько денег?!
— Девушка?
— А? Ой... да-да!
Продавщица опомнилась, приняла деньги и отсчитала сдачу. Глядя в спину уходящему Чэнь Яну, она задумалась о чём-то своём.
Летом темнеет только к семи вечера. Сейчас было полшестого, и солнце ещё ярко светило. Фонарь, который прихватил Чэнь Ян, не понадобился и теперь казался лишним грузом.
Завтра вечером попробую на новом месте, не знаю, как там пойдёт торговля. В любом случае, сделаю два бочонка, а если не продам — сами съедим!
Размышляя, он незаметно доехал до того самого пруда с лотосами. У берега столпилась целая толпа, осматривая срезанные стебли. Чернокожая, худая женщина в фартуке, подбоченившись, вопила:
— Чей это паршивец оборвал мои листья? Сын собаки, без роду-племени, попадись он мне — прибью на месте!
Чэнь Яну стало не по себе, и он поспешно прибавил ходу.

Комментарии

Загрузка...